在漫長(zhǎng)的歲月里，總會(huì)有那么幾個(gè)小角色，綻放出不同的光彩，也可以名垂青史，像是清末山東的乞丐武訓(xùn)，不但聲名鵲起，而且他的身后，也有著五十萬(wàn)人自發(fā)地為他送葬，成為了這世上唯一一個(gè)被記載在史書上的乞丐。
       武訓(xùn)，道光八年出生在山東的堂邑縣，他七歲就死了父親，家里窮得叮當(dāng)響。哪知道這流氓地主趁他文盲之短，編造了一個(gè)虛假的帳目來(lái)糊弄他，在他向他要銀子時(shí)，竟還說(shuō)他是騙子，命家丁將他狠狠揍了一頓，丟了出去，武訓(xùn)為此大怒，臥榻不起。痊愈以后，武訓(xùn)痛徹心扉，認(rèn)為自己之所以被別人欺凌，都是因?yàn)闆](méi)有受到過(guò)好的教育，所以才有了創(chuàng)辦一所學(xué)校的想法。道光二十九年（一八四九年），武訓(xùn)二十一歲，便著手創(chuàng)辦學(xué)校。武訓(xùn)為了籌集學(xué)校經(jīng)費(fèi)，曾在附近的村子里演出過(guò)“大刀破頭”、“大刀破頭”等戲法，但沒(méi)有多少收入，因此武訓(xùn)便拿著破碗到處討飯。武訓(xùn)偶爾會(huì)在有錢人身上發(fā)現(xiàn)一些廢棄的衣服，但他從不會(huì)穿戴，會(huì)立刻清洗，然后賣掉，換取錢財(cái)，用來(lái)資助鄉(xiāng)校的發(fā)展。而他自己呢，要么就是整天啃著谷粒蔬菜，要么就是揀些殘羹冷炙，一毛不拔。在乞討期間，武訓(xùn)還在山東，河北，河南，江蘇做一些低級(jí)的打雜工人，如打雜，他們都是存錢。
       在清朝十四年（一八八八年），吳訓(xùn)年僅五十歲，在“乞討”幾十年后，積攢了一大筆錢，足以開(kāi)辦一所私立學(xué)校，供貧困學(xué)生讀書。武訓(xùn)因此返回家鄉(xiāng)堂邑縣，在那里創(chuàng)辦了一所名叫“崇賢義塾”的地方學(xué)堂。義學(xué)建立之后，武訓(xùn)親自去了本地的高人家里，下跪求高人講課，縣里的士子和書生聽(tīng)說(shuō)了吳訓(xùn)的功績(jī)，都同意在這里無(wú)償授課。
       在教師問(wèn)題得到了妥善處理之后，武訓(xùn)首先要處理的是招生問(wèn)題，他制定了“崇賢義塾”，只要貧困家庭子弟入學(xué)，不但免除了學(xué)雜費(fèi)，而且還可以免費(fèi)住宿。因?yàn)楸镜剞r(nóng)民的農(nóng)活太忙，許多人都不愿意把子女送上大學(xué)，所以第一次的“義塾”招生人數(shù)僅為50人。不過(guò)，吳訓(xùn)倒也不灰心，他專心于校務(wù)，對(duì)同學(xué)們很是負(fù)責(zé)，經(jīng)常在晚上去學(xué)堂視察，查看有沒(méi)有什么異常。對(duì)于認(rèn)真指導(dǎo)的教師，吳訓(xùn)會(huì)下跪表示感謝；武訓(xùn)見(jiàn)有同學(xué)調(diào)皮搗蛋，便語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸說(shuō)。學(xué)生和學(xué)生在他的影響下，更是奮發(fā)圖強(qiáng)，私塾的清廉一度傳遍了整個(gè)村子。
       此后，武訓(xùn)用剩下的資金，先后創(chuàng)辦了三所義學(xué)，如館陶縣義學(xué)和臨清縣義學(xué)。武訓(xùn)之名，在義學(xué)尚未建立之前，便已經(jīng)在京城中廣為人知，光緒帝聽(tīng)后大為動(dòng)容，頒贈(zèng)“樂(lè)善好施”牌匾，嘉賞一身黃馬褂，這種榮耀，是任何一個(gè)時(shí)代的叫化子都不曾擁有的?？梢哉f(shuō)，武訓(xùn)畢生的治校事業(yè)，最終獲得了整個(gè)社會(huì)的認(rèn)同。
       1896年，武訓(xùn)去世，后人按照他的遺愿，將他安葬在了崇賢書院東側(cè)的一片貧瘠的土地上。葬禮當(dāng)天，齊魯各地的官員都來(lái)參加了這場(chǎng)傳說(shuō)中的“乞兒”的葬禮。埋骨之時(shí)，五十萬(wàn)百姓痛哭失聲，山河失聲。民國(guó)期間，為了推廣小學(xué)，國(guó)民黨曾數(shù)次發(fā)起了“五四”運(yùn)動(dòng)。中華人民共和國(guó)成立后，政府還專門拍攝了一部名為《武訓(xùn)傳》的影片，用以宣揚(yáng)吳訓(xùn)的功績(jī)。吳訓(xùn)雖已過(guò)世，但他的辦學(xué)宗旨和教育普及的思想?yún)s永留于人們的腦海之中。