完顏亮在統(tǒng)一了內(nèi)部,進(jìn)行了一系列改革后,又躊躇滿志,做起滅亡南末的美夢(mèng)來了。他對(duì)大臣高懷貞說:“我的志愿有三點(diǎn):國(guó)家大事都出自我手,率師伐遠(yuǎn)、執(zhí)其君長(zhǎng)問罪,得天下美女而妻之?！彼x過北宋詞人柳永的《望海潮》一詞,那是描繪錢塘(杭州)的旖旎風(fēng)光的,其中有云:“三秋桂子,十里荷花。羌管弄晴,菱歌泛夜,嬉嬉釣叟蓮?fù)??！蓖觐伭磷x后,遂起了投鞭渡江的念頭。
       朝中佞臣張仲軻、馬欽、宦官梁琉等極力逢迎,盛稱江南富庶,子女玉帛甚多。梁琉更亟言宋高宗的貴妃劉氏絕色傾國(guó),即使西施和后蜀花蕊夫人也比不上,引得嗜色如命的完顏亮垂涎三尺,甚至命人準(zhǔn)備新衾褥,等得到劉貴妃時(shí)使用。天德年間南宋派人祝賀他登位,臨行時(shí)完顏亮把宋徽宗的一條玉帶轉(zhuǎn)給高宗,秘書郎張仲軻說:“這是希世之寶,陛下怎么送給外人?”完顏亮說:“江南之地,他日當(dāng)為我有,不過暫時(shí)把玉帶存放一下而已。為了南下攻宋,完顏亮還制造輿論,一次他把大臣李通等召來說:“我昨夜夢(mèng)見到了上帝處,宮殿中人聲細(xì)微。一會(huì),有青衣持上帝詔旨授我為天策上將,令征討宋國(guó),我受命而出。騎在馬上,見鬼兵無數(shù),我發(fā)箭射去,萬鬼齊諾,聲如雷震。一覺醒來,聲猶在耳,派人到馬廄中探視,那匹馬汗流如水,細(xì)數(shù)弓箭,正好少一支,這不是上帝有意讓我取江南嗎?”李通等明知他是編造,也不說破,連聲道賀。但國(guó)內(nèi)很多人不通。
      一次,完顏亮問尚書令溫都思忠:“何時(shí)可以滅宋?”思忠答:“當(dāng)以十年為期?！蓖觐伭琳f:“十年太久,我想以月計(jì)算?！彼贾艺f:“太祖伐遼,尚且數(shù)年,何況百姓愁苦,師出無名,江淮溽暑,不可久居,怎能以歲月為期?”完顏亮沒有得到支持,非常失望,又詢問李通、翟永固、敬劇暉、韓汝嘉四人說:“我打算遷都汴京,加兵江左,使海內(nèi)統(tǒng),卿等以為如何?李通以天時(shí)、人時(shí)不可失機(jī)為對(duì),完顏亮大為高興。翟永固卻逡巡楹柱之間,完顏亮要他表態(tài),他卻說本朝屢次興兵,民未見德,宋室偏安,內(nèi)部穩(wěn)定,師出無名,況且中都剛剛建成,耗財(cái)甚多,再營(yíng)汴京,尤為不可。
       完顏亮問其他二人,韓汝嘉贊成翟永固,敬嗣暉贊成李通,完顏亮大怒,拂袖而起。大臣魏子平使宋還朝,完顏亮問他:“蘇州與大名孰優(yōu)?”子平說:“江南地卑潮濕,夏天穿蕉葛還受不了,怎能與大名相比?”完顏亮不聽。太醫(yī)使祁宰上疏諫止南伐,完顏亮怒而殺之,由是群臣緘口,不敢再諫完顏亮有一次對(duì)張仲軻說:“漢朝封疆不過七八千里,現(xiàn)在我國(guó)幅員萬里,可說是泱泱大國(guó)了?！睆堉佥V說:“本朝疆土雖大,而天下有四主:南有宋,東有高麗,西有夏,若能一之,才算是大?！蓖觐伭琳f:“找什么借口伐宋?”張仲軻說:“我聽說宋人買馬修器械,招納山東叛亡,豈能說無罪?”完顏亮對(duì)這一回答很賞識(shí)。大臣施宜生使宋,金朝暗中派畫工隱于隨從隊(duì)伍中,讓他描繪臨安城邑及吳山西湖景色。歸來之后,完顏亮命作畫屏,畫自己戎裝策馬立于吳山絕頂,并題詩(shī)其上:萬里車馬盍混同,江南豈有別疆封?提兵百萬西湖上,立馬吳山第一峰。頤指氣使,儼然以混一天下的帝王自居了。
       為了侵宋,完顏亮于正隆三年(1158年)派人營(yíng)建汴京宮室,以為遷都之舉。不料后來發(fā)生了一場(chǎng)火災(zāi),宮室被燒,完顏亮大怒,杖殺負(fù)責(zé)此事的大臣。正隆六年(1161年)四月,完顏亮讓百官先赴汴京治事,他本人也于同年六月到達(dá)汴京,指揮部署侵宋事宜。又命張浩、敬嗣暉、內(nèi)侍梁漢臣和南宋叛臣孔彥舟造船于通州(北京市通縣),完顏亮親臨觀看。同時(shí)下令征兵,凡年齡在二十以上五十以下者,一律征調(diào)入伍,諸路所貯軍器悉數(shù)運(yùn)往中都。軍隊(duì)既多,又需戰(zhàn)馬,再下令括天下馬匹,七品官以上者,只能留一匹馬,民間之馬,一概征用。
       居?xùn)|邊者馬匹調(diào)給西軍,居西邊者馬匹調(diào)給東軍,東西交相往來,晝夜絡(luò)繹不絕,死馬狼藉于道,有些官吏因馬匹死亡過多而自殺。由于脧剝無度,民不堪命,天下騷動(dòng),老百姓被逼鋌而走險(xiǎn),揭竿起義,臨沂(今屬山東)、海州(江蘇連云港)、大名(河北大名)、濟(jì)南等地都有人起義盡管如此,完顏亮仍一意孤行,按原計(jì)劃侵宋。正隆六年九月,金兵分四路南侵,完顏亮自率三十二總管兵進(jìn)軍壽春(安徽鳳臺(tái)),皇后徒單氏與太子光英留守汴京,張浩、敬嗣暉等輔佐太子處理日常事務(wù)。完顏亮戎裝騎馬,妃嬪皆從,大軍六十萬人,號(hào)稱百萬,氈帳相望,飪鼓之聲不絕。臨行,完顏亮賦《喜遷鶯》詞首言志,其中云:“笑談頃,指長(zhǎng)江齊楚,六師飛渡。此去,無自墮。
       金印如斗,獨(dú)在功名取?！彬滖嬷畱B(tài),真是溢于言表。十月八日,完顏亮渡過淮水,進(jìn)駐廬州(安徽合肥),就在這時(shí),東京遼陽(yáng)發(fā)生了政變,太祖之孫,被稱為“小堯舜”的葛王完顏雍即位,改元大定,暴完顏亮之惡于天下,降完顏亮為海陵郡王。完顏亮有家難歸,只得硬著頭皮攻宋,不料水陸兩路全部敗北。完顏亮駐扎于瓜州(江蘇揚(yáng)州南)龜山寺,進(jìn)退失據(jù),五內(nèi)俱焚,還想孤注一擲,渡江占領(lǐng)江南,尋找一塊安身立命之地。驍將高僧見事不諧,想誘其黨逃亡,被斬首示眾,限士兵三日渡江,否則格殺勿論。金軍人人恐懼,決計(jì)殺掉完顏亮。十一月二十七日黎明,大將完顏宜率人闖入完顏亮行營(yíng),完顏亮披衣而起,箭已射入帳中,近侍勸他躲避,完顏亮說:“走到哪里去?”方取弓,已中箭倒地,亂兵先用刀砍,手足猶動(dòng),便七手八腳把他縊死,然后以衣巾裹尸焚之,時(shí)年四十歲。