1657年，吳三桂以平西大將軍的身份，領(lǐng)軍南征云南，攻打南明最后一個政權(quán)——永歷政權(quán)。
       永歷帝對吳三桂進行了拉攏，多次寫信給他，勸告他養(yǎng)賊自重，不將自己趕盡殺絕。吳三桂一概不聽。在吳三桂看來，清廷統(tǒng)一中原的大趨勢基本已成定局，自己應(yīng)該“識時務(wù)者為俊杰”，為清廷賣力血拼，掙得一筆政治資本，這樣才能在清廷統(tǒng)一后獲得一席之地。
       吳三桂不會奢望清廷會像重用范文程、洪承疇那樣重用自己，他也不一定對在朝廷中任職感興趣。事實上，吳三桂早就有了打算。他要學(xué)習(xí)明朝初期的西平侯沐英，世代鎮(zhèn)守云南，為大明王朝守住西南國門。

       因此，吳三桂拒絕了永歷帝的拉攏，對他進行窮追猛打。甚至當(dāng)永歷帝逃到緬甸后，還極力說服清廷，出兵緬甸，將永歷帝抓回來，以一根弓弦將他勒死。    

       吳三桂殺死永歷帝后，進入了人生巔峰。他被封爵為親王，開藩設(shè)府，坐鎮(zhèn)云南，統(tǒng)轄云南、貴州兩地，掌握軍政大權(quán)。他的兒子吳應(yīng)熊也迎娶皇太極第十四女和碩恪純長公主，成為駙馬，加封少保兼太子太保。
       但是，康熙皇帝即位后，清廷就著手裁減吳三桂的權(quán)力。首先是繳了他的平西大將軍印信，收回兵權(quán)；隨后又“截其用人題補之權(quán)，遷除悉歸部選”，收回用人權(quán)；最后又下令“平西藩下逃人，俱歸有司審理，章京不得干預(yù)”，收回司法權(quán)。
三下兩下，吳三桂手中的權(quán)力就所剩無幾。這就完了嗎？并沒有。1673年，康熙皇帝先后批準(zhǔn)了平南王尚可喜和靖南王耿精忠的撤藩報告。吳三桂見狀，以退為進，假惺惺地向朝廷提出撤藩報告，希望朝廷慰留。康熙皇帝將計就計，當(dāng)即決定批準(zhǔn)。同時，康熙皇帝派人迅速奔赴云南，雷厲風(fēng)行地辦理撤藩事宜。

       吳三桂頓時傻眼了。他可萬萬沒想到，康熙皇帝是如此地?zé)o情，一招就將他逼到死角。吳三桂不甘心失敗，決定發(fā)起反擊，于當(dāng)年11月打著“興明討虜”的旗號，起兵反叛清廷。雖然最初吳三桂連克城池，進展順利，但回過神的清軍穩(wěn)扎穩(wěn)打，用了8年時間平定了吳三桂引發(fā)的“三藩之亂”。

           

       吳三桂想為清廷世代鎮(zhèn)守云南，為何不被清廷所允許？大致有三點原因。
       一是清廷不分封藩王。與朱元璋將藩王分封到各地不同，清廷雖然封了許多親王和郡王，數(shù)量遠在明朝之上，但沒有將他們分封到各地。清廷王爺不能隨意離開京城。除非是為皇帝出差辦事，以欽差大臣的身份離開北京，否則都只能在京城老老實實地呆著。至于像明朝藩王那樣擁有地盤、軍隊，更是門兒都沒有的事情。這樣做的好處就是將所有權(quán)力集中到皇帝一人手中，決不允許任何他分權(quán)。
       當(dāng)初吳三桂、尚可喜、耿精忠被封為藩王，分別鎮(zhèn)守云南、廣東和福建，是因為那時候是非常時期，必須依賴他們平定天下。一旦清廷的統(tǒng)治穩(wěn)定下來，撤藩就成了大勢所趨。
       二是吳三桂不是滿族自己人。清廷在入關(guān)前后一段時間，大膽啟用漢人，對漢人大臣基本做到了一視同仁。如范文程深受皇太極信任，參與制定了許多重大軍政決策。當(dāng)范文程去世后，康熙皇帝還親自為他書寫祭文。再如洪承疇，投降清廷后得到重用，官至太子太保、兵部尚書兼都察院右都御史，入內(nèi)院佐理軍務(wù)，授秘書院大學(xué)士， 成為清朝首位漢人宰相。

       但是，隨著清廷統(tǒng)治的穩(wěn)固，漢人大臣在朝廷里的地位就不斷下滑，動不動就成為滿人大臣彈劾攻擊的對象。就連在早朝時，滿人大臣和漢人大臣都沒有站在一起，而是滿人大臣在前，漢人大臣在后?？上攵?，清廷怎么會容許漢人大臣在各地擁兵自重、分踞一方呢？因此，不管誰當(dāng)皇帝，吳三桂、尚可喜、耿精忠三人撤藩都是遲早的事情。

                    

       三是吳三桂等人自己不爭氣。吳三桂鎮(zhèn)守云南初期，清廷允許他“便宜行事”，授予大權(quán)。吳三桂自恃勢重，越來越驕橫。他占據(jù)永歷帝五華山舊宮為藩府，又占據(jù)黔國公沐氏舊莊700頃為藩莊，跑馬圈地，胡作非為，違法亂紀(jì)，惹得當(dāng)?shù)孛癖娫孤曒d道。他日夜操練士兵，勵兵秣馬，還暗中積蓄硝磺等違禁物品。此外，吳三桂部下多有李自成、張獻忠余部。這些，都讓清廷憂心忡忡。

      尚可喜和耿精忠也毫無內(nèi)斂的風(fēng)格。尚可喜在廣東私充鹽商，私市私稅，借以斂財。特別是其子尚之信性格桀驁，酗酒嗜殺，橫行不法，引得官民怨恨。耿精忠在福建橫征暴斂，“以稅斂暴于閩”，又縱使其部下“苛派夫役，勒索銀米”。上述種種，早給康熙皇帝留下極壞的印象。為清廷長治久安著想，康熙皇帝也起了撤藩的念頭，根本就不會讓吳三桂、尚可喜和耿精忠繼續(xù)禍害地方。
      【參考資料：《明史》《清史稿》等】