從成吉思汗開始，蒙古人打下了一個(gè)空前龐大的帝國(guó)。蒙古大汗自然是世界上最有權(quán)力的統(tǒng)治者。但是這個(gè)汗位傳到忽必烈就停止了，再也沒有出現(xiàn)能夠號(hào)令全蒙古的大汗。

       蒙哥戰(zhàn)死在釣魚城下后（當(dāng)然不是被楊過干掉的），黃金家族原本是推舉阿里不哥為新一任蒙古大汗的。但忽必烈自立為汗，硬是搶了過來。忽必烈深受儒家思想的影響，更不同意將把整個(gè)華北變?yōu)槊晒湃说哪翀?chǎng)。

       但是大多數(shù)蒙古貴族不承認(rèn)忽必烈的汗位，分裂成四大汗國(guó)。忽必烈把自己統(tǒng)治的地區(qū)改稱為“大元”，成為中國(guó)的一個(gè)朝代。而且忽必烈打敗阿里不哥依靠的主要力量不是來自蒙古，而是北方漢地和漢人。所以，建立元朝的是漢化的蒙古人和漢人，與純粹的蒙古人反而關(guān)系不大。從文化角度來看，忽必烈是承認(rèn)華夏文明的，連“元”這個(gè)名字都是取自儒家經(jīng)典。華夏向來是以文化，而不是血統(tǒng)來區(qū)分中華和狄夷的。

       元朝的統(tǒng)治模式比較混亂，雖然有齊全的朝廷官制，但實(shí)權(quán)人物大都有自己的地盤和軍隊(duì)。后來，紅巾軍興起后，前往鎮(zhèn)壓的元軍主力也是以漢人官兵為主。
       著名的汝陽王和王保保，都是招募漢人成軍，蒙古人只是擔(dān)任中高級(jí)將領(lǐng)而已。這些軍隊(duì)是他們的私人武裝，不聽命于元朝。所以才會(huì)出現(xiàn)，元朝各路親王一邊鎮(zhèn)壓起義，一邊打內(nèi)戰(zhàn)的局面。

       這也解釋了曾經(jīng)橫掃天下的蒙古大軍，為什么后來連起義軍都打不過。成吉思汗的那支蒙古鐵騎早就沒有了。直到元朝退回到草原上后，才重新招募牧民，組建起真正的蒙古軍隊(duì)。不過，他們的對(duì)手這時(shí)候也已經(jīng)徹底變了樣，絲毫不落下風(fēng)。

       總的說來，元朝是個(gè)混亂的朝代，經(jīng)常在漢化和蒙古化的政策之間搖擺。宰相伯顏曾建議殺光五姓之漢人，他的侄子脫脫卻恢復(fù)了科舉，還為遼、金、宋修了史，使脫脫這個(gè)名字永遠(yuǎn)保留在二十四史上。
       元朝皇帝似乎沒有多少自己的主見，在大多數(shù)情況下，任由宰相們折騰，自己只顧享樂。讓人欣慰的是，伯顏的瘋狂殺人計(jì)劃，連被他擁立的元順帝都覺得荒唐，堅(jiān)決不予采納。
       元朝從忽必烈1271年建立，至1368年被明滅亡，總共有11位皇帝，歷時(shí)98年，正好應(yīng)了“胡人無百年之運(yùn)”這句話。但蒙古人退回草原上后，還堅(jiān)持了元朝稱號(hào)30多年，史稱北元。只是不再用皇帝，只剩下了汗位。
       參考文獻(xiàn)：《二十四史之宋書》、《二十四史之元書》