我國(guó)古代的文獻(xiàn)資料浩如煙海，在印刷術(shù)廣泛應(yīng)用之前，手工的抄寫(xiě)活動(dòng)，是文獻(xiàn)復(fù)制、傳播的主要形式。

       文獻(xiàn)傳抄活動(dòng)，受社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展水平、傳抄介質(zhì)的進(jìn)步影響比較大，它肇始于漢代，興盛于六朝，直至隋唐，在宋代印刷術(shù)得到廣泛應(yīng)用之后而成為非主流形式。
       但由于手寫(xiě)本、抄本資料具有的特殊意義，直到明清時(shí)期，以手寫(xiě)傳抄方式復(fù)制的文獻(xiàn)資料仍受到特殊的關(guān)注，因而，手寫(xiě)傳抄活動(dòng)得以延續(xù)。
       傳抄也成為中國(guó)古代知識(shí)復(fù)制最根本的方式。
       一、傳抄活動(dòng)發(fā)展
       秦漢時(shí)期，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，對(duì)圖書(shū)的需求促進(jìn)了藏書(shū)事業(yè)的發(fā)展，也推動(dòng)了以簡(jiǎn)帛為載體的書(shū)籍的生產(chǎn)，促進(jìn)了書(shū)籍生產(chǎn)唯一方式—傳抄活動(dòng)的發(fā)展。
       秦漢時(shí)期的最高統(tǒng)治者對(duì)藏書(shū)事業(yè)，特別是官藏圖書(shū)，是較為重視的，即使是推行文化禁錮政策的秦始皇和文化素養(yǎng)不高的漢高祖劉邦，也不例外。
       西漢時(shí)期更是廣開(kāi)獻(xiàn)書(shū)之路、征遺書(shū)于天下，進(jìn)而建藏書(shū)之策、置寫(xiě)書(shū)之官，并鼓勵(lì)民間廣置經(jīng)籍、講學(xué)授徒，于是到了東漢，都城市肆中就有了專門(mén)的“書(shū)市”，人們能夠方便地購(gòu)買(mǎi)到要看的書(shū)籍。
       百年之間國(guó)家征集的圖書(shū)已“積如丘山”。
       后來(lái)，隨著造紙技術(shù)的發(fā)展完善及普遍應(yīng)用，引起了圖書(shū)載體的革命，人們通過(guò)傳抄的方法，制作寫(xiě)本書(shū)，增加自己的收藏。
       隋唐時(shí)期，特別是六至七世紀(jì)之間，是我國(guó)寫(xiě)本書(shū)發(fā)展的極盛時(shí)期。

       這一時(shí)期的圖書(shū)主要是依靠抄寫(xiě)。
       學(xué)者士人對(duì)自身著作流傳后世的期望、藏書(shū)文化的初步形成、科舉取士制度形成的大范圍儒家經(jīng)典讀者群等，與鄰近諸國(guó)的文化交流等都對(duì)圖書(shū)抄寫(xiě)的數(shù)量與質(zhì)量提出了更高的要求。
       兩宋至明清，是我國(guó)圖書(shū)事業(yè)空前發(fā)達(dá)的時(shí)代，由于科舉考試、官府及私人藏書(shū)的需要推動(dòng)了圖書(shū)在種類和數(shù)量上的驟增。
       盡管這個(gè)時(shí)期雕版印刷術(shù)逐步發(fā)展并成熟，但寫(xiě)書(shū)、抄書(shū)仍然是產(chǎn)生圖書(shū)、復(fù)制圖書(shū)的重要手段之一。
       而且，手抄書(shū)多是孤本、善本，歷來(lái)為藏書(shū)家和學(xué)者所重視。
       二、傳抄活動(dòng)發(fā)展的動(dòng)力
       封建社會(huì)“三不朽”的思想是驅(qū)使傳抄活動(dòng)發(fā)展的重要?jiǎng)恿Α?br />        自秦漢至明清，官府、私人的書(shū)籍傳抄活動(dòng)生生不息乃至蓬勃發(fā)展，有其重要的思想基礎(chǔ)，即封建社會(huì)“立德、立功、立言”的“三不朽”思想。
       歷代官府不惜耗費(fèi)巨大的人力物力編纂卷帆浩繁的書(shū)籍，其根本目的是傳播統(tǒng)治者的思想。
       歷代的正史中，核心的內(nèi)容之一就是記錄統(tǒng)治者的“立德”、“立功”、“立言”之事跡。
       通過(guò)這些書(shū)籍的編纂和傳播也為封建社會(huì)建立了“三不朽”的標(biāo)準(zhǔn)，推動(dòng)士子們前赴后繼地為這個(gè)“崇高”理想而努力。
       《春秋左傳注疏》記載:“魯有先大夫曰減文仲，既沒(méi)，其言立，其是之謂乎。豹聞之，大上有立德，其次有立功，其次有立言”。
       另外，對(duì)于統(tǒng)治者來(lái)講，“立言”的重要性還在于“為往圣繼絕學(xué)”。
       歷代封建統(tǒng)治者為抬升自己的“正統(tǒng)性”，無(wú)不通過(guò)“立言”標(biāo)榜自己統(tǒng)治思想是“為往圣繼絕學(xué)”，而立言的重要途徑就是組織編纂、傳抄大量的典籍，從而建立以儒家經(jīng)典及相關(guān)闡釋為代表的統(tǒng)治思想理論體系。
       從歷代正史的編撰也可以窺見(jiàn)這種一脈相承的思想，唐代以后按照經(jīng)、史、子、集分類方法來(lái)劃分文獻(xiàn)，其中經(jīng)、史是儒學(xué)經(jīng)典和正史，而子、集則是先秦以來(lái)諸子百家及個(gè)人編纂、著述的著作，這也從一個(gè)側(cè)面反映了統(tǒng)治者和個(gè)人在三不朽方面的追求。
       自漢至明清，歷代政府組織的抄書(shū)活動(dòng)不可勝數(shù)，僅舉幾個(gè)典型的案例：
       漢代的大規(guī)模抄書(shū)活動(dòng)，南北朝時(shí)期的大量抄寫(xiě)佛經(jīng)活動(dòng)
       宋仁宗嘉佑年間，一次抄書(shū)一萬(wàn)六千余卷
       《永樂(lè)大典》的抄寫(xiě)僅抄書(shū)手就有二千六百六十九人

       《四庫(kù)全書(shū)》著錄圖書(shū)三千四百余種，七萬(wàn)九千多卷，其中子、集分別為一萬(wàn)七千多卷和兩萬(wàn)六千多卷，占總書(shū)的總卷數(shù)的近百分之六十，為了完成抄寫(xiě)工作，先后選拔三千八百二十六人，每人每年要抄寫(xiě)三十余萬(wàn)字。
       歷代民間薪火相傳的私人抄書(shū)、藏書(shū)活動(dòng)，在完成自身學(xué)習(xí)、教育目的之外，通過(guò)編撰自己的著作，也實(shí)現(xiàn)了“立言”的追求?！叭恍唷钡木褡非螅苿?dòng)著政府、個(gè)人傳抄活動(dòng)的蓬勃發(fā)展。 
       基于宗教信仰的“修功業(yè)”，是傳抄活動(dòng)尤其是佛教、道教經(jīng)籍傳抄活動(dòng)的動(dòng)力之源。(東漢至隋唐)“佛教經(jīng)典傳人中國(guó)后，民間流傳有抄寫(xiě)佛經(jīng)能祈福攘禍的說(shuō)法，形成抄書(shū)的風(fēng)潮。”虔誠(chéng)的信眾為著“修功業(yè)”目的，而抄寫(xiě)或請(qǐng)人抄寫(xiě)特定的宗教典籍，以實(shí)現(xiàn)“祈福攘災(zāi)”的理想。
       魏晉南北朝是佛教、道教蓬勃發(fā)展的時(shí)期，宗教典籍的翻譯、傳抄、傳播則起到了助推佛、道發(fā)展的作用。北朝諸帝皆阪依佛門(mén)，佛經(jīng)成為皇家藏書(shū)的重要部分。隋文帝時(shí)期，抄寫(xiě)佛經(jīng)13萬(wàn)卷，修治故經(jīng)400部。
       以抄寫(xiě)作為謀生手段乃是一部分傳抄者從事傳抄活動(dòng)的動(dòng)力之一。
       印刷術(shù)被發(fā)明之前，書(shū)籍的傳播、銷售完全靠人工抄寫(xiě)復(fù)制，于是就出現(xiàn)了以此謀生的職業(yè)，只是在不同時(shí)期其從業(yè)者的身份、稱謂不同而己。
      在我國(guó)古籍中，從事該類職業(yè)的人稱謂“傭書(shū)人”、“書(shū)人”、“書(shū)手”、“書(shū)工”、“群書(shū)手”，或者以職業(yè)的性質(zhì)來(lái)代替，如“傭書(shū)”、“書(shū)本”、“楷書(shū)”等。
      另外，對(duì)于專事抄寫(xiě)經(jīng)書(shū)者，則稱謂“經(jīng)生”，其傳抄活動(dòng)稱為“寫(xiě)經(jīng)”。
      漢代成帝時(shí)，在太常寺設(shè)置“寫(xiě)書(shū)之官”，職責(zé)是將整理的國(guó)家圖書(shū)進(jìn)行繕寫(xiě)，所以就是實(shí)際上的“傭書(shū)人”。
      《后漢書(shū)·班超傳》記載:“家貧，常為官傭書(shū)以供養(yǎng)”。
      這是史籍中第一次以“傭書(shū)”出現(xiàn)的明確記錄。
      從這兩個(gè)記錄看，這些早期的傭書(shū)是政府行為。
      《三國(guó)志》記載：“家世農(nóng)夫，至澤好學(xué)，居貧無(wú)資，常為人傭書(shū)”
      說(shuō)明當(dāng)時(shí)以抄寫(xiě)為業(yè)的不僅僅服務(wù)于政府，也有為私人服務(wù)的情況，應(yīng)該說(shuō)為私人服務(wù)的情形應(yīng)該更多。
      六朝時(shí)期，政府設(shè)有負(fù)責(zé)抄書(shū)事務(wù)的青吏，一些高官養(yǎng)著抄書(shū)人。
      《魏書(shū)·蔣少游傳》載少游因傭書(shū)而知名，“性機(jī)巧，頗能畫(huà)刻，以墉寫(xiě)書(shū)為業(yè)，……后被召為中書(shū)寫(xiě)書(shū)生”。
      《隋書(shū)》記載：增校書(shū)郎員四十人，加置楷書(shū)郎員二十人，從九品，掌抄寫(xiě)御書(shū)。
       這很明確說(shuō)明了抄寫(xiě)人員是具有一定職位的人員，并且享有一定的待遇，盡管這個(gè)職位有些低，但已經(jīng)是具有一定社會(huì)地位的職業(yè)。
       唐朝是“寫(xiě)本時(shí)代”最為鼎盛而又高度重視史學(xué)工作的時(shí)代。
       為了保證史書(shū)的修撰，當(dāng)時(shí)曾在官方最重要的修史機(jī)構(gòu)史館配備了各種人員，“書(shū)手”即其中之一職位。
       《新唐書(shū)·藝文志》記載：“貞觀中，魏征、虞世南、顏師古繼為秘書(shū)監(jiān)，請(qǐng)購(gòu)天下書(shū)。選五品以上子孫工書(shū)者為書(shū)手，繕寫(xiě)藏于內(nèi)庫(kù)，以宮人掌之”。
       鑒于當(dāng)時(shí)缺書(shū)的情況，唐政府選定專業(yè)抄書(shū)之人，命名為“書(shū)手”，專事抄書(shū)。
       兩宋至明清，是雕版印刷成熟至廣泛應(yīng)用的時(shí)期，但出于種種原因，政府和私人的抄書(shū)活動(dòng)卻一直得以保留和發(fā)展。
《文獻(xiàn)通考》記載宋代還設(shè)置了“補(bǔ)寫(xiě)所”一類的機(jī)構(gòu)，進(jìn)行大規(guī)模的抄書(shū)活動(dòng)，當(dāng)時(shí)官府藏書(shū)多是抄寫(xiě)本。
       成書(shū)于宋代的《麟臺(tái)故事》記載：“大中祥符二年十一月，令史館別置楷書(shū)二人，專掌抄寫(xiě)日歷，月給錢(qián)一貫五百、米二石，春冬賜衣”。
       說(shuō)明當(dāng)時(shí)從事抄寫(xiě)的從業(yè)者具有一定的職位。
       成書(shū)于清代的《皇朝文獻(xiàn)通考》記載：“(乾隆)四十四年奉諭，……爾等出示諭安徽、江蘇、浙江舉貢生監(jiān)等，有精于書(shū)法愿赴內(nèi)廷抄寫(xiě)者，報(bào)名考試”。
       說(shuō)明抄寫(xiě)工作的從業(yè)者可以通過(guò)一定的考試，獲得職位，這說(shuō)明當(dāng)時(shí)專事抄寫(xiě)是一個(gè)職業(yè)，并可以通過(guò)考試的形式獲得這樣的職位。
       明代《永樂(lè)大典》、清代《四庫(kù)全書(shū)》的編纂，抄書(shū)手都有數(shù)千人。
       明清時(shí)期，隨著私人藏書(shū)的興盛，民間抄書(shū)、藏書(shū)更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)官府的抄書(shū)活動(dòng)。
       三、傳抄活動(dòng)對(duì)知識(shí)傳播的影響
       傳抄活動(dòng)促進(jìn)了知識(shí)的傳播，推動(dòng)了文化的發(fā)展，其功不可沒(méi)。
       傳抄活動(dòng)是印刷術(shù)發(fā)明之前，知識(shí)復(fù)制傳承的主要手段，即便在印刷術(shù)發(fā)明之后，也仍然是重要的手段之一。

       我國(guó)古代的文獻(xiàn)資料浩如煙海，是中華文化生生不息的有形載體，傳抄活動(dòng)在抄寫(xiě)、復(fù)制文獻(xiàn)典籍的同時(shí)，也就使得知識(shí)得以復(fù)制、傳承，保證了文化的延綿不絕、長(zhǎng)盛不衰。
       在宋代印刷術(shù)得到廣泛應(yīng)用之后，雖然傳抄不再是文獻(xiàn)資料復(fù)制傳播的主流形式，但由于手寫(xiě)本、抄本資料具有的特殊意義，直至明清時(shí)期，以手寫(xiě)傳抄方式復(fù)制的文獻(xiàn)資料仍受到特殊的關(guān)注，承載著更多的知識(shí)信息，具有不同一般的社會(huì)價(jià)值，因而仍然受到青睞。
       封建社會(huì)，正是以傳抄為主的知識(shí)復(fù)制工作，才使得文獻(xiàn)資料得以流傳開(kāi)來(lái)，讓社會(huì)底層的人們具有獲得知識(shí)的機(jī)會(huì)—受教育的機(jī)會(huì)，推動(dòng)了文化教育的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步。
       《詩(shī)話總龜》記載：“袁俊家貧無(wú)書(shū)，每從人假借，必皆抄寫(xiě)，自課日五十紙為計(jì)?！?br />        傳抄活動(dòng)促進(jìn)了漢字結(jié)構(gòu)、書(shū)寫(xiě)方式的完善。
       漢字自甲骨文始，至秦帝國(guó)統(tǒng)一文字為小篆，漢字的結(jié)構(gòu)、書(shū)寫(xiě)方式取得了很大的進(jìn)步。漢代隨著紙張的發(fā)明，書(shū)寫(xiě)介質(zhì)的發(fā)展推動(dòng)了知識(shí)傳播的飛躍，由于大量、高效的抄寫(xiě)書(shū)籍、宗教典籍的需要，也必然促進(jìn)漢字結(jié)構(gòu)、書(shū)法的發(fā)展完善，“經(jīng)生體”的形成就是一例。
       傳抄活動(dòng)尤其是對(duì)圣賢經(jīng)典的傳抄，培養(yǎng)了傳抄者借助已有的圣人之言來(lái)表達(dá)、傳遞個(gè)人的理念、思想的思維模式，并逐步形成為民族的公共習(xí)慣。從某種意義上講，約束了傳抄者的創(chuàng)造性。
       在科舉制度影響下，儒家經(jīng)書(shū)的內(nèi)容被不斷復(fù)制翻版，這又極大地限制了多元文化信息的傳播，培養(yǎng)了學(xué)者“述而不作”、善于引據(jù)經(jīng)典版本的思維方式。
       如前所述，傳抄活動(dòng)是古代一部分有知識(shí)的士人謀生的手段。
       作為職業(yè)的傳抄活動(dòng)，其目的就是按照“母本”的樣子進(jìn)行機(jī)械復(fù)制，不能變動(dòng)傳抄內(nèi)容。 這個(gè)過(guò)程也就更強(qiáng)化了傳抄者的機(jī)械復(fù)制，而不能更多地去發(fā)揮創(chuàng)造性。
       士是古代“社會(huì)的良知”，他們“作為一個(gè)承擔(dān)著文化使命的特殊階層，自始至終便在中國(guó)史上發(fā)揮著‘知識(shí)分子’的功用”。他們中的一部分人靠抄寫(xiě)而謀生，這種職業(yè)也會(huì)某種程度上限制其本身的創(chuàng)造性。
       古代的傳抄活動(dòng)，由于一些人為原因造成知識(shí)復(fù)制過(guò)程中的誤訛，影響了知識(shí)的傳播。
       在古代有些典籍編撰、傳抄過(guò)程中，為尊者諱，人為竄改文獻(xiàn)內(nèi)容，造成知識(shí)所包涵信息的缺失。
       近代梁?jiǎn)⒊f(shuō):“善抄書(shū)者可以成創(chuàng)作”。
       這也就造成很多文獻(xiàn)一篇、一段文字，通過(guò)編輯不同的集子，自古傳抄至今，造成簡(jiǎn)單重復(fù)。