我國書法經(jīng)過幾千年的發(fā)展，大致可以分為篆書、隸書、楷書、行書和草書五大類。而篆書、隸書、楷書、行書四大類書法隨著時間的發(fā)展，每朝每代都會有其代表人物出現(xiàn)，但是草書經(jīng)過這些年的發(fā)展，草書的歷史只歸結(jié)為四個人的歷史，這四個半人分別為東漢被譽(yù)為草圣的張芝、書圣王羲之、王羲之第七個兒子王獻(xiàn)之、唐代的張旭，另外這半個也是唐代的懷素。
       草書的產(chǎn)生要從古代的行軍打仗中說起，我國第一件出土的草書真跡《永元器物簿》記載的就是日常行軍打仗中的物資使用。

       張芝對草書的研究也是有著得天獨厚的條件，張芝的父親為張奐，是一名將軍，《后漢書》對他有著記載。張芝正是在跟隨者父親的南征北討中開始了草書的研究，成為歷史上第一個因為草書留名的書法家。
       張芝的一生都在進(jìn)行草書的研究，一生沒有擔(dān)任過政府的任何職務(wù)。雖然他有著幾次從政的機(jī)會，但是都被他拒絕了。后世史書對他的評價為“武為將表，文為儒宗”，可見他不失為一位將軍的子嗣。張芝也是歷史上第一個以書法家的身份被記錄到史書中的，他的代表作有《冠軍貼》。

        第二有名的書法家當(dāng)屬王羲之，被后世譽(yù)為書圣，雖然生前沒有獲得這一稱號，但他生前仍然享有“聲華四宇，價傾五都”的美譽(yù)。他的草書代表作有《十七帖》。

      王羲之所創(chuàng)立的草書的字法和風(fēng)格，對草書規(guī)范的建立，對后世幾千年草書的發(fā)展歷史產(chǎn)生了極大的影響。唐代有個叫孫過庭，對他的草書有著這樣的評價，“不激不勵，風(fēng)規(guī)自遠(yuǎn)”。這就是說他的字不急不惱，不快不慢，恰倒好處。其實嚴(yán)格的講，王羲之是對多種書法都有造詣。王羲之之后，出現(xiàn)了一位草書天才，他就是王羲之的第七個兒子王獻(xiàn)之。他有著狂放不羈的性格，高超的草書書法。但卻受多方勢力的打壓，郁郁不得志。王獻(xiàn)之與王獻(xiàn)之一樣，現(xiàn)在都不存有真跡，全為刻本、摹本，但數(shù)量也是極少。他最有名的狂草作品為《大觀帖》。

       王獻(xiàn)之之后，草書出現(xiàn)幾百年的低迷、衰敗，沒有涌現(xiàn)具有代表性的書法家。直至唐朝才出現(xiàn)一個天才草書家，張旭。他留存于世的書法作品為西安碑林的《千字文》的一部分，還有宋代對其的一個刻帖，流傳到現(xiàn)在的《千字文》共有220字。

       張旭雖然在官場上的職位不高，但其草書的影響力極大，就連當(dāng)時位居高官的顏真卿都親自登門拜訪張旭兩次，請教筆法，顏真卿將其寫下來，為《述張長史筆法十二意》。

      第四個半人也同為唐代的懷素，這個人其實是想去請教張旭書法的，但奈何不認(rèn)識，只能請教于顏真卿，實際上也是受張旭的影響。他的代表作品為《自敘帖》。