《天發(fā)神讖碑》又名《天璽紀(jì)功碑》，刻于天璽元年（276年），距今已經(jīng)有近2300年。原石斷為三段，故又稱作《三段碑》（另說此碑刻石之初就是累積三枚大圓石，并非后來斷裂）。

       宋元祐六年（1091年）由轉(zhuǎn)運副使左朝請郎胡宗師在南京發(fā)現(xiàn)，并在文末題字：“予因游府南天禧寺，寺門之外有石三段半埋于土，竊疑以為天璽元年巖山紀(jì)吳功德段石岡之碣，因觀之，果耳?！焙趲煂⒖淌浦糜诨I思亭，后又移到尊經(jīng)閣。

       清嘉慶十年（1805年）尊經(jīng)閣失火，《天發(fā)神讖碑》損毀無存。清翁方綱曾在乾隆四十四年（1779年）秋到尊經(jīng)閣實地考察，他詳細記錄了碑的尺寸、字?jǐn)?shù)，糾正了前人的吳末帝孫皓即位后，為了穩(wěn)定政局，佯稱天降神讖，是吳國的祥瑞征兆，于是將讖文及立碑經(jīng)過刻石紀(jì)事。因碑文闕損較多，所以關(guān)于撰文者、書丹者的爭論從未休止過。很多錯誤，考察結(jié)果在他的《兩漢金石記》中有詳細記載。

       晉張勃認(rèn)為是華覈（he）撰文，其后大多沿用他的說法，清朱彝尊則認(rèn)為不是華覈所撰。至于書丹者，大多認(rèn)為是江南三國時期書法家皇象，明周暉以為是蘇建所書，清周在浚則以稍后的《禪國山碑》中有“東觀令史邱信中郎將臣蘇健”等字，認(rèn)為是蘇健所書。但迄今為止，以上的諸種認(rèn)定，都沒有完美的答案。

      《天發(fā)神讖碑》最為人稱道的，還是篆法的奇特。這種篆法的特征是筆畫多盤曲，起筆呈釘頭狀，下垂處似懸針。因其奇特，以至被有的學(xué)者譏諷為牛鬼蛇神，不足取法。但贊賞的人更多，比如北宋黃伯思說“皇象的書法遺留下來的很少，只有三國吳時的《天發(fā)神讖碑》，既像篆書，又像隸書，字勢很雄偉”。

       清張廷濟也贊賞這個碑說：“吳《天璽紀(jì)功碑》雄奇變化，沉著痛快，如折古刀，如斷古釵，為兩漢來不可無一、不能有二之第一佳跡?！?

      《天發(fā)神讖碑》獨特的篆法也吸引了眾多書法家和篆刻家仿效學(xué)習(xí)，著名的如吳讓之、徐三庚，尤其后者，畢生不遺余力地將《天發(fā)神讖碑》融匯到書法和篆刻創(chuàng)作中。其他如僧六舟、趙之謙、張廷濟等，也都留下了與《天發(fā)神讖碑》有關(guān)的作品。

      前代人通常將《天發(fā)神讖碑》的獨特篆法作為個案來看待，可資參考比較的，有字體近似的《禪國山碑》，但對這種篆法的形成淵源語焉不詳。

      實際上，這一篆書寫法仍然沒有跳脫東漢以來通行篆書的藩籬，通過比較漢代的碑額篆法就不難發(fā)現(xiàn)。至于具體點畫的處理，尤其釘頭的起筆狀態(tài)，則可能參考了當(dāng)時磚文?？痰男螒B(tài)。

                       

      三國吳及兩晉時期，在當(dāng)?shù)厥褂么u文非常流行，陽文磚須刻寫陰文反書的模范，現(xiàn)存很大數(shù)量的磚文，在起筆處都呈現(xiàn)三角形狀，這種刻寫方法，在南京出土的東晉磚志中也有明顯的體現(xiàn)，所以《天發(fā)神讖碑》的書丹者未必是皇象和蘇健，更有可能是當(dāng)?shù)氐囊幻胀ń硯?，匠師會遵從他平時的書寫、鐫刻習(xí)慣來完成。