遙望中原，荒煙外，許多城郭。
想當(dāng)年、花遮柳護(hù)，鳳樓龍閣。
萬(wàn)歲山前珠翠繞，蓬壺殿里笙歌作。
到而今，錢騎滿效幾，風(fēng)塵惡。

兵安在，膏鋒鍔。
民安在，填溝壑。
嘆江山如故，千村寥落。
何日請(qǐng)纓提銳旅，一鞭直渡清河洛。
卻歸來(lái)、再續(xù)漢陽(yáng)游，騎黃鶴。

這首詞比統(tǒng)一詞牌名的“怒發(fā)沖冠”寫(xiě)的要早一些，應(yīng)該是寫(xiě)于紹興四年（1134年）岳飛收復(fù)襄陽(yáng)六州駐節(jié)鄂州（今天的湖北武昌）時(shí)寫(xiě)的。
紹興三年（1133年）十月，金人傀儡劉豫軍隊(duì)占領(lǐng)襄陽(yáng)、唐、鄧、隨諸州府及信仰軍，切斷了南宋朝廷通向川陜的交通，也直接威脅到湖南、湖北百姓的安全。岳飛即接連上書(shū)奏請(qǐng)進(jìn)兵中原，收復(fù)襄陽(yáng)等六州。第二年五月朝廷任命岳飛兼黃、復(fù)二州、漢陽(yáng)軍（湖北漢陽(yáng)）、德安府（湖北安陸）制置使，領(lǐng)兵出征。由于軍紀(jì)嚴(yán)明、士氣很高，再加上部署運(yùn)籌得當(dāng)，岳家軍在三個(gè)月內(nèi)，迅速收復(fù)了襄、鄧六州，有力地保衛(wèi)了長(zhǎng)江中游，打開(kāi)了川陜通向朝廷進(jìn)納財(cái)賦和綱馬的道路。就在本來(lái)可乘勝追擊長(zhǎng)驅(qū)直入收復(fù)更多失地之際，朝廷卻以“三省、樞密院同奉圣旨”的名義指示岳飛只準(zhǔn)收復(fù)六州，然后班師。于是岳飛回到鄂州。
盡管襄、鄧大捷使得岳飛以三十二歲的年齡持節(jié)封侯（武昌郡開(kāi)國(guó)侯），但他并非熱衷功名利祿的庸俗之輩，他念念不忘的是北伐大業(yè)。因此他仍然繼續(xù)上奏請(qǐng)示，要求選派精兵二十萬(wàn)直搗中原，收復(fù)失地，以免坐失戰(zhàn)記。在鄂州，岳飛登上黃鶴樓，北望中原，寫(xiě)下了這樣一首抒情詩(shī)。
這首詞在寫(xiě)法上是散文化的，可以分為四段，層次非常清楚。
從開(kāi)篇到“蓬壺殿里笙歌作”為第一段。寫(xiě)黃鶴樓遙望北望失地，引起對(duì)故國(guó)往昔“繁華”的追憶。“想當(dāng)年”三字淚目。根據(jù)《宋史》記載，徽宗政和七年開(kāi)始修建。積土為假山，山周十余里，堂館池亭非常多，建造極為精巧，四方花竹奇石，專供皇帝游玩?！爸榇淅@”、“笙歌作”極寫(xiě)歌舞升平的景象。
第二段以“到而今”三字提起，直到下片“千村寥落”為止。寫(xiě)北方金人占區(qū)內(nèi)鐵蹄遍布，人民處于水深火熱中的慘痛情景。與上段歌舞升平的景象形成對(duì)比。
所以緊接二句就寫(xiě)到作者心頭宿愿——率領(lǐng)勁旅，直渡黃河，肅清敵人，恢復(fù)疆土。這兩句用《漢書(shū)》終軍請(qǐng)纓的故事，渾成無(wú)跡?！昂稳铡痹圃?，正見(jiàn)出一種迫不及待的心情。
最后三句，作者以樂(lè)觀主義態(tài)度設(shè)想了勝利后的歡樂(lè)。眼前他雖然登黃鶴樓，作“漢陽(yáng)游”，但心情是不安寧的?；蛟S他會(huì)暗誦“昔人已乘黃鶴去”的名篇而無(wú)限感慨。不過(guò)，待勝利歸來(lái)，“再續(xù)漢陽(yáng)游”時(shí)，一切會(huì)那么不同，那種快樂(lè)，恐怕只有騎鶴的神仙才可比擬呢！
詞在南北宋之交確實(shí)有一次風(fēng)格的變化，明快豪放代替了婉約深曲，這種藝術(shù)上的變遷根源卻在于內(nèi)容，在于愛(ài)國(guó)主義的主題成為詞的時(shí)代性主題。當(dāng)時(shí)寫(xiě)作豪放詞的作家，多是主戰(zhàn)派人士，包括若干抗金將領(lǐng)，其中也有岳飛，這種現(xiàn)象不是偶然的。

這首《滿江紅》就是以文法入詞，從“想當(dāng)年”、“何日”說(shuō)到“待歸來(lái)”，嚴(yán)格遵循時(shí)間順序，結(jié)構(gòu)層次分明，語(yǔ)言洗煉明快，已經(jīng)具有了豪放詞的一般特點(diǎn)。

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岳飛另一首千古絕唱的《滿江紅》：

怒發(fā)沖冠，望憑欄處，瀟瀟雨歇。

抬望眼，仰天長(zhǎng)嘯，壯懷激烈。

三十功名塵與土，八千里路云和月。

莫等閑白了少年頭，空悲切。

靖康恥，猶未雪；臣子恨，何時(shí)滅？

駕長(zhǎng)年踏破賀蘭山缺。

壯志饑餐胡虜肉，笑談渴餃匈奴血。

待從頭收拾舊山河，朝天闕！

這首詞充滿了作者對(duì)敵人的無(wú)比痛恨和報(bào)仇雪恥的迫切心情，以及恢復(fù)疆土的不可動(dòng)搖的意志。