第八十六回 　　受私賄老官翻案牘　寄閑情淑女解琴書

話說薛姨媽聽了薛蝌的來書，因叫進小廝問道：“你聽見你大爺說，到底是怎么就把人打死了呢？”小廝道：“小的也沒聽真切。那一日大爺告訴二爺說?！闭f著回頭看了一看，見無人，才說道：“大爺說自從家里鬧的特利害，大爺也沒心腸了，所以要到南邊置貨去。這日想著約一個人同行，這人在咱們這城南二百多地住。大爺找他去了，遇見在先和大爺好的那個蔣玉菡帶著些小戲子進城。大爺同他在個鋪子里吃飯喝酒，因為這當(dāng)槽兒的盡著拿眼瞟蔣玉菡，大爺就有了氣了。后來蔣玉菡走了。第二天，大爺就請找的那個人喝酒，酒后想起頭一天的事來，叫那當(dāng)槽兒的換酒，那當(dāng)槽兒的來遲了，大爺就罵起來了。那個人不依，大爺就拿起酒碗照他打去。誰知那個人也是個潑皮，便把頭伸過來叫大爺打。大爺拿碗就砸他的腦袋一下，他就冒了血了，躺在地下，頭里還罵，后頭就不言語了?！毖σ虌尩溃骸霸趺匆矝]人勸勸嗎？”那小廝道：“這個沒聽見大爺說，小的不敢妄言?！毖σ虌尩溃骸澳阆热バT?！毙P答應(yīng)出來。這里薛姨媽自來見王夫人，托王夫人轉(zhuǎn)求賈政。賈政問了前后，也只好含糊應(yīng)了，只說等薛蝌遞了呈子，看他本縣怎么批了再作道理。

這里薛姨媽又在當(dāng)鋪里兌了銀子，叫小廝趕著去了。三日后果有回信。薛姨媽接著了，即叫小丫頭告訴寶釵，連忙過來看了。只見書上寫道：

帶去銀兩做了衙門上下使費。哥哥在監(jiān)也不大吃苦，請?zhí)判摹＊毷沁@里的人很刁，尸親見證都不依，連哥哥請的那個朋友也幫著他們。我與李祥兩個俱系生地生人，幸找著一個好先生，許他銀子，才討個主意，說是須得拉扯著同哥哥喝酒的吳良，弄人保出他來，許他銀兩，叫他撕擄。他若不依，便說張三是他打死，明推在異鄉(xiāng)人身上，他吃不住，就好辦了。我依著他，果然吳良出來?，F(xiàn)在買囑尸親見證，又做了一張呈子。前日遞的，今日批來，請看呈底便知。因又念呈底道：

具呈人某，呈為兄遭飛禍代伸冤抑事。竊生胞兄薛蟠，本籍南京，寄寓西京。于某年月日備本往南貿(mào)易。去未數(shù)日，家奴送信回家，說遭人命。生即奔憲治，知兄誤傷張姓，及至囹圄。據(jù)兄泣告，實與張姓素不相認，并無仇隙。偶因換酒角口，生兄將酒潑地，恰值張三低頭拾物，一時失手，酒碗誤碰囟門身死。蒙恩拘訊，兄懼受刑，承認斗毆致死。仰蒙憲天仁慈，知有冤抑，尚未定案。生兄在禁，具呈訴辯，有干例禁。生念手足，冒死代呈，伏乞憲慈恩準，提證質(zhì)訊，開恩莫大。生等舉家仰戴鴻仁，永永無既矣。激切上呈。批的是：

尸場檢驗，證據(jù)確鑿。且并未用刑，爾兄自認斗殺，招供在案。今爾遠來，并非目睹，何得捏詞妄控。理應(yīng)治罪，姑念為兄情切，且恕。不準。薛姨媽聽到那里，說道：“這不是救不過來了么。這怎么好呢！”寶釵道：“二哥的書還沒看完，后面還有呢?！币蛴帜畹溃骸坝幸o的問來使便知。”薛姨媽便問來人，因說道：“縣里早知我們的家當(dāng)充足，須得在京里謀干得大情，再送一分大禮，還可以復(fù)審，從輕定案。太太此時必得快辦，再遲了就怕大爺要受苦了?！?

薛姨媽聽了，叫小廝自去，即刻又到賈府與王夫人說明原故，懇求賈政。賈政只肯托人與知縣說情，不肯提及銀物。薛姨媽恐不中用，求鳳姐與賈璉說了，花上幾千銀子，才把知縣買通。薛蝌那里也便弄通了。然后知縣掛牌坐堂，傳齊了一干鄰保證見尸親人等，監(jiān)里提出薛蟠。刑房書吏俱一一點名。知縣便叫地保對明初供，又叫尸親張王氏并尸叔張二問話。張王氏哭稟道：“小的的男人是張大，南鄉(xiāng)里住，十八年前死了。大兒子二兒子也都死了，光留下這個死的兒子叫張三，今年二十三歲，還沒有娶女人呢。為小人家里窮，沒得養(yǎng)活，在李家店里做當(dāng)槽兒的。那一天晌午，李家店里打發(fā)人來叫俺，說‘你兒子叫人打死了。’我的青天老爺，小的就唬死了。跑到那里，看見我兒子頭破血出的躺在地下喘氣兒，問他話也說不出來，不多一會兒就死了。小人就要揪住這個小雜種拼命。”眾衙役吆喝一聲。張王氏便磕頭道：“求青天老爺伸冤，小人就只這一個兒子了?！敝h便叫下去，又叫李家店的人問道：“那張三是你店內(nèi)傭工的么？”那李二回道：“不是傭工，是做當(dāng)槽兒的?！敝h道：“那日尸場上你說張三是薛蟠將碗砸死的，你親眼見的么。”李二說道：“小的在柜上，聽見說客房里要酒。不多一回，便聽見說‘不好了，打傷了?！〉呐苓M去，只見張三躺在地下，也不能言語。小的便喊稟地保，一面報他母親去了。他們到底怎樣打的，實在不知道，求太爺問那喝酒的便知道了。”知縣喝道：“初審口供，你是親見的，怎么如今說沒有見？”李二道：“小的前日?；枇藖y說。”衙役又吆喝了一聲。知縣便叫吳良問道：“你是同在一處喝酒的么？薛蟠怎么打的，據(jù)實供來。”吳良說：“小的那日在家，這個薛大爺叫我喝酒。他嫌酒不好要換，張三不肯。薛大爺生氣把酒向他臉上潑去，不曉得怎么樣就碰在那腦袋上了。這是親眼見的?！敝h道：“胡說。前日尸場上薛蟠自己認拿碗砸死的，你說你親眼見的，怎么今日的供不對？掌嘴?！毖靡鄞饝?yīng)著要打，吳良求著說：“薛蟠實沒有與張三打架，酒碗失手碰在腦袋上的。求老爺問薛蟠便是恩典了?！敝h叫提薛蟠，問道：“你與張三到底有什么仇隙？畢竟是如何死的，實供上來?！毖吹溃骸扒筇蠣旈_恩，小的實沒有打他。為他不肯換酒，故拿酒潑他，不想一時失手，酒碗誤碰在他的腦袋上。小的即忙掩他的血，那里知道再掩不住，血淌多了，過一回就死了。前日尸場上怕太老爺要打，所以說是拿碗砸他的。只求太爺開恩。”知縣便喝道：“好個糊涂東西！本縣問你怎么砸他的，你便供說惱他不換酒才砸的，今日又供是失手碰的?！敝h假作聲勢，要打要夾，薛蟠一口咬定。知縣叫仵作將前日尸場填寫傷痕據(jù)實報來。仵作稟報說：“前日驗得張三尸身無傷，惟囟門有磁器傷長一寸七分，深五分，皮開，囟門骨脆裂破三分。實系磕碰傷?！敝h查對尸格相符，早知書吏改輕，也不駁詰，胡亂便叫畫供。張王氏哭喊道：“青天老爺！前日聽見還有多少傷，怎么今日都沒有了？”知縣道：“這婦人胡說，現(xiàn)有尸格，你不知道么?！苯惺鍙埗銌柕溃骸澳阒秲荷硭?，你知道有幾處傷？”張二忙供道：“腦袋上一傷?！敝h道：“可又來?！苯袝魧⑹窠o張王氏瞧去，并叫地保尸叔指明與他瞧，現(xiàn)有尸場親押證見俱供并未打架，不為斗毆。只依誤傷吩咐畫供。將薛蟠監(jiān)禁候詳，余令原保領(lǐng)出，退堂。張王氏哭著亂嚷，知縣叫眾衙役攆他出去。張二也勸張王氏道：“實在誤傷，怎么賴人。現(xiàn)在太老爺斷明，不要胡鬧了?！毖︱蛟谕獯蚵犆靼祝膬?nèi)喜歡，便差人回家送信。等批詳回來，便好打點贖罪，且住著等信。只聽路上三三兩兩傳說，有個貴妃薨了，皇上輟朝三日。這里離陵寢不遠，知縣辦差墊道，一時料著不得閑，住在這里無益，不如到監(jiān)告訴哥哥安心等著，“我回家去，過幾日再來?！毖匆才履赣H痛苦，帶信說：“我無事，必須衙門再使費幾次，便可回家了。只是不要可惜銀錢。”

薛蝌留下李祥在此照料，一徑回家，見了薛姨媽，陳說知縣怎樣徇情，怎樣審斷，終定了誤傷，將來尸親那里再花些銀子，一準贖罪，便沒事了。薛姨媽聽說，暫且放心，說：“正盼你來家中照應(yīng)。賈府里本該謝去，況且周貴妃薨了，他們天天進去，家里空落落的。我想著要去替姨太太那邊照應(yīng)照應(yīng)作伴兒，只是咱們家又沒人。你這來的正好?！毖︱虻溃骸拔以谕忸^原聽見說是賈妃薨了，這么才趕回來的。我們元妃好好兒的，怎么說死了？”薛姨媽道：“上年原病過一次，也就好了。這回又沒聽見元妃有什么病。只聞那府里頭幾天老太太不大受用，合上眼便看見元妃娘娘。眾人都不放心，直至打聽起來，又沒有什么事。到了大前兒晚上，老太太親口說是‘怎么元妃獨自一個人到我這里？’眾人只道是病中想的話，總不信。老太太又說：‘你們不信，元妃還與我說是榮華易盡，須要退步抽身?！娙硕颊f：‘誰不想到？這是有年紀的人思前想后的心事?！砸膊划?dāng)件事。恰好第二天早起，里頭吵嚷出來說娘娘病重，宣各誥命進去請安。他們就驚疑的了不得，趕著進去。他們還沒有出來，我們家里已聽見周貴妃薨逝了。你想外頭的訛言，家里的疑心，恰碰在一處，可奇不奇！”寶釵道：“不但是外頭的訛言舛錯，便在家里的，一聽見‘娘娘’兩個字，也就都忙了，過后才明白。這兩天那府里這些丫頭婆子來說，他們早知道不是咱們家的娘娘。我說：‘你們那里拿得定呢？’他說道：‘前幾年正月，外省薦了一個算命的，說是很準。那老太太叫人將元妃八字夾在丫頭們八字里頭，送出去叫他推算。他獨說這正月初一日生日的那位姑娘只怕時辰錯了，不然真是個貴人，也不能在這府中。老爺和眾人說，不管他錯不錯，照八字算去。那先生便說，甲申年正月丙寅這四個字內(nèi)有傷官敗財，惟申字內(nèi)有正官祿馬，這就是家里養(yǎng)不住的，也不見什么好。這日子是乙卯，初春木旺，雖是比肩，那里知道愈比愈好，就像那個好木料，愈經(jīng)斫削，才成大器。獨喜得時上什么辛金為貴，什么巳中正官祿馬獨旺，這叫作飛天祿馬格。又說什么日祿歸時，貴重的很，天月二德坐本命，貴受椒房之寵。這位姑娘若是時辰準了，定是一位主子娘娘。這不是算準了么！我們還記得說，可惜榮華不久，只怕遇著寅年卯月，這就是比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要做玲瓏剔透，本質(zhì)就不堅了。他們把這些話都忘記了，只管瞎忙。我才想起來告訴我們大奶奶，今年那里是寅年卯月呢。”寶釵尚未說完，薛蝌急道：“且不要管人家的事，既有這樣個神仙算命的，我想哥哥今年什么惡星照命，遭這么橫禍，快開八字與我給他算去，看有妨礙么?！睂氣O道：“他是外省來的，不知如今在京不在了。”

說著，便打點薛姨媽往賈府去。到了那里，只有李紈探春等在家接著，便問道：“大爺?shù)氖略趺礃恿?？”薛姨媽道：“等詳上司才定，看來也到不了死罪了?！边@才大家放心。探春便道：“昨晚太太想著說，上回家里有事，全仗姨太太照應(yīng)，如今自己有事，也難提了。心里只是不放心。”薛姨媽道：“我在家里也是難過。只是你大哥遭了事，你二兄弟又辦事去了，家里你姐姐一個人，中什么用？況且我們媳婦兒又是個不大曉事的，所以不能脫身過來。目今那里知縣也正為預(yù)備周貴妃的差事，不得了結(jié)案件，所以你二兄弟回來了，我才得過來看看?！崩罴w便道：“請姨太太這里住幾天更好?！毖σ虌岦c頭道：“我也要在這邊給你們姐妹們作作伴兒，就只你寶妹妹冷靜些。”惜春道：“姨媽要惦著，為什么不把寶姐姐也請過來？”薛姨媽笑著說道：“使不得。”惜春道：“怎么使不得？他先怎么住著來呢？”李紈道：“你不懂的，人家家里如今有事，怎么來呢?！毕Т阂残乓詾閷崳槐阍賳?。

正說著，賈母等回來。見了薛姨媽，也顧不得問好，便問薛蟠的事。薛姨媽細述了一遍。寶玉在旁聽見什么蔣玉菡一段，當(dāng)著眾人不問，心里打量是“他既回了京，怎么不來瞧我？”又見寶釵也不過來，不知是怎么個原故。心內(nèi)正自呆呆的想呢，恰好黛玉也來請安。寶玉稍覺心里喜歡，便把想寶釵來的念頭打斷，同著姊妹們在老太太那里吃了晚飯。大家散了，薛姨媽將就住在老太太的套間屋里。

寶玉回到自己房中，換了衣服，忽然想起蔣玉菡給的汗巾，便向襲人道：“你那一年沒有系的那條紅汗巾子還有沒有？”襲人道：“我擱著呢。問他做什么？”寶玉道：“我白問問。”襲人道：“你沒有聽見，薛大爺相與這些混帳人，所以鬧到人命關(guān)天。你還提那些作什么？有這樣白操心，倒不如靜靜兒的念念書，把這些個沒要緊的事撂開了也好?！睂氂竦溃骸拔也⒉霍[什么，偶然想起，有也罷，沒也罷，我白問一聲，你們就有這些話?！币u人笑道：“并不是我多話。一個人知書達理，就該往上巴結(jié)才是。就是心愛的人來了，也叫他瞧著喜歡尊敬啊?！睂氂癖灰u人一提，便說：“了不得，方才我在老太太那邊，看見人多，沒有與林妹妹說話。他也不曾理我，散的時候他先走了，此時必在屋里。我去就來。”說著就走。襲人道：“快些回來罷，這都是我提頭兒，倒招起你的高興來了?！?

寶玉也不答言，低著頭，一徑走到瀟湘館來。只見黛玉靠在桌上看書。寶玉走到跟前，笑說道：“妹妹早回來了?！摈煊褚残Φ溃骸澳悴焕砦?，我還在那里做什么！”寶玉一面笑說：“他們?nèi)硕嗾f話，我插不下嘴去，所以沒有和你說話?！币幻媲浦煊窨吹哪潜緯?。書上的字一個也不認得，有的像“芍”字，有的像“茫”字，也有一個“大”字旁邊“九”字加上一勾，中間又添個“五”字，也有上頭“五”字“六”字又添一個“木”字，底下又是一個“五”字，看著又奇怪，又納悶，便說：“妹妹近日愈發(fā)進了，看起天書來了?！摈煊襦偷囊宦曅Φ溃骸昂脗€念書的人，連個琴譜都沒有見過?！睂氂竦溃骸扒僮V怎么不知道，為什么上頭的字一個也不認得。妹妹你認得么？”黛玉道：“不認得瞧他做什么？”寶玉道：“我不信，從沒有聽見你會撫琴。我們書房里掛著好幾張，前年來了一個清客先生叫做什么嵇好古，老爺煩他撫了一曲。他取下琴來說，都使不得，還說：‘老先生若高興，改日攜琴來請教?！胧俏覀兝蠣斠膊欢悴粊砹?。怎么你有本事藏著？”黛玉道：“我何嘗真會呢。前日身上略覺舒服，在大書架上翻書，看有一套琴譜，甚有雅趣，上頭講的琴理甚通，手法說的也明白，真是古人靜心養(yǎng)性的工夫。我在揚州也聽得講究過，也曾學(xué)過，只是不弄了，就沒有了。這果真是‘三日不彈，手生荊棘?！叭湛催@幾篇沒有曲文，只有操名。我又到別處找了一本有曲文的來看著，才有意思。究竟怎么彈得好，實在也難。書上說的師曠鼓琴能來風(fēng)雷龍鳳；孔圣人尚學(xué)琴于師襄，一操便知其為文王；高山流水，得遇知音。”說到這里，眼皮兒微微一動，慢慢的低下頭去。寶玉正聽得高興，便道：“好妹妹，你才說的實在有趣，只是我才見上頭的字都不認得，你教我?guī)讉€呢?！摈煊竦溃骸安挥媒痰模徽f便可以知道的?！睂氂竦溃骸拔沂莻€糊涂人，得教我那個‘大’字加一勾，中間一個‘五’字的?！摈煊裥Φ溃骸斑@‘大’字‘九’字是用左手大拇指按琴上的九徽，這一勾加‘五’字是右手鉤五弦。并不是一個字，乃是一聲，是極容易的。還有吟、揉、綽、注、撞、走、飛、推等法，是講究手法的?！睂氂駱返檬治枳愕傅恼f：“好妹妹，你既明琴理，我們何不學(xué)起來。”黛玉道：“琴者，禁也。古人制下，原以治身，涵養(yǎng)性情，抑其淫蕩，去其奢侈。若要撫琴，必擇靜室高齋，或在層樓的上頭，在林石的里面，或是山巔上，或是水涯上。再遇著那天地清和的時候，風(fēng)清月朗，焚香靜坐，心不外想，氣血和平，才能與神合靈，與道合妙。所以古人說‘知音難遇’。若無知音，寧可獨對著那清風(fēng)明月，蒼松怪石，野猿老鶴，撫弄一番，以寄興趣，方為不負了這琴。還有一層，又要指法好，取音好。若必要撫琴，先須衣冠整齊，或鶴氅，或深衣，要如古人的像表，那才能稱圣人之器，然后盥了手，焚上香，方才將身就在榻邊，把琴放在案上，坐在第五徽的地方兒，對著自己的當(dāng)心，兩手方從容抬起，這才心身俱正。還要知道輕重疾徐，卷舒自若，體態(tài)尊重方好。”寶玉道：“我們學(xué)著頑，若這么講究起來，那就難了?！?

兩個人正說著，只見紫鵑進來，看見寶玉笑說道：“寶二爺，今日這樣高興?！睂氂裥Φ溃骸奥犚娒妹弥v究的叫人頓開茅塞，所以越聽越愛聽。”紫鵑道：“不是這個高興，說的是二爺?shù)轿覀冞@邊來的話?！睂氂竦溃骸跋葧r妹妹身上不舒服，我怕鬧的他煩。再者我又上學(xué)，因此顯著就疏遠了似的。”紫鵑不等說完，便道：“姑娘也是才好，二爺既這么說，坐坐也該讓姑娘歇歇兒了，別叫姑娘只是講究勞神了。”寶玉笑道：“可是我只顧愛聽，也就忘了妹妹勞神了?！摈煊裥Φ溃骸罢f這些倒也開心，也沒有什么勞神的。只是怕我只管說，你只管不懂呢。”寶玉道：“橫豎慢慢的自然明白了。”說著，便站起來道：“當(dāng)真的妹妹歇歇兒罷。明兒我告訴三妹妹和四妹妹去，叫他們都學(xué)起來，讓我聽。”黛玉笑道：“你也太受用了。即如大家學(xué)會了撫起來，你不懂，可不是對－－“黛玉說到那里，想起心上的事，便縮住口，不肯往下說了。寶玉便笑道：“只要你們能彈，我便愛聽，也不管牛不牛的了?！摈煊窦t了臉一笑，紫鵑雪雁也都笑了。

于是走出門來，只見秋紋帶著小丫頭捧著一小盆蘭花來說：“太太那邊有人送了四盆蘭花來，因里頭有事沒有空兒頑他，叫給二爺一盆，林姑娘一盆。”黛玉看時，卻有幾枝雙朵兒的，心中忽然一動，也不知是喜是悲，便呆呆的呆看。那寶玉此時卻一心只在琴上，便說：“妹妹有了蘭花，就可以做《猗蘭操》了?！摈煊衤犃?，心里反不舒服?；氐椒恐?，看著花，想到“草木當(dāng)春，花鮮葉茂，想我年紀尚小，便像三秋蒲柳。若是果能隨愿，或者漸漸的好來，不然，只恐似那花柳殘春，怎禁得風(fēng)催雨送?！毕氲侥抢?，不禁又滴下淚來。紫鵑在旁看見這般光景，卻想不出原故來。方才寶玉在這里那么高興，如今好好的看花，怎么又傷起心來。正愁著沒法兒解，只見寶釵那邊打發(fā)人來。未知何事，下回分解。

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第八十七回 　　感深秋撫琴悲往事　坐禪寂走火入邪魔

卻說黛玉叫進寶釵家的女人來，問了好，呈上書子。黛玉叫他去喝茶，便將寶釵來書打開看時，只見上面寫著：

妹生辰不偶，家運多艱，姊妹伶仃，萱親衰邁。兼之猇聲狺語，旦暮無休。更遭慘禍飛災(zāi)，不啻驚風(fēng)密雨。夜深輾側(cè)，愁緒何堪。屬在同心，能不為之愍惻乎？回憶海棠結(jié)社，序?qū)偾迩?，對菊持螯，同盟歡洽。猶記“孤標(biāo)傲世偕誰隱，一樣花開為底遲“之句，未嘗不嘆冷節(jié)遺芳，如吾兩人也。感懷觸緒，聊賦四章，匪曰無故呻吟，亦長歌當(dāng)哭之意耳。

悲時序之遞嬗兮，又屬清秋。感遭家之不造兮，獨處離愁。北堂有萱兮，何以忘憂？無以解憂兮，我心咻咻。一解。

云憑憑兮秋風(fēng)酸，步中庭兮霜葉干。何去何從兮，失我故歡。靜言思之兮惻肺肝！二解。

惟鮪有潭兮，惟鶴有梁。鱗甲潛伏兮，羽毛何長！搔首問兮茫茫，高天厚地兮，誰知余之永傷。三解。

銀河耿耿兮寒氣侵，月色橫斜兮玉漏沉。憂心炳炳兮發(fā)我哀吟，吟復(fù)吟兮寄我知音。四解。黛玉看了，不勝傷感。又想：“寶姐姐不寄與別人，單寄與我，也是惺惺惜惺惺的意思?！闭诔烈鳎宦犚娡饷嬗腥苏f道：“林姐姐在家里呢么？”黛玉一面把寶釵的書疊起，口內(nèi)便答應(yīng)道：“是誰？”正問著，早見幾個人進來，卻是探春、湘云、李紋、李綺。彼此問了好，雪雁倒上茶來，大家喝了，說些閑話。因想起前年的菊花詩來，黛玉便道：“寶姐姐自從挪出去，來了兩遭，如今索性有事也不來了，真真奇怪。我看他終久還來我們這里不來。”探春微笑道：“怎么不來，橫豎要來的。如今是他們尊嫂有些脾氣，姨媽上了年紀的人，又兼有薛大哥的事，自然得寶姐姐照料一切，那里還比得先前有工夫呢。”正說著，忽聽得唿喇喇一片風(fēng)聲，吹了好些落葉，打在窗紙上。停了一回兒，又透過一陣清香來。眾人聞著，都說道：“這是何處來的香風(fēng)？這像什么香？”黛玉道：“好像木樨香?！碧酱盒Φ溃骸傲纸憬憬K不脫南邊人的話，這大九月里的，那里還有桂花呢。”黛玉笑道：“原是啊，不然怎么不竟說是桂花香只說似乎像呢?！毕嬖频溃骸叭憬?，你也別說。你可記得‘十里荷花，三秋桂子’？在南邊，正是晚桂開的時候了。你只沒有見過罷了，等你明日到南邊去的時候，你自然也就知道了?！碧酱盒Φ溃骸拔矣惺裁词碌侥线吶ィ繘r且這個也是我早知道的，不用你們說嘴?！崩罴y李綺只抿著嘴兒笑。黛玉道：“妹妹，這可說不齊。俗語說，‘人是地行仙’，今日在這里，明日就不知在那里。譬如我，原是南邊人，怎么到了這里呢？”湘云拍著手笑道：“今兒三姐姐可叫林姐姐問住了。不但林姐姐是南邊人到這里，就是我們這幾個人就不同。也有本來是北邊的；也有根子是南邊，生長在北邊的，也有生長在南邊，到這北邊的，今兒大家都湊在一處。可見人總有一個定數(shù)，大凡地和人總是各自有緣分的?！北娙寺犃硕键c頭，探春也只是笑。又說了一會子閑話兒，大家散出。黛玉送到門口，大家都說：“你身上才好些，別出來了，看著了風(fēng)?！?

于是黛玉一面說著話兒，一面站在門口又與四人殷勤了幾句，便看著他們出院去了。進來坐著，看看已是林鳥歸山，夕陽西墜。因史湘云說起南邊的話，便想著“父母若在，南邊的景致，春花秋月，水秀山明，二十四橋，六朝遺跡。不少下人伏侍，諸事可以任意，言語亦可不避。香車畫舫，紅杏青簾，惟我獨尊。今日寄人籬下，縱有許多照應(yīng)，自己無處不要留心。不知前生作了什么罪孽，今生這樣孤凄。真是李后主說的‘此間日中只以眼淚洗面’矣！”一面思想，不知不覺神往那里去了。

紫鵑走來，看見這樣光景，想著必是因剛才說起南邊北邊的話來，一時觸著黛玉的心事了，便問道：“姑娘們來說了半天話，想來姑娘又勞了神了。剛才我叫雪雁告訴廚房里給姑娘作了一碗火肉白菜湯，加了一點兒蝦米兒，配了點青筍紫菜。姑娘想著好么？”黛玉道：“也罷了?！弊嚣N道：“還熬了一點江米粥?！摈煊顸c點頭兒，又說道：“那粥該你們兩個自己熬了，不用他們廚房里熬才是?！弊嚣N道：“我也怕廚房里弄的不干凈，我們各自熬呢。就是那湯，我也告訴雪雁和柳嫂兒說了，要弄干凈著。柳嫂兒說了，他打點妥當(dāng)，拿到他屋里叫他們五兒瞅著燉呢?！摈煊竦溃骸拔业共皇窍尤思殷a贓，只是病了好些日子，不周不備，都是人家。這會子又湯兒粥兒的調(diào)度，未免惹人厭煩?！闭f著，眼圈兒又紅了。紫鵑道：“姑娘這話也是多想。姑娘是老太太的外孫女兒，又是老太太心坎兒上的。別人求其在姑娘跟前討好兒還不能呢，那里有抱怨的?！摈煊顸c點頭兒，因又問道：“你才說的五兒，不是那日和寶二爺那邊的芳官在一處的那個女孩兒？”紫鵑道：“就是他。”黛玉道：“不聽見說要進來么？”紫鵑道：“可不是，因為病了一場，后來好了才要進來，正是晴雯他們鬧出事來的時候，也就耽擱住了。”黛玉道：“我看那丫頭倒也還頭臉兒干凈?！闭f著，外頭婆子送了湯來。雪雁出來接時，那婆子說道：“柳嫂兒叫回姑娘，這是他們五兒作的，沒敢在大廚房里作，怕姑娘嫌骯贓?！毖┭愦饝?yīng)著接了進來。黛玉在屋里已聽見了，吩咐雪雁告訴那老婆子回去說，叫他費心。雪雁出來說了，老婆子自去。這里雪雁將黛玉的碗箸安放在小幾兒上，因問黛玉道：“還有咱們南來的五香大頭菜，拌些麻油醋可好么？”黛玉道：“也使得，只不必累贅了?！币幻媸⑸现鄟?，黛玉吃了半碗，用羹匙舀了兩口湯喝，就擱下了。兩個丫鬟撤了下來，拭凈了小幾端下去，又換上一張常放的小幾。黛玉漱了口，盥了手，便道：“紫鵑，添了香了沒有？”紫鵑道：“就添去?！摈煊竦溃骸澳銈兙桶涯菧椭喑粤肆T，味兒還好，且是干凈。待我自己添香罷?！眱蓚€人答應(yīng)了，在外間自吃去了。

這里黛玉添了香，自己坐著。才要拿本書看，只聽得園內(nèi)的風(fēng)自西邊直透到東邊，穿過樹枝，都在那里唏留嘩喇不住的響。一回兒，檐下的鐵馬也只管叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膩y敲起來。一時雪雁先吃完了，進來伺候。黛玉便問道：“天氣冷了，我前日叫你們把那些小毛兒衣服晾晾，可曾晾過沒有？”雪雁道：“都晾過了。”黛玉道：“你拿一件來我披披。”雪雁走去將一包小毛衣服抱來，打開氈包，給黛玉自揀。只見內(nèi)中夾著個絹包兒，黛玉伸手拿起打開看時，卻是寶玉病時送來的舊手帕，自己題的詩，上面淚痕猶在，里頭卻包著那剪破了的香囊扇袋并寶玉通靈玉上的穗子。原來晾衣服時從箱中撿出，紫鵑恐怕遺失了，遂夾在這氈包里的。這黛玉不看則已，看了時也不說穿那一件衣服，手里只拿著那兩方手帕，呆呆的看那舊詩?？戳艘换兀挥X的簌簌淚下。紫鵑剛從外間進來，只見雪雁正捧著一氈包衣裳在旁邊呆立，小幾上卻擱著剪破的香囊，兩三截兒扇袋和那鉸折了的穗子，黛玉手中自拿著兩方舊帕，上邊寫著字跡，在那里對著滴淚。正是：

失意人逢失意事，新啼痕間舊啼痕。

紫鵑見了這樣，知是他觸物傷情，感懷舊事，料道勸也無益，只得笑著道：“姑娘還看那些東西作什么，那都是那幾年寶二爺和姑娘小時一時好了，一時惱了，鬧出來的笑話兒。要像如今這樣斯抬斯敬，那里能把這些東西白遭塌了呢?！弊嚣N這話原給黛玉開心，不料這幾句話更提起黛玉初來時和寶玉的舊事來，一發(fā)珠淚連綿起來。紫鵑又勸道：“雪雁這里等著呢，姑娘披上一件罷?！蹦趋煊癫虐咽峙亮滔?。紫鵑連忙拾起，將香袋等物包起拿開。這黛玉方披了一件皮衣，自己悶悶的走到外間來坐下?；仡^看見案上寶釵的詩啟尚未收好，又拿出來瞧了兩遍，嘆道：“境遇不同，傷心則一。不免也賦四章，翻入琴譜，可彈可歌，明日寫出來寄去，以當(dāng)和作?！北憬醒┭銓⑼膺呑郎瞎P硯拿來，濡墨揮毫，賦成四疊。又將琴譜翻出，借他《猗蘭》《思賢》兩操，合成音韻，與自己做的配齊了，然后寫出，以備送與寶釵。又即叫雪雁向箱中將自己帶來的短琴拿出，調(diào)上弦，又操演了指法。黛玉本是個絕頂聰明人，又在南邊學(xué)過幾時，雖是手生，到底一理就熟。撫了一番，夜已深了，便叫紫鵑收拾睡覺。不題。

卻說寶玉這日起來梳洗了，帶著焙茗正往書房中來，只見墨雨笑嘻嘻的跑來迎頭說道：“二爺今日便宜了，太爺不在書房里，都放了學(xué)了。”寶玉道：“當(dāng)真的么？”墨雨道：“二爺不信，那不是三爺和蘭哥兒來了?！睂氂窨磿r，只見賈環(huán)賈蘭跟著小廝們，兩個笑嘻的嘴里咭咭呱呱不知說些什么，迎頭來了。見了寶玉，都垂手站住。寶玉問道：“你們兩個怎么就回來了？”賈環(huán)道：“今日太爺有事，說是放一天學(xué)，明兒再去呢?！睂氂衤犃?，方回身到賈母賈政處去稟明了，然后回到怡紅院中。襲人問道：“怎么又回來了？”寶玉告訴了他，只坐了一坐兒，便往外走。襲人道：“往那里去，這樣忙法？就放了學(xué)，依我說也該養(yǎng)養(yǎng)神兒了。”寶玉站住腳，低了頭，說道：“你的話也是。但是好容易放一天學(xué)，還不散散去，你也該可憐我些兒了?！币u人見說的可憐，笑道：“由爺去罷?！闭f著，端了飯來。寶玉也沒法兒，只得且吃飯，三口兩口忙忙的吃完，漱了口，一溜煙往黛玉房中去了。

走到門口，只見雪雁在院中晾絹子呢。寶玉因問：“姑娘吃了飯了么？”雪雁道：“早起喝了半碗粥，懶待吃飯。這時候打盹兒呢。二爺且到別處走走，回來再來罷?！睂氂裰坏没貋?。

無處可去，忽然想起惜春有好幾天沒見，便信步走到蓼風(fēng)軒來。剛到窗下，只見靜悄悄一無人聲。寶玉打諒他也睡午覺，不便進去。才要走時，只聽屋里微微一響，不知何聲。寶玉站住再聽，半日又拍的一響。寶玉還未聽出，只見一個人道：“你在這里下了一個子兒，那里你不應(yīng)么？”寶玉方知是下大棋，但只急切聽不出這個人的語音是誰。底下方聽見惜春道：“怕什么，你這么一吃我，我這么一應(yīng)，你又這么吃，我又這么應(yīng)。還緩著一著兒呢，終久連得上。”那一個又道：“我要這么一吃呢？”惜春道：“阿嗄，還有一著‘反撲’在里頭呢！我倒沒防備。”寶玉聽了，聽那一個聲音很熟，卻不是他們姊妹。料著惜春屋里也沒外人，輕輕的掀簾進去?？磿r不是別人，卻是那櫳翠庵的檻外人妙玉。這寶玉見是妙玉，不敢驚動。妙玉和惜春正在凝思之際，也沒理會。寶玉卻站在旁邊看他兩個的手段。只見妙玉低著頭問惜春道：“你這個‘畸角兒’不要了么？”惜春道：“怎么不要。你那里頭都是死子兒，我怕什么。”妙玉道：“且別說滿話，試試看?！毕Т旱溃骸拔冶愦蛄似饋?，看你怎么樣。”妙玉卻微微笑著，把邊上子一接，卻搭轉(zhuǎn)一吃，把惜春的一個角兒都打起來了，笑著說道：“這叫做‘倒脫靴勢’?！?

惜春尚未答言，寶玉在旁情不自禁，哈哈一笑，把兩個人都唬了一大跳。惜春道：“你這是怎么說，進來也不言語，這么使促狹唬人。你多早晚進來的？”寶玉道：“我頭里就進來了，看著你們兩個爭這個‘畸角兒’?！闭f著，一面與妙玉施禮，一面又笑問道：“妙公輕易不出禪關(guān)，今日何緣下凡一走？”妙玉聽了，忽然把臉一紅，也不答言，低了頭自看那棋。寶玉自覺造次，連忙陪笑道：“倒是出家人比不得我們在家的俗人，頭一件心是靜的。靜則靈，靈則慧?！睂氂裆形凑f完，只見妙玉微微的把眼一抬，看了寶玉一眼，復(fù)又低下頭去，那臉上的顏色漸漸的紅暈起來。寶玉見他不理，只得訕訕的旁邊坐了。惜春還要下子，妙玉半日說道：“再下罷?！北闫鹕砝砝硪律眩匦伦拢V癡的問著寶玉道：“你從何處來？”寶玉巴不得這一聲，好解釋前頭的話，忽又想道：“或是妙玉的機鋒。”轉(zhuǎn)紅了臉答應(yīng)不出來。妙玉微微一笑，自和惜春說話。惜春也笑道：“二哥哥，這什么難答的，你沒的聽見人家常說的‘從來處來’么。這也值得把臉紅了，見了生人的似的。”妙玉聽了這話，想起自家，心上一動，臉上一熱，必然也是紅的，倒覺不好意思起來。因站起來說道：“我來得久了，要回庵里去了?！毕Т褐钣駷槿耍膊簧盍?，送出門口。妙玉笑道：“久已不來這里，彎彎曲曲的，回去的路頭都要迷住了。”寶玉道：“這倒要我來指引指引何如？”妙玉道：“不敢，二爺前請。”

于是二人別了惜春，離了蓼風(fēng)軒，彎彎曲曲，走近瀟湘館，忽聽得叮咚之聲。妙玉道：“那里的琴聲？”寶玉道：“想必是林妹妹那里撫琴呢。”妙玉道：“原來他也會這個，怎么素日不聽見提起？”寶玉悉把黛玉的事述了一遍，因說：“咱們?nèi)タ此?。”妙玉道：“從古只有聽琴，再沒有‘看琴’的?！睂氂裥Φ溃骸拔以f我是個俗人?！闭f著，二人走至瀟湘館外，在山子石坐著靜聽，甚覺音調(diào)清切。只聽得低吟道：

風(fēng)蕭蕭兮秋氣深，美人千里兮獨沉吟。望故鄉(xiāng)兮何處，

倚欄桿兮涕沾襟。歇了一回，聽得又吟道：

山迢迢兮水長，照軒窗兮明月光。耿耿不寐兮銀河渺茫，羅衫怯怯兮風(fēng)露涼。又歇了一歇。妙玉道：“剛才‘侵’字韻是第一疊，如今‘陽’字韻是第二疊了。咱們再聽?！崩镞呌忠鞯溃?

子之遭兮不自由，予之遇兮多煩憂。之子與我兮心焉相投，思古人兮俾無尤。妙玉道：“這又是一拍。何憂思之深也！”寶玉道：“我雖不懂得，但聽他音調(diào)，也覺得過悲了。”里頭又調(diào)了一回弦。妙玉道：“君弦太高了，與無射律只怕不配呢?！崩镞呌忠鞯溃?

人生斯世兮如輕塵，天上人間兮感夙因。感夙因兮不可惙，素心如何天上月。妙玉聽了，呀然失色道：“如何忽作變徵之聲？音韻可裂金石矣。只是太過。”寶玉道：“太過便怎么？”妙玉道：“恐不能持久。”正議論時，聽得君弦蹦的一聲斷了。妙玉站起來連忙就走。寶玉道：“怎么樣？”妙玉道：“日后自知，你也不必多說。”竟自走了。弄得寶玉滿肚疑團，沒精打彩的歸至怡紅院中，不表。

單說妙玉歸去，早有道婆接著，掩了庵門，坐了一回，把“禪門日誦”念了一遍。吃了晚飯，點上香拜了菩薩，命道婆自去歇著，自己的禪床靠背俱已整齊，屏息垂簾，跏趺坐下，斷除妄想，趨向真如。坐到三更過后，聽得屋上骨錄錄一片瓦響，妙玉恐有賊來，下了禪床，出到前軒，但見云影橫空，月華如水。那時天氣尚不很涼，獨自一個憑欄站了一回，忽聽房上兩個貓兒一遞一聲廝叫。那妙玉忽想起日間寶玉之言，不覺一陣心跳耳熱。自己連忙收懾心神，走進禪房，仍到禪床上坐了。怎奈神不守舍，一時如萬馬奔馳，覺得禪床便恍蕩起來，身子已不在庵中。便有許多王孫公子要求娶他，又有些媒婆扯扯拽拽扶他上車，自己不肯去。一回兒又有盜賊劫他，持刀執(zhí)棍的逼勒，只得哭喊求救。早驚醒了庵中女尼道婆等眾，都拿火來照看。只見妙玉兩手撒開，口中流沫。急叫醒時，只見眼睛直豎，兩顴鮮紅，罵道：“我是有菩薩保佑，你們這些強徒敢要怎么樣！”眾人都唬的沒了主意，都說道：“我們在這里呢，快醒轉(zhuǎn)來罷?！泵钣竦溃骸拔乙丶胰ィ銈冇惺裁春萌怂臀一厝チT?！钡榔诺溃骸斑@里就是你住的房子?！闭f著，又叫別的女尼忙向觀音前禱告，求了簽，翻開簽書看時，是觸犯了西南角上的陰人。就有一個說：“是了。大觀園中西南角上本來沒有人住，陰氣是有的?！币幻媾獪脑谀抢锩y。那女尼原是自南邊帶來的，伏侍妙玉自然比別人盡心，圍著妙玉，坐在禪床上。妙玉回頭道：“你是誰？”女尼道：“是我?！泵钣褡屑毲屏艘磺?，道：“原來是你。”便抱住那女尼嗚嗚咽咽的哭起來，說道：“你是我的媽呀，你不救我，我不得活了。”那女尼一面喚醒他，一面給他揉著。道婆倒上茶來喝了，直到天明才睡了。

女尼便打發(fā)人去請大夫來看脈，也有說是思慮傷脾的，也有說是熱入血室的，也有說是邪祟觸犯的，也有說是內(nèi)外感冒的，終無定論。后請得一個大夫來看了，問：“曾打坐過沒有？”道婆說道：“向來打坐的?！贝蠓虻溃骸斑@病可是昨夜忽然來的么？”道婆道：“是。”大夫道：“這是走魔入火的原故。”眾人問：“有礙沒有？”大夫道：“幸虧打坐不久，魔還入得淺，可以有救。”寫了降伏心火的藥，吃了一劑，稍稍平復(fù)些。外面那些游頭浪子聽見了，便造作許多謠言說：“這樣年紀，那里忍得住。況且又是很風(fēng)流的人品，很乖覺的性靈，以后不知飛在誰手里，便宜誰去呢?！边^了幾日，妙玉病雖略好，神思未復(fù)，終有些恍惚。

一日惜春正坐著，彩屏忽然進來回道：“姑娘知道妙玉師父的事嗎？”惜春道：“他有什么事？”彩屏道：“我昨日聽見邢姑娘和大奶奶那里說呢。他自從那日和姑娘下棋回去，夜間忽然中了邪，嘴里亂嚷說強盜來搶他來了，到如今還沒好。姑娘你說這不是奇事嗎。”惜春聽了，默默無語，因想：“妙玉雖然潔凈，畢竟塵緣未斷?？上疑谶@種人家不便出家。我若出了家時，那有邪魔纏擾，一念不生，萬緣俱寂。”想到這里，驀與神會，若有所得，便口占一偈云：

大造本無方，云何是應(yīng)住。

既從空中來，應(yīng)向空中去。占畢，即命丫頭焚香。自己靜坐了一回，又翻開那棋譜來，把孔融王積薪等所著看了幾篇。內(nèi)中“荷葉包蟹勢”、“黃鶯搏兔勢”都不出奇，“三十六局殺角勢”一時也難會難記，獨看到“八龍走馬“，覺得甚有意思。正在那里作想，只聽見外面一個人走進院來，連叫彩屏。未知是誰，下回分解。

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第八十八回 　　博庭歡寶玉贊孤兒　正家法賈珍鞭悍仆

卻說惜春正在那里揣摩棋譜，忽聽院內(nèi)有人叫彩屏，不是別人卻是鴛鴦的聲兒。彩屏出去，同著鴛鴦進來。那鴛鴦卻帶著一個小丫頭，提了一個小黃絹包兒。惜春笑問道：“什么事？”鴛鴦道：“老太太因明年八十一歲，是個暗九。許下一場九晝夜的功德，發(fā)心要寫三千六百五十零一部《金剛經(jīng)》。這已發(fā)出外面人寫了。但是俗說《金剛經(jīng)》就像那道家的符殼，《心經(jīng)》才算是符膽。故此《金剛經(jīng)》內(nèi)必要插著《心經(jīng)》，更有功德。老太太因《心經(jīng)》是更要緊的，觀自在又是女菩薩，所以要幾個親丁奶奶姑娘們寫上三百六十五部，如此又虔誠，又潔凈。咱們家中除了二奶奶，頭一宗他當(dāng)家沒有空兒，二宗他也寫不上來，其余會寫字的，不論寫得多少，連東府珍大奶奶姨娘們都分了去，本家里頭自不用說?！毕Т郝犃?，點頭道：“別的我做不來，若要寫經(jīng)，我最信心的。你擱下喝茶罷?！兵x鴦才將那小包兒擱在桌上，同惜春坐下。彩屏倒了一鐘茶來。惜春笑問道：“你寫不寫？”鴛鴦道：“姑娘又說笑話了。那幾年還好，這三四年來姑娘見我還拿了拿筆兒么?！毕Т旱溃骸斑@卻是有功德的?！兵x鴦道：“我也有一件事：向來服侍老太太安歇后，自己念上米佛，已經(jīng)念了三年多了。我把這個米收好，等老太太做功德的時候，我將他襯在里頭供佛施食，也是我一點誠心?！毕Т旱溃骸斑@樣說來，老太太做了觀音，你就是龍女了?！兵x鴦道：“那里跟得上這個分兒。卻是除了老太太，別的也服侍不來，不曉得前世什么緣分兒?！闭f著要走，叫小丫頭把小絹包打開，拿出來道：“這素紙一紥是寫《心經(jīng)》的?！庇帜闷鹨蛔觾翰叵愕溃骸斑@是叫寫經(jīng)時點著寫的?！毕Т憾紤?yīng)了。

鴛鴦遂辭了出來，同小丫頭來至賈母房中，回了一遍?？匆娰Z母與李紈打雙陸，鴛鴦旁邊瞧著。李紈的骰子好，擲下去把老太太的錘打下了好幾個去。鴛鴦抿著嘴兒笑。忽見寶玉進來，手中提了兩個細蔑絲的小籠子，籠內(nèi)有幾個蟈蟈兒，說道：“我聽說老太太夜里睡不著，我給老太太留下解解悶?！辟Z母笑道：“你別瞅著你老子不在家，你只管淘氣?！睂氂裥Φ溃骸拔覜]有淘氣。”賈母道：“你沒淘氣，不在學(xué)房里念書，為什么又弄這個東西呢。”寶玉道：“不是我自己弄的。今兒因師父叫環(huán)兒和蘭兒對對子，環(huán)兒對不來，我悄悄的告訴了他。他說了，師父喜歡，夸了他兩句。他感激我的情，買了來孝敬我的。我才拿了來孝敬老太太的。”賈母道：“他沒有天天念書么，為什么對不上來？對不上來就叫你儒大爺爺打他的嘴巴子，看他臊不臊。你也夠受了，不記得你老子在家時，一叫做詩做詞，唬的倒像個小鬼兒似的，這會子又說嘴了。那環(huán)兒小子更沒出息，求人替做了，就變著方法兒打點人。這么點子孩子就鬧鬼鬧神的，也不害臊，趕大了還不知是個什么東西呢?！闭f的滿屋子人都笑了。賈母又問道：“蘭小子呢，做上來了沒有？這該環(huán)兒替他了，他又比他小了。是不是？”寶玉笑道：“他倒沒有，卻是自己對的?！辟Z母道：“我不信，不然就也是你鬧了鬼了。如今你還了得，‘羊群里跑出駱駝來了，就只你大?！阌謺鑫恼铝恕！睂氂裥Φ溃骸皩嵲谑撬鞯摹煾高€夸他明兒一定大有出息呢。老太太不信，就打發(fā)人叫了他來親自試試，老太太就知道了。”賈母道：“果然這么著我才喜歡。我不過怕你撒謊。既是他做的，這孩子明兒大概還有一點兒出息。”因看著李紈，又想起賈珠來，“這也不枉你大哥哥死了，你大嫂子拉扯他一場，日后也替你大哥哥頂門壯戶。”說到這里，不禁流下淚來。李紈聽了這話，卻也動心，只是賈母已經(jīng)傷心，自己連忙忍住淚笑勸道：“這是老祖宗的余德，我們托著老祖宗的福罷咧。只要他應(yīng)得了老祖宗的話，就是我們的造化了。老祖宗看著也喜歡，怎么倒傷起心來呢?！币蛴只仡^向?qū)氂竦溃骸皩毷迨迕鲀簞e這么夸他，他多大孩子，知道什么。你不過是愛惜他的意思，他那里懂得，一來二去，眼大心肥，那里還能夠有長進呢。”賈母道：“你嫂子這也說的是。就只他還太小呢，也別逼靠緊了他。小孩子膽兒小，一時逼急了，弄出點子毛病來，書倒念不成，把你的工夫都白糟踏了?！辟Z母說到這里，李紈卻忍不住撲簌簌掉下淚來，連忙擦了。

只見賈環(huán)賈蘭也都進來給賈母請了安。賈蘭又見過他母親，然后過來在賈母旁邊侍立。賈母道：“我剛才聽見你叔叔說你對的好對子，師父夸你來著?！辟Z蘭也不言語，只管抿著嘴兒笑。鴛鴦過來說道：“請示老太太，晚飯伺候下了?！辟Z母道：“請你姨太太去罷。”琥珀接著便叫人去王夫人那邊請薛姨媽。這里寶玉賈環(huán)退出。素云和小丫頭們過來把雙陸收起。李紈尚等著伺候賈母的晚飯，賈蘭便跟著他母親站著。賈母道：“你們娘兒兩個跟著我吃罷?！崩罴w答應(yīng)了。一時擺上飯來，丫鬟回來稟道：“太太叫回老太太，姨太太這幾天浮來暫去，不能過來回老太太，今日飯后家去了?！庇谑琴Z母叫賈蘭在身旁邊坐下，大家吃飯，不必細述。

卻說賈母剛吃完了飯，盥漱了，歪在床上說閑話兒。只見小丫頭子告訴琥珀，琥珀過來回賈母道：“東府大爺請晚安來了。”賈母道：“你們告訴他，如今他辦理家務(wù)乏乏的，叫他歇著去罷。我知道了?！毙⊙绢^告訴老婆子們，老婆子才告訴賈珍。賈珍然后退出。

到了次日，賈珍過來料理諸事。門上小廝陸續(xù)回了幾件事，又一個小廝回道：“莊頭送果子來了?！辟Z珍道：“單子呢？”那小廝連忙呈上。賈珍看時，上面寫著不過是時鮮果品，還夾帶菜蔬野味若干在內(nèi)。賈珍看完，問向來經(jīng)管的是誰。門上的回道：“是周瑞?！北憬兄苋穑骸罢諑c清，送往里頭交代。等我把來帳抄下一個底子，留著好對。”又叫“告訴廚房，把下菜中添幾宗給送果子的來人，照常賞飯給錢。”周瑞答應(yīng)了。一面叫人搬至鳳姐兒院子里去，又把莊上的帳同果子交代明白。出去了一回兒，又進來回賈珍道：“才剛來的果子，大爺曾點過數(shù)目沒有？”賈珍道：“我那里有工夫點這個呢。給了你帳，你照帳點就是了?！敝苋鸬溃骸靶〉脑c過，也沒有少，也不能多出來。大爺既留下底子，再叫送果子來的人問問，他這帳是真的假的?！辟Z珍道：“這是怎么說，不過是幾個果子罷咧，有什么要緊。我又沒有疑你?！闭f著，只見鮑二走來，磕了一個頭，說道：“求大爺原舊放小的在外頭伺候罷?！辟Z珍道：“你們這又是怎么著？”鮑二道：“奴才在這里又說不上話來?！辟Z珍道：“誰叫你說話?！滨U二道：“何苦來，在這里作眼睛珠兒?！敝苋鸾涌诘溃骸芭旁谶@里經(jīng)管地租莊子，銀錢出入每年也有三五十萬來往，老爺太太奶奶們從沒有說過話的，何況這些零星東西。若照鮑二說起來，爺們家里的田地房產(chǎn)都被奴才們弄完了。”賈珍想道：“必是鮑二在這里拌嘴，不如叫他出去?！币蛳蝓U二說道：“快滾罷?！庇指嬖V周瑞說：“你也不用說了，你干你的事罷。”二人各自散了。

賈珍正在廂房里歇著，聽見門上鬧的翻江攪海。叫人去查問，回來說道：“鮑二和周瑞的干兒子打架?！辟Z珍道：“周瑞的干兒子是誰？”門上的回道：“他叫何三，本來是個沒味兒的，天天在家里喝酒鬧事，常來門上坐著。聽見鮑二與周瑞拌嘴，他就插在里頭?！辟Z珍道：“這卻可惡。把鮑二和那個什么何幾給我一塊兒捆起來！周瑞呢？”門上的回道：“打架時他先走了?！辟Z珍道：“給我拿了來！這還了得了！”眾人答應(yīng)了。正嚷著，賈璉也回來了，賈珍便告訴了一遍。賈璉道：“這還了得！”又添了人去拿周瑞。周瑞知道躲不過，也找到了。賈珍便叫都捆上。賈璉便向周瑞道：“你們前頭的話也不要緊，大爺說開了，很是了。為什么外頭又打架！你們打架已經(jīng)使不得，又弄個野雜種什么何三來鬧，你不壓伏壓伏他們，倒竟走了。”就把周瑞踢了幾腳。賈珍道：“單打周瑞不中用?！焙让税氧U二和何三各人打了五十鞭子，攆了出去，方和賈璉兩個商量正事。下人背地里便生出許多議論來：也有說賈珍護短的；也有說不會調(diào)停的；也有說他本不是好人，前兒尤家姊妹弄出許多丑事來，那鮑二不是他調(diào)停著二爺叫了來的嗎，這會子又嫌鮑二不濟事，必是鮑二的女人伏侍不到了。人多嘴雜，紛紛不一。

卻說賈政自從在工部掌印，家人中盡有發(fā)財?shù)?。那賈蕓聽見了，也要插手弄一點事兒，便在外頭說了幾個工頭，講了成數(shù)，便買了些時新繡貨，要走鳳姐兒門子。鳳姐正在房中聽見丫頭們說：“大爺二爺都生了氣，在外頭打人呢?！兵P姐聽了，不知何故，正要叫人去問問，只見賈璉已進來了，把外面的事告訴了一遍。鳳姐道：“事情雖不要緊，但這風(fēng)俗兒斷不可長。此刻還算咱們家里正旺的時候兒，他們就敢打架。以后小輩兒們當(dāng)了家，他們越發(fā)難制伏了。前年我在東府里，親眼見過焦大吃的爛醉，躺在臺階子底下罵人，不管上上下下一混湯子的混罵。他雖是有過功的人，到底主子奴才的名分，也要存點兒體統(tǒng)才好。珍大奶奶不是我說是個老實頭，個個人都叫他養(yǎng)得無法無天的。如今又弄出一個什么鮑二，我還聽見是你和珍大爺?shù)糜玫娜?，為什么今兒又打他呢？”賈璉聽了這話刺心，便覺訕訕的，拿話來支開，借有事，說著就走了。

小紅進來回道：“蕓二爺在外頭要見奶奶?！兵P姐一想，”他又來做什么？”便道：“叫他進來罷?！毙〖t出來，瞅著賈蕓微微一笑。賈蕓趕忙湊近一步問道：“姑娘替我回了沒有？”小紅紅了臉，說道：“我就是見二爺?shù)氖露唷！辟Z蕓道：“何曾有多少事能到里頭來勞動姑娘呢。就是那一年姑娘在寶二叔房里，我才和姑娘－－”小紅怕人撞見，不等說完，趕忙問道：“那年我換給二爺?shù)囊粔K絹子，二爺見了沒有？”那賈蕓聽了這句話，喜的心花俱開，才要說話，只見一個小丫頭從里面出來，賈蕓連忙同著小紅往里走。兩個人一左一右，相離不遠，賈蕓悄悄的道：“回來我出來還是你送出我來，我告訴你還有笑話兒呢。”小紅聽了，把臉飛紅，瞅了賈蕓一眼，也不答言。同他到了鳳姐門口，自己先進去回了，然后出來，掀起簾子點手兒，口中卻故意說道：“奶奶請蕓二爺進來呢?！?

賈蕓笑了一笑，跟著他走進房來，見了鳳姐兒，請了安，并說：“母親叫問好。”鳳姐也問了他母親好。鳳姐道：“你來有什么事？”賈蕓道：“侄兒從前承嬸娘疼愛，心上時刻想著，總過意不去。欲要孝敬嬸娘，又怕嬸娘多想。如今重陽時候，略備了一點兒東西。嬸娘這里那一件沒有，不過是侄兒一點孝心。只怕嬸娘不肯賞臉。”鳳姐兒笑道：“有話坐下說?！辟Z蕓才側(cè)身坐了，連忙將東西捧著擱在旁邊桌上。鳳姐又道：“你不是什么有余的人，何苦又去花錢。我又不等著使。你今日來意是怎么個想頭兒，你倒是實說。”賈蕓道：“并沒有別的想頭兒，不過感念嬸娘的恩惠，過意不去罷咧?！闭f著微微的笑了。鳳姐道：“不是這么說。你手里窄，我很知道，我何苦白白兒使你的。你要我收下這個東西，須先和我說明白了。要是這么含著骨頭露著肉的，我倒不收。”賈蕓沒法兒，只得站起來陪著笑兒說道：“并不是有什么妄想。前幾日聽見老爺總辦陵工，侄兒有幾個朋友辦過好些工程，極妥當(dāng)?shù)?，要求嬸娘在老爺跟前提一提。辦得一兩種，侄兒再忘不了嬸娘的恩典。若是家里用得著，侄兒也能給嬸娘出力。”鳳姐道：“若是別的我卻可以作主。至于衙門里的事，上頭呢，都是堂官司員定的；底下呢，都是那些書辦衙役們辦的。別人只怕插不上手。連自己的家人，也不過跟著老爺伏侍伏侍。就是你二叔去，亦只是為的是各自家里的事，他也并不能攙越公事。論家事，這里是踩一頭兒橇一頭兒的，連珍大爺還彈壓不住，你的年紀兒又輕，輩數(shù)兒又小，那里纏的清這些人呢。況且衙門里頭的事差不多兒也要完了，不過吃飯瞎跑。你在家里什么事作不得，難道沒了這碗飯吃不成。我這是實在話，你自己回去想想就知道了。你的情意我已經(jīng)領(lǐng)了，把東西快拿回去，是那里弄來的，仍舊給人家送了去罷?！闭f著，只見奶媽子一大起帶了巧姐兒進來。那巧姐兒身上穿得錦團花簇，手里拿著好些頑意兒，笑嘻嘻走到鳳姐身邊學(xué)舌。賈蕓一見，便站起來笑盈盈的趕著說道：“這就是大妹妹么？你要什么好東西不要？”那巧姐兒便啞的一聲哭了。賈蕓連忙退下。鳳姐道：“乖乖不怕。”連忙將巧姐攬在懷里道：“這是你蕓大哥哥，怎么認起生來了?！辟Z蕓道：“妹妹生得好相貌，將來又是個有大造化的?！蹦乔山銉夯仡^把賈蕓一瞧，又哭起來，疊連幾次。賈蕓看這光景坐不住，便起身告辭要走。鳳姐道：“你把東西帶了去罷。”賈蕓道：“這一點子嬸娘還不賞臉？”鳳姐道：“你不帶去，我便叫人送到你家去。蕓哥兒，你不要這么樣，你又不是外人，我這里有機會，少不得打發(fā)人去叫你，沒有事也沒法兒，不在乎這些東東西西上的?！辟Z蕓看見鳳姐執(zhí)意不受，只得紅著臉道：“既這么著，我再找得用的東西來孝敬嬸娘罷。”鳳姐兒便叫小紅拿了東西，跟著賈蕓送出來。

賈蕓走著，一面心中想道：“人說二奶奶利害，果然利害。一點兒都不漏縫，真正斬釘截鐵，怪不得沒有后世。這巧姐兒更怪，見了我好像前世的冤家似的。真正晦氣，白鬧了這么一天。”小紅見賈蕓沒得彩頭，也不高興，拿著東西跟出來。賈蕓接過來，打開包兒揀了兩件，悄悄的遞給小紅。小紅不接，嘴里說道：“二爺別這么著，看奶奶知道了，大家倒不好看。”賈蕓道：“你好生收著罷，怕什么，那里就知道了呢。你若不要，就是瞧不起我了。”小紅微微一笑，才接過來，說道：“誰要你這些東西，算什么呢?！闭f了這句話，把臉又飛紅了。賈蕓也笑道：“我也不是為東西，況且那東西也算不了什么?！闭f著話兒，兩個已走到二門口。賈蕓把下剩的仍舊揣在懷內(nèi)。小紅催著賈蕓道：“你先去罷，有什么事情，只管來找我。我今日在這院里了，又不隔手?！辟Z蕓點點頭兒，說道：“二奶奶太利害，我可惜不能長來。剛才我說的話，你橫豎心里明白，得了空兒再告訴你罷。”小紅滿臉羞紅，說道：“你去罷，明兒也長來走走。誰叫你和他生疏呢?！辟Z蕓道：“知道了?！辟Z蕓說著出了院門。這里小紅站在門口，怔怔的看他去遠了，才回來了。

卻說鳳姐在房中吩咐預(yù)備晚飯，因又問道：“你們熬了粥了沒有？”丫鬟們連忙去問，回來回道：“預(yù)備了。”鳳姐道：“你們把那南邊來的糟東西弄一兩碟來罷?！鼻锿┐饝?yīng)了，叫丫頭們伺候。平兒走來笑道：“我倒忘了，今兒晌午奶奶在上頭老太太那邊的時候，水月庵的師父打發(fā)人來，要向奶奶討兩瓶南小菜，還要支用幾個月的月銀，說是身上不受用。我問那道婆來著：‘師父怎么不受用？’他說：‘四五天了，前兒夜里因那些小沙彌小道士里頭有幾個女孩子睡覺沒有吹燈，他說了幾次不聽。那一夜看見他們?nèi)院鬅暨€點著呢，他便叫他們吹燈，個個都睡著了，沒有人答應(yīng)，只得自己親自起來給他們吹滅了?；氐娇簧希灰娪袃蓚€人，一男一女，坐在炕上。他趕著問是誰，那里把一根繩子往他脖子上一套，他便叫起人來。眾人聽見，點上燈火一齊趕來，已經(jīng)躺在地下，滿口吐白沫子，幸虧救醒了。此時還不能吃東西，所以叫來尋些小菜兒的?！乙蚰棠滩辉诜恐校槐憬o他。我說：‘奶奶此時沒有空兒，在上頭呢，回來告訴?！愦虬l(fā)他回去了。才剛聽見說起南菜，方想起來了，不然就忘了?！兵P姐聽了，呆了一呆，說道：“南菜不是還有呢，叫人送些去就是了。那銀子過一天叫芹哥來領(lǐng)就是了?！庇忠娦〖t進來回道：“才剛二爺差人來，說是今晚城外有事，不能回來，先通知一聲?！兵P姐道：“是了?！?

說著，只聽見小丫頭從后面喘吁吁的嚷著直跑到院子里來，外面平兒接著，還有幾個丫頭們，咕咕唧唧的說話。鳳姐道：“你們說什么呢？”平兒道：“小丫頭子有些膽怯，說鬼話?！兵P姐叫那一個小丫頭進來，問道：“什么鬼話？”那丫頭道：“我才剛到后邊去叫打雜兒的添煤，只聽得三間空屋子里嘩喇嘩喇的響，我還道是貓兒耗子，又聽得噯的一聲，像個人出氣兒的似的。我害怕，就跑回來了。”鳳姐罵道：“胡說！我這里斷不興說神說鬼，我從來不信這些個話?？鞚L出去罷?！蹦切⊙绢^出去了。鳳姐便叫彩明將一天零碎日用帳對過一遍，時已將近二更。大家又歇了一回，略說些閑話，遂叫各人安歇去罷。鳳姐也睡下了。

將近三更，鳳姐似睡不睡，覺得身上寒毛一乍，自己驚醒了，越躺著越發(fā)起滲來，因叫平兒秋桐過來作伴。二人也不解何意。那秋桐本來不順鳳姐，后來賈璉因尤二姐之事不大愛惜他了，鳳姐又籠絡(luò)他，如今倒也安靜，只是心里比平兒差多了，外面情兒。今見鳳姐不受用，只得端上茶來。鳳姐喝了一口，道：“難為你，睡去罷，只留平兒在這里就夠了。”秋桐卻要獻勤兒，因說道：“奶奶睡不著，倒是我們兩個輪流坐坐也使得?！兵P姐一面說，一面睡著了。平兒秋桐看見鳳姐已睡，只聽得遠遠的雞叫了，二人方都穿著衣服略躺了一躺，就天亮了，連忙起來伏侍鳳姐梳洗。鳳姐因夜中之事，心神恍惚不寧，只是一味要強，仍然紥掙起來。正坐著納悶，忽聽個小丫頭子在院里問道：“平姑娘在屋里么？”平兒答應(yīng)了一聲，那小丫頭掀起簾子進來，卻是王夫人打發(fā)過來來找賈璉，說：“外頭有人回要緊的官事。老爺才出了門，太太叫快請二爺過去呢?！兵P姐聽見唬了一跳。未知何事，下回分解。

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第八十九回 　　人亡物在公子填詞　蛇影杯弓顰卿絕粒

卻說鳳姐正自起來納悶，忽聽見小丫頭這話，又唬了一跳，連忙問道：“什么官事？”小丫頭道：“也不知道。剛才二門上小廝回進來，回老爺有要緊的官事，所以太太叫我請二爺來了?！兵P姐聽是工部里的事，才把心略略的放下，因說道：“你回去回太太，就說二爺昨日晚上出城有事，沒有回來。打發(fā)人先回珍大爺去罷?！蹦茄绢^答應(yīng)著去了。

一時賈珍過來見了部里的人，問明了，進來見了王夫人，回道：“部中來報，昨日總河奏到河南一帶決了河口，湮沒了幾府州縣。又要開銷國帑，修理城工。工部司官又有一番照料，所以部里特來報知老爺?shù)??！闭f完退出，及賈政回家來回明。從此直到冬間，賈政天天有事，常在衙門里。寶玉的工課也漸漸松了，只是怕賈政覺察出來，不敢不常在學(xué)房里去念書，連黛玉處也不敢常去。

那時已到十月中旬，寶玉起來要往學(xué)房中去。這日天氣陡寒，只見襲人早已打點出一包衣服，向?qū)氂竦溃骸敖袢仗鞖夂芾?，早晚寧使暖些。”說著，把衣服拿出來給寶玉挑了一件穿。又包了一件，叫小丫頭拿出交給焙茗，囑咐道：“天氣涼，二爺要換時，好生預(yù)備著。”焙茗答應(yīng)了，抱著氈包，跟著寶玉自去。寶玉到了學(xué)房中，做了自己的工課，忽聽得紙窗呼喇喇一派風(fēng)聲。代儒道：“天氣又發(fā)冷。”把風(fēng)門推開一看，只見西北上一層層的黑云漸漸往東南撲上來。焙茗走進來回寶玉道：“二爺，天氣冷了，再添些衣服罷?！睂氂顸c點頭兒。只見焙茗拿進一件衣服來，寶玉不看則已，看了時神已癡了。那些小學(xué)生都巴著眼瞧，卻原是晴雯所補的那件雀金裘。寶玉道：“怎么拿這一件來！是誰給你的？”焙茗道：“是里頭姑娘們包出來的?！睂氂竦溃骸拔疑砩喜淮罄?，且不穿呢，包上罷?！贝逯划?dāng)寶玉可惜這件衣服，卻也心里喜他知道儉省。焙茗道：“二爺穿上罷，著了涼，又是奴才的不是了。二爺只當(dāng)疼奴才罷?！睂氂駸o奈，只得穿上，呆呆的對著書坐著。代儒也只當(dāng)他看書，不甚理會。晚間放學(xué)時，寶玉便往代儒托病告假一天。代儒本來上年紀的人，也不過伴著幾個孩子解悶兒，時常也八病九痛的，樂得去一個少操一日心。況且明知賈政事忙，賈母溺愛，便點點頭兒。

寶玉一徑回來，見過賈母王夫人，也是這樣說，自然沒有不信的，略坐一坐便回園中去了。見了襲人等，也不似往日有說有笑的，便和衣躺在炕上。襲人道：“晚飯預(yù)備下了，這會兒吃還是等一等兒？”寶玉道：“我不吃了，心里不舒服。你們吃去罷。”襲人道：“那么著你也該把這件衣服換下來了，那個東西那里禁得住揉搓?！睂氂竦溃骸安挥脫Q?！币u人道：“倒也不但是嬌嫩物兒，你瞧瞧那上頭的針線也不該這么糟蹋他呀。”寶玉聽了這話，正碰在他心坎兒上，嘆了一口氣道：“那么著，你就收起來給我包好了，我也總不穿他了?！闭f著，站起來脫下。襲人才過來接時，寶玉已經(jīng)自己疊起。襲人道：“二爺怎么今日這樣勤謹起來了？”寶玉也不答言，疊好了，便問：“包這個的包袱呢？”麝月連忙遞過來，讓他自己包好，回頭卻和襲人擠著眼兒笑。寶玉也不理會，自己坐著，無精打彩，猛聽架上鐘響，自己低頭看了看表，針已指到酉初二刻了。一時小丫頭點上燈來。襲人道：“你不吃飯，喝一口粥兒罷。別凈餓著，看仔細餓上虛火來，那又是我們的累贅了?！睂氂駬u搖頭兒，說：“不大餓，強吃了倒不受用。”襲人道：“既這么著，就索性早些歇著罷。”于是襲人麝月鋪設(shè)好了，寶玉也就歇下，翻來復(fù)去只睡不著，將及黎明，反朦朧睡去，不一頓飯時，早又醒了。

此時襲人麝月也都起來。襲人道：“昨夜聽著你翻騰到五更多，我也不敢問你。后來我就睡著了，不知到底你睡著了沒有？”寶玉道：“也睡了一睡，不知怎么就醒了?！币u人道：“你沒有什么不受用？”寶玉道：“沒有，只是心上發(fā)煩?！币u人道：“今日學(xué)房里去不去？”寶玉道：“我昨兒已經(jīng)告了一天假了，今兒我要想園里逛一天，散散心，只是怕冷。你叫他們收拾一間房子，備下一爐香，擱下紙墨筆硯。你們只管干你們的，我自己靜坐半天才好。別叫他們來攪我。”麝月接著道：“二爺要靜靜兒的用工夫，誰敢來攪?！币u人道：“這么著很好，也省得著了涼。自己坐坐，心神也不散。”因又問：“你既懶待吃飯，今日吃什么？早說好傳給廚房里去?！睂氂竦溃骸斑€是隨便罷，不必鬧的大驚小怪的。倒是要幾個果子擱在那屋里，借點果子香?！币u人道：“那個屋里好？別的都不大干凈，只有晴雯起先住的那一間，因一向無人，還干凈，就是清冷些?！睂氂竦溃骸安环粒鸦鹋枧策^去就是了?！币u人答應(yīng)了。正說著，只見一個小丫頭端了一個茶盤兒，一個碗，一雙牙箸，遞給麝月道：“這是剛才花姑娘要的，廚房里老婆子送了來了?！摈暝陆恿艘豢?，卻是一碗燕窩湯，便問襲人道：“這是姐姐要的么？”襲人笑道：“昨夜二爺沒吃飯，又翻騰了一夜，想來今日早起心里必是發(fā)空的，所以我告訴小丫頭們叫廚房里作了這個來的?！币u人一面叫小丫頭放桌兒，麝月打發(fā)寶玉喝了，漱了口。只見秋紋走來說道：“那屋里已經(jīng)收拾妥了，但等著一時炭勁過了，二爺再進去罷?！睂氂顸c頭，只是一腔心事，懶怠說話。一時小丫頭來請，說筆硯都安放妥當(dāng)了。寶玉道：“知道了?！庇忠粋€小丫頭回道：“早飯得了。二爺在那里吃？”寶玉道：“就拿了來罷，不必累贅了?！毙⊙绢^答應(yīng)了自去。一時端上飯來，寶玉笑了一笑，向襲人麝月道：“我心里悶得很，自己吃只怕又吃不下去，不如你們兩個同我一塊兒吃，或者吃的香甜，我也多吃些?！摈暝滦Φ溃骸斑@是二爺?shù)母吲d，我們可不敢。”襲人道：“其實也使得，我們一處喝酒，也不止今日。只是偶然替你解悶兒還使得，若認真這樣，還有什么規(guī)矩體統(tǒng)呢?！闭f著三人坐下。寶玉在上首，襲人麝月兩個打橫陪著。吃了飯，小丫頭端上漱口茶，兩個看著撤了下去。寶玉因端著茶，默默如有所思，又坐了一坐，便問道：“那屋里收拾妥了么？”麝月道：“頭里就回過了，這回子又問?！?

寶玉略坐了一坐，便過這間屋子來，親自點了一炷香，擺上些果品，便叫人出去，關(guān)上了門。外面襲人等都靜悄無聲。寶玉拿了一幅泥金角花的粉紅箋出來，口中祝了幾句，便提起筆來寫道：

怡紅主人焚付晴姐知之，酌茗清香，庶幾來饗。其詞云：

隨身伴，獨自意綢繆。誰料風(fēng)波平地起，頓教軀命即

時休。孰與話輕柔？東逝水，無復(fù)向西流。想像更無

懷夢草，添衣還見翠云裘。脈脈使人愁！寫畢，就在香上點個火焚化了。靜靜兒等著，直待一炷香點盡了，才開門出來。襲人道：“怎么出來了？想來又悶的慌了?！?

寶玉笑了一笑，假說道：“我原是心里煩，才找個地方兒靜坐坐兒。這會子好了，還要外頭走走去呢?！闭f著，一徑出來，到了瀟湘館中，在院里問道：“林妹妹在家里呢么？”紫鵑接應(yīng)道：“是誰？”掀簾看時，笑道：“原來是寶二爺。姑娘在屋里呢，請二爺?shù)轿堇镒??！睂氂裢嚣N走進來。黛玉卻在里間呢，說道：“紫鵑，請二爺屋里坐罷?！睂氂褡叩嚼镩g門口，看見新寫的一付紫墨色泥金云龍箋的小對，上寫著：“綠窗明月在，青史古人空?！睂氂窨戳?，笑了一笑，走入門去，笑問道：“妹妹做什么呢？”黛玉站起來迎了兩步，笑著讓道：“請坐。我在這里寫經(jīng)，只剩得兩行了，等寫完了再說話兒?！币蚪醒┭愕共琛氂竦溃骸澳銊e動，只管寫?！闭f著，一面看見中間掛著一幅單條，上面畫著一個嫦娥，帶著一個侍者；又一個女仙，也有一個侍者，捧著一個長長兒的衣囊似的，二人身邊略有些云護，別無點綴，全仿李龍眠白描筆意，上有“斗寒圖”三字，用八分書寫著。寶玉道：“妹妹這幅《斗寒圖》可是新掛上的？”黛玉道：“可不是。昨日他們收拾屋子，我想起來，拿出來叫他們掛上的?！睂氂竦溃骸笆鞘裁闯鎏?？”黛玉笑道：“眼前熟的很的，還要問人?！睂氂裥Φ溃骸拔乙粫r想不起，妹妹告訴我罷?！摈煊竦溃骸柏M不聞‘青女素娥俱耐冷，月中霜里斗嬋娟’?！睂氂竦溃骸笆前　＿@個實在新奇雅致，卻好此時拿出來掛?！闭f著，又東瞧瞧，西走走。

雪雁沏了茶來，寶玉吃著。又等了一會子，黛玉經(jīng)才寫完，站起來道：“簡慢了?！睂氂裥Φ溃骸懊妹眠€是這么客氣?！钡婘煊裆砩洗┲掳桌C花小毛皮襖，加上銀鼠坎肩；頭上挽著隨常云髻，簪上一枝赤金匾簪，別無花朵；腰下系著楊妃色繡花綿裙。真比如：

亭亭玉樹臨風(fēng)立，冉冉香蓮帶露開。寶玉因問道：“妹妹這兩日彈琴來著沒有？”黛玉道：“兩日沒彈了。因為寫字已經(jīng)覺得手冷，那里還去彈琴。”寶玉道：“不彈也罷了。我想琴雖是清高之品，卻不是好東西，從沒有彈琴里彈出富貴壽考來的，只有彈出憂思怨亂來的。再者彈琴也得心里記譜，未免費心。依我說，妹妹身子又單弱，不操這心也罷了。”黛玉抿著嘴兒笑。寶玉指著壁上道：“這張琴可就是么？怎么這么短？”黛玉笑道：“這張琴不是短，因我小時學(xué)撫的時候別的琴都夠不著，因此特地做起來的。雖不是焦尾枯桐，這鶴山鳳尾還配得齊整，龍池雁足高下還相宜。你看這斷紋不是牛旄似的么，所以音韻也還清越?！睂氂竦溃骸懊妹眠@幾天來做詩沒有？”黛玉道：“自結(jié)社以后沒大作。”寶玉笑道：“你別瞞我，我聽見你吟的什么‘不可惙，素心如何天上月’，你擱在琴里覺得音響分外的響亮。有的沒有？”黛玉道：“你怎么聽見了？”寶玉道：“我那一天從蓼風(fēng)軒來聽見的，又恐怕打斷你的清韻，所以靜聽了一會就走了。我正要問你：前路是平韻，到末了兒忽轉(zhuǎn)了仄韻，是個什么意思？”黛玉道：“這是人心自然之音，做到那里就到那里，原沒有一定的?！睂氂竦溃骸霸瓉砣绱?。可惜我不知音，枉聽了一會子。”黛玉道：“古來知音人能有幾個？”寶玉聽了。又覺得出言冒失了，又怕寒了黛玉的心，坐了一坐，心里像有許多話，卻再無可講的。黛玉因方才的話也是沖口而出，此時回想，覺得太冷淡些，也就無話。寶玉一發(fā)打量黛玉設(shè)疑，遂訕訕的站起來說道：“妹妹坐著罷。我還要到三妹妹那里瞧瞧去呢?！摈煊竦溃骸澳闳羰且娏巳妹茫嫖覇柡蛞宦暳T?！睂氂翊饝?yīng)著便出來了。

黛玉送至屋門口，自己回來悶悶的坐著，心里想道：“寶玉近來說話半吐半吞，忽冷忽熱，也不知他是什么意思。”正想著，紫鵑走來道：“姑娘，經(jīng)不寫了？我把筆硯都收好了？”黛玉道：“不寫了，收起去罷。”說著，自己走到里間屋里床上歪著，慢慢的細想。紫鵑進來問道：“姑娘喝碗茶罷？”黛玉道：“不喝呢。我略歪歪兒，你們自己去罷。”

紫鵑答應(yīng)著出來，只見雪雁一個人在那里發(fā)呆。紫鵑走到他跟前問道：“你這會子也有了什么心事了么？”雪雁只顧發(fā)呆，倒被他唬了一跳，因說道：“你別嚷，今日我聽見了一句話，我告訴你聽，奇不奇。你可別言語。”說著，往屋里努嘴兒。因自己先行，點著頭兒叫紫鵑同他出來，到門外平臺底下，悄悄兒的道：“姐姐你聽見了么？寶玉定了親了！”紫鵑聽見，唬了一跳，說道：“這是那里來的話？只怕不真罷?！毖┭愕溃骸霸趺床徽妫瑒e人大概都知道，就只咱們沒聽見?！弊嚣N道：“你是那里聽來的？”雪雁道：“我聽見侍書說的，是個什么知府家，家資也好，人才也好?！弊嚣N正聽時，只聽得黛玉咳嗽了一聲，似乎起來的光景。紫鵑恐怕他出來聽見，便拉了雪雁搖搖手兒，往里望望，不見動靜，才又悄悄兒的問道：“他到底怎么說來？”雪雁道：“前兒不是叫我到三姑娘那里去道謝嗎，三姑娘不在屋里，只有侍書在那里。大家坐著，無意中說起寶二爺?shù)奶詺鈦恚f寶二爺怎么好，只會頑兒，全不像大人的樣子，已經(jīng)說親了，還是這么呆頭呆腦。我問他定了沒有，他說是定了，是個什么王大爺做媒的。那王大爺是東府里的親戚，所以也不用打聽，一說就成了?！弊嚣N側(cè)著頭想了一想，“這句話奇！”又問道：“怎么家里沒有人說起？”雪雁道：“侍書也說的是老太太的意思。若一說起，恐怕寶玉野了心，所以都不提起。侍書告訴了我，又叮囑千萬不可露風(fēng)，說出來只道是我多嘴?！卑咽滞镆恢福八运媲耙膊惶?。今日是你問起，我不犯瞞你。”

正說到這里，只聽鸚鵡叫喚，學(xué)著說：“姑娘回來了，快倒茶來！”倒把紫鵑雪雁嚇了一跳，回頭并不見有人，便罵了鸚鵡一聲，走進屋內(nèi)。只見黛玉喘吁吁的剛坐在椅子上，紫鵑搭訕著問茶問水。黛玉問道：“你們兩個那里去了？再叫不出一個人來?！闭f著便走到炕邊，將身子一歪，仍舊倒在炕上，往里躺下，叫把帳子撩下。紫鵑雪雁答應(yīng)出去。他兩個心里疑惑方才的話只怕被他聽了去了，只好大家不提。誰知黛玉一腔心事，又竊聽了紫鵑雪雁的話，雖不很明白，已聽得了七八分，如同將身撂在大海里一般。思前想后，竟應(yīng)了前日夢中之讖，千愁萬恨，堆上心來。左右打算，不如早些死了，免得眼見了意外的事情，那時反倒無趣。又想到自己沒了爹娘的苦，自今以后，把身子一天一天的糟踏起來，一年半載，少不得身登清凈。打定了主意，被也不蓋，衣也不添，竟是合眼裝睡。紫鵑和雪雁來伺候幾次，不見動靜，又不好叫喚。晚飯都不吃。點燈已后，紫鵑掀開帳子，見已睡著了，被窩都蹬在腳后。怕他著了涼，輕輕兒拿來蓋上。黛玉也不動，單待他出去，仍然褪下。那紫鵑只管問雪雁：“今兒的話到底是真的是假的？”雪雁道：“怎么不真?！弊嚣N道：“侍書怎么知道的？”雪雁道：“是小紅那里聽來的?！弊嚣N道：“頭里咱們說話，只怕姑娘聽見了，你看剛才的神情，大有原故。今日以后，咱們倒別提這件事了。”說著，兩個人也收拾要睡。紫鵑進來看時，只見黛玉被窩又蹬下來，復(fù)又給他輕輕蓋上。一宿晚景不提。

次日，黛玉清早起來，也不叫人，獨自一個呆呆的坐著。紫鵑醒來，看見黛玉已起，便驚問道：“姑娘怎么這么早？”黛玉道：“可不是，睡得早，所以醒得早?！弊嚣N連忙起來，叫醒雪雁，伺候梳洗。那黛玉對著鏡子，只管呆呆的自看。看了一回，那淚珠兒斷斷連連，早已濕透了羅帕。正是：

瘦影正臨春水照，卿須憐我我憐卿。紫鵑在旁也不敢勸，只怕倒把閑話勾引舊恨來。遲了好一會，黛玉才隨便梳洗了，那眼中淚漬終是不干。又自坐了一會，叫紫鵑道：“你把藏香點上?！弊嚣N道：“姑娘，你睡也沒睡得幾時，如何點香？不是要寫經(jīng)？”黛玉點點頭兒。紫鵑道：“姑娘今日醒得太早，這會子又寫經(jīng)，只怕太勞神了罷?！摈煊竦溃骸安慌拢缤炅嗽绾?。況且我也并不是為經(jīng)，倒借著寫字解解悶兒。以后你們見了我的字跡，就算見了我的面兒了?！闭f著，那淚直流下來。紫鵑聽了這話，不但不能再勸，連自己也掌不住滴下淚來。

原來黛玉立定主意，自此已后，有意糟踏身子，茶飯無心，每日漸減下來。寶玉下學(xué)時，也常抽空問候，只是黛玉雖有萬千言語，自知年紀已大，又不便似小時可以柔情挑逗，所以滿腔心事，只是說不出來。寶玉欲將實言安慰，又恐黛玉生嗔，反添病癥。兩個人見了面，只得用浮言勸慰，真真是親極反疏了。那黛玉雖有賈母王夫人等憐恤，不過請醫(yī)調(diào)治，只說黛玉常病，那里知他的心病。紫鵑等雖知其意，也不敢說。從此一天一天的減，到半月之后，腸胃日薄，一日果然粥都不能吃了。黛玉日間聽見的話，都似寶玉娶親的話，看見怡紅院中的人，無論上下，也像寶玉娶親的光景。薛姨媽來看，黛玉不見寶釵，越發(fā)起疑心，索性不要人來看望，也不肯吃藥，只要速死。睡夢之中，常聽見有人叫寶二奶奶的。一片疑心，竟成蛇影。一日竟是絕粒，粥也不喝，懨懨一息，垂斃殆盡。未知黛玉性命如何，且看下回分解。

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第九十回 　　失綿衣貧女耐嗷嘈　送果品小郎驚叵測

卻說黛玉自立意自戕之后，漸漸不支，一日竟至絕粒。從前十幾天內(nèi)，賈母等輪流看望，他有時還說幾句話；這兩日索性不大言語。心里雖有時昏暈，卻也有時清楚。賈母等見他這病不似無因而起，也將紫鵑雪雁盤問過兩次，兩個那里敢說。便是紫鵑欲向侍書打聽消息，又怕越鬧越真，黛玉更死得快了，所以見了侍書，毫不提起。那雪雁是他傳話弄出這樣緣故來，此時恨不得長出百十個嘴來說“我沒說”，自然更不敢提起。到了這一天黛玉絕粒之日，紫鵑料無指望了，守著哭了會子，因出來偷向雪雁道：“你進屋里來好好兒的守著他。我去回老太太、太太和二奶奶去，今日這個光景大非往?？杀攘??！毖┭愦饝?yīng)，紫鵑自去。

這里雪雁正在屋里伴著黛玉，見他昏昏沉沉，小孩子家那里見過這個樣兒，只打諒如此便是死的光景了，心中又痛又怕，恨不得紫鵑一時回來才好。正怕著，只聽窗外腳步走響，雪雁知是紫鵑回來，才放下心了，連忙站起來掀著里間簾子等他。只見外面簾子響處，進來了一個人，卻是侍書。那侍書是探春打發(fā)來看黛玉的，見雪雁在那里掀著簾子，便問道：“姑娘怎么樣？”雪雁點點頭兒叫他進來。侍書跟進來，見紫鵑不在屋里，瞧了瞧黛玉，只剩得殘喘微延，唬的驚疑不止，因問：“紫鵑姐姐呢？”雪雁道：“告訴上屋里去了?！蹦茄┭愦藭r只打諒黛玉心中一無所知了，又見紫鵑不在面前，因悄悄的拉了侍書的手問道：“你前日告訴我說的什么王大爺給這里寶二爺說了親，是真話么？”侍書道：怎么不真?！毖┭愕溃骸岸嘣缤矸哦ǖ?？”侍書道：“那里就放定了呢。那一天我告訴你時，是我聽見小紅說的。后來我到二奶奶那邊去，二奶奶正和平姐姐說呢，說那都是門客們借著這個事討老爺?shù)南矚g，往后好拉攏的意思。別說大太太說不好，就是大太太愿意，說那姑娘好，那大太太眼里看的出什么人來！再者老太太心里早有了人了，就在咱們園子里的。大太太那里摸的著底呢。老太太不過因老爺?shù)脑挘坏貌粏枂柫T咧。又聽見二奶奶說，寶玉的事，老太太總是要親上作親的，憑誰來說親，橫豎不中用?！毖┭懵牭竭@里，也忘了神了，因說道：“這是怎么說，白白的送了我們這一位的命了！”侍書道：“這是從那里說起？”雪雁道：“你還不知道呢。前日都是我和紫鵑姐姐說來著，這一位聽見了，就弄到這步田地了?！笔虝溃骸澳闱那膬旱恼f罷，看仔細他聽見了?！毖┭愕溃骸叭耸露疾皇×?，瞧瞧罷，左不過在這一兩天了?！闭f著，只見紫鵑掀簾進來說：“這還了得！你們有什么話，還不出去說，還在這里說。索性逼死他就完了?！笔虝溃骸拔也恍庞羞@樣奇事?！弊嚣N道：“好姐姐，不是我說，你又該惱了。你懂得什么呢！懂得也不傳這些舌了。”

這里三個人正說著，只聽黛玉忽然又嗽了一聲。紫鵑連忙跑到炕沿前站著，侍書雪雁也都不言語了。紫鵑彎著腰，在黛玉身后輕輕問道：“姑娘喝口水罷?！摈煊裎⑽⒋饝?yīng)了一聲。雪雁連忙倒了半鐘滾白水，紫鵑接了托著，侍書也走近前來。紫鵑和他搖頭兒，不叫他說話，侍書只得咽住了。站了一回，黛玉又嗽了一聲。紫鵑趁勢問道：“姑娘喝水呀？”黛玉又微微應(yīng)了一聲，那頭似有欲抬之意，那里抬得起。紫鵑爬上炕去，爬在黛玉旁邊，端著水試了冷熱，送到唇邊，扶了黛玉的頭，就到碗邊，喝了一口。紫鵑才要拿時，黛玉意思還要喝一口，紫鵑便托著那碗不動。黛玉又喝了一口，搖搖頭兒不喝了，喘了一口氣，仍舊躺下。半日，微微睜眼說道：“剛才說話不是侍書么？”紫鵑答應(yīng)道：“是。”侍書尚未出去，因連忙過來問候。黛玉睜眼看了，點點頭兒，又歇了一歇，說道：“回去問你姑娘好罷?！笔虝娺@番光景，只當(dāng)黛玉嫌煩，只得悄悄的退出去了。

原來那黛玉雖則病勢沉重，心里卻還明白。起先侍書雪雁說話時，他也模糊聽見了一半句，卻只作不知，也因?qū)崯o精神答理。及聽了雪雁侍書的話，才明白過前頭的事情原是議而未成的，又兼侍書說是鳳姐說的，老太太的主意親上作親，又是園中住著的，非自己而誰？因此一想，陰極陽生，心神頓覺清爽許多，所以才喝了兩口水，又要想問侍書的話。恰好賈母、王夫人、李紈、鳳姐聽見紫鵑之言，都趕著來看。黛玉心中疑團已破，自然不似先前尋死之意了。雖身體軟弱，精神短少，卻也勉強答應(yīng)一兩句了。鳳姐因叫過紫鵑問道：“姑娘也不至這樣，這是怎么說，你這樣唬人?！弊嚣N道：“實在頭里看著不好，才敢去告訴的，回來見姑娘竟好了許多，也就怪了?！辟Z母笑道：“你也別怪他，他懂得什么?？匆姴缓镁脱哉Z，這倒是他明白的地方，小孩子家，不嘴懶腳懶就好。”說了一回，賈母等料著無妨，也就去了。正是：

心病終須心藥治，解鈴還是系鈴人。

不言黛玉病漸減退，且說雪雁紫鵑背地里都念佛。雪雁向紫鵑說道：“虧他好了，只是病的奇怪，好的也奇怪。”紫鵑道：“病的倒不怪，就只好的奇怪。想來寶玉和姑娘必是姻緣，人家說的‘好事多磨’，又說道‘是姻緣棒打不回’。這樣看起來，人心天意，他們兩個竟是天配的了。再者，你想那一年我說了林姑娘要回南去，把寶玉沒急死了，鬧得家翻宅亂。如今一句話，又把這一個弄得死去活來?？刹徽f的三生石上百年前結(jié)下的么。”說著，兩個悄悄的抿著嘴笑了一回。雪雁又道：“幸虧好了。咱們明兒再別說了，就是寶玉娶了別的人家兒的姑娘，我親見他在那里結(jié)親，我也再不露一句話了?！弊嚣N笑道：“這就是了?！辈坏嚣N和雪雁在私下里講究，就是眾人也都知道黛玉的病也病得奇怪，好也好得奇怪，三三兩兩，唧唧噥噥議論著。不多幾時，連鳳姐兒也知道了，邢王二夫人也有些疑惑，倒是賈母略猜著了八九。

那時正值邢王二夫人鳳姐等在賈母房中說閑話，說起黛玉的病來。賈母道：“我正要告訴你們，寶玉和林丫頭是從小兒在一處的，我只說小孩子們，怕什么？以后時常聽得林丫頭忽然病，忽然好，都為有了些知覺了。所以我想他們?nèi)舯M著擱在一塊兒，畢竟不成體統(tǒng)。你們怎么說？”王夫人聽了，便呆了一呆，只得答應(yīng)道：“林姑娘是個有心計兒的。至于寶玉，呆頭呆惱，不避嫌疑是有的，看起外面，卻還都是個小孩兒形像。此時若忽然或把那一個分出園外，不是倒露了什么痕跡了么。古來說的：‘男大須婚，女大須嫁?！咸?，倒是趕著把他們的事辦辦也罷了?！辟Z母皺了一皺眉，說道：“林丫頭的乖僻，雖也是他的好處，我的心里不把林丫頭配他，也是為這點子。況且林丫頭這樣虛弱，恐不是有壽的。只有寶丫頭最妥?！蓖醴蛉说溃骸安坏咸@么想，我們也是這樣。但林姑娘也得給他說了人家兒才好，不然女孩兒家長大了，那個沒有心事？倘或真與寶玉有些私心，若知道寶玉定下寶丫頭，那倒不成事了?！辟Z母道：“自然先給寶玉娶了親，然后給林丫頭說人家，再沒有先是外人后是自己的。況且林丫頭年紀到底比寶玉小兩歲。依你們這樣說，倒是寶玉定親的話不許叫他知道倒罷了?！兵P姐便吩咐眾丫頭們道：“你們聽見了，寶二爺定親的話，不許混吵嚷。若有多嘴的，提防著他的皮?！辟Z母又向鳳姐道：“鳳哥兒，你如今自從身上不大好，也不大管園里的事了。我告訴你，須得經(jīng)點兒心。不但這個，就像前年那些人喝酒耍錢，都不是事。你還精細些，少不得多分點心兒，嚴緊嚴緊他們才好。況且我看他們也就只還服你?！兵P姐答應(yīng)了。娘兒們又說了一回話，方各自散了。

從此鳳姐常到園中照料。一日，剛走進大觀園，到了紫菱洲畔，只聽見一個老婆子在那里嚷。鳳姐走到跟前，那婆子才瞧見了，早垂手侍立，口里請了安。鳳姐道：“你在這里鬧什么？”婆子道：“蒙奶奶們派我在這里看守花果，我也沒有差錯，不料邢姑娘的丫頭說我們是賊。”鳳姐道：“為什么呢？”婆子道：“昨兒我們家的黑兒跟著我到這里頑了一回，他不知道，又往邢姑娘那邊去瞧了一瞧，我就叫他回去了。今兒早起聽見他們丫頭說丟了東西了。我問他丟了什么，他就問起我來了?！兵P姐道：“問了你一聲，也犯不著生氣呀。”婆子道：“這里園子到底是奶奶家里的，并不是他們家里的。我們都是奶奶派的，賊名兒怎么敢認呢。”鳳姐照臉啐了一口，厲聲道：“你少在我跟前嘮嘮叨叨的！你在這里照看，姑娘丟了東西，你們就該問哪，怎么說出這些沒道理的話來。把老林叫了來，攆出他去?！毖绢^們答應(yīng)了。只見邢岫煙趕忙出來，迎著鳳姐陪笑道：“這使不得，沒有的事，事情早過去了?！兵P姐道：“姑娘，不是這個話。倒不講事情，這名分上太豈有此理了?！贬稛熞娖抛庸蛟诘叵赂骛?，便忙請鳳姐到里邊去坐。鳳姐道：“他們這種人我知道，他除了我，其余都沒上沒下的了?！贬稛熢偃嫠?zhàn)?，只說自己的丫頭不好。鳳姐道：“我看著邢姑娘的分上，饒你這一次?！逼抛硬牌饋恚牧祟^，又給岫煙磕了頭，才出去了。

這里二人讓了坐。鳳姐笑問道：“你丟了什么東西了？”岫煙笑道：“沒有什么要緊的，是一件紅小襖兒，已經(jīng)舊了的。我原叫他們找，找不著就罷了。這小丫頭不懂事，問了那婆子一聲，那婆子自然不依了。這都是小丫頭糊涂不懂事，我也罵了幾句，已經(jīng)過去了，不必再提了?！兵P姐把岫煙內(nèi)外一瞧，看見雖有些皮綿衣服，已是半新不舊的，未必能暖和。他的被窩多半是薄的。至于房中桌上擺設(shè)的東西，就是老太太拿來的，卻一些不動，收拾的干干凈凈。鳳姐心上便很愛敬他，說道：“一件衣服原不要緊，這時候冷，又是貼身的，怎么就不問一聲兒呢。這撒野的奴才了不得了！”說了一回，鳳姐出來，各處去坐了一坐，就回去了。到了自己房中，叫平兒取了一件大紅洋縐的小襖兒，一件松花色綾子一斗珠兒的小皮襖，一條寶藍盤錦鑲花綿裙，一件佛青銀鼠褂子，包好叫人送去。

那時岫煙被那老婆子聒噪了一場，雖有鳳姐來壓住，心上終是不安。想起“許多姊妹們在這里，沒有一個下人敢得罪他的，獨自我這里，他們言三語四，剛剛鳳姐來碰見?！毕雭硐肴ィK是沒意思，又說不出來。正在吞聲飲泣，看見鳳姐那邊的豐兒送衣服過來。岫煙一看，決不肯受。豐兒道：“奶奶吩咐我說，姑娘要嫌是舊衣裳，將來送新的來。”岫煙笑謝道：“承奶奶的好意，只是因我丟了衣服，他就拿來，我斷不敢受。你拿回去千萬謝你們奶奶，承你奶奶的情，我算領(lǐng)了?！钡鼓脗€荷包給了豐兒。那豐兒只得拿了去了。不多時，又見平兒同著豐兒過來，岫煙忙迎著問了好，讓了坐。平兒笑說道：“我們奶奶說，姑娘特外道的了不得?！贬稛煹溃骸安皇峭獾?，實在不過意。”平兒道：“奶奶說，姑娘要不收這衣裳，不是嫌太舊，就是瞧不起我們奶奶。剛才說了，我要拿回去，奶奶不依我呢。”岫煙紅著臉笑謝道：“這樣說了，叫我不敢不收?！庇肿屃艘换夭琛?

平兒同豐兒回去，將到鳳姐那邊，碰見薛家差來的一個老婆子，接著問好。平兒便問道：“你那里來的？”婆子道：“那邊太太姑娘叫我來請各位太太、奶奶、姑娘們的安。我才剛在奶奶前問起姑娘來，說姑娘到園中去了。可是從邢姑娘那里來么？”平兒道：“你怎么知道？”婆子道：“方才聽見說。真真的二奶奶和姑娘們的行事叫人感念?！逼絻盒α艘恍φf：“你回來坐著罷?！逼抛拥溃骸拔疫€有事，改日再過來瞧姑娘罷?！闭f著走了。平兒回來，回復(fù)了鳳姐。不在話下。

且說薛姨媽家中被金桂攪得翻江倒海，看見婆子回來，述起岫煙的事，寶釵母女二人不免滴下淚來。寶釵道：“都為哥哥不在家，所以叫邢姑娘多吃幾天苦。如今還虧鳳姐姐不錯。咱們底下也得留心，到底是咱們家里人?！闭f著，只見薛蝌進來說道：“大哥哥這幾年在外頭相與的都是些什么人，連一個正經(jīng)的也沒有，來一起子，都是些狐群狗黨。我看他們那里是不放心，不過將來探探消息兒罷咧。這兩天都被我干出去了。以后吩咐了門上，不許傳進這種人來?！毖σ虌尩溃骸坝质鞘Y玉菡那些人哪？”薛蝌道：“蔣玉菡卻倒沒來，倒是別人?！毖σ虌屄犃搜︱虻脑?，不覺又傷心起來，說道：“我雖有兒，如今就像沒有的了，就是上司準了，也是個廢人。你雖是我侄兒，我看你還比你哥哥明白些，我這后輩子全靠你了。你自己從今更要學(xué)好。再者，你聘下的媳婦兒，家道不比往時了。人家的女孩兒出門子不是容易，再沒別的想頭，只盼著女婿能干，他就有日子過了。若邢丫頭也像這個東西，”說著把手往里頭一指，道：“我也不說了。邢丫頭實在是個有廉恥有心計兒的，又守得貧，耐得富。只是等咱們的事情過去了，早些把你們的正經(jīng)事完結(jié)了，也了我一宗心事?！毖︱虻溃骸扒倜妹眠€沒有出門子，這倒是太太煩心的一件事。至于這個，可算什么呢?！贝蠹矣终f了一回閑話。

薛蝌回到自己房中，吃了晚飯，想起邢岫煙住在賈府園中，終是寄人籬下，況且又窮，日用起居，不想可知。況兼當(dāng)初一路同來，模樣兒性格兒都知道的?？芍煲獠痪喝缦慕鸸疬@種人，偏教他有錢，嬌養(yǎng)得這般潑辣；邢岫煙這種人，偏教他這樣受苦。閻王判命的時候，不知如何判法的。想到悶來也想吟詩一首，寫出來出出胸中的悶氣。又苦自己沒有工夫，只得混寫道：

蛟龍失水似枯魚，兩地情懷感索居。

同在泥涂多受苦，不知何日向清虛。寫畢看了一回，意欲拿來粘在壁上，又不好意思。自己沉吟道：“不要被人看見笑話?！庇帜盍艘槐椋溃骸肮芩?，左右粘上自己看著解悶兒罷?！庇挚戳艘换?，到底不好，拿來夾在書里。又想自己年紀可也不小了，家中又碰見這樣飛災(zāi)橫禍，不知何日了局，致使幽閨弱質(zhì)，弄得這般凄涼寂寞。

正在那里想時，只見寶蟾推門進來，拿著一個盒子，笑嘻嘻放在桌上。薛蝌站起來讓坐。寶蟾笑著向薛蝌道：“這是四碟果子，一小壺兒酒，大奶奶叫給二爺送來的?！毖︱蚺阈Φ溃骸按竽棠藤M心。但是叫小丫頭們送來就完了，怎么又勞動姐姐呢?！睂汅傅溃骸昂谜f。自家人，二爺何必說這些套話。再者我們大爺這件事，實在叫二爺操心，大奶奶久已要親自弄點什么兒謝二爺，又怕別人多心。二爺是知道的，咱們家里都是言合意不合，送點子?xùn)|西沒要緊，倒沒的惹人七嘴八舌的講究。所以今日些微的弄了一兩樣果子，一壺酒，叫我親自悄悄兒的送來?！闭f著，又笑瞅了薛蝌一眼，道：“明兒二爺再別說這些話，叫人聽著怪不好意思的。我們不過也是底下的人，伏侍的著大爺就伏侍的著二爺，這有何妨呢。”薛蝌一則秉性忠厚，二則到底年輕，只是向來不見金桂和寶蟾如此相待，心中想到剛才寶蟾說為薛蟠之事也是情理，因說道：“果子留下罷，這個酒兒，姐姐只管拿回去。我向來的酒上實在很有限，擠住了偶然喝一鐘，平日無事是不能喝的。難道大奶奶和姐姐還不知道么?！睂汅傅溃骸皠e的我作得主，獨這一件事，我可不敢應(yīng)。大奶奶的脾氣兒，二爺是知道的，我拿回去，不說二爺不喝，倒要說我不盡心了。”薛蝌沒法，只得留下。寶蟾方才要走，又到門口往外看看，回過頭來向著薛蝌一笑，又用手指著里面說道：“他還只怕要來親自給你道乏呢?！毖︱虿恢我猓吹褂樣樀钠饋?，因說道：“姐姐替我謝大奶奶罷。天氣寒，看涼著。再者，自己叔嫂，也不必拘這些個禮。”寶蟾也不答言，笑著走了。

薛蝌始而以為金桂為薛蟠之事，或者真是不過意，備此酒果給自己道乏，也是有的。及見了寶蟾這種鬼鬼祟祟不尷不尬的光景，也覺了幾分。卻自己回心一想：“他到底是嫂子的名分，那里就有別的講究了呢?；蛘邔汅覆焕铣桑约翰缓靡馑荚趺礃?，卻指著金桂的名兒，也未可知。然而到底是哥哥的屋里人，也不好?！焙鲇忠晦D(zhuǎn)念：“那金桂素性為人毫無閨閣理法，況且有時高興，打扮得妖調(diào)非常，自以為美，又焉知不是懷著壞心呢？不然，就是他和琴妹妹也有了什么不對的地方兒，所以設(shè)下這個毒法兒，要把我拉在渾水里，弄一個不清不白的名兒，也未可知?！毕氲竭@里，索性倒怕起來。正在不得主意的時候，忽聽窗外撲哧的笑了一聲，把薛蝌倒唬了一跳。未知是誰，下回分解。