第八十一回 　　占旺相四美釣游魚　奉嚴詞兩番入家塾

且說迎春歸去之后，邢夫人像沒有這事，倒是王夫人撫養(yǎng)了一場，卻甚實傷感，在房中自己嘆息了一回。只見寶玉走來請安，看見王夫人臉上似有淚痕，也不敢坐，只在旁邊站著。王夫人叫他坐下，寶玉才捱上炕來，就在王夫人身旁坐了。王夫人見他呆呆的瞅著，似有欲言不言的光景，便道：“你又為什么這樣呆呆的？”寶玉道：“并不為什么，只是昨兒聽見二姐姐這種光景，我實在替他受不得。雖不敢告訴老太太，卻這兩夜只是睡不著。我想咱們這樣人家的姑娘，那里受得這樣的委屈。況且二姐姐是個最懦弱的人，向來不會和人拌嘴，偏偏兒的遇見這樣沒人心的東西，竟一點兒不知道女人的苦處?！闭f著，幾乎滴下淚來。王夫人道：“這也是沒法兒的事。俗語說的，‘嫁出去的女孩兒潑出去的水’，叫我能怎么樣呢?！睂氂竦溃骸拔易騼阂估锏瓜肓艘粋€主意：咱們索性回明了老太太，把二姐姐接回來，還叫他紫菱洲住著，仍舊我們姐妹弟兄們一塊兒吃，一塊兒頑，省得受孫家那混帳行子的氣。等他來接，咱們硬不叫他去。由他接一百回，咱們留一百回，只說是老太太的主意。這個豈不好呢！”王夫人聽了，又好笑，又好惱，說道：“你又發(fā)了呆氣了，混說的是什么！大凡做了女孩兒，終久是要出門子的，嫁到人家去，娘家那里顧得，也只好看他自己的命運，碰得好就好，碰得不好也就沒法兒。你難道沒聽見人說‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’，那里個個都像你大姐姐做娘娘呢。況且你二姐姐是新媳婦，孫姑爺也還是年輕的人，各人有各人的脾氣，新來乍到，自然要有些扭別的。過幾年大家摸著脾氣兒，生兒長女以后，那就好了。你斷斷不許在老太太跟前說起半個字，我知道了是不依你的?？烊ジ赡愕娜チT，不要在這里混說?！闭f得寶玉也不敢作聲，坐了一回，無精打彩的出來了。憋著一肚子悶氣，無處可泄，走到園中，一徑往瀟湘館來。

剛進了門，便放聲大哭起來。黛玉正在梳洗才畢，見寶玉這個光景，倒嚇了一跳，問：“是怎么了？和誰慪了氣了？”連問幾聲。寶玉低著頭，伏在桌子上，嗚嗚咽咽，哭的說不出話來。黛玉便在椅子上怔怔的瞅著他，一會子問道：“到底是別人和你慪了氣了，還是我得罪了你呢？”寶玉搖手道：“都不是，都不是?！摈煊竦溃骸澳敲粗鵀槭裁催@么傷起心來？”寶玉道：“我只想著咱們大家越早些死的越好，活著真真沒有趣兒！”黛玉聽了這話，更覺驚訝，道：“這是什么話，你真正發(fā)了瘋了不成！”寶玉道：“也并不是我發(fā)瘋，我告訴你，你也不能不傷心。前兒二姐姐回來的樣子和那些話，你也都聽見看見了。我想人到了大的時候，為什么要嫁？嫁出去受人家這般苦楚！還記得咱們初結(jié)‘海棠社’的時候，大家吟詩做東道，那時候何等熱鬧。如今寶姐姐家去了，連香菱也不能過來，二姐姐又出了門子了，幾個知心知意的人都不在一處，弄得這樣光景。我原打算去告訴老太太接二姐姐回來，誰知太太不依，倒說我呆、混說，我又不敢言語。這不多幾時，你瞧瞧，園中光景，已經(jīng)大變了。若再過幾年，又不知怎么樣了。故此越想不由人不心里難受起來?！摈煊衤犃诉@番言語，把頭漸漸的低了下去，身子漸漸的退至炕上，一言不發(fā)，嘆了口氣，便向里躺下去了。

紫鵑剛拿進茶來，見他兩個這樣，正在納悶。只見襲人來了，進來看見寶玉，便道：“二爺在這里呢么，老太太那里叫呢。我估量著二爺就是在這里?！摈煊衤犚娛且u人，便欠身起來讓坐。黛玉的兩個眼圈兒已經(jīng)哭的通紅了。寶玉看見道：“妹妹，我剛才說的不過是些呆話，你也不用傷心。你要想我的話時，身子更要保重才好。你歇歇兒罷，老太太那邊叫我，我看看去就來?！闭f著，往外走了。襲人悄問黛玉道：“你兩個人又為什么？”黛玉道：“他為他二姐姐傷心；我是剛才眼睛發(fā)癢揉的，并不為什么?！币u人也不言語，忙跟了寶玉出來，各自散了。寶玉來到賈母那邊，賈母卻已經(jīng)歇晌，只得回到怡紅院。

到了午后，寶玉睡了中覺起來，甚覺無聊，隨手拿了一本書看。襲人見他看書，忙去沏茶伺候。誰知寶玉拿的那本書卻是《古樂府》，隨手翻來，正看見曹孟德“對酒當歌，人生幾何”一首，不覺刺心。因放下這一本，又拿一本看時，卻是晉文，翻了幾頁，忽然把書掩上，托著腮，只管癡癡的坐著。襲人倒了茶來，見他這般光景便道：“你為什么又不看了？”寶玉也不答言，接過茶來喝了一口，便放下了。襲人一時摸不著頭腦，也只管站在旁邊呆呆的看著他。忽見寶玉站起來，嘴里咕咕噥噥的說道：“好一個‘放浪形骸之外’！”襲人聽了，又好笑，又不敢問他，只得勸道：“你若不愛看這些書，不如還到園里逛逛，也省得悶出毛病來?！蹦菍氂裰还芸谥写饝还艹鲋裢庾吡?。

一時走到沁芳亭，但見蕭疏景像，人去房空。又來至蘅蕪院，更是香草依然，門窗掩閉。轉(zhuǎn)過藕香榭來，遠遠的只見幾個人在蓼溆一帶欄桿上靠著，有幾個小丫頭蹲在地下找東西。寶玉輕輕的走在假山背后聽著。只聽一個說道：“看他洑上來不洑上來。”好似李紋的語音。一個笑道：“好，下去了。我知道他不上來的?！边@個卻是探春的聲音。一個又道：“是了，姐姐你別動，只管等著。他橫豎上來?！币粋€又說：“上來了?！边@兩個是李綺邢岫煙的聲兒。寶玉忍不住，拾了一塊小磚頭兒，往那水里一撂，咕咚一聲，四個人都嚇了一跳，驚訝道：“這是誰這么促狹？唬了我們一跳?！睂氂裥χ鴱纳阶雍笾碧鰜恚Φ溃骸澳銈兒脴钒?，怎么不叫我一聲兒？”探春道：“我就知道再不是別人，必是二哥哥這樣淘氣。沒什么說的，你好好兒的賠我們的魚罷。剛才一個魚上來，剛剛兒的要釣著，叫你唬跑了?！睂氂裥Φ溃骸澳銈冊谶@里頑竟不找我，我還要罰你們呢。”大家笑了一回。寶玉道：“咱們大家今兒釣魚占占誰的運氣好?？凑l釣得著就是他今年的運氣好，釣不著就是他今年運氣不好。咱們誰先釣？”探春便讓李紋，李紋不肯。探春笑道：“這樣就是我先釣?！被仡^向?qū)氂裾f道：“二哥哥，你再趕走了我的魚，我可不依了?！睂氂竦溃骸邦^里原是我要唬你們頑，這會子你只管釣罷。”探春把絲繩拋下，沒十來句話的工夫，就有一個楊葉竄兒吞著鉤子把漂兒墜下去，探春把竿一挑，往地下一撩，卻活迸的。侍書在滿地上亂抓，兩手捧著，擱在小磁壇內(nèi)清水養(yǎng)著。探春把釣竿遞與李紋。李紋也把釣竿垂下，但覺絲兒一動，忙挑起來，卻是個空鉤子。又垂下去，半晌鉤絲一動，又挑起來，還是空鉤子。李紋把那鉤子拿上來一瞧，原來往里鉤了。李紋笑道：“怪不得釣不著?！泵兴卦瓢雁^子敲好了，換上新蟲子，上邊貼好了葦片兒。垂下去一會兒，見葦片直沉下去，急忙提起來，倒是一個二寸長的鯽瓜兒。李紋笑著道：“寶哥哥釣罷?！睂氂竦溃骸八餍匀妹煤托厦妹冕灹宋以籴??！贬稛焻s不答言。只見李綺道：“寶哥哥先釣罷。”說著水面上起了一個泡兒。探春道：“不必盡著讓了。你看那魚都在三妹妹那邊呢，還是三妹妹快著釣罷。”李綺笑著接了釣竿兒，果然沉下去就釣了一個。然后岫煙也釣著了一個，隨將竿子仍舊遞給探春，探春才遞與寶玉。寶玉道：“我是要做姜太公的?！北阕呦率?，坐在池邊釣起來，豈知那水里的魚看見人影兒，都躲到別處去了。寶玉掄著釣竿等了半天，那釣絲兒動也不動。剛有一個魚兒在水邊吐沫，寶玉把竿子一幌，又唬走了。急的寶玉道：“我最是個性兒急的人，他偏性兒慢，這可怎么樣呢。好魚兒，快來罷！你也成全成全我呢?！闭f得四人都笑了。一言未了，只見釣絲微微一動。寶玉喜得滿懷，用力往上一兜，把釣竿往石上一碰，折作兩段，絲也振斷了，鉤子也不知往那里去了。眾人越發(fā)笑起來。探春道：“再沒見像你這樣鹵人?！?

正說著，只見麝月慌慌張張的跑來說：“二爺，老太太醒了，叫你快去呢。”五個人都唬了一跳。探春便問麝月道：“老太太叫二爺什么事？”麝月道：“我也不知道。就只聽見說是什么鬧破了，叫寶玉來問，還要叫璉二奶奶一塊兒查問呢?！眹樀脤氂癜l(fā)了一回呆，說道：“不知又是那個丫頭遭了瘟了?！碧酱旱溃骸安恢裁词拢绺缒憧烊?，有什么信兒，先叫麝月來告訴我們一聲兒?！闭f著，便同李紋李綺岫煙走了。

寶玉走到賈母房中，只見王夫人陪著賈母摸牌。寶玉看見無事，才把心放下了一半。賈母見他進來，便問道：“你前年那一次大病的時候，后來虧了一個瘋和尚和個瘸道士治好了的。那會子病里，你覺得是怎么樣？”寶玉想了一回，道：“我記得得病的時候兒，好好的站著，倒像背地里有人把我攔頭一棍，疼的眼睛前頭漆黑，看見滿屋子里都是些青面獠牙，拿刀舉棒的惡鬼。躺在炕上，覺得腦袋上加了幾個腦箍似的。以后便疼的任什么不知道了。到好的時候，又記得堂屋里一片金光直照到我房里來，那些鬼都跑著躲避，便不見了。我的頭也不疼了，心上也就清楚了。”賈母告訴王夫人道：“這個樣兒也就差不多了。”

說著鳳姐也進來了，見了賈母，又回身見過了王夫人，說道：“老祖宗要問我什么？”賈母道：“你前年害了邪病，你還記得怎么樣？”鳳姐兒笑道：“我也不很記得了。但覺自己身子不由自主，倒像有些鬼怪拉拉扯扯要我殺人才好，有什么，拿什么，見什么，殺什么。自己原覺很乏，只是不能住手?！辟Z母道：“好的時候還記得么？”鳳姐道：“好的時候好像空中有人說了幾句話似的，卻不記得說什么來著?！辟Z母道：“這么看起來竟是他了。他姐兒兩個病中的光景和才說的一樣。這老東西竟這樣壞心，寶玉枉認了他做干媽。倒是這個和尚道人，阿彌陀佛，才是救寶玉性命的，只是沒有報答他?！兵P姐道：“怎么老太太想起我們的病來呢？”賈母道：“你問你太太去，我懶待說?！蓖醴蛉说溃骸安艅偫蠣斶M來說起寶玉的干媽竟是個混帳東西，邪魔外道的。如今鬧破了，被錦衣府拿住送入刑部監(jiān)，要問死罪的了，前幾天被人告發(fā)的。那個人叫做什么潘三保，有一所房子賣與斜對過當鋪里。這房子加了幾倍價錢，潘三保還要加，當鋪里那里還肯。潘三保便買囑了這老東西，因他常到當鋪里去，那當鋪里人的內(nèi)眷都與他好的。他就使了個法兒，叫人家的內(nèi)人便得了邪病，家翻宅亂起來。他又去說這個病他能治，就用些神馬紙錢燒獻了，果然見效。他又向人家內(nèi)眷們要了十幾兩銀子。豈知老佛爺有眼，應該敗露了。這一天急要回去，掉了一個絹包兒。當鋪里人撿起來一看，里頭有許多紙人，還有四丸子很香的香。正詫異著呢，那老東西倒回來找這絹包兒。這里的人就把他拿住，身邊一搜，搜出一個匣子，里面有像牙刻的一男一女，不穿衣服，光著身子的兩個魔王，還有七根朱紅繡花針。立時送到錦衣府去，問出許多官員家大戶太太姑娘們的隱情事來。所以知會了營里，把他家中一抄，抄出好些泥塑的煞神，幾匣子鬧香?？槐澈罂瘴葑永飹熘槐K七星燈，燈下有幾個草人，有頭上戴著腦箍的，有胸前穿著釘子的，有項上拴著鎖子的。柜子里無數(shù)紙人兒，底下幾篇小帳，上面記著某家驗過，應找銀若干。得人家油錢香分也不計其數(shù)。鳳姐道：“咱們的病，一準是他。我記得咱們病后，那老妖精向趙姨娘處來過幾次，要向趙姨娘討銀子，見了我，便臉上變貌變色，兩眼黧雞似的。我當初還猜疑了幾遍，總不知什么原故。如今說起來，卻原來都是有因的。但只我在這里當家，自然惹人恨怨，怪不得人治我。寶玉可和人有什么仇呢，忍得下這樣毒手?！辟Z母道：“焉知不因我疼寶玉不疼環(huán)兒，竟給你們種了毒了呢?！蓖醴蛉说溃骸斑@老貨已經(jīng)問了罪，決不好叫他來對證。沒有對證，趙姨娘那里肯認帳。事情又大，鬧出來，外面也不雅，等他自作自受，少不得要自己敗露的。”賈母道：“你這話說的也是，這樣事，沒有對證，也難作準。只是佛爺菩薩看的真，他們姐兒兩個，如今又比誰不濟了呢。罷了，過去的事，鳳哥兒也不必提了。今日你和你太太都在我這邊吃了晚飯再過去罷?！彼旖续x鴦琥珀等傳飯。鳳姐趕忙笑道：“怎么老祖宗倒操起心來！”王夫人也笑了。只見外頭幾個媳婦伺候。鳳姐連忙告訴小丫頭子傳飯：“我和太太都跟著老太太吃。”正說著，只見玉釧兒走來對王夫人道：“老爺要找一件什么東西，請?zhí)藕蛄死咸娘埻炅俗约喝フ乙徽夷??！辟Z母道：“你去罷，保不住你老爺有要緊的事?！蓖醴蛉舜饝?，便留下鳳姐兒伺候，自己退了出來。

回至房中，和賈政說了些閑話，把東西找了出來。賈政便問道：“迎兒已經(jīng)回去了，他在孫家怎么樣？”王夫人道：“迎丫頭一肚子眼淚，說孫姑爺兇橫的了不得?！币虬延旱脑捠隽艘槐?。賈政嘆道：“我原知不是對頭，無奈大老爺已說定了，教我也沒法。不過迎丫頭受些委屈罷了。”王夫人道：“這還是新媳婦，只指望他以后好了好?！闭f著，嗤的一笑。賈政道：“笑什么？”王夫人道：“我笑寶玉，今兒早起特特的到這屋里來，說的都是些孩子話?！辟Z政道：“他說什么？”王夫人把寶玉的言語笑述了一遍。賈政也忍不住的笑，因又說道：“你提寶玉，我正想起一件事來。這小孩子天天放在園里，也不是事。生女兒不得濟，還是別人家的人；生兒若不濟事，關系非淺。前日倒有人和我提起一位先生來，學問人品都是極好的，也是南邊人。但我想南邊先生性情最是和平，咱們城里的孩子，個個踢天弄井，鬼聰明倒是有的，可以搪塞就搪塞過去了；膽子又大，先生再要不肯給沒臉，一日哄哥兒似的，沒的白耽誤了。所以老輩子不肯請外頭的先生，只在本家擇出有年紀再有點學問的請來掌家塾。如今儒大太爺雖學問也只中平，但還彈壓的住這些小孩子們，不至以顢頇了事。我想寶玉閑著總不好，不如仍舊叫他家塾中讀書去罷了?！蓖醴蛉说溃骸袄蠣斦f的很是。自從老爺外任去了，他又常病，竟耽擱了好幾年。如今且在家學里溫習溫習，也是好的?！辟Z政點頭，又說些閑話，不題。

且說寶玉次日起來，梳洗已畢，早有小廝們傳進話來說：“老爺叫二爺說話?！睂氂衩φ砹艘路?，來至賈政書房中，請了安站著。賈政道：“你近來作些什么功課？雖有幾篇字，也算不得什么。我看你近來的光景，越發(fā)比頭幾年散蕩了，況且每每聽見你推病不肯念書。如今可大好了，我還聽見你天天在園子里和姊妹們頑頑笑笑，甚至和那些丫頭們混鬧，把自己的正經(jīng)事，總丟在腦袋后頭。就是做得幾句詩詞，也并不怎么樣，有什么稀罕處！比如應試選舉，到底以文章為主，你這上頭倒沒有一點兒工夫。我可囑咐你：自今日起，再不許做詩做對的了，單要習學八股文章。限你一年，若毫無長進，你也不用念書了，我也不愿有你這樣的兒子了?！彼旖欣钯F來，說：“明兒一早，傳焙茗跟了寶玉去收拾應念的書籍，一齊拿過來我看看，親自送他到家學里去。”喝命寶玉：“去罷！明日起早來見我。”寶玉聽了，半日竟無一言可答，因回到怡紅院來。

襲人正在著急聽信，見說取書，倒也歡喜。獨是寶玉要人即刻送信與賈母，欲叫攔阻。賈母得信，便命人叫過寶玉來，告訴他說：“只管放心先去，別叫你老子生氣。有什么難為你，有我呢。”寶玉沒法，只得回來囑咐了丫頭們：“明日早早叫我，老爺要等著送我到家學里去呢?！币u人等答應了，同麝月兩個倒替著醒了一夜。

次日一早，襲人便叫醒寶玉，梳洗了，換了衣服，打發(fā)小丫頭子傳了焙茗在二門上伺候，拿著書籍等物。襲人又催了兩遍，寶玉只得出來過賈政書房中來，先打聽“老爺過來了沒有？”書房中小廝答應：“方才一位清客相公請老爺回話，里邊說梳洗呢，命清客相公出去候著去了。”寶玉聽了，心里稍稍安頓，連忙到賈政這邊來。恰好賈政著人來叫，寶玉便跟著進去。賈政不免又囑咐幾句話，帶了寶玉上了車，焙茗拿著書籍，一直到家塾中來。

早有人先搶一步回代儒說：“老爺來了?！贝逭酒鹕韥?，賈政早已走入，向代儒請了安。代儒拉著手問了好，又問：“老太太近日安么？”寶玉過來也請了安。賈政站著，請代儒坐了，然后坐下。賈政道：“我今日自己送他來，因要求托一番。這孩子年紀也不小了，到底要學個成人的舉業(yè)，才是終身立身成名之事。如今他在家中只是和些孩子們混鬧，雖懂得幾句詩詞，也是胡謅亂道的；就是好了，也不過是風云月露，與一生的正事毫無關涉?！贝宓溃骸拔铱此嗝惨策€體面，靈性也還去得，為什么不念書，只是心野貪頑。詩詞一道，不是學不得的，只要發(fā)達了以后，再學還不遲呢?！辟Z政道：“原是如此。目今只求叫他讀書、講書、作文章。倘或不聽教訓，還求太爺認真的管教管教他，才不至有名無實的白耽誤了他的一世?！闭f畢，站起來又作了一個揖，然后說了些閑話，才辭了出去。代儒送至門首，說：“老太太前替我問好請安罷?！辟Z政答應著，自己上車去了。

代儒回身進來，看見寶玉在西南角靠窗戶擺著一張花梨小桌，右邊堆下兩套舊書，薄薄兒的一本文章，叫焙茗將紙墨筆硯都擱在抽屜里藏著。代儒道：“寶玉，我聽見說你前兒有病，如今可大好了？”寶玉站起來道：“大好了。”代儒道：“如今論起來，你可也該用功了。你父親望你成人懇切的很。你且把從前念過的書，打頭兒理一遍。每日早起理書，飯后寫字，晌午講書，念幾遍文章就是了?！睂氂翊饝藗€“是”，回身坐下時，不免四面一看。見昔時金榮輩不見了幾個，又添了幾個小學生，都是些粗俗異常的。忽然想起秦鐘來，如今沒有一個做得伴說句知心話兒的，心上凄然不樂，卻不敢作聲，只是悶著看書。代儒告訴寶玉道：“今日頭一天，早些放你家去罷。明日要講書了。但是你又不是很愚夯的，明日我倒要你先講一兩章書我聽，試試你近來的工課何如，我才曉得你到怎么個分兒上頭?！闭f得寶玉心中亂跳。欲知明日聽解何如，且聽下回分解。

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第八十二回 　　老學究講義警頑心　病瀟湘癡魂驚惡夢

話說寶玉下學回來，見了賈母。賈母笑道：“好了，如今野馬上了籠頭了。去罷，見見你老爺，回來散散兒去罷?！睂氂翊饝ヒ娰Z政。賈政道：“這早晚就下了學了么？師父給你定了工課沒有？”寶玉道：“定了。早起理書，飯后寫字，晌午講書念文章。”賈政聽了，點點頭兒，因道：“去罷，還到老太太那邊陪著坐坐去。你也該學些人功道理，別一味的貪頑。晚上早些睡，天天上學早些起來。你聽見了？”寶玉連忙答應幾個“是”，退出來，忙忙又去見王夫人，又到賈母那邊打了個照面兒。

趕著出來，恨不得一走就走到瀟湘館才好。剛進門口，便拍著手笑道：“我依舊回來了！”猛可里倒唬了黛玉一跳。紫鵑打起簾子，寶玉進來坐下。黛玉道：“我恍惚聽見你念書去了。這么早就回來了？”寶玉道：“噯呀，了不得！我今兒不是被老爺叫了念書去了么，心上倒像沒有和你們見面的日子了。好容易熬了一天，這會子瞧見你們，竟如死而復生的一樣，真真古人說‘一日三秋，這話再不錯的?！摈煊竦溃骸澳闵项^去過了沒有？”寶玉道：“都去過了?！摈煊竦溃骸皠e處呢？”寶玉道：“沒有。”黛玉道：“你也該瞧瞧他們?nèi)??！睂氂竦溃骸拔疫@會子懶待動了，只和妹妹坐著說一會子話兒罷。老爺還叫早睡早起，只好明兒再瞧他們?nèi)チ恕！摈煊竦溃骸澳阕鴥?，可是正該歇歇兒去了?！睂氂竦溃骸拔夷抢锸欠Γ皇菒灥没?。這會子咱們坐著才把悶散了，你又催起我來?！摈煊裎⑽⒌囊恍?，因叫紫鵑：“把我的龍井茶給二爺沏一碗。二爺如今念書了，比不的頭里?！弊嚣N笑著答應，去拿茶葉，叫小丫頭子沏茶。寶玉接著說道：“還提什么念書，我最厭這些道學話。更可笑的是八股文章，拿他誆功名混飯吃也罷了，還要說代圣賢立言。好些的，不過拿些經(jīng)書湊搭湊搭還罷了；更有一種可笑的，肚子里原沒有什么，東拉西扯，弄的牛鬼蛇神，還自以為博奧。這那里是闡發(fā)圣賢的道理。目下老爺口口聲聲叫我學這個，我又不敢違拗，你這會子還提念書呢?！摈煊竦溃骸拔覀兣杭译m然不要這個，但小時跟著你們雨村先生念書，也曾看過。內(nèi)中也有近情近理的，也有清微淡遠的。那時候雖不大懂，也覺得好，不可一概抹倒。況且你要取功名，這個也清貴些?！睂氂衤牭竭@里，覺得不甚入耳，因想黛玉從來不是這樣人，怎么也這樣勢欲熏心起來？又不敢在他跟前駁回，只在鼻子眼里笑了一聲。正說著，忽聽外面兩個人說話，卻是秋紋和紫鵑。只聽秋紋道：“襲人姐姐叫我老太太那里接去，誰知卻在這里?！弊嚣N道：“我們這里才沏了茶，索性讓他喝了再去?！闭f著，二人一齊進來。寶玉和秋紋笑道：“我就過去，又勞動你來找?！鼻锛y未及答言，只見紫鵑道：“你快喝了茶去罷，人家都想了一天了。”秋紋啐道：“呸，好混帳丫頭！”說的大家都笑了。寶玉起身才辭了出來。黛玉送到屋門口兒，紫鵑在臺階下站著，寶玉出去，才回房里來。

卻說寶玉回到怡紅院中，進了屋子，只見襲人從里間迎出來，便問：“回來了么？”秋紋應道：“二爺早來了，在林姑娘那邊來著?！睂氂竦溃骸敖袢沼惺聸]有？”襲人道：“事卻沒有。方才太太叫鴛鴦姐姐來吩咐我們：如今老爺發(fā)狠叫你念書，如有丫鬟們再敢和你頑笑，都要照著晴雯司棋的例辦。我想，伏侍你一場，賺了這些言語，也沒什么趣兒?！闭f著，便傷起心來。寶玉忙道：“好姐姐，你放心。我只好生念書，太太再不說你們了。我今兒晚上還要看書，明日師父叫我講書呢。我要使喚，橫豎有麝月秋紋呢，你歇歇去罷。”襲人道：“你要真肯念書，我們伏侍你也是歡喜的?！睂氂衤犃?，趕忙吃了晚飯，就叫點燈，把念過的“四書“翻出來。只是從何處看起？翻了一本，看去章章里頭似乎明白，細按起來，卻不很明白?？粗∽ⅲ挚粗v章，鬧到梆子下來了，自己想道：“我在詩詞上覺得很容易，在這個上頭竟沒頭腦?！北阕舸舻拇粝?。襲人道：“歇歇罷，做工夫也不在這一時的?！睂氂褡炖镏还芎鷣y答應。麝月襲人才伏侍他睡下，兩個才也睡了。及至睡醒一覺，聽得寶玉炕上還是翻來復去。襲人道：“你還醒著呢么？你倒別混想了，養(yǎng)養(yǎng)神明兒好念書?！睂氂竦溃骸拔乙彩沁@樣想，只是睡不著。你來給我揭去一層被?！币u人道：“天氣不熱，別揭罷。”寶玉道：“我心里煩躁的很?！弊园驯桓C褪下來。襲人忙爬起來按住，把手去他頭上一摸，覺得微微有些發(fā)燒。襲人道：“你別動了，有些發(fā)燒了?！睂氂竦溃骸翱刹皇?。”襲人道：“這是怎么說呢！”寶玉道：“不怕，是我心煩的原故。你別吵嚷，省得老爺知道了，必說我裝病逃學，不然怎么病的這樣巧。明兒好了，原到學里去就完事了?！币u人也覺得可憐，說道：“我靠著你睡罷。”便和寶玉捶了一回脊梁，不知不覺大家都睡著了。

直到紅日高升，方才起來。寶玉道：“不好了，晚了！”急忙梳洗畢，問了安，就往學里來了。代儒已經(jīng)變著臉，說：“怪不得你老爺生氣，說你沒出息。第二天你就懶惰，這是什么時候才來！”寶玉把昨兒發(fā)燒的話說了一遍，方過去了，原舊念書。到了下晚，代儒道：“寶玉，有一章書你來講講?！睂氂襁^來一看，卻是“后生可畏”章。寶玉心上說：“這還好，幸虧不是‘學’‘庸’?！眴柕溃骸霸趺粗v呢？”代儒道：“你把節(jié)旨句子細細兒講來?！睂氂癜堰@章先朗朗的念了一遍，說：“這章書是圣人勸勉后生，教他及時努力，不要弄到……”說到這里，抬頭向代儒一瞧。代儒覺得了，笑了一笑道：“你只管說，講書是沒有什么避忌的?！抖Y記》上說‘臨文不諱’，只管說，‘不要弄到’什么？”寶玉道：“不要弄到老大無成。先將‘可畏’二字激發(fā)后生的志氣，后把‘不足畏’二字警惕后生的將來?！闭f罷，看著代儒。代儒道：“也還罷了。串講呢？”寶玉道：“圣人說，人生少時，心思才力，樣樣聰明能干，實在是可怕的。那里料得定他后來的日子不像我的今日。若是悠悠忽忽到了四十歲，又到五十歲，既不能夠發(fā)達，這種人雖是他后生時像個有用的，到了那個時候，這一輩子就沒有人怕他了?！贝逍Φ溃骸澳惴讲殴?jié)旨講的倒清楚，只是句子里有些孩子氣?！疅o聞’二字不是不能發(fā)達做官的話?！劇菍嵲谧约耗軌蛎骼硪姷?，就不做官也是有‘聞’了。不然，古圣賢有遁世不見知的，豈不是不做官的人，難道也是‘無聞’么？‘不足畏’是使人料得定，方與‘焉知’的‘知’字對針，不是‘怕’的字眼。要從這里看出，方能入細。你懂得不懂得？”寶玉道：“懂得了?！贝宓溃骸斑€有一章，你也講一講?！贝逋敖伊艘黄?，指給寶玉。寶玉看是“吾未見好德如好色者也”。寶玉覺得這一章卻有些刺心，便陪笑道：“這句話沒有什么講頭。”代儒道：“胡說！譬如場中出了這個題目，也說沒有做頭么？”寶玉不得已，講道：“是圣人看見人不肯好德，見了色便好的了不得。殊不想德是性中本有的東西，人偏都不肯好他。至于那個色呢，雖也是從先天中帶來，無人不好的。但是德乃天理，色是人欲，人那里肯把天理好的像人欲似的?？鬃与m是嘆息的話，又是望人回轉(zhuǎn)來的意思。并且見得人就有好德的好得終是浮淺，直要像色一樣的好起來，那才是真好呢?！贝宓溃骸斑@也講的罷了。我有句話問你：你既懂得圣人的話，為什么正犯著這兩件病？我雖不在家中，你們老爺也不曾告訴我，其實你的毛病我卻盡知的。做一個人，怎么不望長進？你這會兒正是‘后生可畏’的時候，‘有聞’‘不足畏’全在你自己做去了。我如今限你一個月，把念過的舊書全要理清，再念一個月文章。以后我要出題目叫你作文章了。如若懈怠，我是斷乎不依的。自古道：‘成人不自在，自在不成人?！愫蒙浿业脑?。”寶玉答應了，也只得天天按著功課干去。不提。

且說寶玉上學之后，怡紅院中甚覺清凈閑暇。襲人倒可做些活計，拿著針線要繡個檳榔包兒，想著如今寶玉有了工課，丫頭們可也沒有饑荒了。早要如此，晴雯何至弄到?jīng)]有結(jié)果？兔死狐悲，不覺滴下淚來。忽又想到自己終身本不是寶玉的正配，原是偏房。寶玉的為人，卻還拿得住，只怕娶了一個利害的，自己便是尤二姐香菱的后身。素來看著賈母王夫人光景及鳳姐兒往往露出話來，自然是黛玉無疑了。那黛玉就是個多心人。想到此際，臉紅心熱，拿著針不知戳到那里去了，便把活計放下，走到黛玉處去探探他的口氣。

黛玉正在那里看書，見是襲人，欠身讓坐。襲人也連忙迎上來問：“姑娘這幾天身子可大好了？”黛玉道：“那里能夠，不過略硬朗些。你在家里做什么呢？”襲人道：“如今寶二爺上了學，房中一點事兒沒有，因此來瞧瞧姑娘，說說話兒。”說著，紫鵑拿茶來。襲人忙站起來道：“妹妹坐著罷?！币蛴中Φ溃骸拔仪皟郝犚娗锛y說，妹妹背地里說我們什么來著?！弊嚣N也笑道：“姐姐信他的話！我說寶二爺上了學，寶姑娘又隔斷了，連香菱也不過來，自然是悶的?！币u人道：“你還提香菱呢，這才苦呢，撞著這位太歲奶奶，難為他怎么過！”把手伸著兩個指頭道：“說起來，比他還利害，連外頭的臉面都不顧了?！摈煊窠又溃骸八矇蚴芰?，尤二姑娘怎么死了?！币u人道：“可不是。想來都是一個人，不過名分里頭差些，何苦這樣毒？外面名聲也不好聽?！摈煊駨牟宦勔u人背地里說人，今聽此話有因，便說道：“這也難說。但凡家庭之事，不是東風壓了西風，就是西風壓了東風?！币u人道：“做了旁邊人，心里先怯了，那里倒敢去欺負人呢。”

說著，只見一個婆子在院里問道：“這里是林姑娘的屋子么？”那位姐姐在這里呢？”雪雁出來一看，模模糊糊認得是薛姨媽那邊的人，便問道：“作什么？”婆子道：“我們姑娘打發(fā)來給這里林姑娘送東西的?！毖┭愕溃骸奥缘鹊葍骸！毖┭氵M來回了黛玉，黛玉便叫領他進來。那婆子進來請了安，且不說送什么，只是覷著眼瞧黛玉，看的黛玉臉上倒不好意思起來，因問道：“寶姑娘叫你來送什么？”婆子方笑著回道：“我們姑娘叫給姑娘送了一瓶兒蜜餞荔枝來?！被仡^又瞧見襲人，便問道：“這位姑娘不是寶二爺屋里的花姑娘么？”襲人笑道：“媽媽怎么認得我？”婆子笑道：“我們只在太太屋里看屋子，不大跟太太姑娘出門，所以姑娘們都不大認得。姑娘們碰著到我們那邊去，我們都模糊記得?！闭f著，將一個瓶兒遞給雪雁，又回頭看看黛玉，因笑著向襲人道：“怨不得我們太太說這林姑娘和你們寶二爺是一對兒，原來真是天仙似的。”襲人見他說話造次，連忙岔道：“媽媽，你乏了，坐坐吃茶罷。”那婆子笑嘻嘻的道：“我們那里忙呢，都張羅琴姑娘的事呢。姑娘還有兩瓶荔枝，叫給寶二爺送去?！闭f著，顫顫巍巍告辭出去。黛玉雖惱這婆子方才冒撞，但因是寶釵使來的，也不好怎么樣他。等他出了屋門，才說一聲道：“給你們姑娘道費心?！蹦抢掀抛舆€只管嘴里咕咕噥噥的說：“這樣好模樣兒，除了寶玉，什么人擎受的起?！摈煊裰谎b沒聽見。襲人笑道：“怎么人到了老來，就是混說白道的，叫人聽著又生氣，又好笑?！币粫r雪雁拿過瓶子來與黛玉看。黛玉道：“我懶待吃，拿了擱起去罷?！庇终f了一回話，襲人才去了。

一時晚妝將卸，黛玉進了套間，猛抬頭看見了荔枝瓶，不禁想起日間老婆子的一番混話，甚是刺心。當此黃昏人靜，千愁萬緒，堆上心來。想起自己身上不牢，年紀又大了?？磳氂竦墓饩?，心里雖沒別人，但是老太太舅母又不見有半點意思。深恨父母在時，何不早定了這頭婚姻。又轉(zhuǎn)念一想道：“倘若父母在時，別處定了婚姻，怎能夠似寶玉這般人才心地，不如此時尚有可圖?！毙膬?nèi)一上一下，輾轉(zhuǎn)纏綿，竟像轆轤一般。嘆了一回氣，掉了幾點淚，無情無緒，和衣倒下。

不知不覺，只見小丫頭走來說道：“外面雨村賈老爺請姑娘。”黛玉道：“我雖跟他讀過書，卻不比男學生，要見我作什么？況且他和舅舅往來，從未提起，我也不便見的?！币蚪行⊙绢^：“回復‘身上有病不能出來’，與我請安道謝就是了?！毙⊙绢^道：“只怕要與姑娘道喜，南京還有人來接。”說著，又見鳳姐同邢夫人、王夫人、寶釵等都來笑道：“我們一來道喜，二來送行?！摈煊窕诺溃骸澳銈冋f什么話？”鳳姐道：“你還裝什么呆。你難道不知道林姑爺升了湖北的糧道，娶了一位繼母，十分合心合意。如今想著你撂在這里，不成事體，因托了賈雨村作媒，將你許了你繼母的什么親戚，還說是續(xù)弦，所以著人到這里來接你回去。大約一到家中就要過去的，都是你繼母作主。怕的是道兒上沒有照應，還叫你璉二哥哥送去。”說得黛玉一身冷汗。黛玉又恍惚父親果在那里做官的樣子，心上急著硬說道：“沒有的事，都是鳳姐姐混鬧?！敝灰娦戏蛉讼蛲醴蛉耸箓€眼色兒，“他還不信呢，咱們走罷?！摈煊窈鴾I道：“二位舅母坐坐去?！北娙瞬谎哉Z，都冷笑而去。黛玉此時心中干急，又說不出來，哽哽咽咽?；秀庇质呛唾Z母在一處的似的，心中想道：“此事惟求老太太，或還可救?！庇谑莾赏裙蛳氯ィеZ母的腰說道：“老太太救我！我南邊是死也不去的！況且有了繼母，又不是我的親娘。我是情愿跟著老太太一塊兒的?！钡娎咸糁槂盒Φ溃骸斑@個不干我事?！摈煊窨薜溃骸袄咸?，這是什么事呢?！崩咸溃骸袄m(xù)弦也好，倒多一副妝奩?！摈煊窨薜溃骸拔胰粼诶咸?，決不使這里分外的閑錢，只求老太太救我?！辟Z母道：“不中用了。做了女人，終是要出嫁的，你孩子家，不知道，在此地終非了局?！摈煊竦溃骸拔以谶@里情愿自己做個奴婢過活，自做自吃，也是愿意。只求老太太作主?！崩咸偛谎哉Z。黛玉抱著賈母的腰哭道：“老太太，你向來最是慈悲的，又最疼我的，到了緊急的時候怎么全不管！不要說我是你的外孫女兒，是隔了一層了，我的娘是你的親生女兒，看我娘分上，也該護庇些?！闭f著，撞在懷里痛哭，聽見賈母道：“鴛鴦，你來送姑娘出去歇歇。我倒被他鬧乏了。”黛玉情知不是路了，求去無用，不如尋個自盡，站起來往外就走。深痛自己沒有親娘，便是外祖母與舅母姊妹們，平時何等待的好，可見都是假的。又一想：“今日怎么獨不見寶玉？或見一面，看他還有法兒？”便見寶玉站在面前，笑嘻嘻地說：“妹妹大喜呀?！摈煊衤犃诉@一句話，越發(fā)急了，也顧不得什么了，把寶玉緊緊拉住說：“好，寶玉，我今日才知道你是個無情無義的人了?！睂氂竦溃骸拔以趺礋o情無義？你既有了人家兒，咱們各自干各自的了?！摈煊裨铰犜綒?，越?jīng)]了主意，只得拉著寶玉哭道：“好哥哥，你叫我跟了誰去？”寶玉道：“你要不去，就在這里住著。你原是許了我的，所以你才到我們這里來。我待你是怎么樣的，你也想想?！摈煊窕秀庇窒窆S過寶玉的，心內(nèi)忽又轉(zhuǎn)悲作喜，問寶玉道：“我是死活打定主意的了。你到底叫我去不去？”寶玉道：“我說叫你住下。你不信我的話，你就瞧瞧我的心?！闭f著，就拿著一把小刀子往胸口上一劃，只見鮮血直流。黛玉嚇得魂飛魄散，忙用手握著寶玉的心窩，哭道：“你怎么做出這個事來，你先來殺了我罷！”寶玉道：“不怕，我拿我的心給你瞧?！边€把手在劃開的地方兒亂抓。黛玉又顫又哭，又怕人撞破，抱住寶玉痛哭。寶玉道：“不好了，我的心沒有了，活不得了?！闭f著，眼睛往上一翻，咕咚就倒了。黛玉拼命放聲大哭。只聽見紫鵑叫道：“姑娘，姑娘，怎么魘住了？快醒醒兒脫了衣服睡罷?！摈煊褚环恚瑓s原來是一場惡夢。

喉間猶是哽咽，心上還是亂跳，枕頭上已經(jīng)濕透，肩背身心，但覺冰冷。想了一回，“父親死得久了，與寶玉尚未放定，這是從那里說起？”又想夢中光景，無倚無靠，再真把寶玉死了，那可怎么樣好！一時痛定思痛，神魂俱亂。又哭了一回，遍身微微的出了一點兒汗，紥掙起來，把外罩大襖脫了，叫紫鵑蓋好了被窩，又躺下去。翻來復去，那里睡得著。只聽得外面淅淅颯颯，又像風聲，又像雨聲。又停了一會子，又聽得遠遠的吆呼聲兒，卻是紫鵑已在那里睡著，鼻息出入之聲。自己紥掙著爬起來，圍著被坐了一會。覺得窗縫里透進一縷涼風來，吹得寒毛直豎，便又躺下。正要朦朧睡去，聽得竹枝上不知有多少家雀兒的聲兒，啾啾唧唧，叫個不住。那窗上的紙，隔著屜子，漸漸的透進清光來。

黛玉此時已醒得雙眸炯炯，一回兒咳嗽起來，連紫鵑都咳嗽醒了。紫鵑道：“姑娘，你還沒睡著么？又咳嗽起來了，想是著了風了。這會兒窗戶紙發(fā)清了，也待好亮起來了。歇歇兒罷，養(yǎng)養(yǎng)神，別盡著想長想短的了?！摈煊竦溃骸拔液螄L不要睡，只是睡不著。你睡你的罷?！闭f了又嗽起來。紫鵑見黛玉這般光景，心中也自傷感，睡不著了。聽見黛玉又嗽，連忙起來，捧著痰盒。這時天已亮了。黛玉道：“你不睡了么？”紫鵑笑道：“天都亮了，還睡什么呢。”黛玉道：“既這樣，你就把痰盒兒換了罷?！弊嚣N答應著，忙出來換了一個痰盒兒，將手里的這個盒兒放在桌上，開了套間門出來，仍舊帶上門，放下撒花軟簾，出來叫醒雪雁。開了屋門去倒那盒子時，只見滿盒子痰，痰中好些血星，唬了紫鵑一跳，不覺失聲道：“噯喲，這還了得！”黛玉里面接著問是什么，紫鵑自知失言，連忙改說道：“手里一滑，幾乎撂了痰盒子?！摈煊竦溃骸安皇呛凶永锏奶涤辛耸裁矗俊弊嚣N道：“沒有什么?！闭f著這句話時，心中一酸，那眼淚直流下來，聲兒早已岔了。黛玉因為喉間有些甜腥，早自疑惑，方才聽見紫鵑在外邊詫異，這會子又聽見紫鵑說話聲音帶著悲慘的光景，心中覺了八九分，便叫紫鵑：“進來罷，外頭看涼著?！弊嚣N答應了一聲，這一聲更比頭里凄慘，竟是鼻中酸楚之音。黛玉聽了，涼了半截?？醋嚣N推門進來時，尚拿手帕拭眼。黛玉道：“大清早起，好好的為什么哭？”紫鵑勉強笑道：“誰哭來，早起起來眼睛里有些不舒服。姑娘今夜大概比往常醒的時候更大罷，我聽見咳嗽了大半夜?！摈煊竦溃骸翱刹皇?，越要睡，越睡不著?！弊嚣N道：“姑娘身上不大好，依我說，還得自己開解著些。身子是根本，俗語說的，‘留得青山在，依舊有柴燒?！瘺r這里自老太太、太太起，那個不疼姑娘?！敝贿@一句話，又勾起黛玉的夢來。覺得心頭一撞，眼中一黑，神色俱變，紫鵑連忙端著痰盒，雪雁捶著脊梁，半日才吐出一口痰來。痰中一縷紫血，簌簌亂跳。紫鵑雪雁臉都唬黃了。兩個旁邊守著，黛玉便昏昏躺下。紫鵑看著不好，連忙努嘴叫雪雁叫人去。

雪雁才出屋門，只見翠縷翠墨兩個人笑嘻嘻的走來。翠縷便道：“林姑娘怎么這早晚還不出門？我們姑娘和三姑娘都在四姑娘屋里講究四姑娘畫的那張園子景兒呢?！毖┭氵B忙擺手兒，翠縷翠墨二人倒都嚇了一跳，說：“這是什么原故？”雪雁將方才的事，一一告訴他二人。二人都吐了吐舌頭兒說：“這可不是頑的！你們怎么不告訴老太太去？這還了得！你們怎么這么糊涂。”雪雁道：“我這里才要去，你們就來了?！闭f著，只聽紫鵑叫道：“誰在外頭說話？姑娘問呢。”三個人連忙一齊進來。翠縷翠墨見黛玉蓋著被躺在床上，見了他二人便說道：“誰告訴你們了？你們這樣大驚小怪的。”翠墨道：“我們姑娘和云姑娘才都在四姑娘屋里講究四姑娘畫的那張園子圖兒，叫我們來請姑娘來，不知姑娘身上又欠安了?！摈煊竦溃骸耙膊皇鞘裁创蟛。贿^覺得身子略軟些，躺躺兒就起來了。你們回去告訴三姑娘和云姑娘，飯后若無事，倒是請他們來這里坐坐罷。寶二爺沒到你們那邊去？”二人答道：“沒有?！贝淠值溃骸皩毝斶@兩天上了學了，老爺天天要查功課，那里還能像從前那么亂跑呢。”黛玉聽了，默然不言。二人又略站了一回，都悄悄的退出來了。

且說探春湘云正在惜春那邊論評惜春所畫大觀園圖，說這個多一點，那個少一點，這個太疏，那個太密。大家又議著題詩，著人去請黛玉商議。正說著，忽見翠縷翠墨二人回來，神色匆忙。湘云便先問道：“林姑娘怎么不來？”翠縷道：“林姑娘昨日夜里又犯了病了，咳嗽了一夜。我們聽見雪雁說，吐了一盒子痰血?！碧酱郝犃嗽尞惖溃骸斑@話真么？”翠縷道：“怎么不真?！贝淠溃骸拔覀儎偛胚M去去瞧了瞧，顏色不成顏色，說話兒的氣力兒都微了。”湘云道：“不好的這么著，怎么還能說話呢?！碧酱旱溃骸霸趺茨氵@么糊涂，不能說話不是已經(jīng)……”說到這里卻咽住了。惜春道：“林姐姐那樣一個聰明人，我看他總有些瞧不破，一點半點兒都要認起真來。天下事那里有多少真的呢?！碧酱旱溃骸凹冗@么著，咱們都過去看看。倘若病的利害，咱們好過去告訴大嫂子回老太太，傳大夫進來瞧瞧，也得個主意?！毕嬖频溃骸罢沁@樣?！毕Т旱溃骸敖憬銈兿热?，我回來再過去?！?

于是探春湘云扶了小丫頭，都到瀟湘館來。進入房中，黛玉見他二人，不免又傷心起來。因又轉(zhuǎn)念想起夢中，連老太太尚且如此，何況他們。況且我不請他們，他們還不來呢。心里雖是如此，臉上卻礙不過去，只得勉強令紫鵑扶起，口中讓坐。探春湘云都坐在床沿上，一頭一個。看了黛玉這般光景，也自傷感。探春便道：“姐姐怎么身上又不舒服了？”黛玉道：“也沒什么要緊，只是身子軟得很。”紫鵑在黛玉身后偷偷的用手指那痰盒兒。湘云到底年輕，性情又兼直爽，伸手便把痰盒拿起來看。不看則已，看了唬的驚疑不止，說：“這是姐姐吐的？這還了得！”初時黛玉昏昏沉沉，吐了也沒細看，此時見湘云這么說，回頭看時，自己早已灰了一半。探春見湘云冒失，連忙解說道：“這不過是肺火上炎，帶出一半點來，也是常事。偏是云丫頭，不拘什么，就這樣蝎蝎螫螫的！”湘云紅了臉，自悔失言。探春見黛玉精神短少，似有煩倦之意，連忙起身說道：“姐姐靜靜的養(yǎng)養(yǎng)神罷，我們回來再瞧你。”黛玉道：“累你二位惦著?！碧酱河謬诟雷嚣N好生留神伏侍姑娘，紫鵑答應著。探春才要走，只聽外面一個人嚷起來。未知是誰，下回分解。

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第八十三回 　省宮闈賈元妃染恙　鬧閨閫薛寶釵吞聲

話說探春湘云才要走時，忽聽外面一個人嚷道：“你這不成人的小蹄子！你是個什么東西，來這園子里頭混攪！”黛玉聽了，大叫一聲道：“這里住不得了?！币皇种钢巴猓瑑裳鄯床迳先?。原來黛玉住在大觀園中，雖靠著賈母疼愛，然在別人身上，凡事終是寸步留心。聽見窗外老婆子這樣罵著，在別人呢，一句是貼不上的，竟像專罵著自己的。自思一個千金小姐，只因沒了爹娘，不知何人指使這老婆子來這般辱罵，那里委屈得來，因此肝腸崩裂，哭暈去了。紫鵑只是哭叫：“姑娘怎么樣了，快醒轉(zhuǎn)來罷?！碧酱阂步辛艘换?。半晌，黛玉回過這口氣，還說不出話來，那只手仍向窗外指著。

探春會意，開門出去，看見老婆子手中拿著拐棍趕著一個不干不凈的毛丫頭道：“我是為照管這園中的花果樹木來到這里，你作什么來了！等我家去打你一個知道?！边@丫頭扭著頭，把一個指頭探在嘴里，瞅著老婆子笑。探春罵道：“你們這些人如今越發(fā)沒了王法了，這里是你罵人的地方兒嗎！”老婆子見是探春，連忙陪著笑臉兒說道：“剛才是我的外孫女兒，看見我來了他就跟了來。我怕他鬧，所以才吆喝他回去，那里敢在這里罵人呢?！碧酱旱溃骸安挥枚嗾f了，快給我都出去。這里林姑娘身上不大好，還不快去么。”老婆子答應了幾個“是”，說著一扭身去了。那丫頭也就跑了。

探春回來，看見湘云拉著黛玉的手只管哭，紫鵑一手抱著黛玉，一手給黛玉揉胸口，黛玉的眼睛方漸漸的轉(zhuǎn)過來了。探春笑道：“想是聽見老婆子的話，你疑了心了么？”黛玉只搖搖頭兒。探春道：“他是罵他外孫女兒，我才剛也聽見了。這種東西說話再沒有一點道理的，他們懂得什么避諱?！摈煊衤犃它c點頭兒，拉著探春的手道：“妹妹……”叫了一聲，又不言語了。探春又道：“你別心煩。我來看你是姊妹們應該的，你又少人伏侍。只要你安心肯吃藥，心上把喜歡事兒想想，能夠一天一天的硬朗起來，大家依舊結(jié)社做詩，豈不好呢?！毕嬖频溃骸翱墒侨憬阏f的，那么著不樂？”黛玉哽咽道：“你們只顧要我喜歡，可憐我那里趕得上這日子，只怕不能夠了！”探春道：“你這話說的太過了。誰沒個病兒災兒的，那里就想到這里來了。你好生歇歇兒罷，我們到老太太那邊，回來再看你。你要什么東西，只管叫紫鵑告訴我?！摈煊窳鳒I道：“好妹妹，你到老太太那里只說我請安，身上略有點不好，不是什么大病，也不用老太太煩心的?！碧酱捍饝溃骸拔抑?，你只管養(yǎng)著罷?！闭f著，才同湘云出去了。

這里紫鵑扶著黛玉躺在床上，地下諸事，自有雪雁照料，自己只守著旁邊，看著黛玉，又是心酸，又不敢哭泣。那黛玉閉著眼躺了半晌，那里睡得著？覺得園里頭平日只見寂寞，如今躺在床上，偏聽得風聲，蟲鳴聲，鳥語聲，人走的腳步聲，又像遠遠的孩子們啼哭聲，一陣一陣的聒噪的煩躁起來，因叫紫鵑放下帳子來。雪雁捧了一碗燕窩湯遞與紫鵑，紫鵑隔著帳子輕輕問道：“姑娘喝一口湯罷？”黛玉微微應了一聲。紫鵑復將湯遞給雪雁，自己上來攙扶黛玉坐起，然后接過湯來，擱在唇邊試了一試，一手摟著黛玉肩臂，一手端著湯送到唇邊。黛玉微微睜眼喝了兩三口，便搖搖頭兒不喝了。紫鵑仍將碗遞給雪雁，輕輕扶黛玉睡下。

靜了一時，略覺安頓。只聽窗外悄悄問道：“紫鵑妹妹在家么？”雪雁連忙出來，見是襲人，因悄悄說道：“姐姐屋里坐著。”襲人也便悄悄問道：“姑娘怎么著？”一面走，一面雪雁告訴夜間及方才之事。襲人聽了這話，也唬怔了，因說道：“怪道剛才翠縷到我們那邊，說你們姑娘病了，唬的寶二爺連忙打發(fā)我來看看是怎么樣。”正說著，只見紫鵑從里間掀起簾子望外看，見襲人，點頭兒叫他。襲人輕輕走過來問道：“姑娘睡著了嗎？”紫鵑點點頭兒，問道：“姐姐才聽見說了？”襲人也點點頭兒，蹙著眉道：“終久怎么樣好呢！那一位昨夜也把我唬了個半死兒?！弊嚣N忙問怎么了，襲人道：“昨日晚上睡覺還是好好兒的，誰知半夜里一疊連聲的嚷起心疼來，嘴里胡說白道，只說好像刀子割了去的似的。直鬧到打亮梆子以后才好些了。你說唬人不唬人。今日不能上學，還要請大夫來吃藥呢?！闭f著，只聽黛玉在帳子里又咳嗽起來。紫鵑連忙過來捧痰盒兒接痰。黛玉微微睜眼問道：“你和誰說話呢？”紫鵑道：“襲人姐姐來瞧姑娘來了?！闭f著，襲人已走到床前。黛玉命紫鵑扶起，一手指著床邊，讓襲人坐下。襲人側(cè)身坐了，連忙陪著笑勸道：“姑娘倒還是躺著罷?！摈煊竦溃骸安环?，你們快別這樣大驚小怪的。剛才是說誰半夜里心疼起來？”襲人道：“是寶二爺偶然魘住了，不是認真怎么樣。”黛玉會意，知道是襲人怕自己又懸心的原故，又感激，又傷心。因趁勢問道：“既是魘住了，不聽見他還說什么？”襲人道：“也沒說什么?！摈煊顸c點頭兒，遲了半日，嘆了一聲，才說道：“你們別告訴寶二爺說我不好，看耽擱了他的工夫，又叫老爺生氣?！币u人答應了，又勸道：“姑娘還是躺躺歇歇罷?！摈煊顸c頭，命紫鵑扶著歪下。襲人不免坐在旁邊，又寬慰了幾句，然后告辭，回到怡紅院，只說黛玉身上略覺不受用，也沒什么大病。寶玉才放了心。

且說探春湘云出了瀟湘館，一路往賈母這邊來。探春因囑咐湘云道：“妹妹，回來見了老太太，別像剛才那樣冒冒失失的了?！毕嬖泣c頭笑道：“知道了，我頭里是叫他唬的忘了神了。”說著，已到賈母那邊。探春因提起黛玉的病來。賈母聽了自是心煩，因說道：“偏是這兩個玉兒多病多災的。林丫頭一來二去的大了，他這個身子也要緊。我看那孩子太是個心細?！北娙艘膊桓掖鹧?。賈母便向鴛鴦道：“你告訴他們，明兒大夫來瞧了寶玉，就叫他到林姑娘那屋里去?！兵x鴦答應著，出來告訴了婆子們，婆子們自去傳話。這里探春湘云就跟著賈母吃了晚飯，然后同回園中去。不提。

到了次日，大夫來了，瞧了寶玉，不過說飲食不調(diào)，著了點兒風邪，沒大要緊，疏散疏散就好了。這里王夫人鳳姐等一面遣人拿了方子回賈母，一面使人到瀟湘館告訴說大夫就過來。紫鵑答應了，連忙給黛玉蓋好被窩，放下帳子。雪雁趕著收拾房里的東西。一時賈璉陪著大夫進來了，便說道：“這位老爺是常來的，姑娘們不用回避?！崩掀抛哟蚱鸷熥?，賈璉讓著進入房中坐下。賈璉道“紫鵑姐姐，你先把姑娘的病勢向王老爺說說?！蓖醮蠓虻溃骸扒衣f。等我診了脈，聽我說了看是對不對，若有不合的地方，姑娘們再告訴我?！弊嚣N便向帳中扶出黛玉的一只手來，擱在迎手上。紫鵑又把鐲子連袖子輕輕的摟起，不叫壓住了脈息。那王大夫診了好一回兒，又換那只手也診了，便同賈璉出來，到外間屋里坐下，說道：“六脈皆弦，因平日郁結(jié)所致?！闭f著，紫鵑也出來站在里間門口。那王大夫便向紫鵑道：“這病時常應得頭暈，減飲食，多夢，每到五更，必醒個幾次。即日間聽見不干自己的事，也必要動氣，且多疑多懼。不知者疑為性情乖誕，其實因肝陰虧損，心氣衰耗，都是這個病在那里作怪。不知是否？”紫鵑點點頭兒，向賈璉道：“說的很是。”王太醫(yī)道：“既這樣就是了?！闭f畢起身，同賈璉往外書房去開方子。小廝們早已預備下一張梅紅單帖，王太醫(yī)吃了茶，因提筆先寫道：

六脈弦遲，素由積郁。左寸無力，心氣已衰。關脈獨洪，

肝邪偏旺。木氣不能疏達，勢必上侵脾土，飲食無味，甚至勝所不勝，肺金定受其殃。氣不流精，凝而為痰；血隨氣涌，自然咳吐。理宜疏肝保肺，涵養(yǎng)心脾。雖有補劑，未可驟施。姑擬黑逍遙以開其先，復用歸肺固金以繼其后。不揣固陋，俟高明裁服。又將七味藥與引子寫了。賈璉拿來看時，問道：“血勢上沖，柴胡使得么？”王大夫笑道：“二爺?shù)窈巧嶂?，為吐衄所忌。豈知用鱉血拌炒，非柴胡不足宣少陽甲膽之氣。以鱉血制之，使其不致升提，且能培養(yǎng)肝陰，制遏邪火。所以《內(nèi)經(jīng)》說：‘通因通用，塞因塞用。’柴胡用鱉血拌炒，正是‘假周勃以安劉’的法子?！辟Z璉點頭道：“原來是這么著，這就是了。”王夫人又道：“先請服兩劑，再加減或再換方子罷。我還有一點小事，不能久坐，容日再來請安?！闭f著，賈璉送了出來，說道：“舍弟的藥就是那么著了？”王大夫道：“寶二爺?shù)箾]什么大病，大約再吃一劑就好了?！闭f著，上車而去。

這里賈璉一面叫人抓藥。一面回到房中告訴鳳姐黛玉的病原與大夫用的藥，述了一遍。只見周瑞家的走來回了幾件沒要緊的事，賈璉聽到一半，便說道：“你回二奶奶罷，我還有事呢?！闭f著就走了。周瑞家的回完了這件事，又說道：“我方才到林姑娘那邊，看他那個病，竟是不好呢。臉上一點血色也沒有，摸了摸身上，只剩得一把骨頭。問問他，也沒有話說，只是淌眼淚?；貋碜嚣N告訴我說：‘姑娘現(xiàn)在病著，要什么自己又不肯要，我打算要問二奶奶那里支用一兩個月的月錢。如今吃藥雖是公中的，零用也得幾個錢。’我答應了他，替他來回奶奶?！兵P姐低了半日頭，說道：“竟這么著罷：我送他幾兩銀子使罷，也不用告訴林姑娘。這月錢卻是不好支的，一個人開了例，要是都支起來，那如何使得呢。你不記得趙姨娘和三姑娘拌嘴了，也無非為的是月錢。況且近來你也知道，出去的多，進來的少，總繞不過彎兒來。不知道的，還說我打算的不好；更有那一種嚼舌根的，說我搬運到娘家去了。周嫂子，你倒是那里經(jīng)手的人，這個自然還知道些?！敝苋鸺业牡溃骸罢嬲廊耍∵@樣大門頭兒，除了奶奶這樣心計兒當家罷了。別說是女人當不來，就是三頭六臂的男人，還撐不住呢。還說這些個混帳話。”說著，又笑了一聲，道：“奶奶還沒聽見呢，外頭的人還更糊涂呢。前兒周瑞回家來，說起外頭的人打諒著咱們府里不知怎么樣有錢呢。也有說‘賈府里的銀庫幾間，金庫幾間，使的家伙都是金子鑲了玉石嵌了的?！灿姓f‘姑娘做了王妃，自然皇上家的東西分的了一半子給娘家。前兒貴妃娘娘省親回來，我們還親見他帶了幾車金銀回來，所以家里收拾擺設的水晶宮似的。那日在廟里還愿，花了幾萬銀子，只算得牛身上拔了一根毛罷咧?！腥诉€說‘他門前的獅子只怕還是玉石的呢。園子里還有金麒麟，叫人偷了一個去，如今剩下一個了。家里的奶奶姑娘不用說，就是屋里使喚的姑娘們，也是一點兒不動，喝酒下棋，彈琴畫畫，橫豎有伏侍的人呢。單管穿羅罩紗，吃的戴的，都是人家不認得的。那些哥兒姐兒們更不用說了，要天上的月亮，也有人去拿下來給他頑。’還有歌兒呢，說是‘寧國府，榮國府，金銀財寶如糞土。吃不窮，穿不窮，算來……’”說到這里，猛然咽住。原來那時歌兒說道是“算來總是一場空”。這周瑞家的說溜了嘴，說到這里，忽然想起這話不好，因咽住了。鳳姐兒聽了，已明白必是句不好的話了。也不便追問，因說道：“那都沒要緊。只是這金麒麟的話從何而來？”周瑞家的笑道：“就是那廟里的老道士送給寶二爺?shù)男〗瘅梓雰?。后來丟了幾天，虧了史姑娘撿著還了他，外頭就造出這個謠言來了。奶奶說這些人可笑不可笑？”鳳姐道：“這些話倒不是可笑，倒是可怕的。咱們一日難似一日，外面還是這么講究。俗語兒說的，‘人怕出名豬怕壯’，況且又是個虛名兒，終久還不知怎么樣呢?！敝苋鸺业牡溃骸澳棠虘]的也是。只是滿城里茶坊酒鋪兒以及各胡同兒都是這樣說，并且不是一年了，那里握的住眾人的嘴?！兵P姐點點頭兒，因叫平兒稱了幾兩銀子，遞給周瑞家的，道：“你先拿去交給紫鵑，只說我給他添補買東西的。若要官中的，只管要去，別提這月錢的話。他也是個伶透人，自然明白我的話。我得了空兒，就去瞧姑娘去?！敝苋鸺业慕恿算y子，答應著自去。不提。

且說賈璉走到外面，只見一個小廝迎上來回道：“大老爺叫二爺說話呢?！辟Z璉急忙過來，見了賈赦。賈赦道：“方才風聞宮里頭傳了一個太醫(yī)院御醫(yī)、兩個吏目去看病，想來不是宮女兒下人了。這幾天娘娘宮里有什么信兒沒有？”賈璉道：“沒有?！辟Z赦道：“你去問問二老爺和你珍大哥。不然，還該叫人去到太醫(yī)院里打聽打聽才是。”賈璉答應了，一面吩咐人往太醫(yī)院去，一面連忙去見賈政賈珍。賈政聽了這話，因問道：“是那里來的風聲？”賈璉道：“是大老爺才說的?！辟Z政道：“你索性和你珍大哥到里頭打聽打聽?！辟Z璉道：“我已經(jīng)打發(fā)人往太醫(yī)院打聽去了。”一面說著，一面退出來，去找賈珍。只見賈珍迎面來了，賈璉忙告訴賈珍。賈珍道：“我正為也聽見這話，來回大老爺二老爺去的?！庇谑莾蓚€人同著來見賈政。賈政道：“如系元妃，少不得終有信的?！闭f著，賈赦也過來了。

到了晌午，打聽的人尚未回來。門上人進來，回說：“有兩個內(nèi)相在外要見二位老爺呢?！辟Z赦道：“請進來?！遍T上的人領了老公進來。賈赦賈政迎至二門外，先請了娘娘的安，一面同著進來，走至廳上讓了坐。老公道：“前日這里貴妃娘娘有些欠安。昨日奉過旨意，宣召親丁四人進里頭探問。許各帶丫頭一人，余皆不用。親丁男人只許在宮門外遞個職名，請安聽信，不得擅入。準于明日辰巳時進去，申酉時出來?！辟Z政賈赦等站著聽了旨意，復又坐下，讓老公吃茶畢，老公辭了出去。

賈赦賈政送出大門，回來先稟賈母。賈母道：“親丁四人，自然是我和你們兩位太太了。那一個人呢？”眾人也不敢答言，賈母想了一想，道：“必得是鳳姐兒，他諸事有照應。你們爺兒們各自商量去罷?！辟Z赦賈政答應了出來，因派了賈璉賈蓉看家外，凡文字輩至草字輩一應都去。遂吩咐家人預備四乘綠轎，十余輛大車，明兒黎明伺候。家人答應去了。賈赦賈政又進去回明老太太，辰巳時進去，申酉時出來，今日早些歇歇，明日好早些起來收拾進宮。賈母道：“我知道，你們?nèi)チT。”赦政等退出。這里邢夫人王夫人、鳳姐兒也都說了一會子元妃的病，又說了些閑話，才各自散了。

次日黎明，各間屋子丫頭們將燈火俱已點齊，太太們各梳洗畢，爺們亦各整頓好了。一到卯初，林之孝和賴大進來，至二門口回道：“轎車俱已齊備，在門外伺候著呢。”不一時，賈赦邢夫人也過來了。大家用了早飯。鳳姐先扶老太太出來，眾人圍隨，各帶使女一人，緩緩前行。又命李貴等二人先騎馬去外宮門接應，自己家眷隨后。文字輩至草字輩各自登車騎馬，跟著眾家人，一齊去了。賈璉賈蓉在家中看家。

且說賈家的車輛轎馬俱在外西垣門口歇下等著。一回兒，有兩個內(nèi)監(jiān)出來說：“賈府省親的太太奶奶們，著令入宮探問；爺們俱著令內(nèi)宮門外請安，不得入見?！遍T上人叫快進去。賈府中四乘轎子跟著小內(nèi)監(jiān)前行，賈家爺們在轎后步行跟著，令眾家人在外等候。走近宮門口，只見幾個老公在門上坐著，見他們來了，便站起來說道：“賈府爺們至此?！辟Z赦賈政便捱次立定。轎子抬至宮門口，便都出了轎。早有幾個小內(nèi)監(jiān)引路，賈母等各有丫頭扶著步行。走至元妃寢宮，只見奎壁輝煌，琉璃照耀。又有兩個小宮女兒傳諭道：“只用請安，一概儀注都免。”賈母等謝了恩，來至床前請安畢，元妃都賜了坐。賈母等又告了坐。元妃便向賈母道：“近日身上可好？”賈母扶著小丫頭，顫顫巍巍站起來，答應道：“托娘娘洪福，起居尚健?！痹窒蛐戏蛉送醴蛉藛柫撕茫贤醵蛉苏局亓嗽?。元妃又問鳳姐家中過的日子若何，鳳姐站起來回奏道：“尚可支持?！痹溃骸斑@幾年來難為你操心?！兵P姐正要站起來回奏，只見一個宮女傳進許多職名，請娘娘龍目。元妃看時，就是賈赦賈政等若干人。那元妃看了職名，眼圈兒一紅，止不住流下淚來。宮女兒遞過絹子，元妃一面拭淚，一面?zhèn)髦I道：“今日稍安，令他們外面暫歇?！辟Z母等站起來，又謝了恩。元妃含淚道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常親近?！辟Z母等都忍著淚道：“娘娘不用悲傷，家中已托著娘娘的福多了?！痹謫枺骸皩氂窠鼇砣艉危俊辟Z母道：“近來頗肯念書。因他父親逼得嚴緊，如今文字也都做上來了。”元妃道：“這樣才好。”遂命外宮賜宴，便有兩個宮女兒，四個小太監(jiān)引了到一座宮里，已擺得齊整，各按坐次坐了。不必細述。一時吃完了飯，賈母帶著他婆媳三人謝過宴，又耽擱了一回。看看已近酉初，不敢羈留，俱各辭了出來。元妃命宮女兒引道，送至內(nèi)宮門，門外仍是四個小太監(jiān)送出。賈母等依舊坐著轎子出來，賈赦接著，大伙兒一齊回去。到家又要安排明后日進宮，仍令照應齊集。不題。

且說薛家夏金桂趕了薛蟠出去，日間拌嘴沒有對頭，秋菱又住在寶釵那邊去了，只剩得寶蟾一人同住。既給與薛蟠作妾，寶蟾的意氣又不比從前了。金桂看去更是一個對頭，自己也后悔不來。一日，吃了幾杯悶酒，躺在炕上，便要借那寶蟾做個醒酒湯兒，因問著寶蟾道：“大爺前日出門，到底是到那里去？你自然是知道的了。”寶蟾道：“我那里知道。他在奶奶跟前還不說，誰知道他那些事！”金桂冷笑道：“如今還有什么奶奶太太的，都是你們的世界了。別人是惹不得的，有人護庇著，我也不敢去虎頭上捉虱子。你還是我的丫頭，問你一句話，你就和我摔臉子，說塞話。你既這么有勢力，為什么不把我勒死了，你和秋菱不拘誰做了奶奶，那不清凈了么！偏我又不死，礙著你們的道兒?！睂汅嘎犃诉@話，那里受得住，便眼睛直直的瞅著金桂道：“奶奶這些閑話只好說給別人聽去！我并沒和奶奶說什么。奶奶不敢惹人家，何苦來拿著我們小軟兒出氣呢。正經(jīng)的，奶奶又裝聽不見，‘沒事人一大堆’了?！闭f著，便哭天哭地起來。金桂越發(fā)性起，便爬下炕來，要打?qū)汅?。寶蟾也是夏家的風氣，半點兒不讓。金桂將桌椅杯盞，盡行打翻，那寶蟾只管喊冤叫屈，那里理會他半點兒。

豈知薛姨媽在寶釵房中聽見如此吵嚷，叫香菱：“你去瞧瞧，且勸勸他?！睂氣O道：“使不得，媽媽別叫他去。他去了豈能勸他，那更是火上澆了油了?！毖σ虌尩溃骸凹冗@么樣，我自己過去?！睂氣O道：“依我說媽媽也不用去，由著他們鬧去罷。這也是沒法兒的事了?！毖σ虌尩溃骸斑@那里還了得！”說著，自己扶了丫頭，往金桂這邊來。寶釵只得也跟著過去，又囑咐香菱道：“你在這里罷?！?

母女同至金桂房門口，聽見里頭正還嚷哭不止。薛姨媽道：“你們是怎么著，又這樣家翻宅亂起來，這還像個人家兒嗎！矮墻淺屋的，難道都不怕親戚們聽見笑話了么?！苯鸸鹞堇锝勇暤溃骸拔业古氯诵υ捘?！只是這里掃帚顛倒豎，也沒有主子，也沒有奴才，也沒有妻，沒有妾，是個混帳世界了。我們夏家門子里沒見過這樣規(guī)矩，實在受不得你們家這樣委屈了！”寶釵道：“大嫂子，媽媽因聽見鬧得慌，才過來的。就是問的急了些，沒有分清‘奶奶’‘寶蟾’兩字，也沒有什么。如今且先把事情說開，大家和和氣氣的過日子，也省的媽媽天天為咱們操心?！蹦茄σ虌尩溃骸笆前?，先把事情說開了，你再問我的不是還不遲呢?！苯鸸鸬溃骸昂霉媚?，好姑娘，你是個大賢大德的。你日后必定有個好人家，好女婿，決不像我這樣守活寡，舉眼無親，叫人家騎上頭來欺負的。我是個沒心眼兒的人，只求姑娘我說話別往死里挑撿，我從小兒到如今，沒有爹娘教導。再者我們屋里老婆漢子大女人小女人的事，姑娘也管不得！”寶釵聽了這話，又是羞，又是氣；見他母親這樣光景，又是疼不過。因忍了氣說道：“大嫂子，我勸你少說句兒罷。誰挑撿你？又是誰欺負你？不要說是嫂子，就是秋菱，我也從來沒有加他一點聲氣兒的?！苯鸸鹇犃诉@幾句話，更加拍著炕沿大哭起來，說：“我那里比得秋菱，連他腳底下的泥我還跟不上呢！他是來久了的，知道姑娘的心事，又會獻勤兒；我是新來的，又不會獻勤兒，如何拿我比他。何苦來，天下有幾個都是貴妃的命，行點好兒罷！別修的像我嫁個糊涂行子守活寡，那就是活活兒的現(xiàn)了眼了！”薛姨媽聽到這里，萬分氣不過，便站起身來道：“不是我護著自己的女孩兒，他句句勸你，你卻句句慪他。你有什么過不去，不要尋他，勒死我倒也是希松的。”寶釵忙勸道：“媽媽，你老人家不用動氣。咱們既來勸他，自己生氣，倒多了層氣。不如且出去，等嫂子歇歇兒再說?！币蚍愿缹汅傅溃骸澳憧蓜e再多嘴了?！备搜σ虌尦龅梅縼?。

走過院子里，只見賈母身邊的丫頭同著秋菱迎面走來。薛姨媽道：“你從那里來，老太太身上可安？”那丫頭道：“老太太身上好，叫來請姨太太安，還謝謝前兒的荔枝，還給琴姑娘道喜?！睂氣O道：“你多早晚來的？”那丫頭道：“來了好一會子了?！毖σ虌屃纤?，紅著臉說道：“這如今我們家里鬧得也不像個過日子的人家了，叫你們那邊聽見笑話?！毖绢^道：“姨太太說那里的話，誰家沒個碟大碗小磕著碰著的呢。那是姨太太多心罷咧?！闭f著，跟了回到薛姨媽房中，略坐了一回就去了。寶釵正囑咐香菱些話，只聽薛姨媽忽然叫道：“左肋疼痛的很?！闭f著，便向炕上躺下?；５脤氣O香菱二人手足無措。要知后事如何，下回分解。

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第八十四回 　　試文字寶玉始提親　探驚風賈環(huán)重結(jié)怨

卻說薛姨媽一時因被金桂這場氣慪得肝氣上逆，左肋作痛。寶釵明知是這個原故，也等不及醫(yī)生來看，先叫人去買了幾錢鉤藤來，濃濃的煎了一碗，給他母親吃了。又和秋菱給薛姨媽捶腿揉胸，停了一會兒，略覺安頓。這薛姨媽只是又悲又氣，氣的是金桂撒潑，悲的是寶釵有涵養(yǎng)，倒覺可憐。寶釵又勸了一回，不知不覺的睡了一覺，肝氣也漸漸平復了。寶釵便說道：“媽媽，你這種閑氣不要放在心上才好。過幾天走的動了，樂得往那邊老太太姨媽處去說說話兒散散悶也好。家里橫豎有我和秋菱照看著，諒他也不敢怎么樣?！毖σ虌岦c點頭道：“過兩日看罷了?！?

且說元妃疾愈之后，家中俱各喜歡。過了幾日，有幾個老公走來，帶著東西銀兩，宣貴妃娘娘之命，因家中省問勤勞，俱有賞賜。把物件銀兩一一交代清楚。賈赦賈政等稟明了賈母，一齊謝恩畢，太監(jiān)吃了茶去了。大家回到賈母房中，說笑了一回。外面老婆子傳進來說：“小廝們來回道，那邊有人請大老爺說要緊的話呢?！辟Z母便向賈赦道：“你去罷?！辟Z赦答應著，退出來自去了。

這里賈母忽然想起，和賈政笑道：“娘娘心里卻甚實惦記著寶玉，前兒還特特的問他來著呢?！辟Z政陪笑道：“只是寶玉不大肯念書，辜負了娘娘的美意?！辟Z母道：“我倒給他上了個好兒，說他近日文章都做上來了?！辟Z政笑道：“那里能像老太太的話呢?！?

賈母道：“你們時常叫他出去作詩作文，難道他都沒作上來么。小孩子家慢慢的教導他，可是人家說的，‘胖子也不是一口兒吃的’?！辟Z政聽了這話，忙陪笑道：“老太太說的是?！辟Z母又道：“提起寶玉，我還有一件事和你商量。如今他也大了，你們也該留神看一個好孩子給他定下。這也是他終身的大事。也別論遠近親戚，什么窮啊富的，只要深知那姑娘的脾性兒好模樣兒周正的就好?！辟Z政道：“老太太吩咐的很是。但只一件，姑娘也要好，第一要他自己學好才好，不然不稂不莠的，反倒耽誤了人家的女孩兒，豈不可惜?！辟Z母聽了這話，心里卻有些不喜歡，便說道：“論起來，現(xiàn)放著你們作父母的，那里用我去張心。但只我想寶玉這孩子從小兒跟著我，未免多疼他一點兒，耽誤了他成人的正事也是有的。只是我看他那生來的模樣兒也還齊整，心性兒也還實在，未必一定是那種沒出息的，必至遭踏了人家的女孩兒。也不知是我偏心，我看著橫豎比環(huán)兒略好些，不知你們看著怎么樣?！睅拙湓捳f得賈政心中甚實不安，連忙陪笑道：“老太太看的人也多了，既說他好有造化的，想來是不錯的。只是兒子望他成人性兒太急了一點，或者竟和古人的話相反，倒是‘莫知其子之美’了?！币痪湓挵奄Z母也慪笑了，眾人也都陪著笑了。賈母因說道：“你這會子也有了幾歲年紀，又居著官，自然越歷練越老成?！闭f到這里，回頭瞅著邢夫人和王夫人笑道：“想他那年輕的時侯，那一種古怪脾氣，比寶玉還加一倍呢。直等娶了媳婦，才略略的懂了些人事兒。如今只抱怨寶玉，這會子我看寶玉比他還略體些人情兒呢。”說的邢夫人王夫人都笑了。因說道：“老太太又說起逗笑兒的話兒來了?！闭f著，小丫頭子們進來告訴鴛鴦：“請示老太太，晚飯伺侯下了?！辟Z母便問：“你們又咕咕唧唧的說什么？”鴛鴦笑著回明了。賈母道：“那么著，你們也都吃飯去罷，單留鳳姐兒和珍哥媳婦跟著我吃罷?！辟Z政及邢王二夫人都答應著，伺侯擺上飯來，賈母又催了一遍，才都退出各散。

卻說邢夫人自去了。賈政同王夫人進入房中。賈政因提起賈母方才的話來，說道：“老太太這樣疼寶玉，畢竟要他有些實學，日后可以混得功名，才好不枉老太太疼他一場，也不至糟踏了人家的女兒。”王夫人道：“老爺這話自然是該當?shù)??！辟Z政因著個屋里的丫頭傳出去告訴李貴：“寶玉放學回來，索性吃飯后再叫他過來，說我還要問他話呢?！崩钯F答應了“是”。至寶玉放了學剛要過來請安，只見李貴道：“二爺先不用過去。老爺吩咐了，今日叫二爺吃了飯再過去呢，聽見還有話問二爺呢?！睂氂衤犃诉@話，又是一個悶雷。只得見過賈母，便回園吃飯。三口兩口吃完，忙漱了口，便往賈政這邊來。

賈政此時在內(nèi)書房坐著，寶玉進來請了安，一旁侍立。賈政問道：“這幾日我心上有事，也忘了問你。那一日你說你師父叫你講一個月的書就要給你開筆，如今算來將兩個月了，你到底開了筆了沒有？”寶玉道：“才做過三次。師父說且不必回老爺知道，等好些再回老爺知道罷。因此這兩天總沒敢回?！辟Z政道：“是什么題目？”寶玉道：“一個是《吾十有五而志于學》，一個是《人不知而不慍》，一個是《則歸墨》三字?！辟Z政道：“都有稿兒么？”寶玉道：“都是做了抄出來師父又改的?！辟Z政道：“你帶了家來了還是在學房里呢？”寶玉道：“在學房里呢?！辟Z政道：“叫人取了來我瞧?！睂氂襁B忙叫人傳話與焙茗：“叫他往學房中去，我書桌子抽屜里有一本薄薄兒竹紙本子，上面寫著‘窗課’兩字的就是，快拿來?！币换貎罕很昧藖磉f給寶玉。寶玉呈與賈政。賈政翻開看時，見頭一篇寫著題目是《吾十有五而志于學》。他原本破的是“圣人有志于學，幼而已然矣?！贝鍏s將幼字抹去，明用“十五”。賈政道：“你原本‘幼’字便扣不清題目了?！住质菑男∑鹬潦郧岸际恰住?。這章書是圣人自言學問工夫與年俱進的話，所以十五、三十、四十、五十、六十、七十俱要明點出來，才見得到了幾時有這么個光景，到了幾時又有那么個光景。師父把你‘幼’字改了‘十五’，便明白了好些?！笨吹匠蓄}，那抹去的原本云：“夫不志于學，人之常也?！辟Z政搖頭道：“不但是孩子氣，可見你本性不是個學者的志氣。”又看后句“圣人十五而志之，不亦難乎”，說道：“這更不成話了?！比缓罂创宓母谋驹疲骸胺蛉耸氩粚W，而志于學者卒鮮。此圣人所為自信于十五時歟?！北銌枴案牡亩妹?？”寶玉答應道：“懂得?！庇挚吹诙?，題目是《人不知而不慍》，便先看代儒的改本云：“不以不知而慍者，終無改其說樂矣。”方覷著眼看那抹去的底本，說道：“你是什么？----‘能無慍人之心，純乎學者也?！弦痪渌茊巫隽恕粦C’三個字的題目，下一句又犯了下文君子的分界。必如改筆才合題位呢。且下句找清上文，方是書理。須要細心領略?！睂氂翊饝?。賈政又往下看，’夫不知，未有不慍者也，而竟不然。是非由說而樂者，曷克臻此?！痹灸┚洹胺羌儗W者乎?！辟Z政道：“這也與破題同病的。這改的也罷了，不過清楚，還說得去。”第三藝是《則歸墨》，賈政看了題目，自己揚著頭想了一想，因問寶玉道：“你的書講到這里了么？”寶玉道：“師父說，《孟子》好懂些，所以倒先講《孟子》，大前日才講完了。如今講‘上論語’呢?！辟Z政因看這個破承倒沒大改。破題云：“言于舍楊之外，若別無所歸者焉?！辟Z政道：“第二句倒難為你?！薄胺蚰?，非欲歸者也；而墨之言已半天下矣，則舍楊之外，欲不歸于墨，得乎？”賈政道：“這是你做的么？”寶玉答應道：“是?！辟Z政點點頭兒，因說道：“這也并沒有什么出色處，但初試筆能如此，還算不離。前年我在任上時，還出過《惟士為能》這個題目。那些童生都讀過前人這篇，不能自出心裁，每多抄襲。你念過沒有？”寶玉道：“也念過?！辟Z政道：“我要你另換個主意，不許雷同了前人，只做個破題也使得?！睂氂裰坏么饝?，低頭搜索枯腸。賈政背著手，也在門口站著作想。只見一個小小廝往外飛走，看見賈政，連忙側(cè)身垂手站住。賈政便問道：“作什么？”小廝回道：“老太太那邊姨太太來了，二奶奶傳出話來，叫預備飯呢。”賈政聽了，也沒言語。那小廝自去了。

誰知寶玉自從寶釵搬回家去，十分想念，聽見薛姨媽來了，只當寶釵同來，心中早已忙了，便乍著膽子回道：“破題倒作了一個，但不知是不是?！辟Z政道：“你念來我聽?！睂氂衲畹溃骸疤煜虏唤允恳?，能無產(chǎn)者亦僅矣?！辟Z政聽了，點著頭道：“也還使得。以后作文，總要把界限分清，把神理想明白了再去動筆。你來的時侯老太太知道不知道？”寶玉道：“知道的?！辟Z政道：“既如此，你還到老太太處去罷。”寶玉答應了個“是”，只得拿捏著慢慢的退出，剛過穿廊月洞門的影屏，便一溜煙跑到老太太院門口。急得焙茗在后頭趕著叫：“看跌倒了！老爺來了?！睂氂衲抢锫牭靡?。剛進得門來，便聽見王夫人、鳳姐、探春等笑語之聲。

丫鬟們見寶玉來了，連忙打起簾子，悄悄告訴道：“姨太太在這里呢?！睂氂褛s忙進來給薛姨媽請安，過來才給賈母請了晚安。賈母便問：“你今兒怎么這早晚才散學？”寶玉悉把賈政看文章并命作破題的話述了一遍。賈母笑容滿面。寶玉因問眾人道：“寶姐姐在那里坐著呢？”薛姨媽笑道：“你寶姐姐沒過來，家里和香菱作活呢?！睂氂衤犃?，心中索然，又不好就走。只見說著話兒已擺上飯來，自然是賈母薛姨媽上坐，探春等陪坐。薛姨媽道：“寶哥兒呢？”賈母忙笑說道：“寶玉跟著我這邊坐罷?！睂氂襁B忙回道：“頭里散學時李貴傳老爺?shù)脑?，叫吃了飯過去。我趕著要了一碟菜，泡茶吃了一碗飯，就過去了。老太太和姨媽姐姐們用罷?！辟Z母道：“既這么著，鳳丫頭就過來跟著我。你太太才說他今兒吃齋，叫他們自己吃去罷?！蓖醴蛉艘驳溃骸澳愀咸烫粤T，不用等我，我吃齋呢?！庇谑区P姐告了坐，丫頭安了杯箸，鳳姐執(zhí)壺斟了一巡，才歸坐。

大家吃著酒。賈母便問道：“可是才姨太太提香菱，我聽見前兒丫頭們說‘秋菱’，不知是誰，問起來才知道是他。怎么那孩子好好的又改了名字呢？”薛姨媽滿臉飛紅，嘆了一口氣道：“老太太再別提起。自從蟠兒娶了這個不知好歹的媳婦，成日家咕咕唧唧，如今鬧的也不成個人家了。我也說過他幾次，他牛心不聽說，我也沒那么大精神和他們盡著吵去，只好由他們?nèi)??？刹皇撬舆@丫頭的名兒不好改的?！辟Z母道：“名兒什么要緊的事呢？”薛姨媽道：“說起來我也怪臊的，其實老太太這邊有什么不知道的。他那里是為這名兒不好，聽見說他因為是寶丫頭起的，他才有心要改?！辟Z母道：“這又是什么原故呢？”薛姨媽把手絹子不住的檫眼淚，未曾說，又嘆了一口氣，道：“老太太還不知道呢，這如今媳婦子專和寶丫頭慪氣。前日老太太打發(fā)人看我去，我們家里正鬧呢?！辟Z母連忙接著問道：“可是前兒聽見姨太太肝氣疼，要打發(fā)人看去，后來聽見說好了，所以沒著人去。依我，勸姨太太竟把他們別放在心上。再者，他們也是新過門的小夫妻，過些時自然就好了。我看寶丫頭性格兒溫厚和平，雖然年輕，比大人還強幾倍。前日那小丫頭子回來說，我們這邊還都贊嘆了他一會子。都像寶丫頭那樣心胸兒脾氣兒，真是百里挑一的。不是我說句冒失話，那給人家做了媳婦兒，怎么叫公婆不疼，家里上上下下的不賓服呢?！睂氂耦^里已經(jīng)聽煩了，推故要走，及聽見這話，又坐了呆呆的往下聽。薛姨媽道：“不中用。他雖好，到底是女孩兒家。養(yǎng)了蟠兒這個糊涂孩子，真真叫我不放心，只怕在外頭喝點子酒，鬧出事來。幸虧老太太這里的大爺二爺常和他在一塊兒，我還放點兒心?！睂氂衤牭竭@里，便接口道：“姨媽更不用懸心。薛大哥相好的都是些正經(jīng)買賣大客人，都是有體面的，那里就鬧出事來?！毖σ虌屝Φ溃骸耙滥氵@樣說，我敢只不用操心了?！闭f話間，飯已吃完。寶玉先告辭了，晚間還要看書，便各自去了。

這里丫頭們剛捧上茶來，只見琥珀走過來向賈母耳朵旁邊說了幾句，賈母便向鳳姐兒道：“你快去罷，瞧瞧巧姐兒去罷?！兵P姐聽了，還不知何故，大家也怔了。琥珀遂過來向鳳姐道：“剛才平兒打發(fā)小丫頭子來回二奶奶，說巧姐身上不大好，請二奶奶忙著些過來才好呢?！辟Z母因說道：“你快去罷，姨太太也不是外人?！兵P姐連忙答應，在薛姨媽跟前告了辭。又見王夫人說道：“你先過去，我就去。小孩子家魂兒還不全呢，別叫丫頭們大驚小怪的，屋里的貓兒狗兒，也叫他們留點神兒。盡著孩子貴氣，偏有這些瑣碎?！兵P姐答應了，然后帶了小丫頭回房去了。

這里薛姨媽又問了一回黛玉的病。賈母道：“林丫頭那孩子倒罷了，只是心重些，所以身子就不大很結(jié)實了。要賭靈性兒，也和寶丫頭不差什么；要賭寬厚待人里頭，卻不濟他寶姐姐有耽待、有盡讓了。”薛姨媽又說了兩句閑話兒，便道：“老太太歇著罷。我也要到家里去看看，只剩下寶丫頭和香菱了。打那么同著姨太太看看巧姐兒?！辟Z母道：“正是。姨太太上年紀的人看看是怎么不好，說給他們，也得點主意兒?！毖σ虌尡愀孓o，同著王夫人出來，往鳳姐院里去了。

卻說賈政試了寶玉一番，心里卻也喜歡，走向外面和那些門客閑談。說起方才的話來，便有新近到來最善大棋的一個王爾調(diào)名作梅的說道：“據(jù)我們看來，寶二爺?shù)膶W問已是大進了?！辟Z政道：“那有進益，不過略懂得些罷咧，‘學問’兩個字早得很呢?！闭补獾溃骸斑@是老世翁過謙的話。不但王大兄這般說，就是我們看，寶二爺必定要高發(fā)的?！辟Z政笑道：“這也是諸位過愛的意思?！蹦峭鯛栒{(diào)又道：“晚生還有一句話，不揣冒昧，和老世翁商議?！辟Z政道：“什么事？”王爾調(diào)陪笑道：“也是晚生的相與，做過南韶道的張大老爺家有一位小姐，說是生得德容功貌俱全，此時尚未受聘。他又沒有兒子，家資巨萬。但是要富貴雙全的人家，女婿又要出眾，才肯作親。晚生來了兩個月，瞧著寶二爺?shù)娜似穼W業(yè)，都是必要大成的。老世翁這樣門楣，還有何說。若晚生過去，包管一說就成?！辟Z政道：“寶玉說親卻也是年紀了，并且老太太常說起。但只張大老爺素來尚未深悉?！闭补獾溃骸巴跣炙釓埣?，晚生卻也知道。況和大老爺那邊是舊親，老世翁一問便知?！辟Z政想了一回，道：“大老爺那邊不曾聽得這門親戚?！闭补獾溃骸袄鲜牢淘瓉聿恢@張府上原和邢舅太爺那邊有親的?！辟Z政聽了，方知是邢夫人的親戚。坐了一回，進來了，便要同王夫人說知，轉(zhuǎn)問邢夫人去。誰知王夫人陪了薛姨媽到鳳姐那邊看巧姐兒去了。那天已經(jīng)掌燈時候，薛姨媽去了，王夫人才過來了。賈政告訴了王爾調(diào)和詹光的話，又問巧姐兒怎么了。王夫人道：“怕是驚風的光景?！辟Z政道：“不甚利害呀？”王夫人道：“看著是搐風的來頭，只還沒搐出來呢?！辟Z政聽了，便不言語，各自安歇，一宿晚景不提。

卻說次日邢夫人過賈母這邊來請安，王夫人便提起張家的事，一面回賈母，一面問邢夫人。邢夫人道：“張家雖系老親，但近年來久已不通音信，不知他家的姑娘是怎么樣的。倒是前日孫親家太太打發(fā)老婆子來問安，卻說起張家的事，說他家有個姑娘，托孫親家那邊有對勁的提一提。聽見說只這一個女孩兒，十分嬌養(yǎng)，也識得幾個字，見不得大陣仗兒，常在房中不出來的。張大老爺又說，只有這一個女孩兒，不肯嫁出去，怕人家公婆嚴，姑娘受不得委屈，必要女婿過門贅在他家，給他料理些家事?！辟Z母聽到這里，不等說完便道：“這斷使不得。我們寶玉別人伏侍他還不夠呢，倒給人家當家去?！毙戏蛉说溃骸罢抢咸@個話?！辟Z母因向王夫人道：“你回來告訴你老爺，就說我的話，這張家的親事是作不得的?！蓖醴蛉舜饝?。賈母便問：“你們昨日看巧姐兒怎么樣？頭里平兒來回我說很不大好，我也要過去看看呢?！毙贤醵蛉说溃骸袄咸m疼他，他那里耽的住?！辟Z母道：“卻也不止為他，我也要走動走動，活活筋骨兒?！闭f著，便吩咐：“你們吃飯去罷，回來同我過去?！毙贤醵蛉舜饝鰜?，各自去了。

一時吃了飯，都來陪賈母到鳳姐房中。鳳姐連忙出來接了進去。賈母便問巧姐兒到底怎么樣。鳳姐兒道：“只怕是搐風的來頭?！辟Z母道：“這么著還不請人趕著瞧！”鳳姐道：“已經(jīng)請去了?！辟Z母因同邢王二夫人進房來看，只見奶子抱著，用桃紅綾子小綿被兒裹著，臉皮趣青，眉梢鼻翅微有動意。賈母同邢王二夫人看了看，便出外間坐下。正說間，只見一個小丫頭回鳳姐道：“老爺打發(fā)人問姐兒怎么樣?！兵P姐道：“替我回老爺，就說請大夫去了。一會兒開了方子，就過去回老爺?！辟Z母忽然想起張家的事來，向王夫人道：“你該就去告訴你老爺，省得人家去說了回來又駁回?！庇謫栃戏蛉说溃骸澳銈兒蛷埣胰缃駷槭裁床蛔吡?？”邢夫人因又說：“論起那張家行事，也難和咱們作親，太嗇克，沒的玷辱了寶玉?！兵P姐聽了這話，已知八九，便問道：“太太不是說寶兄弟的親事？”邢夫人道：“可不是么?！辟Z母接著因把剛才的話告訴鳳姐。鳳姐笑道：“不是我當著老祖宗太太們跟前說句大膽的話，現(xiàn)放著天配的姻緣，何用別處去找?！辟Z母笑問道：“在那里？”鳳姐道：“一個‘寶玉’，一個‘金鎖’，老太太怎么忘了？”賈母笑了一笑，因說：“昨日你姑媽在這里，你為什么不提？”鳳姐道：“老祖宗和太太們在前頭，那里有我們小孩子家說話的地方兒。況且姨媽過來瞧老祖宗，怎么提這些個，這也得太太們過去求親才是?！辟Z母笑了，邢王二夫人也都笑了。賈母因道：“可是我背晦了?！?

說著人回：“大夫來了?！辟Z母便坐在外間，邢王二夫人略避。那大夫同賈璉進來，給賈母請了安，方進房中?？戳顺鰜?，站在地下躬身回賈母道：“妞兒一半是內(nèi)熱，一半是驚風。須先用一劑發(fā)散風痰藥，還要用四神散才好，因病勢來得不輕。如今的牛黃都是假的，要找真牛黃方用得?！辟Z母道了乏，那大夫同賈璉出去開了方子，去了。鳳姐道：“人參家里常有，這牛黃倒怕未必有，外頭買去，只是要真的才好?！蓖醴蛉说溃骸暗任掖虬l(fā)人到姨太太那邊去找找。他家蟠兒是向與那些西客們做買賣，或者有真的也未可知。我叫人去問問?！闭f話間，眾姊妹都來瞧來了，坐了一回，也都跟著賈母等去了。

這里煎了藥給巧姐兒灌了下去，只聽喀的一聲，連藥帶痰都吐出來，鳳姐才略放了一點兒心。只見王夫人那邊的小丫頭拿著一點兒的小紅紙包兒說道：“二奶奶，牛黃有了。太太說了，叫二奶奶親自把分兩對準了呢?！兵P姐答應著接過來，便叫平兒配齊了真珠、冰片、朱砂，快熬起來。自己用戥子按方稱了，攙在里面，等巧姐兒醒了好給他吃。只見賈環(huán)掀簾進來說：“二姐姐，你們巧姐兒怎么了？媽叫我來瞧瞧他?！兵P姐見了他母子便嫌，說：“好些了。你回去說，叫你們姨娘想著?！蹦琴Z環(huán)口里答應，只管各處瞧看?？戳艘换?，便問鳳姐兒道：“你這里聽的說有牛黃，不知牛黃是怎么個樣兒，給我瞧瞧呢?！兵P姐道：“你別在這里鬧了，妞兒才好些。那牛黃都煎上了?！辟Z環(huán)聽了，便去伸手拿那铞子瞧時，豈知措手不及，沸的一聲，铞子倒了，火已潑滅了一半。賈環(huán)見不是事，自覺沒趣，連忙跑了。鳳姐急的火星直爆，罵道：“真真那一世的對頭冤家！你何苦來還來使促狹！從前你媽要想害我，如今又來害妞兒。我和你幾輩子的仇呢！”一面罵平兒不照應。正罵著，只見丫頭來找賈環(huán)。鳳姐道：“你去告訴趙姨娘，說他操心也太苦了。巧姐兒死定了，不用他惦著了！”平兒急忙在那里配藥再熬，那丫頭摸不著頭腦，便悄悄問平兒道：“二奶奶為什么生氣？”平兒將環(huán)哥弄倒藥铞子說了一遍。丫頭道：“怪不得他不敢回來，躲了別處去了。這環(huán)哥兒明日還不知怎么樣呢。平姐姐，我替你收拾罷?！逼絻赫f：“這倒不消。幸虧牛黃還有一點，如今配好了，你去罷?！毖绢^道：“我一準回去告訴趙姨奶奶，也省得他天天說嘴?！?

丫頭回去果然告訴了趙姨娘。趙姨娘氣的叫：“快找環(huán)兒！”環(huán)兒在外間屋子里躲著，被丫頭找了來。趙姨娘便罵道：“你這個下作種子！你為什么弄灑了人家的藥，招的人家咒罵。我原叫你去問一聲，不用進去，你偏進去，又不就走，還要虎頭上捉虱子。你看我回了老爺，打你不打！”這里趙姨娘正說著，只聽賈環(huán)在外間屋子里更說出些驚心動魄的話來。未知何言，下回分解。

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第八十五回 　　賈存周報升郎中任　薛文起復惹放流刑

話說趙姨娘正在屋里抱怨賈環(huán)，只聽賈環(huán)在外間屋里發(fā)話道：“我不過弄倒了藥铞子，灑了一點子藥，那丫頭子又沒就死了，值的他也罵我，你也罵我，賴我心壞，把我往死里糟踏。等著我明兒還要那小丫頭子的命呢，看你們怎么著！只叫他們隄防著就是了?！蹦勤w姨娘趕忙從里間出來，握住他的嘴說道：“你還只管信口胡■，還叫人家先要了我的命呢！”娘兒兩個吵了一回。趙姨娘聽見鳳姐的話，越想越氣，也不著人來安慰鳳姐一聲兒。過了幾天，巧姐兒也好了。因此兩邊結(jié)怨比從前更加一層了。

一日林之孝進來回道：“今日是北靜郡王生日，請老爺?shù)氖鞠??！辟Z政吩咐道：“只按向年舊例辦了，回大老爺知道，送去就是了。”林之孝答應了，自去辦理。不一時，賈赦過來同賈政商議，帶了賈珍、賈璉、寶玉去與北靜王拜壽。別人還不理論，惟有寶玉素日仰慕北靜王的容貌威儀，巴不得常見才好，遂連忙換了衣服，跟著來到北府。賈赦賈政遞了職名候諭。不多時，里面出來了一個太監(jiān)，手里掐著數(shù)珠兒，見了賈赦賈政，笑嘻嘻的說道：“二位老爺好？”賈赦賈政也都趕忙問好。他兄弟三人也過來問了好。那太監(jiān)道：“王爺叫請進去呢?！庇谑菭攦何鍌€跟著那太監(jiān)進入府中，過了兩層門，轉(zhuǎn)過一層殿去，里面方是內(nèi)宮門。剛到門前，大家站住，那太監(jiān)先進去回王爺去了。這里門上小太監(jiān)都迎著問了好。一時那太監(jiān)出來，說了個“請“字，爺兒五個肅敬跟入。只見北靜郡王穿著禮服，已迎到殿門廊下。賈赦賈政先上來請安，捱次便是珍、璉、寶玉請安。那北靜郡王單拉著寶玉道：“我久不見你，很惦記你?！币蛴中柕溃骸澳隳菈K玉兒好？”寶玉躬著身打著一半千兒回道：“蒙王爺福庇，都好?！北膘o王道：“今日你來，沒有什么好東西給你吃的，倒是大家說說話兒罷?！闭f著，幾個老公打起簾子，北靜王說“請”，自己卻先進去，然后賈赦等都躬著身跟進去。先是賈赦請北靜王受禮，北靜王也說了兩句謙辭，那賈赦早已跪下，次及賈政等捱次行禮，自不必說。

那賈赦等復肅敬退出。北靜王吩咐太監(jiān)等讓在眾戚舊一處好生款待，卻單留寶玉在這里說話兒，又賞了坐。寶玉又磕頭謝了恩，在挨門邊繡墩上側(cè)坐，說了一回讀書作文諸事。北靜王甚加愛惜，又賞了茶，因說道：“昨兒巡撫吳大人來陛見，說起令尊翁前任學政時，秉公辦事，凡屬生童，俱心服之至。他陛見時，萬歲爺也曾問過，他也十分保舉，可知是令尊翁的喜兆?！睂氂襁B忙站起，聽畢這一段話，才回啟道：“此是王爺?shù)亩鞯?，吳大人的盛情?！闭f著，小太監(jiān)進來回道：“外面諸位大人老爺都在前殿謝王爺賞宴?！闭f著，呈上謝宴并請午安的帖子來。北靜王略看了一看，仍遞給小太監(jiān)，笑了一笑說道：“知道了，勞動他們?！蹦切√O(jiān)又回道：“這賈寶玉王爺單賞的飯預備了?！北膘o王便命那太監(jiān)帶了寶玉到一所極小巧精致的院里，派人陪著吃了飯，又過來謝了恩。北靜王又說了些好話兒，忽然笑說道：“我前次見你那塊玉倒有趣兒，回來說了個式樣，叫他們也作了一塊來。今日你來得正好，就給你帶回去頑罷?！币蛎√O(jiān)取來，親手遞給寶玉。寶玉接過來捧著，又謝了，然后退出。北靜王又命兩個小太監(jiān)跟出來，才同著賈赦等回來了。賈赦便各自回院里去。

這里賈政帶著他三人回來見過賈母，請過了安，說了一回府里遇見的人。寶玉又回了賈政吳大人陛見保舉的話。賈政道：“這吳大人本來咱們相好，也是我輩中人，還倒是有骨氣的?！庇终f了幾句閑話兒，賈母便叫“歇著去罷?！辟Z政退出，珍、璉、寶玉都跟到門口。賈政道：“你們都回去陪老太太坐著去罷?！闭f著，便回房去。剛坐了一坐，只見一個小丫頭回道：“外面林之孝請老爺回話?！闭f著，遞上個紅單帖來，寫著吳巡撫的名字。賈政知是來拜，便叫小丫頭叫林之孝進來。賈政出至廊檐下。林之孝進來回道：“今日巡撫吳大人來拜，奴才回了去了。再奴才還聽見說，現(xiàn)今工部出了一個郎中缺，外頭人和部里都吵嚷是老爺擬正呢?！辟Z政道：“瞧罷咧?！绷种⒂只亓藥拙湓?，才出去了。

且說珍、璉、寶玉三人回去，獨有寶玉到賈母那邊，一面述說北靜王待他的光景，并拿出那塊玉來。大家看著笑了一回。賈母因命人：“給他收起去罷，別丟了?！币騿枺骸澳隳菈K玉好生帶著罷？別鬧混了?！睂氂裨陧椛险讼聛?，說：“這不是我那一塊玉，那里就掉了呢。比起來，兩塊玉差遠著呢，那里混得過。我正要告訴老太太，前兒晚上我睡的時候把玉摘下來掛在帳子里，他竟放起光來了，滿帳子都是紅的?！辟Z母說道：“又胡說了，帳子的檐子是紅的，火光照著，自然紅是有的?！睂氂竦溃骸安皇?。那時候燈已滅了，屋里都漆黑的了，還看得見他呢?！毙贤醵蛉嗣蛑煨?。鳳姐道：“這是喜信發(fā)動了?！睂氂竦溃骸笆裁聪残?？”賈母道：“你不懂得。今兒個鬧了一天，你去歇歇兒去罷，別在這里說呆話了?！睂氂裼终玖艘换貎?，才回園中去了。

這里賈母問道：“正是。你們?nèi)タ囱σ虌屨f起這事沒有？”王夫人道：“本來就要去看的，因鳳丫頭為巧姐兒病著，耽擱了兩天，今日才去的。這事我們都告訴了，姨媽倒也十分愿意，只說蟠兒這時侯不在家，目今他父親沒了，只得和他商量商量再辦?！辟Z母道：“這也是情理的話。既這么樣，大家先別提起，等姨太太那邊商量定了再說?！?

不說賈母處談論親事，且說寶玉回到自己房中，告訴襲人道：“老太太與鳳姐姐方才說話含含糊糊，不知是什么意思?！币u人想了想，笑了一笑道：“這個我也猜不著。但只剛才說這些話時，林姑娘在跟前沒有？”寶玉道：“林姑娘才病起來，這些時何曾到老太太那邊去呢?！闭f著，只聽外間屋里麝月與秋紋拌嘴。襲人道：“你兩個又鬧什么？”麝月道：“我們兩個斗牌，他贏了我的錢他拿了去，他輸了錢就不肯拿出來。這也罷了，他倒把我的錢都搶了去了?！睂氂裥Φ溃骸皫讉€錢什么要緊，傻丫頭，不許鬧了?！闭f的兩個人都咕嘟著嘴坐著去了。這里襲人打發(fā)寶玉睡下。不提。

卻說襲人聽了寶玉方才的話，也明知是給寶玉提親的事。因恐寶玉每有癡想，這一提起不知又招出他多少呆話來，所以故作不知，自己心上卻也是頭一件關切的事。夜間躺著想了個主意，不如去見見紫鵑，看他有什么動靜，自然就知道了。次日一早起來，打發(fā)寶玉上了學，自己梳洗了，便慢慢的去到瀟湘館來。只見紫鵑正在那里掐花兒呢，見襲人進來，便笑嘻嘻的道：“姐姐屋里坐著?！币u人道：“坐著，妹妹掐花兒呢嗎？姑娘呢？”紫鵑道：“姑娘才梳洗完了，等著溫藥呢?！弊嚣N一面說著，一面同襲人進來。見了黛玉正在那里拿著一本書看。襲人陪著笑道：“姑娘怨不得勞神，起來就看書。我們寶二爺念書若能像姑娘這樣，豈不好了呢?！摈煊裥χ褧畔?。雪雁已拿著個小茶盤里托著一鐘藥，一鐘水，小丫頭在后面捧著痰盒漱盂進來。原來襲人來時要探探口氣，坐了一回，無處入話，又想著黛玉最是心多，探不成消息再惹著了他倒是不好，又坐了坐，搭訕著辭了出來了。

將到怡紅院門口，只見兩個人在那里站著呢。襲人不便往前走，那一個早看見了，連忙跑過來。襲人一看，卻是鋤藥，因問“你作什么？”鋤藥道：“剛才蕓二爺來了，拿了個帖兒，說給咱們寶二爺瞧的，在這里候信?！币u人道：“寶二爺天天上學，你難道不知道，還候什么信呢?！变z藥笑道：“我告訴他了。他叫告訴姑娘，聽姑娘的信呢?！币u人正要說話，只見那一個也慢慢的蹭了過來，細看時，就是賈蕓，溜溜湫湫往這邊來了。襲人見是賈蕓，連忙向鋤藥道：“你告訴說知道了，回來給寶二爺瞧罷?！蹦琴Z蕓原要過來和襲人說話，無非親近之意，又不敢造次，只得慢慢踱來。相離不遠，不想襲人說出這話，自己也不好再往前走，只好站住。這里襲人已掉背臉往回里去了。賈蕓只得怏怏而回，同鋤藥出去了。

晚間寶玉回房，襲人便回道：“今日廊下小蕓二爺來了?！睂氂竦溃骸白魇裁?？”襲人道：“他還有個帖兒呢?！睂氂竦溃骸霸谀抢?？拿來我看看?！摈暝卤阕呷ピ诶镩g屋里書槅子上頭拿了來。寶玉接過看時，上面皮兒上寫著“叔父大人安稟”。寶玉道：“這孩子怎么又不認我作父親了？”襲人道：“怎么？”寶玉道：“前年他送我白海棠時稱我作‘父親大人’今日這帖子封皮上寫著‘叔父’，可不是又不認了么?！币u人道：“他也不害臊，你也不害臊。他那么大了，倒認你這么大兒的作父親，可不是他不害臊？你正經(jīng)連個－－”剛說到這里，臉一紅，微微的一笑。寶玉也覺得了，便道：“這倒難講。俗語說：‘和尚無兒，孝子多著呢?！皇俏铱粗€伶俐得人心兒，才這么著；他不愿意，我還不希罕呢?！闭f著，一面拆那帖兒。襲人也笑道：“那小蕓二爺也有些鬼鬼頭頭的。什么時候又要看人，什么時侯又躲躲藏藏的，可知也是個心術不正的貨?！睂氂裰活櫜痖_看那字兒，也不理會襲人這些話。襲人見他看那帖兒，皺一回眉，又笑一笑兒，又搖搖頭兒，后來光景竟大不耐煩起來。襲人等他看完了，問道：“是什么事情？”寶玉也不答言，把那帖子已經(jīng)撕作幾段。襲人見這般光景，也不便再問，便問寶玉吃了飯還看書不看。寶玉道：“可笑蕓兒這孩子竟這樣的混帳?！币u人見他所答非所問，便微微的笑著問道：“到底是什么事？”寶玉道：“問他作什么，咱們吃飯罷。吃了飯歇著罷，心里鬧的怪煩的?！闭f著叫小丫頭子點了一個火兒來，把那撕的帖兒燒了。

一時小丫頭們擺上飯來。寶玉只是怔怔的坐著，襲人連哄帶慪催著吃了一口兒飯，便擱下了，仍是悶悶的歪在床上。一時間，忽然掉下淚來。此時襲人麝月都摸不著頭腦。麝月道：“好好兒的，這又是為什么？都是什么蕓兒雨兒的，不知什么事弄了這么個浪帖子來，惹的這么傻了的似的，哭一會子，笑一會子。要天長日久鬧起這悶葫蘆來，可叫人怎么受呢?！闭f著，竟傷起心來。襲人旁邊由不得要笑，便勸道：“好妹妹，你也別慪人了。他一個人就夠受了，你又這么著。他那帖子上的事難道與你相干？”麝月道：“你混說起來了。知道他帖兒上寫的是什么混帳話，你混往人身上扯。要那么說，他帖兒上只怕倒與你相干呢?！币u人還未答言，只聽寶玉在床上噗哧的一聲笑了，爬起來抖了抖衣裳，說：“咱們睡覺罷，別鬧了。明日我還起早念書呢?！闭f著便躺下睡了。一宿無話。

次日寶玉起來梳洗了，便往家塾里去。走出院門，忽然想起，叫焙茗略等，急忙轉(zhuǎn)身回來叫：“麝月姐姐呢？”麝月答應著出來問道：“怎么又回來了？”寶玉道：“今日蕓兒要來了，告訴他別在這里鬧，再鬧我就回老太太和老爺去了?！摈暝麓饝?，寶玉才轉(zhuǎn)身去了。剛往外走著，只見賈蕓慌慌張張往里來，看見寶玉連忙請安，說：“叔叔大喜了?！蹦菍氂窆懒恐亲蛉漳羌?，便說道：“你也太冒失了，不管人心里有事沒事，只管來攪。”賈蕓陪笑道：“叔叔不信只管瞧去，人都來了，在咱們大門口呢?！睂氂裨桨l(fā)急了，說：“這是那里的話！”正說著，只聽外邊一片聲嚷起來。賈蕓道：“叔叔聽這不是？”寶玉越發(fā)心里狐疑起來，只聽一個人嚷道：“你們這些人好沒規(guī)矩，這是什么地方，你們在這里混嚷?！蹦侨舜鸬溃骸罢l叫老爺升了官呢，怎么不叫我們來吵喜呢。別人家盼著吵還不能呢?！睂氂衤犃?，才知道是賈政升了郎中了，人來報喜的。心中自是甚喜。連忙要走時，賈蕓趕著說道：“叔叔樂不樂？叔叔的親事要再成了，不用說是兩層喜了?！睂氂窦t了臉，啐了一口道：“呸！沒趣兒的東西！還不快走呢?！辟Z蕓把臉紅了道：“這有什么的，我看你老人家就不－－”寶玉沉著臉道：“就不什么？”賈蕓未及說完，也不敢言語了。

寶玉連忙來到家塾中，只見代儒笑著說道：“我才剛聽見你老爺升了。你今日還來了么？”寶玉陪笑道：“過來見了太爺，好到老爺那邊去?！贝宓溃骸敖袢詹槐貋砹?，放你一天假罷?？刹辉S回園子里頑去。你年紀不小了，雖不能辦事，也當跟著你大哥他們學學才是?！睂氂翊饝貋?。剛走到二門口，只見李貴走來迎著，旁邊站住笑道：“二爺來了么，奴才才要到學里請去?！睂氂裥Φ溃骸罢l說的？”李貴道：“老太太才打發(fā)人到院里去找二爺，那邊的姑娘們說二爺學里去了。剛才老太太打發(fā)人出來叫奴才去給二爺告幾天假，聽說還要唱戲賀喜呢，二爺就來了?！闭f著，寶玉自己進去。進了二門，只見滿院里丫頭老婆都是笑容滿面，見他來了，笑道：“二爺這早晚才來，還不快進去給老太太道喜去呢?！?

寶玉笑著進了房門，只見黛玉挨著賈母左邊坐著呢，右邊是湘云。地下邢王二夫人。探春、惜春、李紈、鳳姐、李紋、李綺、邢岫煙一干姐妹，都在屋里，只不見寶釵、寶琴、迎春三人。寶玉此時喜的無話可說，忙給賈母道了喜，又給邢王二夫人道喜，一一見了眾姐妹，便向黛玉笑道：“妹妹身體可大好了？”黛玉也微笑道：“大好了。聽見說二哥哥身上也欠安，好了么？”寶玉道：“可不是，我那日夜里忽然心里疼起來，這幾天剛好些就上學去了，也沒能過去看妹妹?！摈煊癫坏人f完，早扭過頭和探春說話去了。鳳姐在地下站著笑道：“你兩個那里像天天在一處的，倒像是客一般，有這些套話，可是人說的‘相敬如賓’了?！闭f的大家一笑。林黛玉滿臉飛紅，又不好說，又不好不說，遲了一回兒，才說道：“你懂得什么？”眾人越發(fā)笑了。鳳姐一時回過味來，才知道自己出言冒失，正要拿話岔時，只見寶玉忽然向黛玉道：“林妹妹，你瞧蕓兒這種冒失鬼?！闭f了一句，方想起來，便不言語了。招的大家又都笑起來，說：“這從那里說起?！摈煊褚裁恢^腦，也跟著訕訕的笑。寶玉無可搭訕，因又說道：“可是剛才我聽見有人要送戲，說是幾兒？”大家都瞅著他笑。鳳姐兒道：“你在外頭聽見，你來告訴我們。你這會子問誰呢？”寶玉得便說道：“我外頭再去問問去?！辟Z母道：“別跑到外頭去，頭一件看報喜的笑話，第二件你老子今日大喜，回來碰見你，又該生氣了?！睂氂翊饝藗€“是”，才出來了。

這里賈母因問鳳姐誰說送戲的話，鳳姐道：“說是舅太爺那邊說，后兒日子好，送一班新出的小戲兒給老太太、老爺、太太賀喜?！币蛴中χf道：“不但日子好，還是好日子呢?！闭f著這話，卻瞅著黛玉笑。黛玉也微笑。王夫人因道：“可是呢，后日還是外甥女兒的好日子呢?！辟Z母想了一想，也笑道：“可見我如今老了，什么事都糊涂了。虧了有我這鳳丫頭是我個‘給事中’。既這么著，很好，他舅舅家給他們賀喜，你舅舅家就給你做生日，豈不好呢?！闭f的大家都笑起來，說道：“老祖宗說句話兒都是上篇上論的，怎么怨得有這么大福氣呢。”說著，寶玉進來，聽見這些話，越發(fā)樂的手舞足蹈了。一時，大家都在賈母這邊吃飯，甚熱鬧，自不必說。飯后，那賈政謝恩回來，給宗祠里磕了頭，便來給賈母磕頭，站著說了幾句話，便出去拜客去了。這里接連著親戚族中的人來來去去，鬧鬧穰穰，車馬填門，貂蟬滿座，真是：

花到正開蜂蝶鬧，月逢十足海天寬。

如此兩日，已是慶賀之期。這日一早，王子騰和親戚家已送過一班戲來，就在賈母正廳前搭起行臺。外頭爺們都穿著公服陪侍，親戚來賀的約有十余桌酒。里面為著是新戲，又見賈母高興，便將琉璃戲屏隔在后廈，里面也擺下酒席。上首薛姨媽一桌，是王夫人寶琴陪著；對面老太太一桌，是邢夫人岫煙陪著；下面尚空兩桌，賈母叫他們快來；一回兒，只見鳳姐領著眾丫頭，都簇擁著林黛玉來了。黛玉略換了幾件新鮮衣服，打扮得宛如嫦娥下界，含羞帶笑的出來見了眾人。湘云、李紋、李紈都讓他上首座，黛玉只是不肯。賈母笑道：“今日你坐了罷?！毖σ虌屨酒饋韱柕溃骸敖袢樟止媚镆灿邢彩旅?？”賈母笑道：“是他的生日?！毖σ虌尩溃骸翱?，我倒忘了?！弊哌^來說道：“恕我健忘，回來叫寶琴過來拜姐姐的壽?！摈煊裥φf“不敢”。大家坐了。那黛玉留神一看，獨不見寶釵，便問道：“寶姐姐可好么？為什么不過來？”薛姨媽道：“他原該來的，只因無人看家，所以不來?！摈煊窦t著臉微笑道：“姨媽那里又添了大嫂子，怎么倒用寶姐姐看起家來？大約是他怕人多熱鬧，懶待來罷。我倒怪想他的?！毖σ虌屝Φ溃骸半y得你惦記他。他也常想你們姊妹們，過一天我叫他來，大家敘敘?！?

說著，丫頭們下來斟酒上菜，外面已開戲了。出場自然是一兩出吉慶戲文，乃至第三出，只見金童玉女，旗幡寶幢，引著一個霓裳羽衣的小旦，頭上披著一條黑帕，唱了一回兒進去了。眾皆不識，聽見外面人說：“這是新打的《蕊珠記》里的《冥升》。小旦扮的是嫦娥，前因墮落人寰，幾乎給人為配，幸虧觀音點化，他就未嫁而逝，此時升引月宮。不聽見曲里頭唱的‘人間只道風情好，那知道秋月春花容易拋，幾乎不把廣寒宮忘卻了！’“第四出是《吃糠》，第五出是達摩帶著徒弟過江回去，正扮出些海市蜃樓，好不熱鬧。

眾人正在高興時，忽見薛家的人滿頭汗闖進來，向薛蝌說道：“二爺快回去，并里頭回明太太也請速回去，家中有要事?！毖︱虻溃骸笆裁词?？”家人道：“家去說罷?！毖︱蛞膊患案孓o就走了。薛姨媽見里頭丫頭傳進話去，更駭?shù)妹嫒缤辽?，即忙起身，帶著寶琴，別了一聲，即刻上車回去了。弄得內(nèi)外愕然。賈母道：“咱們這里打發(fā)人跟過去聽聽，到底是什么事，大家都關切的?！北娙舜饝藗€“是”。

不說賈府依舊唱戲，單說薛姨媽回去，只見有兩個衙役站在二門口，幾個當鋪里伙計陪著，說：“太太回來自有道理?！闭f著，薛姨媽已進來了。那衙役們見跟從著許多男婦簇擁著一位老太太，便知是薛蟠之母?？匆娺@個勢派，也不敢怎么，只得垂手侍立，讓薛姨媽進去了。

那薛姨媽走到廳房后面，早聽見有人大哭，卻是金桂。薛姨媽趕忙走來，只見寶釵迎出來，滿面淚痕，見了薛姨媽，便道：“媽媽聽了先別著急，辦事要緊?！毖σ虌屚鴮氣O進了屋子，因為頭里進門時已經(jīng)走著聽見家人說了，嚇的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的了，一面哭著，因問：“到底是和誰？”只見家人回道：“太太此時且不必問那些底細，憑他是誰，打死了總是要償命的，且商量怎么辦才好?！毖σ虌尶拗鰜淼溃骸斑€有什么商議？”家人道：“依小的們的主見，今夜打點銀兩同著二爺趕去和大爺見了面，就在那里訪一個有斟酌的刀筆先生，許他些銀子，先把死罪撕擄開，回來再求賈府去上司衙門說情。還有外面的衙役，太太先拿出幾兩銀子來打發(fā)了他們。我們好趕著辦事?！毖σ虌尩溃骸澳銈冋抑羌易?，許他發(fā)送銀子，再給他些養(yǎng)濟銀子，原告不追，事情就緩了?！睂氣O在簾內(nèi)說道：“媽媽，使不得。這些事越給錢越鬧的兇，倒是剛才小廝說的話是?！毖σ虌層挚薜溃骸拔乙膊灰?，趕到那里見他一面，同他死在一處就完了?！睂氣O急的一面勸，一面在簾子里叫人“快同二爺辦去罷?！毖绢^們攙進薛姨媽來。薛蝌才往外走，寶釵道：“有什么信打發(fā)人即刻寄了來，你們只管在外頭照料?！毖︱虼饝チ?。

這寶釵方勸薛姨媽，那里金桂趁空兒抓住香菱，又和他嚷道：“平常你們只管夸他們家里打死了人一點事也沒有，就進京來了的，如今攛掇的真打死人了。平日里只講有錢有勢有好親戚，這時侯我看著也是唬的慌手慌腳的了。大爺明兒有個好歹兒不能回來時，你們各自干你們的去了，撂下我一個人受罪！”說著，又大哭起來。這里薛姨媽聽見，越發(fā)氣的發(fā)昏。寶釵急的沒法。正鬧著，只見賈府中王夫人早打發(fā)大丫頭過來打聽來了。寶釵雖心知自己是賈府的人了，一則尚未提明，二則事急之時，只得向那大丫頭道：“此時事情頭尾尚未明白，就只聽見說我哥哥在外頭打死了人被縣里拿了去了，也不知怎么定罪呢。剛才二爺才去打聽去了，一半日得了準信，趕著就給那邊太太送信去。你先回去道謝太太惦記著，底下我們還有多少仰仗那邊爺們的地方呢?！蹦茄绢^答應著去了。薛姨媽和寶釵在家抓摸不著。

過了兩日，只見小廝回來，拿了一封書交給小丫頭拿進來。寶釵拆開看時，書內(nèi)寫著：

大哥人命是誤傷，不是故殺。今早用蝌出名補了一張呈紙進去，尚未批出。大哥前頭口供甚是不好，待此紙批準后再錄一堂，能夠翻供得好，便可得生了?？煜虍斾亙?nèi)再取銀五百兩來使用。千萬莫遲。并請?zhí)判?。余事問小廝。寶釵看了，一一念給薛姨媽聽了。薛姨媽拭著眼淚說道：“這么看起來，竟是死活不定了?！睂氣O道：“媽媽先別傷心，等著叫進小廝來問明了再說?！币幻娲虬l(fā)小丫頭把小廝叫進來。薛姨媽便問小廝道：“你把大爺?shù)氖录氄f與我聽聽?！毙P道：“我那一天晚上聽見大爺和二爺說的，把我唬糊涂了?！蔽粗P說出什么話來，下回分解。