第五十六回 　　敏探春興利除宿弊　時寶釵小惠全大體

話說平兒陪著鳳姐兒吃了飯，伏侍盥漱畢，方往探春處來。只見院中寂靜，只有丫鬟婆子諸內(nèi)壸近人在窗外聽候。

平兒進入廳中，他姊妹三人正議論些家務(wù)，說的便是年內(nèi)賴大家請吃酒，他家花園中事故。見他來了，探春便命他腳踏上坐了，因說道：“我想的事不為別的，因想著我們一月有二兩月銀外，丫頭們又另有月錢。前兒又有人回，要我們一月所用的頭油脂粉，每人又是二兩。這又同才剛學(xué)里的八兩一樣，重重疊疊，事雖小，錢有限，看起來也不妥當(dāng)。你奶奶怎么就沒想到這個？”平兒笑道：“這有個原故：姑娘們所用的這些東西，自然是該有分例。每月買辦買了，令女人們各房交與我們收管，不過預(yù)備姑娘們使用就罷了，沒有一個我們天天各人拿錢找人買頭油又是脂粉去的理。所以外頭買辦總領(lǐng)了去，按月使女人按房交與我們的。姑娘們的每月這二兩，原不是為買這些的，原為的是一時當(dāng)家的奶奶太太或不在，或不得閑，姑娘們偶然一時可巧要幾個錢使，省得找人去。這原是恐怕姑娘們受委屈，可知這個錢并不是買這個才有的。如今我冷眼看著，各房里的我們的姊妹都是現(xiàn)拿錢買這些東西的，竟有一半。我就疑惑，不是買辦脫了空，遲些日子，就是買的不是正經(jīng)貨，弄些使不得的東西來搪塞?！碧酱豪罴w都笑道：“你也留心看出來了。脫空是沒有的，也不敢，只是遲些日子，催急了，不知那里弄些來，不過是個名兒，其實使不得，依然得現(xiàn)買。就用這二兩銀子，另叫別人的奶媽子的或是弟兄哥哥的兒子買了來才使得。若使了官中的人，依然是那一樣的。不知他們是什么法子，是鋪子里壞了不要的，他們都弄了來，單預(yù)備給我們？”平兒笑道：“買辦買的是那樣的，他買了好的來，買辦豈肯和他善開交，又說他使壞心要奪這買辦了。所以他們也只得如此，寧可得罪了里頭，不肯得罪了外頭辦事的人。姑娘們只能可使奶媽媽們，他們也就不敢閑話了?！碧酱旱馈耙虼宋倚闹胁蛔栽?。錢費兩起，東西又白丟一半，通算起來，反費了兩折子，不如竟把買辦的每月蠲了為是。此是一件事。第二件，年里往賴大家去，你也去的，你看他那小園子比咱們這個如何？”平兒笑道：“還沒有咱們這一半大，樹木花草也少多了。”探春道：“我因和他家女兒說閑話兒，誰知那么個園子，除他們帶的花，吃的筍菜魚蝦之外，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。從那日我才知道，一個破荷葉，一根枯草根子，都是值錢的?！?

寶釵笑道：“真真膏粱紈绔之談。雖是千金小姐，原不知這事，但你們都念過書識字的，竟沒看見朱夫子有一篇《不自棄文》不成？”探春笑道：“雖看過，那不過是勉人自勵，虛比浮詞，那里都真有的？”寶釵道：“朱子都有虛比浮詞？那句句都是有的。你才辦了兩天時事，就利欲熏心，把朱子都看虛浮了。你再出去見了那些利弊大事，越發(fā)把孔子也看虛了！”探春笑道：“你這樣一個通人，竟沒看見子書？當(dāng)日《姬子》有云：‘登利祿之場，處運籌之界者，竊堯舜之詞，背孔孟之道?！睂氣O笑道：“底下一句呢？”探春笑道：“如今只斷章取意，念出底下一句，我自己罵我自己不成？”寶釵道：“天下沒有不可用的東西，既可用，便值錢。難為你是個聰敏人，這些正事大節(jié)目事竟沒經(jīng)歷，也可惜遲了?！崩罴w笑道：“叫了人家來，不說正事，且你們對講學(xué)問?！睂氣O道：“學(xué)問中便是正事。此刻于小事上用學(xué)問一提，那小事越發(fā)作高一層了。不拿學(xué)問提著，便都流入市俗去了?！?/span>

三人只是取笑之談，說了笑了一回，便仍談?wù)?。探春因又接說道：“咱們這園子只算比他們的多一半，加一倍算，一年就有四百銀子的利息。若此時也出脫生發(fā)銀子，自然小器，不是咱們這樣人家的事。若派出兩個一定的人來，既有許多值錢之物，一味任人作踐，也似乎暴殄天物。不如在園子里所有的老媽媽中，揀出幾個本分老誠能知園圃的事，派準他們收拾料理，也不必要他們交租納稅，只問他們一年可以孝敬些什么。一則園子有專定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用臨時忙亂；二則也不至作踐，白辜負了東西；三則老媽媽們也可借此小補，不枉年日在園中辛苦；四則亦可以省了這些花兒匠山子匠打掃人等的工費。將此有余，以補不足，未為不可?！睂氣O正在地下看壁上的字畫，聽如此說一則，便點一回頭，說完，便笑道：“善哉，三年之內(nèi)無饑饉矣！”李紈笑道：“好主意。這果一行，太太必喜歡。省錢事小，第一有人打掃，專司其職，又許他們?nèi)ベu錢。使之以權(quán)，動之以利，再無不盡職的了?！逼絻旱溃骸斑@件事須得姑娘說出來。我們奶奶雖有此心，也未必好出口。此刻姑娘們在園里住著，不能多弄些玩意兒去陪襯，反叫人去監(jiān)管修理，圖省錢，這話斷不好出口?！睂氣O忙走過來，摸著他的臉笑道：“你張開嘴，我瞧瞧你的牙齒舌頭是什么作的。從早起來到這會子，你說這些話，一套一個樣子，也不奉承三姑娘，也沒見你說奶奶才短想不到，也并沒有三姑娘說一句，你就說一句是，橫豎三姑娘一套話出，你就有一套話進去，總是三姑娘想的到的，你奶奶也想到了，只是必有個不可辦的原故。這會子又是因姑娘住的園子，不好因省錢令人去監(jiān)管。你們想想這話，若果真交與人弄錢去的，那人自然是一枝花也不許掐，一個果子也不許動了，姑娘們分中自然不敢，天天與小姑娘們就吵不清。他這遠愁近慮，不亢不卑。他奶奶便不是和咱們好，聽他這一番話，也必要自愧的變好了，不和也變和了。”探春笑道：“我早起一肚子氣，聽他來了，忽然想起他主子來，素日當(dāng)家使出來的好撒野的人，我見了他便生了氣。誰知他來了，避貓鼠兒似的站了半日，怪可憐的。接著又說了那么些話，不說他主子待我好，倒說‘不枉姑娘待我們奶奶素日的情意了?！@一句，不但沒了氣，我倒愧了，又傷起心來。我細想，我一個女孩兒家，自己還鬧得沒人疼沒人顧的，我那里還有好處去待人。”口內(nèi)說到這里，不免又流下淚來。李紈等見他說的懇切，又想他素日趙姨娘每生誹謗，在王夫人跟前亦為趙姨娘所累，亦都不免流下淚來，都忙勸道：“趁今日清凈，大家商議兩件興利剔弊的事，也不枉太太委托一場。又提這沒要緊的事做什么？”平兒忙道：“我已明白了。姑娘竟說誰好，竟一派人就完了?！碧酱旱溃骸半m如此說，也須得回你奶奶一聲。我們這里搜剔小遺，已經(jīng)不當(dāng)，皆因你奶奶是個明白人，我才這樣行，若是糊涂多蠱多妒的，我也不肯，倒像抓他乖一般。豈可不商議了行。”平兒笑道：“既這樣，我去告訴一聲?！闭f著去了，半日方回來，笑說：“我說是白走一趟，這樣好事，奶奶豈有不依的?！?/span>

探春聽了，便和李紈命人將園中所有婆子的名單要來，大家參度，大概定了幾個。又將他們一齊傳來，李紈大概告訴與他們。眾人聽了，無不愿意，也有說：“那一片竹子單交給我，一年工夫，明年又是一片。除了家里吃的筍，一年還可交些錢糧。”這一個說：“那一片稻地交給我，一年這些頑的大小雀鳥的糧食不必動官中錢糧，我還可以交錢糧?！碧酱翰乓f話，人回：“大夫來了，進園瞧姑娘?！北娖抛又坏萌ソ哟蠓颉Ｆ絻好φf：“單你們，有一百個也不成個體統(tǒng)，難道沒有兩個管事的頭腦帶進大夫來？”回事的那人說：“有，吳大娘和單大娘他兩個在西南角上聚錦門等著呢。”平兒聽說，方罷了。

眾婆子去后，探春問寶釵如何。寶釵笑答道：“幸于始者怠于終，繕其辭者嗜其利。”探春聽了點頭稱贊，便向冊上指出幾人來與他三人看。平兒忙去取筆硯來。他三人說道：“這一個老祝媽是個妥當(dāng)?shù)?，況他老頭子和他兒子代代都是管打掃竹子，如今竟把這所有的竹子交與他。這一個老田媽本是種莊稼的，稻香村一帶凡有菜蔬稻稗之類，雖是頑意兒，不必認真大治大耕，也須得他去，再一按時加些培植，豈不更好？”探春又笑道：“可惜，蘅蕪苑和怡紅院這兩處大地方竟沒有出利息之物?！崩罴w忙笑道：“蘅蕪苑更利害。如今香料鋪并大市大廟賣的各處香料香草兒，都不是這些東西？算起來比別的利息更大。怡紅院別說別的，單只說春夏天一季玫瑰花，共下多少花？還有一帶籬笆上薔薇，月季，寶相，金銀藤，單這沒要緊的草花干了，賣到茶葉鋪藥鋪去，也值幾個錢。”探春笑道：“原來如此。只是弄香草的沒有在行的人。”平兒忙笑道：“跟寶姑娘的鶯兒他媽就是會弄這個的，上回他還采了些曬干了辮成花籃葫蘆給我頑的，姑娘倒忘了不成？”寶釵笑道：“我才贊你，你到來捉弄我了。”三人都詫異，都問這是為何。寶釵道：“斷斷使不得！你們這里多少得用的人，一個一個閑著沒事辦，這會子我又弄個人來，叫那起人連我也看小了。我倒替你們想出一個人來：怡紅院有個老葉媽，他就是茗煙的娘。那是個誠實老人家，他又和我們鶯兒的娘極好，不如把這事交與葉媽。他有不知的，不必咱們說，他就找鶯兒的娘去商議了。那怕葉媽全不管，竟交與那一個，那是他們私情兒，有人說閑話，也就怨不到咱們身上了。如此一行，你們辦的又至公，于事又甚妥?！崩罴w平兒都道：“是極?！碧酱盒Φ溃骸半m如此，只怕他們見利忘義?！逼絻盒Φ溃骸安幌喔?，前兒鶯兒還認了葉媽做干娘，請吃飯吃酒，兩家和厚的好的很呢?！碧酱郝犃耍搅T了。又共同斟酌出幾人來，俱是他四人素昔冷眼取中的，用筆圈出。

一時婆子們來回大夫已去。將藥方送上去。三人看了，一面遣人送出去取藥，監(jiān)派調(diào)服，一面探春與李紈明示諸人：某人管某處，按四季除家中定例用多少外，余者任憑你們采取了去取利，年終算帳。探春笑道：“我又想起一件事：若年終算帳歸錢時，自然歸到帳房，仍是上頭又添一層管主，還在他們手心里，又剝一層皮。這如今我們興出這事來派了你們，已是跨過他們的頭去了，心里有氣，只說不出來，你們年終去歸帳，他們還不捉弄你們等什么？再者，這一年間管什么的，主子有一全分，他們就得半分。這是家里的舊例，人所共知的，別的偷著的在外。如今這園子里是我的新創(chuàng)，竟別入他們手，每年歸帳，竟歸到里頭來才好?！睂氣O笑道：“依我說，里頭也不用歸帳，這個多了那個少了，倒多了事。不如問他們誰領(lǐng)這一分的，他就攬一宗事去。不過是園里的人的動用。我替你們算出來了，有限的幾宗事：不過是頭油，胭粉，香，紙，每一位姑娘幾個丫頭，都是有定例的；再者，各處笤帚，撮簸，撣子并大小禽鳥、鹿、兔吃的糧食。不過這幾樣，都是他們包了去，不用帳房去領(lǐng)錢。你算算，就省下多少來？”平兒笑道：“這幾宗雖小，一年通共算了，也省的下四百兩銀子?！睂氣O笑道：“卻又來，一年四百，二年八百兩，取租的房子也能看得了幾間，薄地也可添幾畝。雖然還有敷余的，但他們既辛苦鬧一年，也要叫他們剩些，粘補粘補自家。雖是興利節(jié)用為綱，然亦不可太嗇?？v再省上二三百銀子，失了大體統(tǒng)也不像。所以如此一行，外頭帳房里一年少出四五百銀子，也不覺得很艱嗇了，他們里頭卻也得些小補。這些沒營生的媽媽們也寬裕了，園子里花木，也可以每年滋長蕃盛，你們也得了可使之物。這庶幾不失大體。若一味要省時，那里不搜尋出幾個錢來。凡有些余利的，一概入了官中，那時里外怨聲載道，豈不失了你們這樣人家的大體？如今這園里幾十個老媽媽們，若只給了這個，那剩的也必抱怨不公。我才說的，他們只供給這個幾樣，也未免太寬裕了。一年竟除了這個之外，他每人不論有余無余，只叫他拿出若干貫錢來，大家湊齊，單散與園中這些媽媽們。他們雖不料理這些，卻日夜也是在園中照看當(dāng)差之人，關(guān)門閉戶、起早睡晚、大雨大雪、姑娘們出入、抬轎子、撐船、拉冰床，一應(yīng)粗糙活計，都是他們的差使。一年在園里辛苦到頭，這園內(nèi)既有出息，也是分內(nèi)該沾帶些的。還有一句至小的話，越發(fā)說破了：你們只管了自己寬裕，不分與他們些，他們雖不敢明怨，心里卻都不服，只用假公濟私的多摘你們幾個果子，多掐幾枝花兒，你們有冤還沒處訴。他們也沾帶了些利息，你們有照顧不到，他們就替你照顧了。”

眾婆子聽了這個議論，又去了帳房受轄治，又不與鳳姐兒去算帳，一年不過多拿出若干貫錢來，各各歡喜異常，都齊說：“愿意。強如出去被他揉搓著，還得拿出錢來呢?！蹦遣坏霉艿氐穆犃嗣磕杲K又無故得分錢，也都喜歡起來，口內(nèi)說：“他們辛苦收拾，是該剩些錢粘補的。我們怎么好‘穩(wěn)坐吃三注’的？”寶釵笑道：“媽媽們也別推辭了，這原是分內(nèi)應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｄ銈冎灰找剐量嘈?，別躲懶縱放人吃酒賭錢就是了。不然，我也不該管這事，你們一般聽見，姨娘親口囑托我三五回，說大奶奶如今又不得閑兒，別的姑娘又小，托我照看照看。我若不依，分明是叫姨娘操心。你們奶奶又多病多痛，家務(wù)也忙。我原是個閑人，便是個街坊鄰居，也要幫著些，何況是親姨娘托我。我免不得去小就大，講不起眾人嫌我。倘或我只顧了小分沽名釣譽，那時酒醉賭博生出事來，我怎么見姨娘？你們那時后悔也遲了，就連你們素日的老臉也都丟了。這些姑娘小姐們，這么一所大花園，都是你們照看，皆因看得你們是三四代的老媽媽，最是循規(guī)遵矩的，原該大家齊心，顧些體統(tǒng)。你們反縱放別人任意吃酒賭博，姨娘聽見了，教訓(xùn)一場猶可，倘若被那幾個管家娘子聽見了，他們也不用回姨娘，竟教導(dǎo)你們一番。你們這年老的反受了年小的教訓(xùn)，雖是他們是管家。管的著你們，何如自己存些體統(tǒng)，他們?nèi)绾蔚脕碜髹`。所以我如今替你們想出這個額外的進益來，也為大家齊心把這園里周全的謹謹慎慎，使那些有權(quán)執(zhí)事的看見這般嚴肅謹慎，且不用他們操心，他們心里豈不敬伏。也不枉替你們籌畫進益，既能奪他們之權(quán)，生你們之利，豈不能行無為之治，分他們之憂。你們?nèi)ゼ毾胂脒@話?！奔胰硕細g聲鼎沸說：“姑娘說的很是。從此姑娘奶奶只管放心，姑娘奶奶這樣疼顧我們，我們再要不體上情，天地也不容了。”

剛說著，只見林之孝家的進來說：“江南甄府里家眷昨日到京，今日進宮朝賀。此刻先遣人來送禮請安?！闭f著，便將禮單送上去。探春接了，看道是：“上用的妝緞蟒緞十二匹，上用雜色緞十二匹，上用各色紗十二匹，上用宮綢十二匹，官用各色緞紗綢綾二十四匹?！崩罴w也看過，說：“用上等封兒賞他。”因又命人回了賈母。賈母便命人叫李紈、探春、寶釵等也都過來，將禮物看了。李紈收過，一邊吩咐內(nèi)庫上人說：“等太太回來看了再收?！辟Z母因說：“這甄家又不與別家相同，上等賞封賞男人，只怕展眼又打發(fā)女人來請安，預(yù)備下尺頭?！币徽Z未完，果然人回：“甄府四個女人來請安?！辟Z母聽了，忙命人帶進來。

那四個人都是四十往上的年紀，穿戴之物，皆比主子不甚差別。請安問好畢，賈母命拿了四個腳踏來，他四人謝了坐，待寶釵等坐了，方都坐下。賈母便問：“多早晚進京的？”四人忙起身回說：“昨日進的京。今日太太帶了姑娘進宮請安去了，故令女人們來請安，問候姑娘們?！辟Z母笑問道：“這些年沒進京，也不想到今年來?！彼娜艘捕夹氐溃骸罢?，今年是奉旨進京的。”賈母問道：“家眷都來了？”四人回說：“老太太和哥兒，兩位小姐并別位太太都沒來，就只太太帶了三姑娘來了。”賈母道：“有人家沒有？”四人道：“尚沒有。”賈母笑道：“你們大姑娘和二姑娘這兩家，都和我們家甚好。”四人笑道：“正是。每年姑娘們有信回去說，全虧府上照看。”賈母笑道：“什么照看，原是世交，又是老親，原應(yīng)當(dāng)?shù)?。你們二姑娘更好，更不自尊自大，所以我們才走的親密?！彼娜诵Φ溃骸斑@是老太太過謙了?！辟Z母又問：“你這哥兒也跟著你們老太太？”四人回說：“也是跟著老太太。”賈母道：“幾歲了？”又問：“上學(xué)不曾？”四人笑說：“今年十三歲。因長得齊整，老太太很疼。自幼淘氣異常，天天逃學(xué)，老爺太太也不便十分管教?！辟Z母笑道：“也不成了我們家的了！你這哥兒叫什么名字？”四人道：“因老太太當(dāng)作寶貝一樣，他又生的白，老太太便叫作寶玉。”賈母便向李紈等道：“偏也叫作個寶玉?！崩罴w忙欠身笑道：“從古至今，同時隔代重名的很多?！彼娜艘残Φ溃骸捌鹆诉@小名兒之后，我們上下都疑惑，不知那位親友家也倒似曾有一個的。只是這十來年沒進京來，卻記不得真了?！辟Z母笑道：“豈敢，就是我的孫子。人來?！北娤眿D丫頭答應(yīng)了一聲，走近幾步。賈母笑道：“園里把咱們的寶玉叫了來，給這四個管家娘子瞧瞧，比他們的寶玉如何？”

眾媳婦聽了，忙去了，半刻圍了寶玉進來。四人一見，忙起身笑道：“唬了我們一跳。若是我們不進府來，倘若別處遇見，還只道是我們的寶玉后趕著也進了京了呢?！币幻嬲f，一面都上來拉他的手，問長問短。寶玉忙也笑問好。賈母笑道：“比你們的長的如何？”李紈等笑道：“四位媽媽才一說，可知是模樣相仿了?！辟Z母笑道：“那有這樣巧事？大家子孩子們再養(yǎng)的嬌嫩，除了臉上有殘疾十分黑丑的，大概看去都是一樣的齊整。這也沒有什么怪處。”四人笑道：“如今看來，模樣是一樣。據(jù)老太太說，淘氣也一樣。我們看來，這位哥兒性情卻比我們的好些?！辟Z母忙問：“怎見得？”四人笑道：“方才我們拉哥兒的手說話便知。我們那一個只說我們糊涂，慢說拉手，他的東西我們略動一動也不依。所使喚的人都是女孩子們?！彼娜宋凑f完，李紈姊妹等禁不住都失聲笑出來。賈母也笑道：“我們這會子也打發(fā)人去見了你們寶玉，若拉他的手，他也自然勉強忍耐一時?？芍阄疫@樣人家的孩子們，憑他們有什么刁鉆古怪的毛病兒，見了外人，必是要還出正經(jīng)禮數(shù)來的。若他不還正經(jīng)禮數(shù)，也斷不容他刁鉆去了。就是大人溺愛的，是他一則生的得人意，二則見人禮數(shù)竟比大人行出來的不錯，使人見了可愛可憐，背地里所以才縱他一點子。若一味他只管沒里沒外，不與大人爭光，憑他生的怎樣，也是該打死的。”四人聽了，都笑說：“老太太這話正是。雖然我們寶玉淘氣古怪，有時見了人客，規(guī)矩禮數(shù)更比大人有禮。所以無人見了不愛，只說為什么還打他。殊不知他在家里無法無天，大人想不到的話偏會說，想不到的事他偏要行，所以老爺太太恨的無法。就是弄性，也是小孩子的常情，胡亂花費，這也是公子哥兒的常情，怕上學(xué)，也是小孩子的常情，都還治的過來。第一，天生下來這一種刁鉆古怪的脾氣，如何使得。”一語未了，人回：“太太回來了。”王夫人進來問過安。他四人請了安，大概說了兩句。賈母便命歇歇去。王夫人親捧過茶，方退出。四人告辭了賈母，便往王夫人處來。說了一會家務(wù)，打發(fā)他們回去，不必細說。

這里賈母喜的逢人便告訴，也有一個寶玉，也卻一般行景。眾人都為天下之大，世宦之多，同名者也甚多，祖母溺愛孫者也古今所有常事耳，不是什么罕事，故皆不介意。獨寶玉是個迂闊呆公子的性情，自為是那四人承悅賈母之詞。后至蘅蕪苑去看湘云病去，史湘云說他：“你放心鬧罷，先是‘單絲不成線，獨樹不成林’，如今有了個對子，鬧急了，再打很了，你逃走到南京找那一個去?！睂氂竦溃骸澳抢锏闹e話你也信了，偏又有個寶玉了？”湘云道：“怎么列國有個藺相如，漢朝又有個司馬相如呢？”寶玉笑道：“這也罷了，偏又模樣兒也一樣，這是沒有的事?！毕嬖频溃骸霸趺纯锶丝匆娍鬃樱划?dāng)是陽虎呢？”寶玉笑道：“孔子陽虎雖同貌，卻不同名，藺與司馬雖同名，而又不同貌，偏我和他就兩樣俱同不成？”湘云沒了話答對，因笑道：“你只會胡攪，我也不和你分證。有也罷，沒也罷，與我無干。”說著便睡下了。

寶玉心中便又疑惑起來：若說必?zé)o，然亦似有，若說必有，又并無目睹。心中悶了，回至房中榻上默默盤算，不覺就忽忽的睡去，不覺竟到了一座花園之內(nèi)。寶玉詫異道：“除了我們大觀園，更又有這一個園子？”正疑惑間，從那邊來了幾個女兒，都是丫鬟。寶玉又詫異道：“除了鴛鴦，襲人，平兒之外，也竟還有這一干人？”只見那些丫鬟笑道：“寶玉怎么跑到這里來了？”寶玉只當(dāng)是說他，自己忙來陪笑說道：“因我偶步到此，不知是那位世交的花園，好姐姐們，帶我逛逛。”眾丫鬟都笑道：“原來不是咱們的寶玉。他生的倒也還干凈，嘴兒也倒乖覺。”寶玉聽了，忙道：“姐姐們，這里也更還有個寶玉？”丫鬟們忙道：“寶玉二字，我們是奉老太太，太太之命，為保佑他延壽消災(zāi)的。我叫他，他聽見喜歡。你是那里遠方來的臭小廝，也亂叫起他來。仔細你的臭肉，打不爛你的?！庇忠粋€丫鬟笑道：“咱們快走罷，別叫寶玉看見，又說同這臭小廝說了話，把咱熏臭了?！闭f著一徑去了。

寶玉納悶道：“從來沒有人如此涂毒我，他們?nèi)绾胃@樣？真亦有我這樣一個人不成？”一面想，一面順步早到了一所院內(nèi)。寶玉又詫異道：“除了怡紅院，也更還有這么一個院落。”忽上了臺磯，進入屋內(nèi)，只見榻上有一個人臥著，那邊有幾個女孩兒做針線，也有嘻笑頑耍的。只見榻上那個少年嘆了一聲。一個丫鬟笑問道：“寶玉，你不睡又嘆什么？想必為你妹妹病了，你又胡愁亂恨呢?！睂氂衤犝f，心下也便吃驚。只見榻上少年說道：“我聽見老太太說，長安都中也有個寶玉，和我一樣的性情，我只不信。我才作了一個夢，竟夢中到了都中一個花園子里頭，遇見幾個姐姐，都叫我臭小廝，不理我。好容易找到他房里頭，偏他睡覺，空有皮囊，真性不知那里去了?！睂氂衤犝f，忙說道：“我因找寶玉來到這里。原來你就是寶玉？”榻上的忙下來拉住：“原來你就是寶玉？這可不是夢里了。”寶玉道：“這如何是夢？真而又真了?！币徽Z未了，只見人來說：“老爺叫寶玉。”唬得二人皆慌了。一個寶玉就走，一個寶玉便忙叫：“寶玉快回來，快回來！”

襲人在旁聽他夢中自喚，忙推醒他，笑問道：“寶玉在那里？”此時寶玉雖醒，神意尚恍惚，因向門外指說：“才出去了?！币u人笑道：“那是你夢迷了。你揉眼細瞧，是鏡子里照的你影兒?！睂氂裣蚯扒屏艘磺疲悄乔兜拇箸R對面相照，自己也笑了。早有人捧過漱盂茶鹵來，漱了口。麝月道：“怪道老太太常囑咐說小人屋里不可多有鏡子。小人魂不全，有鏡子照多了，睡覺驚恐作胡夢。如今倒在大鏡子那里安了一張床。有時放下鏡套還好，往前去，天熱困倦不定，那里想的到放他，比如方才就忘了。自然是先躺下照著影兒頑的，一時合上眼，自然是胡夢顛倒，不然如何得看著自己叫著自己的名字？不如明兒挪進床來是正經(jīng)。”一語未了，只見王夫人遣人來叫寶玉，不知有何話說，下回分解。

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第五十七回 　　慧紫鵑情辭試忙玉　慈姨媽愛語慰癡顰

話說寶玉聽王夫人喚他，忙至前邊來，原來是王夫人要帶他拜甄夫人去。寶玉自是歡喜，忙去換衣服，跟了王夫人到那里。見其家中形景，自與榮寧不甚差別，或有一二稍盛者。細問，果有一寶玉。甄夫人留席，竟日方回，寶玉方信。因晚間回家來，王夫人又吩咐預(yù)備上等的席面，定名班大戲，請過甄夫人母女。后二日，他母女便不作辭，回任去了，無話。

這日寶玉因見湘云漸愈，然后去看黛玉。正值黛玉才歇午覺，寶玉不敢驚動，因紫鵑正在回廊上手里做針黹，便來問他：“昨日夜里咳嗽可好了？”紫鵑道：“好些了。”寶玉笑道：“阿彌陀佛！寧可好了罷?！弊嚣N笑道：“你也念起佛來，真是新聞！”寶玉笑道：“所謂‘病篤亂投醫(yī)’了。”一面說，一面見他穿著彈墨綾薄綿襖，外面只穿著青緞夾背心，寶玉便伸手向他身上摸了一摸，說：“穿這樣單薄，還在風(fēng)口里坐著，看天風(fēng)饞，時氣又不好，你再病了，越發(fā)難了?！弊嚣N便說道：“從此咱們只可說話，別動手動腳的。一年大二年小的，叫人看著不尊重。打緊的那起混帳行子們背地里說你，你總不留心，還只管和小時一般行為，如何使得。姑娘常常吩咐我們，不叫和你說笑。你近來瞧他遠著你還恐遠不及呢?！闭f著便起身，攜了針線進別房去了。

寶玉見了這般景況，心中忽澆了一盆冷水一般，只瞅著竹子，發(fā)了一回呆。因祝媽正來挖筍修竿，便怔怔的走出來，一時魂魄失守，心無所知，隨便坐在一塊山石上出神，不覺滴下淚來。直呆了五六頓飯工夫，千思萬想，總不知如何是可。偶值雪雁從王夫人房中取了人參來，從此經(jīng)過，忽扭項看見桃花樹下石上一人手托著腮頰出神，不是別人，卻是寶玉。雪雁疑惑道：“怪冷的，他一個人在這里作什么？春天凡有殘疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了？”一邊想，一邊便走過來蹲下笑道：“你在這里作什么呢？”寶玉忽見了雪雁，便說道：“你又作什么來找我？你難道不是女兒？他既防嫌，不許你們理我，你又來尋我，倘被人看見，豈不又生口舌？你快家去罷了。”雪雁聽了，只當(dāng)是他又受了黛玉的委屈，只得回至房中。

黛玉未醒，將人參交與紫鵑。紫鵑因問他：“太太做什么呢？”雪雁道：“也歇中覺，所以等了這半日。姐姐你聽笑話兒：我因等太太的工夫，和玉釧兒姐姐坐在下房里說話兒，誰知趙姨奶奶招手兒叫我。我只當(dāng)有什么話說，原來他和太太告了假，出去給他兄弟伴宿坐夜，明兒送殯去，跟他的小丫頭子小吉祥兒沒衣裳，要借我的月白緞子襖兒。我想他們一般也有兩件子的，往臟地方兒去恐怕弄臟了，自己的舍不得穿，故此借別人的。借我的弄臟了也是小事，只是我想，他素日有些什么好處到咱們跟前，所以我說了：‘我的衣裳簪環(huán)都是姑娘叫紫鵑姐姐收著呢。如今先得去告訴他，還得回姑娘呢。姑娘身上又病著，更費了大事，誤了你老出門，不如再轉(zhuǎn)借罷。’”紫鵑笑道：“你這個小東西子倒也巧。你不借給他，你往我和姑娘身上推，叫人怨不著你。他這會子就下去了，還是等明日一早才去？”雪雁道“這會子就去的，只怕此時已去了?！弊嚣N點點頭。雪雁道：“姑娘還沒醒呢，是誰給了寶玉氣受，坐在那里哭呢?！弊嚣N聽了，忙問在那里。雪雁道：“在沁芳亭后頭桃花底下呢。”

紫鵑聽說，忙放下針線，又囑咐雪雁好生聽叫：“若問我，答應(yīng)我就來?！闭f著，便出了瀟湘館，一徑來尋寶玉，走至寶玉跟前，含笑說道：“我不過說了那兩句話，為的是大家好，你就賭氣跑了這風(fēng)地里來哭，作出病來唬我?！睂氂衩πΦ溃骸罢l賭氣了！我因為聽你說的有理，我想你們既這樣說，自然別人也是這樣說，將來漸漸的都不理我了，我所以想著自己傷心?！弊嚣N也便挨他坐著。寶玉笑道：“方才對面說話你尚走開，這會子如何又來挨我坐著？”紫鵑道：“你都忘了？幾日前你們姊妹兩個正說話，趙姨娘一頭走了進來，－－我才聽見他不在家，所以我來問你。正是前日你和他才說了一句‘燕窩’就歇住了，總沒提起，我正想著問你?！睂氂竦溃骸耙矝]什么要緊。不過我想著寶姐姐也是客中，既吃燕窩，又不可間斷，若只管和他要，太也托實。雖不便和太太要，我已經(jīng)在老太太跟前略露了個風(fēng)聲，只怕老太太和鳳姐姐說了。我告訴他的，竟沒告訴完了他。如今我聽見一日給你們一兩燕窩，這也就完了。”紫鵑道：“原來是你說了，這又多謝你費心。我們正疑惑，老太太怎么忽然想起來叫人每一日送一兩燕窩來呢？這就是了。”寶玉笑道：“這要天天吃慣了，吃上三二年就好了?！弊嚣N道：“在這里吃慣了，明年家去，那里有這閑錢吃這個。”寶玉聽了，吃了一驚，忙問：“誰？往那個家去？”紫鵑道：“你妹妹回蘇州家去。”寶玉笑道：“你又說白話。蘇州雖是原籍，因沒了姑父姑母，無人照看，才就了來的。明年回去找誰？可見是扯謊?！弊嚣N冷笑道：“你太看小了人。你們賈家獨是大族人口多的，除了你家，別人只得一父一母，房族中真?zhèn)€再無人了不成？我們姑娘來時，原是老太太心疼他年小，雖有叔伯，不如親父母，故此接來住幾年。大了該出閣時，自然要送還林家的。終不成林家的女兒在你賈家一世不成？林家雖貧到?jīng)]飯吃，也是世代書宦之家，斷不肯將他家的人丟在親戚家，落人的恥笑。所以早則明年春天，遲則秋天。這里縱不送去，林家亦必有人來接的。前日夜里姑娘和我說了，叫我告訴你：將從前小時頑的東西，有他送你的，叫你都打點出來還他。他也將你送他的打疊了在那里呢?！睂氂衤犃?，便如頭頂上響了一個焦雷一般。紫鵑看他怎樣回答，只不作聲。忽見晴雯找來說：“老太太叫你呢，誰知道在這里?！弊嚣N笑道：“他這里問姑娘的病癥。我告訴了他半日，他只不信。你倒拉他去罷。”說著，自己便走回房去了。

晴雯見他呆呆的，一頭熱汗，滿臉紫脹，忙拉他的手，一直到怡紅院中。襲人見了這般，慌起來，只說時氣所感，熱汗被風(fēng)撲了。無奈寶玉發(fā)熱事猶小可，更覺兩個眼珠兒直直的起來，口角邊津液流出，皆不知覺。給他個枕頭，他便睡下，扶他起來，他便坐著，倒了茶來，他便吃茶。眾人見他這般，一時忙起來，又不敢造次去回賈母，先便差人出去請李嬤嬤。

一時李嬤嬤來了，看了半日，問他幾句話也無回答，用手向他脈門摸了摸，嘴唇人中上邊著力掐了兩下，掐的指印如許來深，竟也不覺疼。李嬤嬤只說了一聲“可了不得了”，“呀”的一聲便摟著放聲大哭起來。急的襲人忙拉他說：“你老人家瞧瞧，可怕不怕？且告訴我們?nèi)セ乩咸?，太太去。你老人家怎么先哭起來？”李嬤嬤捶床搗枕說：“這可不中用了！我白操了一世心了！”襲人等以他年老多知，所以請他來看，如今見他這般一說，都信以為實，也都哭起來。

晴雯便告訴襲人，方才如此這般。襲人聽了，便忙到瀟湘館來，見紫鵑正伏侍黛玉吃藥，也顧不得什么，便走上來問紫鵑道：“你才和我們寶玉說了些什么？你瞧他去，你回老太太去，我也不管了！”說著，便坐在椅上。黛玉忽見襲人滿面急怒，又有淚痕，舉止大變，便不免也慌了，忙問怎么了。襲人定了一回，哭道：“不知紫鵑姑奶奶說了些什么話，那個呆子眼也直了，手腳也冷了，話也不說了，李媽媽掐著也不疼了，已死了大半個了！連李媽媽都說不中用了，那里放聲大哭。只怕這會子都死了！”黛玉一聽此言，李媽媽乃是經(jīng)過的老嫗，說不中用了，可知必不中用。哇的一聲，將腹中之藥一概嗆出，抖腸搜肺，熾胃扇肝的痛聲大嗽了幾陣，一時面紅發(fā)亂，目腫筋浮，喘的抬不起頭來。紫鵑忙上來捶背，黛玉伏枕喘息半晌，推紫鵑道：“你不用捶，你竟拿繩子來勒死我是正經(jīng)！”紫鵑哭道：“我并沒說什么，不過是說了幾句頑話，他就認真了?！币u人道：“你還不知道他，那傻子每每頑話認了真。”黛玉道：“你說了什么話，趁早兒去解說，他只怕就醒過來了?！弊嚣N聽說，忙下了床，同襲人到了怡紅院。

誰知賈母王夫人等已都在那里了。賈母一見了紫鵑，眼內(nèi)出火，罵道：“你這小蹄子，和他說了什么？”紫鵑忙道：“并沒說什么，不過說幾句頑話?！闭l知寶玉見了紫鵑，方噯呀了一聲，哭出來了。眾人一見，方都放下心來。賈母便拉住紫鵑，只當(dāng)他得罪了寶玉，所以拉紫鵑命他打。誰知寶玉一把拉住紫鵑，死也不放，說：“要去連我也帶了去?！北娙瞬唤猓殕柶饋?，方知紫鵑說“要回蘇州去”一句頑話引出來的。賈母流淚道：“我當(dāng)有什么要緊大事，原來是這句頑話?！庇窒蜃嚣N道：“你這孩子素日最是個伶俐聰敏的，你又知道他有個呆根子，平白的哄他作什么？”薛姨媽勸道：“寶玉本來心實，可巧林姑娘又是從小兒來的，他姊妹兩個一處長了這么大，比別的姊妹更不同。這會子熱刺刺的說一個去，別說他是個實心的傻孩子，便是冷心腸的大人也要傷心。這并不是什么大病，老太太和姨太太只管萬安，吃一兩劑藥就好了。”

正說著，人回林之孝家的單大良家的都來瞧哥兒來了。賈母道：“難為他們想著，叫他們來瞧瞧?！睂氂衤犃艘粋€“林”字，便滿床鬧起來說：“了不得了，林家的人接他們來了，快打出去罷！”賈母聽了，也忙說：“打出去罷。”又忙安慰說：“那不是林家的人。林家的人都死絕了，沒人來接他的，你只放心罷?！睂氂窨薜溃骸皯{他是誰，除了林妹妹，都不許姓林的！”賈母道：“沒姓林的來，凡姓林的我都打走了?！币幻娣愿辣娙耍骸耙院髣e叫林之孝家的進園來，你們也別說‘林’字。好孩子們，你們聽我這句話罷！”眾人忙答應(yīng)，又不敢笑。一時寶玉又一眼看見了十錦格子上陳設(shè)的一只金西洋自行船，便指著亂叫說：“那不是接他們來的船來了，灣在那里呢?！辟Z母忙命拿下來。襲人忙拿下來，寶玉伸手要，襲人遞過，寶玉便掖在被中，笑道：“可去不成了！”一面說，一面死拉著紫鵑不放。

一時人回大夫來了，賈母忙命快進來。王夫人，薛姨媽，寶釵等暫避里間，賈母便端坐在寶玉身旁，王太醫(yī)進來見許多的人，忙上去請了賈母的安，拿了寶玉的手診了一回。那紫鵑少不得低了頭。王大夫也不解何意，起身說道：“世兄這癥乃是急痛迷心。古人曾云：‘痰迷有別。有氣血虧柔，飲食不能熔化痰迷者，有怒惱中痰裹而迷者，有急痛壅塞者?！艘嗵得灾Y，系急痛所致，不過一時壅蔽，較諸痰迷似輕?！辟Z母道：“你只說怕不怕，誰同你背藥書呢?！蓖跆t(yī)忙躬身笑說：“不妨，不妨?！辟Z母道：“果真不妨？”王太醫(yī)道：“實在不妨，都在晚生身上?！辟Z母道：“既如此，請到外面坐，開藥方。若吃好了，我另外預(yù)備好謝禮，叫他親自捧來送去磕頭，若耽誤了，打發(fā)人去拆了太醫(yī)院大堂?！蓖跆t(yī)只躬身笑說：“不敢，不敢?！彼犃苏f“另具上等謝禮命寶玉去磕頭”，故滿口說“不敢”，竟未聽見賈母后來說拆太醫(yī)院之戲語，猶說“不敢”，賈母與眾人反倒笑了。一時，按方煎了藥來服下，果覺比先安靜。無奈寶玉只不肯放紫鵑，只說他去了便是要回蘇州去了。賈母王夫人無法，只得命紫鵑守著他，另將琥珀去伏侍黛玉。

黛玉不時遣雪雁來探消息，這邊事務(wù)盡知，自己心中暗嘆。幸喜眾人都知寶玉原有些呆氣，自幼是他二人親密，如今紫鵑之戲語亦是常情，寶玉之病亦非罕事，因不疑到別事去。

晚間寶玉稍安，賈母王夫人等方回房去。一夜還遣人來問訊幾次。李奶母帶領(lǐng)宋嬤嬤等幾個年老人用心看守，紫鵑，襲人，晴雯等日夜相伴。有時寶玉睡去，必從夢中驚醒，不是哭了說黛玉已去，便是有人來接。每一驚時，必得紫鵑安慰一番方罷。彼時賈母又命將祛邪守靈丹及開竅通神散各樣上方秘制諸藥，按方飲服。次日又服了王太醫(yī)藥，漸次好起來。寶玉心下明白，因恐紫鵑回去，故有時或作佯狂之態(tài)。紫鵑自那日也著實后悔，如今日夜辛苦，并沒有怨意。襲人等皆心安神定，因向紫鵑笑道：“都是你鬧的，還得你來治。也沒見我們這呆子聽了風(fēng)就是雨，往后怎么好?！睍呵野聪?。

因此時湘云之癥已愈，天天過來瞧看，見寶玉明白了，便將他病中狂態(tài)形容了與他瞧，引的寶玉自己伏枕而笑。原來他起先那樣竟是不知的，如今聽人說還不信。無人時紫鵑在側(cè)，寶玉又拉他的手問道：“你為什么唬我？”紫鵑道：“不過是哄你頑的，你就認真了?！睂氂竦溃骸澳阏f的那樣有情有理，如何是頑話?！弊嚣N笑道：“那些頑話都是我編的。林家實沒了人口，縱有也是極遠的。族中也都不在蘇州住，各省流寓不定?？v有人來接，老太太必不放去的?！睂氂竦溃骸氨憷咸湃?，我也不依?！弊嚣N笑道：“果真的你不依？只怕是口里的話。你如今也大了，連親也定下了，過二三年再娶了親，你眼里還有誰了？”寶玉聽了，又驚問：“誰定了親？定了誰？”紫鵑笑道：“年里我聽見老太太說，要定下琴姑娘呢。不然那么疼他？”寶玉笑道：“人人只說我傻，你比我更傻。不過是句頑話，他已經(jīng)許給梅翰林家了。果然定下了他，我還是這個形景了？先是我發(fā)誓賭咒砸這勞什子，你都沒勸過，說我瘋的？剛剛的這幾日才好了，你又來慪我。”一面說，一面咬牙切齒的，又說道：“我只愿這會子立刻我死了，把心迸出來你們瞧見了，然后連皮帶骨一概都化成一股灰，－－灰還有形跡，不如再化一股煙，－－煙還可凝聚，人還看見，須得一陣大亂風(fēng)吹的四面八方都登時散了，這才好！”一面說，一面又滾下淚來。紫鵑忙上來握他的嘴，替他擦眼淚，又忙笑解說道：“你不用著急。這原是我心里著急，故來試你?！睂氂衤犃?，更又詫異，問道：“你又著什么急？”紫鵑笑道：“你知道，我并不是林家的人，我也和襲人鴛鴦是一伙的，偏把我給了林姑娘使。偏生他又和我極好，比他蘇州帶來的還好十倍，一時一刻我們兩個離不開。我如今心里卻愁，他倘或要去了，我必要跟了他去的。我是合家在這里，我若不去，辜負了我們素日的情常，若去，又棄了本家。所以我疑惑，故設(shè)出這謊話來問你，誰知你就傻鬧起來。”寶玉笑道：“原來是你愁這個，所以你是傻子。從此后再別愁了。我只告訴你一句躉話：活著，咱們一處活著，不活著，咱們一處化灰化煙，如何？”紫鵑聽了，心下暗暗籌畫。忽有人回：“環(huán)爺蘭哥兒問候。”寶玉道：“就說難為他們，我才睡了，不必進來?！逼抛哟饝?yīng)去了。紫鵑笑道：“你也好了，該放我回去瞧瞧我們那一個去了?！睂氂竦溃骸罢沁@話。我昨日就要叫你去的，偏又忘了。我已經(jīng)大好了，你就去罷?！弊嚣N聽說，方打疊鋪蓋妝奩之類。寶玉笑道：“我看見你文具里頭有三兩面鏡子，你把那面小菱花的給我留下罷。我擱在枕頭旁邊，睡著好照，明兒出門帶著也輕巧。”紫鵑聽說，只得與他留下，先命人將東西送過去，然后別了眾人，自回瀟湘館來。

林黛玉近日聞得寶玉如此形景，未免又添些病癥，多哭幾場。今見紫鵑來了，問其原故，已知大愈，仍遣琥珀去伏侍賈母。夜間人定后，紫鵑已寬衣臥下之時，悄向黛玉笑道：“寶玉的心倒實，聽見咱們?nèi)ゾ湍菢悠饋怼！摈煊癫淮?。紫鵑停了半晌，自言自語的說道：“一動不如一靜。我們這里就算好人家，別的都容易，最難得的是從小兒一處長大，脾氣情性都彼此知道的了。”黛玉啐道：“你這幾天還不乏，趁這會子不歇一歇，還嚼什么蛆?！弊嚣N笑道：“倒不是白嚼蛆，我倒是一片真心為姑娘。替你愁了這幾年了，無父母無兄弟，誰是知疼著熱的人？趁早兒老太太還明白硬朗的時節(jié)，作定了大事要緊。俗語說，‘老健春寒秋后熱’，倘或老太太一時有個好歹，那時雖也完事，只怕耽誤了時光，還不得趁心如意呢。公子王孫雖多，那一個不是三房五妾，今兒朝東，明兒朝西？要一個天仙來，也不過三夜五夕，也丟在脖子后頭了，甚至于為妾為丫頭反目成仇的。若娘家有人有勢的還好些，若是姑娘這樣的人，有老太太一日還好一日，若沒了老太太，也只是憑人去欺負了。所以說，拿主意要緊。姑娘是個明白人，豈不聞俗語說：‘萬兩黃金容易得，知心一個也難求’?！摈煊衤犃?，便說道：“這丫頭今兒不瘋了？怎么去了幾日，忽然變了一個人。我明兒必回老太太退回去，我不敢要你了?！弊嚣N笑道：“我說的是好話，不過叫你心里留神，并沒叫你去為非作歹，何苦回老太太，叫我吃了虧，又有何好處？”說著，竟自睡了。黛玉聽了這話，口內(nèi)雖如此說，心內(nèi)未嘗不傷感，待他睡了，便直泣了一夜，至天明方打了一個盹兒。次日勉強盥漱了，吃了些燕窩粥，便有賈母等親來看視了，又囑咐了許多話。

目今是薛姨媽的生日，自賈母起，諸人皆有祝賀之禮。黛玉亦早備了兩色針線送去。是日也定了一本小戲請賈母王夫人等，獨有寶玉與黛玉二人不曾去得。至散時，賈母等順路又瞧他二人一遍，方回房去。次日，薛姨媽家又命薛蝌陪諸伙計吃了一天酒，連忙了三四天方完備。

因薛姨媽看見邢岫煙生得端雅穩(wěn)重，且家道貧寒，是個釵荊裙布的女兒。便欲說與薛蟠為妻。因薛蟠素習(xí)行止浮奢，又恐遭踏人家的女兒。正在躊躇之際，忽想起薛蝌未娶，看他二人恰是一對天生地設(shè)的夫妻，因謀之于鳳姐兒。鳳姐兒嘆道：“姑媽素知我們太太有些左性的，這事等我慢謀?！币蛸Z母去瞧鳳姐兒時，鳳姐兒便和賈母說：“薛姑媽有件事求老祖宗，只是不好啟齒的?！辟Z母忙問何事，鳳姐兒便將求親一事說了。賈母笑道：“這有什么不好啟齒？這是極好的事。等我和你婆婆說了，怕他不依？”因回房來，即刻就命人來請邢夫人過來，硬作保山。邢夫人想了一想：薛家根基不錯，且現(xiàn)今大富，薛蝌生得又好，且賈母硬作保山，將機就計便應(yīng)了。賈母十分喜歡，忙命人請了薛姨媽來。二人見了，自然有許多謙辭。邢夫人即刻命人去告訴邢忠夫婦。他夫婦原是此來投靠邢夫人的，如何不依，早極口的說妙極。賈母笑道：“我最愛管個閑事，今兒又管成了一件事，不知得多少謝媒錢？”薛姨媽笑道：“這是自然的?？v抬了十萬銀子來，只怕不希罕。但只一件，老太太既是主親，還得一位才好?！辟Z母笑道：“別的沒有，我們家折腿爛手的人還有兩個?！闭f著，便命人去叫過尤氏婆媳二人來。賈母告訴他原故，彼此忙都道喜。賈母吩咐道：“咱們家的規(guī)矩你是盡知的，從沒有兩親家爭禮爭面的。如今你算替我在當(dāng)中料理，也不可太嗇，也不可太費，把他兩家的事周全了回我。”尤氏忙答應(yīng)了。薛姨媽喜之不盡，回家來忙命寫了請?zhí)a送過寧府。尤氏深知邢夫人情性，本不欲管，無奈賈母親囑咐，只得應(yīng)了，惟有忖度邢夫人之意行事。薛姨媽是個無可無不可的人，倒還易說。這且不在話下。

如今薛姨媽既定了邢岫煙為媳，合宅皆知。邢夫人本欲接出岫煙去住，賈母因說：“這又何妨，兩個孩子又不能見面，就是姨太太和他一個大姑，一個小姑，又何妨？況且都是女兒，正好親香呢?！毙戏蛉朔搅T。

蝌岫二人前次途中皆曾有一面之遇，大約二人心中也皆如意。只是邢岫煙未免比先時拘泥了些，不好與寶釵姊妹共處閑語，又兼湘云是個愛取戲的，更覺不好意思。幸他是個知書達禮的，雖有女兒身分，還不是那種佯羞詐愧一味輕薄造作之輩。寶釵自見他時，見他家業(yè)貧寒，二則別人之父母皆年高有德之人，獨他父母偏是酒糟透之人，于女兒分中平常，邢夫人也不過是臉面之情，亦非真心疼愛，且岫煙為人雅重，迎春是個有氣的死人，連他自己尚未照管齊全，如何能照管到他身上，凡閨閣中家常一應(yīng)需用之物，或有虧乏，無人照管，他又不與人張口，寶釵倒暗中每相體貼接濟，也不敢與邢夫人知道，亦恐多心閑話之故耳。如今卻出人意料之外奇緣作成這門親事。岫煙心中先取中寶釵，然后方取薛蝌。有時岫煙仍與寶釵閑話，寶釵仍以姊妹相呼。

這日寶釵因來瞧黛玉，恰值岫煙也來瞧黛玉，二人在半路相遇。寶釵含笑喚他到跟前，二人同走至一塊石壁后，寶釵笑問他：“這天還冷的很，你怎么倒全換了夾的？”岫煙見問，低頭不答。寶釵便知道又有了原故，因又笑問道：“必定是這個月的月錢又沒得。鳳丫頭如今也這樣沒心沒計了?！贬稛煹溃骸八瓜胫诲e日子給，因姑媽打發(fā)人和我說，一個月用不了二兩銀子，叫我省一兩給爹媽送出去，要使什么，橫豎有二姐姐的東西，能著些兒搭著就使了。姐姐想，二姐姐也是個老實人，也不大留心，我使他的東西，他雖不說什么，他那些媽媽丫頭，那一個是省事的，那一個是嘴里不尖的？我雖在那屋里，卻不敢很使他們，過三天五天，我倒得拿出錢來給他們打酒買點心吃才好。因一月二兩銀子還不夠使，如今又去了一兩。前兒我悄悄的把綿衣服叫人當(dāng)了幾吊錢盤纏。”寶釵聽了，愁眉嘆道：“偏梅家又合家在任上，后年才進來。若是在這里，琴兒過去了，好再商議你這事。離了這里就完了。如今不先完了他妹妹的事，也斷不敢先娶親的。如今倒是一件難事。再遲兩年，又怕你熬煎出病來。等我和媽再商議，有人欺負你，你只管耐些煩兒，千萬別自己熬煎出病來。不如把那一兩銀子明兒也越性給了他們，倒都歇心。你以后也不用白給那些人東西吃，他尖刺讓他們?nèi)ゼ獯蹋苈牪贿^了，各人走開。倘或短了什么，你別存那小家兒女氣，只管找我去。并不是作親后方如此，你一來時咱們就好的。便怕人閑話，你打發(fā)小丫頭悄悄的和我說去就是了?！贬稛煹皖^答應(yīng)了。寶釵又指他裙上一個碧玉珮問道：“這是誰給你的？”岫煙道：“這是三姐姐給的?！睂氣O點頭笑道：“他見人人皆有，獨你一個沒有，怕人笑話，故此送你一個。這是他聰明細致之處。但還有一句話你也要知道，這些妝飾原出于大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳可有這些富麗閑妝？然七八年之先，我也是這樣來的，如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了。將來你這一到了我們家，這些沒有用的東西，只怕還有一箱子。咱們?nèi)缃癖炔坏盟麄兞耍傄簧珡膶嵤胤譃橹?，不比他們才是?！贬稛熜Φ溃骸敖憬慵冗@樣說，我回去摘了就是了?！睂氣O忙笑道：“你也太聽說了。這是他好意送你，你不佩著，他豈不疑心。我不過是偶然提到這里，以后知道就是了。”岫煙忙又答應(yīng)，又問：“姐姐此時那里去？”寶釵道：“我到瀟湘館去。你且回去把那當(dāng)票叫丫頭送來，我那里悄悄的取出來，晚上再悄悄的送給你去，早晚好穿，不然風(fēng)扇了事大。但不知當(dāng)在那里了？”岫煙道：“叫作‘恒舒典’，是鼓樓西大街的。”寶釵笑道：“這鬧在一家去了。伙計們倘或知道了，好說‘人沒過來，衣裳先過來’了?！贬稛熉犝f，便知是他家的本錢，也不覺紅了臉一笑，二人走開。

寶釵就往瀟湘館來。正值他母親也來瞧黛玉，正說閑話呢。寶釵笑道：“媽多早晚來的？我竟不知道。”薛姨媽道：“我這幾天連日忙，總沒來瞧瞧寶玉和他。所以今兒瞧他二個，都也好了。”黛玉忙讓寶釵坐了，因向?qū)氣O道：“天下的事真是人想不到的，怎么想的到姨媽和大舅母又作一門親家?！毖σ虌尩溃骸拔业膬?，你們女孩家那里知道，自古道：“千里姻緣一線牽’。管姻緣的有一位月下老人，預(yù)先注定，暗里只用一根紅絲把這兩個人的腳絆住，憑你兩家隔著海，隔著國，有世仇的，也終久有機會作了夫婦。這一件事都是出人意料之外，憑父母本人都愿意了，或是年年在一處的，以為是定了的親事，若月下老人不用紅線拴的，再不能到一處。比如你姐妹兩個的婚姻，此刻也不知在眼前，也不知在山南海北呢。”寶釵道：“惟有媽，說動話就拉上我們。”一面說，一面伏在他母親懷里笑說：“咱們走罷?！摈煊裥Φ溃骸澳闱疲@么大了，離了姨媽他就是個最老道的，見了姨媽他就撒嬌兒?！毖σ虌層檬帜ε鴮氣O，嘆向黛玉道：“你這姐姐就和鳳哥兒在老太太跟前一樣，有了正經(jīng)事就和他商量，沒了事幸虧他開開我的心。我見了他這樣，有多少愁不散的?！摈煊衤犝f，流淚嘆道：“他偏在這里這樣，分明是氣我沒娘的人，故意來刺我的眼?！睂氣O笑道：“媽瞧他輕狂，倒說我撒嬌兒?！毖σ虌尩溃骸耙苍共坏盟麄?，可憐沒父母，到底沒個親人?！庇帜︽恩煊裥Φ溃骸昂煤⒆觿e哭。你見我疼你姐姐你傷心了，你不知我心里更疼你呢。你姐姐雖沒了父親，到底有我，有親哥哥，這就比你強了。我每每和你姐姐說，心里很疼你，只是外頭不好帶出來的。你這里人多口雜，說好話的人少，說歹話的人多，不說你無依無靠，為人作人配人疼，只說我們看老太太疼你了，我們也洑上水去了?！摈煊裥Φ溃骸耙虌尲冗@么說，我明日就認姨媽做娘，姨媽若是棄嫌不認，便是假意疼我了。”薛姨媽道：“你不厭我，就認了才好。”寶釵忙道：“認不得的?！摈煊竦溃骸霸趺凑J不得？”寶釵笑問道：“我且問你，我哥哥還沒定親事，為什么反將邢妹妹先說與我兄弟了，是什么道理？”黛玉道：“他不在家，或是屬相生日不對，所以先說與兄弟了?！睂氣O笑道：“非也。我哥哥已經(jīng)相準了，只等來家就下定了，也不必提出人來，我方才說你認不得娘，你細想去?！闭f著，便和他母親擠眼兒發(fā)笑。黛玉聽了，便也一頭伏在薛姨媽身上，說道：“姨媽不打他我不依?！毖σ虌屆σ矒Φ溃骸澳銊e信你姐姐的話，他是頑你呢?！睂氣O笑道：“真?zhèn)€的，媽明兒和老太太求了他作媳婦，豈不比外頭尋的好？”黛玉便夠上來要抓他，口內(nèi)笑說：“你越發(fā)瘋了?！毖σ虌屆σ残?，用手分開方罷。因又向?qū)氣O道：“連邢女兒我還怕你哥哥遭踏了他，所以給你兄弟說了。別說這孩子，我也斷不肯給他。前兒老太太因要把你妹妹說給寶玉，偏生又有了人家，不然倒是一門好親。前兒我說定了邢女兒，老太太還取笑說：‘我原要說他的人，誰知他的人沒到手，倒被他說了我們的一個去了。’雖是頑話，細想來倒有些意思。我想寶琴雖有了人家，我雖沒人可給，難道一句話也不說。我想著，你寶兄弟老太太那樣疼他，他又生的那樣，若要外頭說去，斷不中意。不如竟把你林妹妹定與他，豈不四角俱全？”林黛玉先還怔怔的，聽后來見說到自己身上，便啐了寶釵一口，紅了臉，拉著寶釵笑道：“我只打你！你為什么招出姨媽這些老沒正經(jīng)的話來？”寶釵笑道：“這可奇了！媽說你，為什么打我？”紫鵑忙也跑來笑道：“姨太太既有這主意，為什么不和太太說去？”薛姨媽哈哈笑道：“你這孩子，急什么，想必催著你姑娘出了閣，你也要早些尋一個小女婿去了。”紫鵑聽了，也紅了臉，笑道：“姨太太真?zhèn)€倚老賣老的起來。”說著，便轉(zhuǎn)身去了。黛玉先罵：“又與你這蹄子什么相干？”后來見了這樣，也笑起來說：“阿彌陀佛！該，該，該！也臊了一鼻子灰去了！”薛姨媽母女及屋內(nèi)婆子丫鬟都笑起來。婆子們因也笑道：“姨太太雖是頑話，卻倒也不差呢。到閑了時和老太太一商議，姨太太竟做媒保成這門親事是千妥萬妥的?！毖σ虌尩溃骸拔乙怀鲞@主意，老太太必喜歡的?！?/span>

一語未了，忽見湘云走來，手里拿著一張當(dāng)票，口內(nèi)笑道：“這是個帳篇子？”黛玉瞧了，也不認得。地下婆子們都笑道：“這可是一件奇貨，這個乖可不是白教人的?！睂氣O忙一把接了，看時，就是岫煙才說的當(dāng)票，忙折了起來。薛姨媽忙說：“那必定是那個媽媽的當(dāng)票子失落了，回來急的他們找。那里得的？”湘云道：“什么是當(dāng)票子？”眾人都笑道：“真真是個呆子，連個當(dāng)票子也不知道。”薛姨媽嘆道：“怨不得他，真真是侯門千金，而且又小，那里知道這個？那里去有這個？便是家下人有這個，他如何得見？別笑他呆子，若給你們家的小姐們看了，也都成了呆子?！北娖抛有Φ溃骸傲止媚锓讲乓膊徽J得，別說姑娘們。此刻寶玉他倒是外頭常走出去的，只怕也還沒見過呢?！毖σ虌屆⒃手v明。湘云黛玉二人聽了方笑道：“原來為此。人也太會想錢了，姨媽家的當(dāng)鋪也有這個不成？”眾人笑道：“這又呆了?！煜吕哮幰话愫凇?，豈有兩樣的？”薛姨媽因又問是那里拾的？湘云方欲說時，寶釵忙說：“是一張死了沒用的，不知那年勾了帳的，香菱拿著哄他們頑的?！毖σ虌屄犃舜嗽捠钦妫簿筒粏柫?。一時人來回：“那府里大奶奶過來請姨太太說話呢。”薛姨媽起身去了。

這里屋內(nèi)無人時，寶釵方問湘云何處拾的。湘云笑道：“我見你令弟媳的丫頭篆兒悄悄的遞與鶯兒。鶯兒便隨手夾在書里，只當(dāng)我沒看見。我等他們出去了，我偷著看，竟不認得。知道你們都在這里，所以拿來大家認認。”黛玉忙問：“怎么他也當(dāng)衣裳不成？既當(dāng)了，怎么又給你去？”寶釵見問，不好隱瞞他兩個，遂將方才之事都告訴了他二人。黛玉便說“兔死狐悲，物傷其類”，不免感嘆起來。史湘云便動了氣說：“等我問著二姐姐去！我罵那起老婆子丫頭一頓，給你們出氣何如？”說著，便要走。寶釵忙一把拉住，笑道：“你又發(fā)瘋了，還不給我坐著呢?！摈煊裥Φ溃骸澳阋莻€男人，出去打一個報不平兒。你又充什么荊軻聶政，真真好笑?！毕嬖频溃骸凹炔唤形覇査?，明兒也把他接到咱們苑里一處住去，豈不好？”寶釵笑道：“明日再商量。”說著，人報：“三姑娘四姑娘來了?！比寺犃耍ρ诹丝诓惶岽耸?。要知端的，且聽下回分解。

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第五十八回 　　杏子陰假鳳泣虛凰　茜紗窗真情揆癡理

話說他三人因見探春等進來，忙將此話掩住不提。探春等問候過，大家說笑了一會方散。

誰知上回所表的那位老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班按爵守制。敕諭天下：凡有爵之家，一年內(nèi)不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚嫁。賈母、邢、王、尤、許婆媳祖孫等皆每日入朝隨祭，至未正以后方回。在大內(nèi)偏宮二十一日后，方請靈入先陵，地名曰孝慈縣。這陵離都來往得十來日之功，如今請靈至此，還要停放數(shù)日，方入地宮，故得一月光景。寧府賈珍夫妻二人，也少不得是要去的。兩府無人，因此大家計議，家中無主，便報了尤氏產(chǎn)育，將他騰挪出來，協(xié)理榮寧兩處事體。因又托了薛姨媽在園內(nèi)照管他姊妹丫鬟。薛姨媽只得也挪進園來。因?qū)氣O處有湘云香菱，李紈處目今李嬸母女雖去，然有時亦來住三五日不定，賈母又將寶琴送與他去照管，迎春處有岫煙，探春因家務(wù)冗雜，且不時有趙姨娘與賈環(huán)來嘈聒，甚不方便，惜春處房屋狹小，況賈母又千叮嚀萬囑咐托他照管林黛玉，薛姨媽素習(xí)也最憐愛他的，今既巧遇這事，便挪至瀟湘館來和黛玉同房，一應(yīng)藥餌飲食十分經(jīng)心。黛玉感戴不盡，以后便亦如寶釵之呼，連寶釵前亦直以姐姐呼之，寶琴前直以妹妹呼之，儼似同胞共出，較諸人更似親切。賈母見如此，也十分喜悅放心。薛姨媽只不過照管他姊妹，禁約得丫頭輩，一應(yīng)家中大小事務(wù)也不肯多口。尤氏雖天天過來，也不過應(yīng)名點卯，亦不肯亂作威福，且他家內(nèi)上下也只剩他一個料理，再者每日還要照管賈母王夫人的下處一應(yīng)所需飲饌鋪設(shè)之物，所以也甚操勞。

當(dāng)下榮寧兩處主人既如此不暇，并兩處執(zhí)事人等，或有人跟隨入朝的，或有朝外照理下處事務(wù)的，又有先跴踏下處的，也都各各忙亂。因此兩處下人無了正經(jīng)頭緒，也都偷安，或乘隙結(jié)黨，與權(quán)暫執(zhí)事者竊弄威福。榮府只留得賴大并幾個管事照管外務(wù)。這賴大手下常用幾個人已去，雖另委人，都是些生的，只覺不順手。且他們無知，或賺騙無節(jié)，或呈告無據(jù)，或舉薦無因，種種不善，在在生事，也難備述。

又見各官宦家，凡養(yǎng)優(yōu)伶男女者，一概蠲免遣發(fā)，尤氏等便議定，待王夫人回家回明，也欲遣發(fā)十二個女孩子，又說：“這些人原是買的，如今雖不學(xué)唱，盡可留著使喚，令其教習(xí)們自去也罷了?！蓖醴蛉艘蛘f：“這學(xué)戲的倒比不得使喚的，他們也是好人家的兒女，因無能賣了做這事，裝丑弄鬼的幾年。如今有這機會，不如給他們幾兩銀子盤費，各自去罷。當(dāng)日祖宗手里都是有這例的。咱們?nèi)缃駬p陰壞德，而且還小器。如今雖有幾個老的還在，那是他們各有原故，不肯回去的，所以才留下使喚，大了配了咱們家的小廝們了?！庇仁系溃骸叭缃裎覀円踩査€，有愿意回去的，就帶了信兒，叫上父母來親自來領(lǐng)回去，給他們幾兩銀子盤纏方妥當(dāng)。若不叫上他父母親人來，只怕有混帳人頂名冒領(lǐng)出去又轉(zhuǎn)賣了，豈不辜負了這恩典。若有不愿意回去的，就留下?！蓖醴蛉诵Φ溃骸斑@話妥當(dāng)?！庇仁系扔智踩烁嬖V了鳳姐兒。一面說與總理房中，每教習(xí)給銀八兩，令其自便。凡梨香院一應(yīng)物件，查清注冊收明，派人上夜。將十二個女孩子叫來面問，倒有一多半不愿意回家的：也有說父母雖有，他只以賣我們?yōu)槭?，這一去還被他賣了，也有父母已亡，或被叔伯兄弟所賣的，也有說無人可投的，也有說戀恩不舍的。所愿去者止四五人。王夫人聽了，只得留下。將去者四五人皆令其干娘領(lǐng)回家去，單等他親父母來領(lǐng)，將不愿去者分散在園中使喚。賈母便留下文官自使，將正旦芳官指與寶玉，將小旦蕊官送了寶釵，將小生藕官指與了黛玉，將大花面葵官送了湘云，將小花面豆官送了寶琴，將老外艾官送了探春，尤氏便討了老旦茄官去。當(dāng)下各得其所，就如倦鳥出籠，每日園中游戲。眾人皆知他們不能針黹，不慣使用，皆不大責(zé)備。其中或有一二個知事的，愁將來無應(yīng)時之技，亦將本技丟開，便學(xué)起針黹紡績女工諸務(wù)。

一日正是朝中大祭，賈母等五更便去了，先到下處用些點心小食，然后入朝。早膳已畢，方退至下處，用過早飯，略歇片刻，復(fù)入朝待中晚二祭完畢，方出至下處歇息，用過晚飯方回家?？汕蛇@下處乃是一個大官的家廟，乃比丘尼焚修，房舍極多極凈。東西二院，榮府便賃了東院，北靜王府便賃了西院。太妃少妃每日宴息，見賈母等在東院，彼此同出同入，都有照應(yīng)。外面細事不消細述。

且說大觀園中因賈母王夫人天天不在家內(nèi)，又送靈去一月方回，各丫鬟婆子皆有閑空，多在園中游玩。更又將梨香院內(nèi)伏侍的眾婆子一概撤回，并散在園內(nèi)聽使，更覺園內(nèi)人多了幾十個。因文官等一干人或心性高傲，或倚勢凌下，或揀衣挑食，或口角鋒芒，大概不安分守理者多。因此眾婆子無不含怨，只是口中不敢與他們分證。如今散了學(xué)，大家稱了愿，也有丟開手的，也有心地狹窄猶懷舊怨的，因?qū)⒈娙私苑衷诟鞣棵?，不敢來廝侵。

可巧這日乃是清明之日，賈璉已備下年例祭祀，帶領(lǐng)賈環(huán)、賈琮、賈蘭三人去往鐵檻寺祭柩燒紙。寧府賈蓉也同族中幾人各辦祭祀前往。因?qū)氂裎创笥?，故不曾去得。飯后發(fā)倦，襲人因說：“天氣甚好，你且出去逛逛，省得丟下粥碗就睡，存在心里?！睂氂衤犝f，只得拄了一支杖，靸著鞋，步出院外。因近日將園中分與眾婆子料理，各司各業(yè)，皆在忙時，也有修竹的，也有烏刂樹的，也有栽花的，也有種豆的，池中又有駕娘們行著船夾泥種藕。香菱、湘云、寶琴與丫鬟等都坐在山石上，瞧他們?nèi)?。寶玉也慢慢行來。湘云見了他來，忙笑說：“快把這船打出去，他們是接林妹妹的?！北娙硕夹ζ饋?。寶玉紅了臉，也笑道：“人家的病，誰是好意的，你也形容著取笑兒?！毕嬖菩Φ溃骸安∫脖热思伊硪粯?，原招笑兒，反說起人來?！闭f著，寶玉便也坐下，看著眾人忙亂了一回。湘云因說：“這里有風(fēng)，石頭上又冷，坐坐去罷?！?/span>

寶玉便也正要去瞧林黛玉，便起身拄拐辭了他們，從沁芳橋一帶堤上走來。只見柳垂金線，桃吐丹霞，山石之后，一株大杏樹，花已全落，葉稠陰翠，上面已結(jié)了豆子大小的許多小杏。寶玉因想道：“能病了幾天，竟把杏花辜負了！不覺倒‘綠葉成蔭子滿枝’了！”因此仰望杏子不舍。又想起邢岫煙已擇了夫婿一事，雖說是男女大事，不可不行，但未免又少了一個好女兒。不過兩年，便也要“綠葉成蔭子滿枝”了。再過幾日，這杏樹子落枝空，再幾年，岫煙未免烏發(fā)如銀，紅顏似槁了，因此不免傷心，只管對杏流淚嘆息。正悲嘆時，忽有一個雀兒飛來，落于枝上亂啼。寶玉又發(fā)了呆性，心下想道：“這雀兒必定是杏花正開時他曾來過，今見無花空有子葉，故也亂啼。這聲韻必是啼哭之聲，可恨公冶長不在眼前，不能問他。但不知明年再發(fā)時，這個雀兒可還記得飛到這里來與杏花一會了？”

正胡思間，忽見一股火光從山石那邊發(fā)出，將雀兒驚飛。寶玉吃了一大驚，又聽那邊有人喊道：“藕官，你要死，怎弄些紙錢進來燒？我回去回奶奶們?nèi)?，仔細你的肉！”寶玉聽了，益發(fā)疑惑起來，忙轉(zhuǎn)過山石看時，只見藕官滿面淚痕，蹲在那里，手里還拿著火，守著些紙錢灰作悲。寶玉忙問道：“你與誰燒紙錢？快不要在這里燒。你或是為父母兄弟，你告訴我姓名，外頭去叫小廝們打了包袱寫上名姓去燒?！迸汗僖娏藢氂?，只不作一聲。寶玉數(shù)問不答，忽見一婆子惡恨恨走來拉藕官，口內(nèi)說道：“我已經(jīng)回了奶奶們了，奶奶氣的了不得?！迸汗俾犃耍K是孩氣，怕辱沒了沒臉，便不肯去。婆子道：“我說你們別太興頭過余了，如今還比你們在外頭隨心亂鬧呢。這是尺寸地方兒?！敝笇氂竦溃骸斑B我們的爺還守規(guī)矩呢，你是什么阿物兒，跑來胡鬧。怕也不中用，跟我快走罷！”寶玉忙道：“他并沒燒紙錢，原是林妹妹叫他來燒那爛字紙的。你沒看真，反錯告了他?！迸汗僬龥]了主意，見了寶玉，也正添了畏懼，忽聽他反掩飾，心內(nèi)轉(zhuǎn)憂成喜，也便硬著口說道：“你很看真是紙錢了么？我燒的是林姑娘寫壞了的字紙！”那婆子聽如此，亦發(fā)狠起來，便彎腰向紙灰中揀那不曾化盡的遺紙，揀了兩點在手內(nèi)，說道：“你還嘴硬，有據(jù)有證在這里。我只和你廳上講去！”說著，拉了袖子，就拽著要走。寶玉忙把藕官拉住，用拄杖敲開那婆子的手，說道：“你只管拿了那個回去。實告訴你：我昨夜作了一個夢，夢見杏花神和我要一掛白紙錢，不可叫本房人燒，要一個生人替我燒了，我的病就好的快。所以我請了這白錢，巴巴兒的和林姑娘煩了他來，替我燒了祝贊。原不許一個人知道的，所以我今日才能起來，偏你看見了。我這會子又不好了，都是你沖了！你還要告他去。藕官，只管去，見了他們你就照依我這話說。等老太太回來，我就說他故意來沖神祇，保祐我早死?！迸汗俾犃艘姘l(fā)得了主意，反倒拉著婆子要走。那婆子聽了這話，忙丟下紙錢，陪笑央告寶玉道：“我原不知道，二爺若回了老太太，我這老婆子豈不完了？我如今回奶奶們?nèi)?，就說是爺祭神，我看錯了?！睂氂竦溃骸澳阋膊辉S再回去了，我便不說?！逼抛拥溃骸拔乙呀?jīng)回了，叫我來帶他，我怎好不回去的。也罷，就說我已經(jīng)叫到了他，林姑娘叫了去了?！睂氂裣胍幌耄近c頭應(yīng)允。那婆子只得去了。

這里寶玉問他：“到底是為誰燒紙？我想來若是為父母兄弟，你們皆煩人外頭燒過了，這里燒這幾張，必有私自的情理?！迸汗僖蚍讲抛o庇之情感激于衷，便知他是自己一流的人物，便含淚說道：“我這事，除了你屋里的芳官并寶姑娘的蕊官，并沒第三個人知道。今日被你遇見，又有這段意思，少不得也告訴了你，只不許再對人言講?！庇挚薜溃骸拔乙膊槐愫湍忝嬲f，你只回去背人悄問芳官就知道了?！闭f畢，佯常而去。

寶玉聽了，心下納悶，只得踱到瀟湘館，瞧黛玉益發(fā)瘦的可憐，問起來，比往日已算大愈了。黛玉見他也比先大瘦了，想起往日之事，不免流下淚來，些微談了談，便催寶玉去歇息調(diào)養(yǎng)。寶玉只得回來。因記掛著要問芳官那原委，偏有湘云香菱來了，正和襲人芳官說笑，不好叫他，恐人又盤詰，只得耐著。

一時芳官又跟了他干娘去洗頭。他干娘偏又先叫了他親女兒洗過了后，才叫芳官洗。芳官見了這般，便說他偏心，“把你女兒剩水給我洗。我一個月的月錢都是你拿著，沾我的光不算，反倒給我剩東剩西的?！彼赡镄呃⒆兂蓯?，便罵他：“不識抬舉的東西！怪不得人人說戲子沒一個好纏的。憑你甚么好人，入了這一行，都弄壞了。這一點子屄崽子，也挑幺挑六，咸屄淡話，咬群的騾子似的！”娘兒兩個吵起來。襲人忙打發(fā)人去說：“少亂嚷，瞅著老太太不在家，一個個連句安靜話也不說?！鼻琏┮蛘f：“都是芳官不省事，不知狂的什么也不是，會兩出戲，倒像殺了賊王，擒了反叛來的?！币u人道：“一個巴掌拍不響，老的也太不公些，小的也太可惡些?！睂氂竦溃骸霸共坏梅脊?。自古說：‘物不平則鳴’。他少親失眷的，在這里沒人照看，賺了他的錢。又作賤他，如何怪得?！币蛴窒蛞u人道：“他一月多少錢？以后不如你收了過來照管他，豈不省事？”襲人道：“我要照看他那里不照看了，又要他那幾個錢才照看他？沒的討人罵去了?！闭f著，便起身至那屋里取了一瓶花露油并些雞卵、香皂、頭繩之類，叫一個婆子來送給芳官去，叫他另要水自洗，不要吵鬧了。他干娘益發(fā)羞愧，便說芳官“沒良心，花掰我克扣你的錢?！北阆蛩砩吓牧藥装?，芳官便哭起來。寶玉便走出，襲人忙勸：“作什么？我去說他?！鼻琏┟ο冗^來，指他干娘說道：“你老人家太不省事。你不給他洗頭的東西，我們饒給他東西，你不自臊，還有臉打他。他要還在學(xué)里學(xué)藝，你也敢打他不成！”那婆子便說：“一日叫娘，終身是母。他排場我，我就打得！”襲人喚麝月道：“我不會和人拌嘴，晴雯性太急，你快過去震嚇他兩句?！摈暝侣犃?，忙過來說道：“你且別嚷。我且問你，別說我們這一處，你看滿園子里，誰在主子屋里教導(dǎo)過女兒的？便是你的親女兒，既分了房，有了主子，自有主子打得罵得，再者大些的姑娘姐姐們打得罵得，誰許老子娘又半中間管閑事了？都這樣管，又要叫他們跟著我們學(xué)什么？越老越?jīng)]了規(guī)矩！你見前兒墜兒的娘來吵，你也來跟他學(xué)？你們放心，因連日這個病那個病，老太太又不得閑心，所以我沒回。等兩日消閑了，咱們痛回一回，大家把威風(fēng)煞一煞兒才好。寶玉才好了些，連我們不敢大聲說話，你反打的人狼號鬼叫的。上頭能出了幾日門，你們就無法無天的，眼睛里沒了我們，再兩天你們就該打我們了。他不要你這干娘，怕糞草埋了他不成？”寶玉恨的用拄杖敲著門檻子說道：“這些老婆子都是些鐵心石頭腸子，也是件大奇的事。不能照看，反倒折挫，天長地久，如何是好！”晴雯道：“什么‘如何是好’，都攆了出去，不要這些中看不中吃的！”那婆子羞愧難當(dāng)，一言不發(fā)。那芳官只穿著海棠紅的小棉襖，底下絲綢撒花袷褲，敞著褲腳，一頭烏油似的頭發(fā)披在腦后，哭的淚人一般。麝月笑道：“把一個鶯鶯小姐，反弄成拷打紅娘了！這會子又不妝扮了，還是這么松怠怠的?！睂氂竦溃骸八@本來面目極好，倒別弄緊襯了?！鼻琏┻^去拉了他，替他洗凈了發(fā)，用手巾擰干，松松的挽了一個慵妝髻，命他穿了衣服過這邊來了。

接著司內(nèi)廚的婆子來問：“晚飯有了，可送不送？”小丫頭聽了，進來問襲人。襲人笑道：“方才胡吵了一陣，也沒留心聽鐘幾下了?！鼻琏┑溃骸澳莿谑沧佑植恢趺戳?，又得去收拾?！闭f著，便拿過表來瞧了一瞧說：“略等半鐘茶的工夫就是了?！毙⊙绢^去了。麝月笑道：“提起淘氣，芳官也該打幾下。昨兒是他擺弄了那墜子，半日就壞了?！闭f話之間，便將食具打點現(xiàn)成。一時小丫頭子捧了盒子進來站住。晴雯麝月揭開看時，還是只四樣小菜。晴雯笑道：“已經(jīng)好了，還不給兩樣清淡菜吃。這稀飯咸菜鬧到多早晚？”一面擺好，一面又看那盒中，卻有一碗火腿鮮筍湯，忙端了放在寶玉跟前。寶玉便就桌上喝了一口，說：“好燙！”襲人笑道：“菩薩，能幾日不見葷，饞的這樣起來?！币幻嬲f，一面忙端起輕輕用口吹。因見芳官在側(cè)，便遞與芳官，笑道：“你也學(xué)著些伏侍，別一味呆憨呆睡?？趧泡p著，別吹上唾沫星兒?！狈脊僖姥怨盗藥卓?，甚妥。

他干娘也忙端飯在門外伺候。向日芳官等一到時原從外邊認的，就同往梨香院去了。這干婆子原系榮府三等人物，不過令其與他們漿洗，皆不曾入內(nèi)答應(yīng)，故此不知內(nèi)幃規(guī)矩。今亦托賴他們方入園中，隨女歸房。這婆子先領(lǐng)過麝月的排場，方知了一二分，生恐不令芳官認他做干娘，便有許多失利之處，故心中只要買轉(zhuǎn)他們。今見芳官吹湯，便忙跑進來笑道：“他不老成，仔細打了碗，讓我吹罷?！币幻嬲f，一面就接。晴雯忙喊：“出去！你讓他砸了碗，也輪不到你吹。你什么空兒跑到這里槅子來了？還不出去?！币幻嬗至R小丫頭們：“瞎了心的，他不知道，你們也不說給他！”小丫頭們都說：“我們攆他，他不出去，說他，他又不信。如今帶累我們受氣，你可信了？我們到的地方兒，有你到的一半，還有你一半到不去的呢。何況又跑到我們到不去的地方還不算，又去伸手動嘴的了?！币幻嬲f，一面推他出去。階下幾個等空盒家伙的婆子見他出來，都笑道：“嫂子也沒用鏡子照一照，就進去了?！毙叩哪瞧抛佑趾抻謿?，只得忍耐下去。

芳官吹了幾口，寶玉笑道：“好了，仔細傷了氣。你嘗一口，可好了？”芳官只當(dāng)是頑話，只是笑看著襲人等。襲人道：“你就嘗一口何妨?！鼻琏┬Φ溃骸澳闱莆覈L?！闭f著就喝了一口。芳官見如此，自己也便嘗了一口，說：“好了?！边f與寶玉。寶玉喝了半碗，吃了幾片筍，又吃了半碗粥就罷了。眾人揀收出去了。小丫頭捧了沐盆，盥漱已畢，襲人等出去吃飯。寶玉使個眼色與芳官，芳官本自伶俐，又學(xué)幾年戲，何事不知？便裝說頭疼不吃飯了。襲人道：“既不吃飯，你就在屋里作伴兒，把這粥給你留著，一時餓了再吃?！闭f著，都去了。

這里寶玉和他只二人，寶玉便將方才從火光發(fā)起，如何見了藕官，又如何謊言護庇，又如何藕官叫我問你，從頭至尾，細細的告訴他一遍，又問他祭的果系何人。芳官聽了，滿面含笑，又嘆一口氣，說道：“這事說來可笑又可嘆?！睂氂衤犃?，忙問如何。芳官笑道：“你說他祭的是誰？祭的是死了的菂官?！睂氂竦溃骸斑@是友誼，也應(yīng)當(dāng)?shù)??！狈脊傩Φ溃骸澳抢锸怯颜x？他竟是瘋傻的想頭，說他自己是小生，菂官是小旦，常做夫妻，雖說是假的，每日那些曲文排場，皆是真正溫存體貼之事，故此二人就瘋了，雖不做戲，尋常飲食起坐，兩個人竟是你恩我愛。菂官一死，他哭的死去活來，至今不忘，所以每節(jié)燒紙。后來補了蕊官，我們見他一般的溫柔體貼，也曾問他得新棄舊的。他說：‘這又有個大道理。比如男子喪了妻，或有必當(dāng)續(xù)弦者，也必要續(xù)弦為是。便只是不把死的丟過不提，便是情深意重了。若一味因死的不續(xù)，孤守一世，妨了大節(jié)，也不是理，死者反不安了?！阏f可是又瘋又呆？說來可是可笑？”寶玉聽說了這篇呆話，獨合了他的呆性，不覺又是歡喜，又是悲嘆，又稱奇道絕，說：“天既生這樣人，又何用我這須眉濁物玷辱世界?！币蛴置脊賴诘溃骸凹热绱苏f，我也有一句話囑咐他，我若親對面與他講未免不便，須得你告訴他?！狈脊賳柡问?。寶玉道：“以后斷不可燒紙錢。這紙錢原是后人異端，不是孔子遺訓(xùn)。以后逢時按節(jié)，只備一個爐，到日隨便焚香，一心誠虔，就可感格了。愚人原不知，無論神佛死人，必要分出等例，各式各例的。殊不知只一‘誠心’二字為主。即值倉皇流離之日，雖連香亦無，隨便有土有草，只以潔凈，便可為祭，不獨死者享祭，便是神鬼也來享的。你瞧瞧我那案上，只設(shè)一爐，不論日期，時常焚香。他們皆不知原故，我心里卻各有所因。隨便有清茶便供一鐘茶，有新水就供一盞水，或有鮮花，或有鮮果，甚至葷羹腥菜，只要心誠意潔，便是佛也都可來享，所以說，只在敬不在虛名。以后快命他不可再燒紙?！狈脊俾犃?，便答應(yīng)著。一時吃過飯，便有人回：“老太太，太太回來了?！?/span>

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第五十九回 　　柳葉渚邊嗔鶯咤燕　絳云軒里召將飛符

話說寶玉聽說賈母等回來，遂多添了一件衣服，拄杖前邊來，都見過了。賈母等因每日辛苦，都要早些歇息，一宿無話，次日五鼓，又往朝中去。

離送靈日不遠，鴛鴦、琥珀、翡翠、玻璃四人都忙著打點賈母之物，玉釧、彩云、彩霞等皆打疊王夫人之物，當(dāng)面查點與跟隨的管事媳婦們。跟隨的一共大小六個丫鬟，十個老婆子媳婦子，男人不算。連日收拾馱轎器械。鴛鴦與玉釧兒皆不隨去，只看屋子。一面先幾日預(yù)發(fā)帳幔鋪陳之物，先有四五個媳婦并幾個男人領(lǐng)了出來，坐了幾輛車繞道先至下處，鋪陳安插等候。

臨日，賈母帶著蓉妻坐一乘馱轎，王夫人在后亦坐一乘馱轎，賈珍騎馬率了眾家丁護衛(wèi)。又有幾輛大車與婆子丫鬟等坐，并放些隨換的衣包等件。是日薛姨媽尤氏率領(lǐng)諸人直送至大門外方回。賈璉恐路上不便，一面打發(fā)了他父母起身趕上賈母王夫人馱轎，自己也隨后帶領(lǐng)家丁押后跟來。

榮府內(nèi)賴大添派人丁上夜，將兩處廳院都關(guān)了，一應(yīng)出入人等，皆走西邊小角門。日落時，便命關(guān)了儀門，不放人出入。園中前后東西角門亦皆關(guān)鎖，只留王夫人大房之后常系他姊妹出入之門，東邊通薛姨媽的角門，這兩門因在內(nèi)院，不必關(guān)鎖。里面鴛鴦和玉釧兒也各將上房關(guān)了，自領(lǐng)丫鬟婆子下房去安歇。每日林之孝之妻進來，帶領(lǐng)十來個婆子上夜，穿堂內(nèi)又添了許多小廝們坐更打梆子，已安插得十分妥當(dāng)。

一日清曉，寶釵春困已醒，搴帷下榻，微覺輕寒，啟戶視之，見園中土潤苔青，原來五更時落了幾點微雨。于是喚起湘云等人來，一面梳洗，湘云因說兩腮作癢，恐又犯了杏癍癬，因問寶釵要些薔薇硝來。寶釵道：“前兒剩的都給了妹子?！币蛘f：“顰兒配了許多，我正要和他要些，因今年竟沒發(fā)癢，就忘了?！币蛎L兒去取些來。鶯兒應(yīng)了才去時，蕊官便說：“我同你去，順便瞧瞧藕官?！闭f著，一徑同鶯兒出了蘅蕪苑。

二人你言我語，一面行走，一面說笑，不覺到了柳葉渚，順著柳堤走來。因見柳葉才吐淺碧，絲若垂金，鶯兒便笑道：“你會拿著柳條子編東西不會？”蕊官笑道：“編什么東西？”鶯兒道：“什么編不得？頑的使的都可。等我摘些下來，帶著這葉子編個花籃兒，采了各色花放在里頭，才是好頑呢?！闭f著，且不去取硝，且伸手挽翠披金，采了許多的嫩條，命蕊官拿著。他卻一行走一行編花籃，隨路見花便采一二枝，編出一個玲瓏過梁的籃子。枝上自有本來翠葉滿布，將花放上，卻也別致有趣。喜的蕊官笑道：“姐姐，給了我罷?！柄L兒道：“這一個咱們送林姑娘，回來咱們再多采些，編幾個大家頑?！闭f著，來至瀟湘館中。

黛玉也正晨妝，見了籃子，便笑說：“這個新鮮花籃是誰編的？”鶯兒笑說：“我編了送姑娘頑的?！摈煊窠恿诵Φ溃骸肮值廊速澞愕氖智?，這頑意兒卻也別致?！币幻媲屏?，一面便命紫鵑掛在那里。鶯兒又問侯了薛姨媽，方和黛玉要硝。黛玉忙命紫鵑包了一包，遞與鶯兒。黛玉又道：“我好了，今日要出去逛逛。你回去說與姐姐，不用過來問候媽了，也不敢勞他來瞧我，梳了頭同媽都往你那里去，連飯也端了那里去吃，大家熱鬧些。”

鶯兒答應(yīng)了出來，便到紫鵑房中找蕊官，只見藕官與蕊官二人正說得高興，不能相舍，因說：“姑娘也去呢，藕官先同我們?nèi)サ戎M不好？”紫鵑聽如此說，便也說道：“這話倒是，他這里淘氣的也可厭。”一面說，一面便將黛玉的匙箸用一塊洋巾包了，交與藕官道：“你先帶了這個去，也算一趟差了?！?/span>

藕官接了，笑嘻嘻同他二人出來，一徑順著柳堤走來。鶯兒便又采些柳條，越性坐在山石上編起來，又命蕊官先送了硝去再來。他二人只顧愛看他編，那里舍得去。鶯兒只顧催說：“你們再不去，我也不編了。”藕官便說：“我同你去了再快回來。”二人方去了。

這里鶯兒正編，只見何婆的小女春燕走來，笑問：“姐姐織什么呢？”正說著，蕊藕二人也到了。春燕便向藕官道：“前兒你到底燒什么紙？被我姨媽看見了，要告你沒告成，倒被寶玉賴了他一大些不是，氣的他一五一十告訴我媽。你們在外頭這二三年積了些什么仇恨，如今還不解開？”藕官冷笑道：“有什么仇恨？他們不知足，反怨我們了。在外頭這兩年，別的東西不算，只算我們的米菜，不知賺了多少家去，合家子吃不了，還有每日買東買西賺的錢在外。逢我們使他們一使兒，就怨天怨地的。你說說可有良心？”春燕笑道：“他是我的姨媽，也不好向著外人反說他的。怨不得寶玉說：‘女孩兒未出嫁，是顆無價之寶珠，出了嫁，不知怎么就變出許多的不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，是顆死珠了；再老了，更變的不是珠子，竟是魚眼睛了。分明一個人，怎么變出三樣來？’這話雖是混話，倒也有些不差。別人不知道，只說我媽和姨媽，他老姊妹兩個，如今越老了越把錢看的真了。先時老姐兒兩個在家抱怨沒個差使，沒個進益，幸虧有了這園子，把我挑進來，可巧把我分到怡紅院。家里省了我一個人的費用不算外，每月還有四五百錢的余剩，這也還說不夠。后來老姊妹二人都派到梨香院去照看他們，藕官認了我姨媽，芳官認了我媽，這幾年著實寬裕了。如今挪進來也算撒開手了，還只無厭。你說好笑不好笑？我姨媽剛和藕官吵了，接著我媽為洗頭就和芳官吵。芳官連要洗頭也不給他洗。昨日得月錢，推不去了，買了東西先叫我洗。我想了一想：我自有錢，就沒錢要洗時，不管襲人、晴雯、麝月，那一個跟前和他們說一聲，也都容易，何必借這個光兒？好沒意思。所以我不洗。他又叫我妹妹小鳩兒洗了，才叫芳官，果然就吵起來。接著又要給寶玉吹湯，你說可笑死了人？我見他一進來，我就告訴那些規(guī)矩。他只不信，只要強做知道的，足的討個沒趣兒。幸虧園里的人多，沒人分記的清楚誰是誰的親故。若有人記得，只有我們一家人吵，什么意思呢？你這會子又跑來弄這個。這一帶地上的東西都是我姑娘管著，一得了這地方，比得了永遠基業(yè)還利害，每日早起晚睡，自己辛苦了還不算，每日逼著我們來照看，生恐有人遭踏，又怕誤了我的差使。如今進來了，老姑嫂兩個照看得謹謹慎慎，一根草也不許人動。你還掐這些花兒，又折他的嫩樹，他們即刻就來，仔細他們抱怨?！柄L兒道：“別人亂折亂掐使不得，獨我使得。自從分了地基之后，每日里各房皆有分例，吃的不用算，單管花草頑意兒。誰管什么，每日誰就把各房里姑娘丫頭戴的，必要各色送些折枝的去，還有插瓶的。惟有我們說了：‘一概不用送，等要什么再和你們要。’究竟沒有要過一次。我今便掐些，他們也不好意思說的。”

一語未了，他姑娘果然拄了拐走來。鶯兒春燕等忙讓坐。那婆子見采了許多嫩柳，又見藕官等都采了許多鮮花，心內(nèi)便不受用，看著鶯兒編，又不好說什么，便說春燕道：“我叫你來照看照看，你就貪住頑不去了。倘或叫起你來，你又說我使你了，拿我做隱身符兒你來樂?！贝貉嗟溃骸澳憷嫌质刮遥峙?，這會子反說我。難道把我劈做八瓣子不成？”鶯兒笑道：“姑媽，你別信小燕的話。這都是他摘下來的，煩我給他編，我攆他，他不去。”春燕笑道：“你可少頑兒，你只顧頑兒，老人家就認真了。”那婆子本是愚頑之輩，兼之年近昏眊，惟利是命，一概情面不管，正心疼肝斷，無計可施，聽鶯兒如此說，便以老賣老，拿起柱杖來向春燕身上擊上幾下，罵道：“小蹄子，我說著你，你還和我強嘴兒呢。你媽恨的牙根癢癢，要撕你的肉吃呢。你還來和我強梆子似的?！贝虻拇貉嘤掷⒂旨保薜溃骸苞L兒姐姐頑話，你老就認真打我。我媽為什么恨我？我又沒燒胡了洗臉水，有什么不是！”鶯兒本是頑話，忽見婆子認真動了氣，忙上去拉住，笑道：“我才是頑話，你老人家打他，我豈不愧？”那婆子道：“姑娘，你別管我們的事，難道為姑娘在這里，不許我管孩子不成？”鶯兒聽見這般蠢話，便賭氣紅了臉，撒了手冷笑道：“你老人家要管，那一刻管不得，偏我說了一句頑話就管他了。我看你老管去！”說著，便坐下，仍編柳籃子。

偏又有春燕的娘出來找他，喊道：“你不來舀水，在那里做什么呢？”那婆子便接聲兒道：“你來瞧瞧，你的女兒連我也不服了！在那里排揎我呢?！蹦瞧抛右幻孀哌^來說：“姑奶奶，又怎么了？我們丫頭眼里沒娘罷了，連姑媽也沒了不成？”鶯兒見他娘來了，只得又說原故。他姑娘那里容人說話，便將石上的花柳與他娘瞧道：“你瞧瞧，你女兒這么大孩子頑的。他先領(lǐng)著人糟踏我，我怎么說人？”他娘也正為芳官之氣未平，又恨春燕不遂他的心，便走上來打耳刮子，罵道：“小娼婦，你能上去了幾年？你也跟那起輕狂浪小婦學(xué)，怎么就管不得你們了？干的我管不得，你是我屄里掉出來的，難道也不敢管你不成！既是你們這起蹄子到的去的地方我到不去，你就該死在那里伺侯，又跑出來浪漢。”一面又抓起柳條子來，直送到他臉上，問道：“這叫作什么？這編的是你娘的屄！”鶯兒忙道：“那是我們編的，你老別指桑罵槐?！蹦瞧抛由疃室u人晴雯一干人，已知凡房中大些的丫鬟都比他們有些體統(tǒng)權(quán)勢，凡見了這一干人，心中又畏又讓，未免又氣又恨，亦且遷怒于眾，復(fù)又看見了藕官，又是他令姊的冤家，四處湊成一股怒氣。

那春燕啼哭著往怡紅院去了。他娘又恐問他為何哭，怕他又說出自己打他，又要受晴雯等之氣，不免著起急來，又忙喊道：“你回來！我告訴你再去?！贝貉嗄抢锟匣貋恚考钡乃锱芰巳ビ掷?。他回頭看見，便也往前飛跑。他娘只顧趕他，不防腳下被青苔滑倒，引的鶯兒三個人反都笑了。鶯兒便賭氣將花柳皆擲于河中，自回房去。這里把個婆子心疼的只念佛，又罵：“促狹小蹄子！遭踏了花兒，雷也是要打的?！弊约呵移ㄅc各房送去不提。

卻說春燕一直跑入院中，頂頭遇見襲人往黛玉處去問安。春燕便一把抱住襲人，說：“姑娘救我！我娘又打我呢。”襲人見他娘來了，不免生氣，便說道：“三日兩頭兒打了干的打親的，還是賣弄你女兒多，還是認真不知王法？”這婆子來了幾日，見襲人不言不語是好性的，便說道：“姑娘你不知道，別管我們閑事！都是你們縱的，這會子還管什么？”說著，便又趕著打。襲人氣的轉(zhuǎn)身進來，見麝月正在海棠下晾手巾，聽得如此喊鬧，便說：“姐姐別管，看他怎樣?！币幻媸寡凵c春燕，春燕會意，便直奔了寶玉去。眾人都笑說：“這可是沒有的事都鬧出來了?！摈暝孪蚱抛拥溃骸澳阍俾陨芬簧窔鈨海y道這些人的臉面，和你討一個情還討不下來不成？”那婆子見他女兒奔到寶玉身邊去，又見寶玉拉了春燕的手說：“別怕，有我呢。”春燕又一行哭，又一行說，把方才鶯兒等事都說出來。寶玉越發(fā)急起來，說：“你只在這里鬧也罷了，怎么連親戚也都得罪起來？”麝月又向婆子及眾人道：“怨不得這嫂子說我們管不著他們的事，我們雖無知錯管了，如今請出一個管得著的人來管一管，嫂子就心伏口伏，也知道規(guī)矩了。”便回頭叫小丫頭子：“去把平兒給我叫來！平兒不得閑就把林大娘叫了來?！蹦切⊙绢^子應(yīng)了就走。眾媳婦上來笑說：“嫂子，快求姑娘們叫回那孩子罷。平姑娘來了，可就不好了?！蹦瞧抛诱f道：“憑你那個平姑娘來也憑個理，沒有娘管女兒大家管著娘的。”眾人笑道：“你當(dāng)是那個平姑娘？是二奶奶屋里的平姑娘。他有情呢，說你兩句，他一翻臉，嫂子你吃不了兜著走！”

說話之間，只見小丫頭子回來說：“平姑娘正有事，問我作什么，我告訴了他，他說：‘既這樣，且攆他出去，告訴了林大娘在角門外打他四十板子就是了?！蹦瞧抛勇犎绱苏f，自不舍得出去，便又淚流滿面，央告襲人等說：“好容易我進來了，況且我是寡婦，家里沒人，正好一心無掛的在里頭伏侍姑娘們。姑娘們也便宜，我家里也省些攪過。我這一去，又要自己生火過活，將來不免又沒了過活?！币u人見他如此，早又心軟了，便說：“你既要在這里，又不守規(guī)矩，又不聽說，又亂打人。那里弄你這個不曉事的來，天天斗口，也叫人笑話，失了體統(tǒng)?！鼻琏┑溃骸袄硭?，打發(fā)去了是正經(jīng)。誰和他去對嘴對舌的。”那婆子又央眾人道：“我雖錯了，姑娘們吩咐了，我以后改過。姑娘們那不是行好積德?！币幻嬗盅敫娲貉嗟溃骸霸俏覟榇蚰闫鸬模烤箾]打成你，我如今反受了罪？你也替我說說。”寶玉見如此可憐，只得留下，吩咐他不可再鬧。那婆子走來一一的謝過了下去。

只見平兒走來，問系何事。襲人等忙說：“已完了，不必再提?！逼絻盒Φ溃骸啊灭埲颂幥茵埲恕檬〉膶⒕托┦乱擦T了。能去了幾日，只聽各處大小人兒都作起反來了，一處不了又一處，叫我不知管那一處的是?！币u人笑道：“我只說我們這里反了，原來還有幾處。”平兒笑道：“這算什么。正和珍大奶奶算呢，這三四日的工夫，一共大小出來了八九件了。你這里是極小的，算不起數(shù)兒來，還有大的可氣可笑之事。”不知襲人問他果系何事，且聽下回分解。

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第六十回 　　茉莉粉替去薔薇硝　玫瑰露引來茯苓霜

話說襲人因問平兒，何事這樣忙亂。平兒笑道：“都是世人想不到的，說來也好笑，等幾日告訴你，如今沒頭緒呢，且也不得閑兒。”一語未了，只見李紈的丫鬟來了，說：“平姐姐可在這里，奶奶等你，你怎么不去了？”平兒忙轉(zhuǎn)身出來，口內(nèi)笑說：“來了，來了?！币u人等笑道：“他奶奶病了，他又成了香餑餑了，都搶不到手?！逼絻喝チ瞬惶帷?/span>

寶玉便叫春燕：“你跟了你媽去，到寶姑娘房里給鶯兒幾句好話聽聽，也不可白得罪了他。”春燕答應(yīng)了，和他媽出去。寶玉又隔窗說道：“不可當(dāng)著寶姑娘說，仔細反叫鶯兒受教導(dǎo)?！?/span>

娘兒兩個應(yīng)了出來，一壁走著，一面說閑話兒。春燕因向他娘道：“我素日勸你老人家再不信，何苦鬧出沒趣來才罷?！彼镄Φ溃骸靶√阕樱阕吡T，俗語道：‘不經(jīng)一事，不長一智。’我如今知道了。你又該來支問著我?！贝貉嘈Φ溃骸皨專闳舭卜质丶?，在這屋里長久了，自有許多的好處。我且告訴你句話：寶玉常說，將來這屋里的人，無論家里外頭的，一應(yīng)我們這些人，他都要回太太全放出去，與本人父母自便呢。你只說這一件可好不好？”他娘聽說，喜的忙問：“這話果真？”春燕道：“誰可扯這謊作什么？”婆子聽了，便念佛不絕。

當(dāng)下來至蘅蕪苑，正值寶釵、黛玉、薛姨媽等吃飯。鶯兒自去泡茶，春燕便和他媽一徑到鶯兒前，陪笑說：“方才言語冒撞了，姑娘莫嗔莫怪，特來陪罪”等語。鶯兒忙笑讓坐，又倒茶。他娘兒兩個說有事，便作辭回來。忽見蕊官趕出叫：“媽媽姐姐，略站一站。”一面走上來，遞了一個紙包給他們，說是薔薇硝，帶與芳官去檫臉。春燕笑道：“你們也太小氣了，還怕那里沒這個與他，巴巴的你又弄一包給他去?！比锕俚溃骸八撬?，我送的是我的。好姐姐，千萬帶回去罷?！贝貉嘀坏媒恿恕Ｄ飪簝蓚€回來，正值賈環(huán)賈琮二人來問候?qū)氂瘢膊胚M去。春燕便向他娘說：“只我進去罷，你老不用去。”他娘聽了，自此便百依百隨的，不敢倔強了。

春燕進來，寶玉知道回復(fù)，便先點頭。春燕知意，便不再說一語，略站了一站，便轉(zhuǎn)身出來，使眼色與芳官。芳官出來，春燕方悄悄的說與他蕊官之事，并與了他硝。寶玉并無與琮環(huán)可談之語，因笑問芳官手里是什么。芳官便忙遞與寶玉瞧，又說是擦春癬的薔薇硝。寶玉笑道：“虧他想得到。”賈環(huán)聽了，便伸著頭瞧了一瞧，又聞得一股清香，便彎著腰向靴桶內(nèi)掏出一張紙來托著，笑說：“好哥哥，給我一半兒?！睂氂裰坏靡c他。芳官心中因是蕊官之贈，不肯與別人，連忙攔住，笑說道：“別動這個，我另拿些來。”寶玉會意，忙笑包上，說道：“快取來。”

芳官接了這個，自去收好，便從奩中去尋自己常使的。啟奩看時，盒內(nèi)已空，心中疑惑，早間還剩了些，如何沒了？因問人時，都說不知。麝月便說：“這會子且忙著問這個，不過是這屋里人一時短了。你不管拿些什么給他們，他們那里看得出來？快打發(fā)他們?nèi)チ?，咱們好吃飯?！狈脊俾犃耍銓⑿┸岳蚍郯艘话脕?。賈環(huán)見了就伸手來接。芳官便忙向炕上一擲。賈環(huán)只得向炕上拾了，揣在懷內(nèi)，方作辭而去。

原來賈政不在家，且王夫人等又不在家，賈環(huán)連日也便裝病逃學(xué)。如今得了硝，興興頭頭來找彩云。正值彩云和趙姨娘閑談，賈環(huán)嘻嘻向彩云道：“我也得了一包好的，送你擦臉。你常說，薔薇硝擦癬，比外頭的銀硝強。你且看看，可是這個？”彩云打開一看，嗤的一聲笑了，說道：“你和誰要來的？”賈環(huán)便將方才之事說了。彩云笑道：“這是他們哄你這鄉(xiāng)老呢。這不是硝，這是茉莉粉?！辟Z環(huán)看了一看，果然比先前的帶些紅色，聞聞也是噴香，因笑道：“這也是好的，硝粉一樣，留著擦罷，自是比外頭買的高便好。”彩云只得收了。趙姨娘便說：“有好的給你！誰叫你要去了，怎怨他們耍你！依我，拿了去照臉摔給他去，趁著這回子撞尸的撞尸去了，挺床的便挺床，吵一出子，大家別心凈，也算是報仇。莫不是兩個月之后，還找出這個碴兒來問你不成？便問你，你也有話說。寶玉是哥哥，不敢沖撞他罷了。難道他屋里的貓兒狗兒，也不敢去問問不成！”賈環(huán)聽說，便低了頭。彩云忙說：“這又何苦生事，不管怎樣，忍耐些罷了?！壁w姨娘道：“你快休管，橫豎與你無干。乘著抓住了理，罵給那些浪淫婦們一頓也是好的?！庇种纲Z環(huán)道：“呸！你這下流沒剛性的，也只好受這些毛崽子的氣！平白我說你一句兒，或無心中錯拿了一件東西給你，你倒會扭頭暴筋瞪著眼蹾摔娘。這會子被那起屄崽子耍弄也罷了。你明兒還想這些家里人怕你呢。你沒有屄本事，我也替你羞?！辟Z環(huán)聽了，不免又愧又急，又不敢去，只摔手說道：“你這么會說，你又不敢去，指使了我去鬧。倘或往學(xué)里告去捱了打，你敢自不疼呢？遭遭兒調(diào)唆了我鬧去，鬧出了事來，我捱了打罵，你一般也低了頭。這會子又調(diào)唆我和毛丫頭們?nèi)ヴ[。你不怕三姐姐，你敢去，我就伏你?！敝贿@一句話，便戳了他娘的肺，便喊說：“我腸子爬出來的，我再怕不成！這屋里越發(fā)有得說了?！币幻嬲f，一面拿了那包子，便飛也似往園中去。彩云死勸不住，只得躲入別房。賈環(huán)便也躲出儀門，自去頑耍。

趙姨娘直進園子，正是一頭火，頂頭正遇見藕官的干娘夏婆子走來。見趙姨娘氣恨恨的走來，因問：“姨奶奶那去？”趙姨娘又說：“你瞧瞧，這屋里連三日兩日進來的唱戲的小粉頭們，都三般兩樣掂人分兩放小菜碟兒了。若是別一個，我還不惱，若叫這些小娼婦捉弄了，還成個什么！”夏婆子聽了，正中己懷，忙問因何。趙姨娘悉將芳官以粉作硝輕侮賈環(huán)之事說了。夏婆子道：“我的奶奶，你今日才知道，這算什么事。連昨日這個地方他們私自燒紙錢，寶玉還攔到頭里。人家還沒拿進個什么兒來，就說使不得，不干不凈的忌諱。這燒紙倒不忌諱？你老想一想，這屋里除了太太，誰還大似你？你老自己撐不起來，但凡撐起來的，誰還不怕你老人家？如今我想，乘著這幾個小粉頭兒恰不是正頭貨，得罪了他們也有限的，快把這兩件事抓著理紥個筏子，我在旁作證據(jù)，你老把威風(fēng)抖一抖，以后也好爭別的禮。便是奶奶姑娘們，也不好為那起小粉頭子說你老的。”趙姨娘聽了這話，益發(fā)有理，便說：“燒紙的事不知道，你卻細細的告訴我?！毕钠抛颖銓⑶笆乱灰坏恼f了，又說：“你只管說去。倘或鬧起，還有我們幫著你呢。”趙姨娘聽了越發(fā)得了意，仗著膽子便一徑到了怡紅院中。

可巧寶玉聽見黛玉在那里，便往那里去了。芳官正與襲人等吃飯，見趙姨娘來了，便都起身笑讓：“姨奶奶吃飯，有什么事這么忙？”趙姨娘也不答話，走上來便將粉照著芳官臉上撒來，指著芳官罵道：“小淫婦！你是我銀子錢買來學(xué)戲的，不過娼婦粉頭之流！我家里下三等奴才也比你高貴些的，你都會看人下菜碟兒。寶玉要給東西，你攔在頭里，莫不是要了你的了？拿這個哄他，你只當(dāng)他不認得呢！好不好，他們是手足，都是一樣的主子，那里有你小看他的！”芳官那里禁得住這話，一行哭，一行說：“沒了硝我才把這個給他的。若說沒了，又恐他不信，難道這不是好的？我便學(xué)戲，也沒往外頭去唱。我一個女孩兒家，知道什么是粉頭面頭的！姨奶奶犯不著來罵我，我又不是姨奶奶家買的。‘梅香拜把子----都是奴幾’呢！”襲人忙拉他說：“休胡說！”趙姨娘氣的便上來打了兩個耳刮子。襲人等忙上來拉勸，說：“姨奶奶別和他小孩子一般見識，等我們說他?！狈脊俎吡藘上麓颍抢锟弦?，便拾頭打滾，潑哭潑鬧起來。口內(nèi)便說：“你打得起我么？你照照那模樣兒再動手！我叫你打了去，我還活著！”便撞在懷里叫他打。眾人一面勸，一面拉他。晴雯悄拉襲人說：“別管他們，讓他們鬧去，看怎么開交！如今亂為王了，什么你也來打，我也來打，都這樣起來還了得呢！”

外面跟著趙姨娘來的一干的人聽見如此，心中各各稱愿，都念佛說：“也有今日！”又有一干懷怨的老婆子見打了芳官，也都稱愿。

當(dāng)下藕官蕊官等正在一處作耍，湘云的大花面葵官，寶琴的豆官，兩個聞了此信，慌忙找著他兩個說：“芳官被人欺侮，咱們也沒趣，須得大家破著大鬧一場，方爭過氣來。”四人終是小孩子心性，只顧他們情分上義憤，便不顧別的，一齊跑入怡紅院中。豆官先便一頭，幾乎不曾將趙姨娘撞了一跌。那三個也便擁上來，放聲大哭，手撕頭撞，把個趙姨娘裹住。晴雯等一面笑，一面假意去拉。急的襲人拉起這個，又跑了那個，口內(nèi)只說：“你們要死！有委曲只好說，這沒理的事如何使得！”趙姨娘反沒了主意，只好亂罵。蕊官藕官兩個一邊一個，抱住左右手，葵官豆官前后頭頂住。四人只說：“你只打死我們四個就罷！”芳官直挺挺躺在地下，哭得死過去。

正沒開交，誰知晴雯早遣春燕回了探春。當(dāng)下尤氏，李紈，探春三人帶著平兒與眾媳婦走來，將四個喝住。問起原故，趙姨娘便氣的瞪著眼粗了筋，一五一十說個不清。尤李兩個不答言，只喝禁他四人。探春便嘆氣說：“這是什么大事，姨娘也太肯動氣了！我正有一句話要請姨娘商議，怪道丫頭說不知在那里，原來在這里生氣呢，快同我來?！庇仁侠钍隙夹φf：“姨娘請到廳上來，咱們商量。”

趙姨娘無法，只得同他三人出來，口內(nèi)猶說長說短。探春便說：“那些小丫頭子們原是些頑意兒，喜歡呢，和他說說笑笑，不喜歡便可以不理他。便他不好了，也如同貓兒狗兒抓咬了一下子，可恕就恕，不恕時也只該叫了管家媳婦們?nèi)フf給他去責(zé)罰，何苦自己不尊重，大吆小喝失了體統(tǒng)。你瞧周姨娘，怎不見人欺他，他也不尋人去。我勸姨娘且回房去煞煞性兒，別聽那些混帳人的調(diào)唆，沒的惹人笑話，自己呆，白給人作粗活。心里有二十分的氣，也忍耐這幾天，等太太回來自然料理。”一席話說得趙姨娘閉口無言，只得回房去了。

這里探春氣的和尤氏李紈說：“這么大年紀，行出來的事總不叫人敬伏。這是什么意思，值得吵一吵，并不留體統(tǒng)，耳朵又軟，心里又沒有計算。這又是那起沒臉面的奴才們的調(diào)停，作弄出個呆人替他們出氣。”越想越氣，因命人查是誰調(diào)唆的。媳婦們只得答應(yīng)著，出來相視而笑，都說是“大海里那里尋針去？”只得將趙姨娘的人并園中喚來盤詰，都說不知道。眾人沒法，只得回探春：“一時難查，慢慢訪查，凡有口舌不妥的，一總來回了責(zé)罰。”

探春氣漸漸平服方罷。可巧艾官便悄悄的回探春說：“都是夏媽和我們素日不對，每每的造言生事。前兒賴藕官燒錢，幸虧是寶玉叫他燒的，寶玉自己應(yīng)了，他才沒話說。今兒我與姑娘送手帕去，看見他和姨奶奶在一處說了半天，嘁嘁喳喳的，見了我才走開了?！碧酱郝犃?，雖知情弊，亦料定他們皆是一黨，本皆淘氣異常，便只答應(yīng)，也不肯據(jù)此為實。

誰知夏婆子的外孫女兒蟬姐兒便是探春處當(dāng)役的，時常與房中丫鬟們買東西呼喚人，眾女孩兒都和他好。這日飯后，探春正上廳理事，翠墨在家看屋子，因命蟬姐兒出去叫小幺兒買糕去。蟬兒便說：“我才掃了個大園子，腰腿生疼的，你叫個別的人去罷?！贝淠φf：“我又叫誰去？你趁早兒去，我告訴你一句好話，你到后門順路告訴你老娘防著些兒。”說著，便將艾官告他老娘話告訴了他。蟬姐聽了，忙接了錢道：“這個小蹄子也要捉弄人，等我告訴去。”說著，便起身出來。至后門邊，只見廚房內(nèi)此刻手閑之時，都坐在階砌上說閑話呢，他老娘亦在內(nèi)。蟬兒便命一個婆子出去買糕。他且一行罵，一行說，將方才之話告訴與夏婆子。夏婆子聽了，又氣又怕，便欲去找艾官問他，又欲往探春前去訴冤。蟬兒忙攔住說：“你老人家去怎么說呢？這話怎得知道的，可又叨登不好了。說給你老防著就是了，那里忙到這一時兒。”

正說著，忽見芳官走來，扒著院門，笑向廚房中柳家媳婦說道：“柳嫂子，寶二爺說了晚飯的素菜要一樣涼涼的酸酸的東西，只別擱上香油弄膩了?！绷业男Φ溃骸爸馈＝駜涸跚材銇砹烁嬖V這么一句要緊話。你不嫌臟，進來逛逛兒不是？”芳官才進來，忽有一個婆子手里托了一碟糕來。芳官便戲道：“誰買的熱糕？我先嘗一塊兒?！毕s兒一手接了道：“這是人家買的，你們還稀罕這個。”柳家的見了，忙笑道：“芳姑娘，你喜吃這個？我這里有才買下給你姐姐吃的，他不曾吃，還收在那里，干干凈凈沒動呢。”說著，便拿了一碟出來，遞與芳官，又說：“你等我進去替你燉口好茶來?！币幻孢M去，現(xiàn)通開火頓茶。芳官便拿了熱糕，問到蟬兒臉上說：“稀罕吃你那糕，這個不是糕不成？我不過說著頑罷了，你給我磕個頭，我也不吃。”說著，便將手內(nèi)的糕一塊一塊的掰了，擲著打雀兒頑，口內(nèi)笑說：“柳嫂子，你別心疼，我回來買二斤給你?！毙∠s氣的怔怔的，瞅著冷笑道：“雷公老爺也有眼睛，怎不打這作孽的！他還氣我呢。我可拿什么比你們，又有人進貢，又有人作干奴才，溜你們好上好兒，幫襯著說句話兒。”眾媳婦都說：“姑娘們，罷呀，天天見了就咕唧。”有幾個伶透的，見了他們對了口，怕又生事，都拿起腳來各自走開了。當(dāng)下蟬兒也不敢十分說他，一面咕嘟著去了。

這里柳家的見人散了，忙出來和芳官說：“前兒那話兒說了不曾？”芳官道：“說了。等一二日再提這事。偏那趙不死的又和我鬧了一場。前兒那玫瑰露姐姐吃了不曾，他到底可好些？”柳家的道：“可不都吃了。他愛的什么似的，又不好問你再要的。”芳官道：“不值什么，等我再要些來給他就是了?！?/span>

原來這柳家的有個女兒，今年才十六歲，雖是廚役之女，卻生的人物與平、襲、紫、鴛皆類。因他排行第五，因叫他是五兒。因素有弱疾，故沒得差。近因柳家的見寶玉房中的丫鬟差輕人多，且又聞得寶玉將來都要放他們，故如今要送他到那里應(yīng)名兒。正無頭路，可巧這柳家的是梨香院的差役，他最小意殷勤，伏侍得芳官一干人比別的干娘還好。芳官等亦待他們極好，如今便和芳官說了，央芳官去與寶玉說。寶玉雖是依允，只是近日病著，又見事多，尚未說得。

前言少述，且說當(dāng)下芳官回至怡紅院中，回復(fù)了寶玉。寶玉正在聽見趙姨娘廝吵，心中自是不悅，說又不是，不說又不是，只得等吵完了，打聽著探春勸了他去后方從蘅蕪苑回來，勸了芳官一陣，方大家安妥。今見他回來，又說還要些玫瑰露與柳五兒吃去。寶玉忙道：“有的，我又不大吃，你都給他去罷。”說著命襲人取了出來，見瓶中亦不多，遂連瓶與了他。

芳官便自攜了瓶與他去。正值柳家的帶進他女兒來散悶，在那邊犄角子上一帶地方兒逛了一回，便回到廚房內(nèi)，正吃茶歇腳兒。芳官拿了一個五寸來高的小玻璃瓶來，迎亮照看，里面小半瓶胭脂一般的汁子，還道是寶玉吃的西洋葡萄酒。母女兩個忙說：“快拿旋子燙滾水，你且坐下?！狈脊傩Φ溃骸熬褪Ａ诉@些，連瓶子都給你們罷。”五兒聽了，方知是玫瑰露，忙接了，謝了又謝。芳官又問他“好些？”五兒道：“今兒精神些，進來逛逛。這后邊一帶，也沒什么意思，不過見些大石頭大樹和房子后墻，正經(jīng)好景致也沒看見。”芳官道：“你為什么不往前去？”柳家的道：“我沒叫他往前去。姑娘們也不認得他，倘有不對眼的人看見了，又是一番口舌。明兒托你攜帶他有了房頭，怕沒有人帶著他逛呢，只怕逛膩了的日子還有呢?！狈脊俾犃耍Φ溃骸芭率裁?，有我呢?！绷业拿Φ溃骸皣唵褑眩业墓媚?，我們的頭皮兒薄，比不得你們。”說著，又倒了茶來。芳官那里吃這茶，只漱了一口就走了。柳家的說道：“我這里占著手，五丫頭送送?！?/span>

五兒便送出來，因見無人，又拉著芳官說道：“我的話到底說了沒有？”芳官笑道：“難道哄你不成？我聽見屋里正經(jīng)還少兩個人的窩兒，并沒補上。一個是紅玉的，璉二奶奶要去還沒給人來，一個是墜兒的，也還沒補。如今要你一個也不算過分。皆因平兒每每的和襲人說，凡有動人動錢的事，得挨的且挨一日更好。如今三姑娘正要拿人紥筏子呢，連他屋里的事都駁了兩三件，如今正要尋我們屋里的事沒尋著，何苦來往網(wǎng)里碰去。倘或說些話駁了，那時老了，倒難回轉(zhuǎn)。不如等冷一冷，老太太、太太心閑了，憑是天大的事先和老的一說，沒有不成的。”五兒道：“雖如此說，我卻性急等不得了。趁如今挑上來了，一則給我媽爭口氣，也不枉養(yǎng)我一場，二則添上月錢，家里又從容些，三則我的心開一開，只怕這病就好了。----便是請大夫吃藥，也省了家里的錢。”芳官道：“我都知道了，你只放心?！倍藙e過，芳官自去不提。

單表五兒回來，與他娘深謝芳官之情。他娘因說：“再不承望得了這些東西，雖然是個珍貴物兒，卻是吃多了也最動熱。竟把這個倒些送個人去，也是個大情?！蔽鍍簡枺骸八驼l？”他娘道：“送你舅舅的兒子，昨日熱病，也想這些東西吃。如今我倒半盞與他去?！蔽鍍郝犃耍肴諞]言語，隨他媽倒了半盞子去，將剩的連瓶便放在家伙廚內(nèi)。五兒冷笑道：“依我說，竟不給他也罷了。倘或有人盤問起來，倒又是一場事了?！彼锏溃骸澳抢锱缕疬@些來，還了得了。我們辛辛苦苦的，里頭賺些東西，也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹ｋy道是賊偷的不成？”說著，一徑去了。直至外邊他哥哥家中，他侄子正躺著，一見了這個，他哥嫂侄男無不歡喜?，F(xiàn)從井上取了涼水，和吃了一碗，心中一暢，頭目清涼。剩的半盞，用紙覆著，放在桌上。

可巧又有家中幾個小廝同他侄兒素日相好的，走來問侯他的病。內(nèi)中有一小伙名喚錢槐者，乃系趙姨娘之內(nèi)侄。他父母現(xiàn)在庫上管帳，他本身又派跟賈環(huán)上學(xué)。因他有些錢勢，尚未娶親，素日看上了柳家的五兒標致，和父母說了，欲娶他為妻。也曾央中保媒人再四求告。柳家父母卻也情愿，爭奈五兒執(zhí)意不從，雖未明言，卻行止中已帶出，父母未敢應(yīng)允。近日又想往園內(nèi)去，越發(fā)將此事丟開，只等三五年后放出來，自向外邊擇婿了。錢家見他如此，也就罷了。怎奈錢槐不得五兒，心中又氣又愧，發(fā)恨定要弄取成配，方了此愿。今也同人來瞧望柳侄，不期柳家的在內(nèi)。

柳家的忽見一群人來了，內(nèi)中有錢槐，便推說不得閑，起身便走了。他哥嫂忙說：“姑媽怎么不吃茶就走？倒難為姑媽記掛。”柳家的因笑道：“只怕里面?zhèn)黠?，再閑了出來瞧侄子罷?！彼┳右蛳虺閷蟽?nèi)取了一個紙包出來，拿在手內(nèi)送了柳家的出來，至墻角邊遞與柳家的，又笑道：“這是你哥哥昨兒在門上該班兒，誰知這五日一班，竟偏冷淡，一個外財沒發(fā)。只有昨兒有粵東的官兒來拜，送了上頭兩小簍子茯苓霜。余外給了門上人一簍作門禮，你哥哥分了這些。這地方千年松柏最多，所以單取了這茯苓的精液和了藥，不知怎么弄出這怪俊的白霜兒來。說第一用人乳和著，每日早起吃一鐘，最補人的，第二用牛奶子，萬不得，滾白水也好。我們想著，正宜外甥女兒吃。原是上半日打發(fā)小丫頭子送了家去的，他說鎖著門，連外甥女兒也進去了。本來我要瞧瞧他去，給他帶了去的，又想主子們不在家，各處嚴緊，我又沒甚么差使，有要沒緊跑些什么。況且這兩日風(fēng)聲，聞得里頭家反宅亂的，倘或沾帶了倒值多的。姑娘來的正好，親自帶去罷。”

柳氏道了生受，作別回來。剛到了角門前，只見一個小幺兒笑道：“你老人家那里去了？里頭三次兩趟叫人傳呢，我們?nèi)膫€人都找你老去了，還沒來。你老人家卻從那里來了？這條路又不是家去的路，我倒疑心起來?！蹦橇业男αR道：“好猴兒崽子，……要知端的，且聽下回分解。