“基督教”一詞在中國(guó)大陸有廣義和狹義之分：廣義的基督教包括羅馬公教(Catholic)、正教(Orthodox)、新教(Protestant)三大主流教派以及其他一些小教派，而狹義的基督教則是特指其中的新教。長(zhǎng)期以來(lái)華人社會(huì)習(xí)慣只把新教稱(chēng)為基督教。目前中國(guó)大陸的新教教會(huì)從不稱(chēng)自己為新教，而是自稱(chēng)為基督教或耶穌教，同時(shí)稱(chēng)羅馬公教為天主教、稱(chēng)正教為東正教。港臺(tái)地區(qū)則把廣義基督教稱(chēng)為“基督宗教”，從而與專(zhuān)指新教的狹義基督教進(jìn)行區(qū)分。

廣義的“基督宗教”是當(dāng)今世界第一大宗教：在全球150個(gè)國(guó)家和地區(qū)有著高達(dá)20多億信眾。廣義的基督教與伊斯蘭教、佛教并稱(chēng)為世界三大宗教。也許在有些人的觀念中基督教是一個(gè)典型的西方宗教，而且信奉基督教的西方國(guó)家與信奉伊斯蘭教的中東國(guó)家似乎關(guān)系不大融洽。事實(shí)上基督教和伊斯蘭教如果追根朔源都與猶太教有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。在今天的國(guó)際新聞中耶路撒冷作為巴以沖突的焦點(diǎn)絕對(duì)是一個(gè)熱點(diǎn)地區(qū)——這里作為猶太教、基督教、伊斯蘭教共同的圣地而成為了各方勢(shì)力博弈交鋒之地。

別看如今猶太教、基督教、伊斯蘭教這三者之間有著各種各樣的交鋒，然而事實(shí)上這三教都有著共同的起源。《古蘭經(jīng)》中的真主安拉和《圣經(jīng)》中的上帝耶和華其實(shí)只是翻譯時(shí)的讀音差異而已。在三教共同的創(chuàng)世神話中亞當(dāng)和夏娃因偷吃禁果被逐出伊甸園，之后他們的后代日漸繁衍成為后來(lái)的人類(lèi)。在人類(lèi)的早期歷史上曾爆發(fā)過(guò)一場(chǎng)險(xiǎn)些毀滅全世界的大洪水，所幸諾亞造出方舟帶著配對(duì)的生靈成功躲避了肆虐的洪水。洪水過(guò)后諾亞帶著人們重建世界。

在諾亞的兒子中有一個(gè)名叫”閃“的。據(jù)說(shuō)他的后代繁衍形成了閃米特人。根據(jù)猶太教、基督教和伊斯蘭教的共同說(shuō)法：在閃米特部落中誕生了一位被猶太教、基督教和伊斯蘭教共同尊奉的圣祖先知，他被視為是以色列人和阿拉伯人的共同祖先，猶太教和基督教將這位圣祖先知的名字翻譯為亞伯拉罕，而在伊斯蘭教的《古蘭經(jīng)》中將其翻譯為易卜拉欣（其實(shí)都是一個(gè)意思——多國(guó)之父）。由于亞伯拉罕是猶太教、基督教、伊斯蘭教共同尊奉的圣祖先知，所以這三個(gè)世界性宗教又并稱(chēng)為亞伯拉罕諸教。

大約在公元1800年前三教共同尊奉的圣祖先知——亞伯拉罕從兩河流域南部的烏爾經(jīng)巴比倫、馬利、哈蘭遷徙到被稱(chēng)作迦南的地方（即巴勒斯坦），幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)后定居在別是巴。亞伯拉罕遷徙之前他的故鄉(xiāng)信奉的是薩比教——這是一種以日月星辰為崇拜對(duì)象的多神教。亞伯拉罕在故鄉(xiāng)時(shí)就曾與人爭(zhēng)執(zhí)：宣稱(chēng)比太陽(yáng)更偉大的造物主才值得人們敬拜。亞伯拉罕遷徙到迦南后徹底放棄了多神教，改為敬拜唯一的上帝（真主）。盡管亞伯拉罕確立了一神教義，但這時(shí)還并沒(méi)形成完整的宗教體系。

亞伯拉罕這位多國(guó)之父迎娶了撒拉作為自己的妻子。撒拉因此被稱(chēng)為多國(guó)之母?？啥鄧?guó)之父與多國(guó)之母之間卻長(zhǎng)期未能孕育出愛(ài)的結(jié)晶，于是撒拉將自己的侍女夏甲引薦給亞伯拉罕（易卜拉欣），隨后亞伯拉罕（易卜拉欣）與夏甲生下長(zhǎng)子以實(shí)瑪利（古蘭經(jīng)稱(chēng)為伊斯瑪儀），以實(shí)瑪利出生后身為正妻的撒拉也生下了兒子以撒（古蘭經(jīng)稱(chēng)為伊斯哈格）。以撒的兒子雅各曾夢(mèng)見(jiàn)與天使摔跤的場(chǎng)景，于是他的后裔被稱(chēng)為以色列人（意味與神角力的人）。

雅各有十二名兒子和一名女兒。十二個(gè)兒子各自的部族繁衍形成了以色列民族的十二支派。以實(shí)瑪利也生了12個(gè)兒子，也繁衍出12個(gè)部族。這12個(gè)部族被伊斯蘭教先知穆罕默德追溯為阿拉伯人的祖先。雅各的幼子這一派后來(lái)曾旅居埃及430年之久。大約在公元前1450年以色列人在部族領(lǐng)袖摩西的率領(lǐng)下走出埃及重新回到迦南地區(qū)。在這一過(guò)程中以色列人曾在西奈半島輾轉(zhuǎn)逗留過(guò)40年。據(jù)說(shuō)在此期間摩西在西乃山接受上帝賜予的法律，從而由此正式創(chuàng)立了猶太教。

公元1世紀(jì)猶太人耶穌開(kāi)始宣揚(yáng)一種新的教義。耶穌所傳播的這種新教義就是后來(lái)的基督教。這種教義在相當(dāng)程度上繼承了猶太教的諸多傳統(tǒng)。基督教和猶太教一樣尊奉《圣經(jīng)》：傳統(tǒng)的猶太教尊奉的是《舊約》，然而耶穌創(chuàng)立的這種新教義同時(shí)尊奉《舊約》和《新約》。更關(guān)鍵的是猶太教視以色列人為神的“特選子民”，強(qiáng)調(diào)以色列民族的獨(dú)特性；然而耶穌宣揚(yáng)的這種新教義宣揚(yáng)只要信耶穌基督就都可以獲得拯救。耶穌向世人宣傳：上帝不只拯救猶太人，而是拯救世人。耶穌還聲稱(chēng)上帝與他訂立了新約。

基督教是從猶太教中派生出來(lái)的，而耶穌本人也是猶太人，不過(guò)基督教已發(fā)展出獨(dú)立于猶太教的獨(dú)特教義體系。從基督教誕生之日起就與猶太教構(gòu)成了強(qiáng)烈的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，而在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中基督教的優(yōu)勢(shì)日益顯現(xiàn)出來(lái)。猶太教只是猶太人內(nèi)部的小眾宗教，而基督教卻宣揚(yáng)拯救世人的普世價(jià)值?；浇糖Х桨儆?jì)吸引信徒，而猶太教對(duì)此并不積極。猶太教甚至很反感吸納異教徒皈依。猶太教的這種做法使其在于基督教的競(jìng)爭(zhēng)中處于相對(duì)不利的狀態(tài)。

傳說(shuō)耶穌選召了12名門(mén)徒，又差遣470個(gè)人去各地傳播福音。耶穌的言論與行動(dòng)觸犯了猶太教中占統(tǒng)治地位的大祭司。逾越節(jié)前夕耶穌被門(mén)徒之一加略人猶大出賣(mài)。猶太教大祭司和差役拘捕耶穌后把他交給了羅馬的猶太巡撫彼拉多。最終耶穌被釘死在十字架上。此后羅馬帝國(guó)先后發(fā)動(dòng)10次對(duì)基督徒的大規(guī)模迫害，然而羅馬帝國(guó)晚期民眾面對(duì)帝國(guó)的衰落與動(dòng)蕩反而更愿意接受不容于官方的基督教。到4世紀(jì)初羅馬帝國(guó)境內(nèi)的基督徒人數(shù)已達(dá)到500萬(wàn)人左右（約占帝國(guó)總?cè)丝诘?/10）。

就連羅馬皇帝戴克里先的妻子和女兒都傾心于基督教。很快羅馬統(tǒng)治當(dāng)局就發(fā)現(xiàn)基督教甚至已滲透到帝國(guó)軍團(tuán)之中。公元313年君士坦丁大帝頒布的米蘭敕令結(jié)束了對(duì)基督教的迫害。公元392年基督教被正式確立為羅馬帝國(guó)的國(guó)教，不過(guò)可不是所有基督徒都在這一時(shí)期受到羅馬帝國(guó)的垂青，因?yàn)檫@時(shí)的基督教實(shí)際上早已分裂。在宗教人士眼中世界上有三種人：不可知論者、無(wú)神論者、有神論者，而這其中的有神論者又可以分為一神論者和多神論者。信仰上帝的基督教本該是一神論者。

然而在《新約》中卻同時(shí)出現(xiàn)了上帝耶和華、救世主耶穌、圣母瑪麗婭三個(gè)被奉為“神”一級(jí)的角色。各地的基督徒圍繞三者之間的關(guān)系逐漸產(chǎn)生了分歧。公元320年前后出生于利比亞的阿里烏斯成為了亞歷山大里亞城的教會(huì)監(jiān)督。阿里烏斯提出圣子和圣靈都是上帝創(chuàng)造出來(lái)的，所以他們的存在不是永恒的，那么現(xiàn)代基督教的“三位一體”理論自然也就無(wú)從談起。信奉阿里烏斯這種主張的信徒被稱(chēng)為阿里烏派。繼阿里烏派之后基督教內(nèi)又誕生了聶斯脫利派、諾斯替派等教派。

這些教派的具體主張存在一定差異，但這些教派大多認(rèn)為傳統(tǒng)的主流基督論存在錯(cuò)誤。公元325年君士坦丁大帝將羅馬主教亞歷山大以及阿塔納西烏斯、阿里烏斯等教會(huì)高級(jí)成員召集到小亞細(xì)亞西北的尼扎城討論當(dāng)時(shí)備受帝國(guó)人民關(guān)注的“三位一體”問(wèn)題。以亞歷山大、阿塔納西烏斯等人為代表的支持“三位一體”學(xué)說(shuō)的派別贏得了辯論。從此這一派就被視為基督教正統(tǒng)，而反對(duì)“三位一體”學(xué)說(shuō)的阿里烏斯信徒則被視為異端。公元431年聶斯脫利派也在以弗所會(huì)議上被認(rèn)定為異端。

被視為異端的阿里烏派、聶斯脫利派為躲避以正統(tǒng)自居的羅馬教會(huì)破壞只得向東方發(fā)展。聶斯脫利派成立了自己獨(dú)立的教會(huì)——東方亞述教會(huì)。該教會(huì)在唐貞觀九年（公元635年）左右沿著絲綢之路一直傳入我國(guó)境內(nèi)。由于這一教派是由波斯傳入我國(guó)，因此我國(guó)唐代典籍中聶斯脫里派的教堂被稱(chēng)為“波斯寺“或稱(chēng)”十字寺“。聶斯脫利派在我國(guó)典籍中稱(chēng)為景教。景教也傳播到北方草原的游牧民族之中：成吉思汗統(tǒng)一蒙古草原之前克烈、汪古、乃蠻三部就信奉景教。

當(dāng)阿里烏派、聶斯脫利派等所謂的異端教派分離出去后被視為正統(tǒng)派的尼扎教派內(nèi)部也在經(jīng)歷分裂。公元395年羅馬帝國(guó)一分為二之后東羅馬帝國(guó)和西羅馬帝國(guó)在各自的首都君士坦丁堡和羅馬城都發(fā)展出一套相對(duì)獨(dú)立的宗教體系。以羅馬城為核心的西部教會(huì)和以君士坦丁堡為核心的東部教會(huì)由于所在的地域文化不同使其在對(duì)教義的理解上逐漸出現(xiàn)分歧。公元476年西羅馬帝國(guó)滅亡后羅馬主教開(kāi)始與涌入原西羅馬帝國(guó)領(lǐng)地的日耳曼統(tǒng)治者合作，而昔日被視為蠻族的日耳曼人也在這一過(guò)程中逐漸皈依基督教。

羅馬教會(huì)的影響力開(kāi)始由西羅馬帝國(guó)統(tǒng)治的西歐大陸擴(kuò)張到不列顛、愛(ài)爾蘭、北歐等地。權(quán)力膨脹的羅馬教皇開(kāi)始試圖迫使東羅馬帝國(guó)的皇帝和教會(huì)臣服于自己。雙方的矛盾經(jīng)過(guò)日積月累最終在圣像崇拜問(wèn)題上發(fā)生了尖銳的沖突。早期的教會(huì)是不允許搞偶像崇拜的：理論上教徒應(yīng)該在內(nèi)心侍奉天上的主，而不是在教堂參拜一尊泥塑的耶穌像。這實(shí)際上還不是基督教的特例，因?yàn)樵缙诘姆鸾掏揭彩欠磳?duì)立像的：早期的佛教徒認(rèn)為人們應(yīng)該禮拜佛法而不是參拜泥塑的雕像。

也許這些早期宗教都認(rèn)為一個(gè)具體的偶像是對(duì)神的褻瀆。然而缺乏這樣一個(gè)具體的實(shí)物總是使信徒感覺(jué)不踏實(shí)，久而久之各種圣像就出現(xiàn)了。圣像的出現(xiàn)滿(mǎn)足了信徒們參拜實(shí)物的心理，然而又引起了關(guān)于教義的新?tīng)?zhēng)端。公元726年?yáng)|羅馬皇帝利奧三世發(fā)布第一道關(guān)于搗毀圣像的詔書(shū)。東羅馬方面認(rèn)為自己的行為不過(guò)是恢復(fù)《圣經(jīng)》中的傳統(tǒng)。在他們看來(lái)自己搗毀的只是泥塑的雕像，而沒(méi)絲毫對(duì)上帝不敬，然而羅馬教會(huì)方面可不這么覺(jué)得。

公元1054年羅馬教皇和君士坦丁牧首互相開(kāi)除了對(duì)方的教籍，從此基督教分化為羅馬公教（天主教）和希臘正教（東正教）兩大教派。東正教主張圣神只來(lái)自圣父，而天主教主張圣神來(lái)自圣父和圣子。東正教的教義中沒(méi)關(guān)于“天堂”和“地獄”之間存在“煉獄”的說(shuō)法；而天主教聲稱(chēng)二者之間有“煉獄”。天主教用整個(gè)手掌劃十字圈；而東正教在改革以前是用兩個(gè)手指劃十字，現(xiàn)在則是用拇指、食指、中指三個(gè)指頭劃十字。1582年羅馬教宗格列高利十三世對(duì)傳統(tǒng)的儒略歷法進(jìn)行改革后頒布了新的格列歷法。

這種歷法從此被天主教沿用。如今這種歷法已被多數(shù)國(guó)家使用（因此被成為公歷）；然而東正教國(guó)家在法定官方活動(dòng)使用公歷的同時(shí)在宗教事務(wù)上使用的仍是傳統(tǒng)的儒略歷。當(dāng)羅馬天主教在日耳曼人中傳播時(shí)希臘正教也在東歐斯拉夫人群中傳播開(kāi)來(lái)：公元865年保加利亞皈依東正教，到了公元9世紀(jì)末塞爾維亞人也皈依了東正教，公元988～989年期間基輔羅斯大公弗拉基米爾一世宣布東正教為國(guó)教。至此東正教傳播到了如今的保加利亞、塞爾維亞、羅馬尼亞、烏克蘭、俄羅斯等地。

俄國(guó)歷史上的二月革命、十月革命其實(shí)是發(fā)生在公歷的三月和十一月，但俄羅斯作為東正教國(guó)家使用的是與西方國(guó)家不同的儒略歷。像希臘、塞爾維亞、俄羅斯這些東正教國(guó)家的圣誕節(jié)就不是12月25日（而是1月7日）。這其實(shí)是由于東正教和天主教歷法的差異所造成的。如果說(shuō)當(dāng)年阿里烏派、聶斯脫利派等所謂“異端”教派的分離是基督教歷史上的第一次分裂，那么天主教和東正教的分離則是基督教歷史上第二次分裂。到了16世紀(jì)歐洲爆發(fā)的一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的宗教改革造成了基督教歷史上第三次分裂。

公元1517年10月31日維滕堡大學(xué)神學(xué)教授馬丁·路德在威登堡教堂門(mén)前貼出的《九十五條論綱》揭開(kāi)了宗教改革的序幕。在宗教改革的過(guò)程中從羅馬天主教會(huì)又分化出路德宗、加爾文宗、安立甘宗等新教派：1534年英格蘭國(guó)會(huì)通過(guò)《至尊法案》確立了國(guó)教安立甘宗的地位；截至1559年法國(guó)已有49處加爾文派教會(huì)；1566年前后瑞士各州也陸續(xù)接受加爾文宗；1667年蘇格蘭確定歸正宗為國(guó)教......基督教內(nèi)部由此形成了天主教、東正教和新教三足鼎立的局勢(shì)。

如今狹義的基督教就是指16世紀(jì)宗教改革以后演化而來(lái)的基督新教；廣義上的基督教概念則同時(shí)涵蓋了基督新教、天主教、東正教。目前英國(guó)、荷蘭、美國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭以及北歐五國(guó)主要信奉新教；意大利、西班牙、葡萄牙、愛(ài)爾蘭、法國(guó)、波蘭、捷克、奧地利、比利時(shí)以及拉美國(guó)家主要信奉天主教；俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯、羅馬尼亞、保加利亞、塞爾維亞、希臘等國(guó)主要信奉東正教；德國(guó)和瑞士則是新教和天主教平分秋色勢(shì)均力敵的國(guó)家。

新教是16世紀(jì)宗教改革以后從天主教內(nèi)分化出來(lái)的，不過(guò)既然分化出來(lái)就必然有與天主教不同的特征：信奉圣母的天主教稱(chēng)神職人員為神父或修女，一般規(guī)定神職人員不能結(jié)婚；信奉耶穌的基督新教稱(chēng)神職人員為牧師，同時(shí)也允許神職人員結(jié)婚；東正教一般不允許牧首結(jié)婚，但允許其他神職人員結(jié)婚、離婚、再婚。新教相比天主教更為強(qiáng)調(diào)因信稱(chēng)義、信徒人人都可為祭司和《圣經(jīng)》具有最高權(quán)威三大原則。天主教在梵蒂岡設(shè)有總部，同時(shí)擁有教皇這一最高教長(zhǎng)。

強(qiáng)調(diào)信徒人人都可為祭司的新教沒(méi)有教皇、不設(shè)總部，反對(duì)崇拜圣像和圣物，拒絕天主教的彌撒，而采取講道、同唱贊美詩(shī)等崇拜儀式的改革。新教在三位一體、原罪、救贖、世界末日等基本教義方面和天主教、東正教并沒(méi)太大的不同，但新教更為強(qiáng)調(diào)“信仰的稱(chēng)義”并重視信徒與上帝之間的直接聯(lián)系。天主教會(huì)認(rèn)為圣經(jīng)與傳統(tǒng)是上帝雙重源頭的啟示。兩者是并行不悖的關(guān)系，所以不會(huì)互相沖突。教會(huì)不僅保存圣經(jīng)的真理，更有施教和訂立圣經(jīng)的的職權(quán)，所以教會(huì)的地位在圣經(jīng)之上。

新教認(rèn)為圣經(jīng)的權(quán)威并不是從教會(huì)取過(guò)來(lái)的；相反教會(huì)的地位是靠圣經(jīng)來(lái)確定。天主教和東正教在宗教禮儀上洗禮、堅(jiān)振、告解、圣體、終傅、神品和婚配七件圣事；新教則只強(qiáng)調(diào)洗禮和圣餐兩種圣事，有些新教派別甚至放棄了所有圣事?；浇淘谖覈?guó)的傳播最早可以追溯到唐代的景教，然而景教是不被視為基督教正統(tǒng)派系的所謂異端。公元1289年意大利方濟(jì)各會(huì)士孟德高維諾的約翰作為教宗特使抵達(dá)中國(guó)并晉見(jiàn)了皇帝忽必烈。此行的結(jié)果就是元大都誕生了第一個(gè)天主教傳教區(qū)。

1313年天主教在泉州也設(shè)立了主教區(qū)，截至1318年泉州已至少有兩座基督教堂。大航海時(shí)代到來(lái)以后利瑪竇、湯若望、南懷仁、郎世寧等傳教士相繼來(lái)到中國(guó)?；浇淘谥袊?guó)傳播期間與中國(guó)本土文化不可避免會(huì)發(fā)生碰撞。這其中最大的爭(zhēng)議就在于基督教內(nèi)部始終有人認(rèn)為中國(guó)的敬天祭祖儀式是與教育相矛盾的偶像崇拜。利瑪竇、湯若望等早期來(lái)華的傳教士均不認(rèn)同這種觀點(diǎn)，恰恰相反早期來(lái)華的傳教士始終致力于將基督教義與中國(guó)本土文化融合。

利瑪竇、湯若望等早期來(lái)華的傳教士均對(duì)中國(guó)的儒釋道思想有過(guò)相當(dāng)?shù)难芯?。他們?cè)跐撔难芯恐袊?guó)文化后認(rèn)為敬天祭祖只是中國(guó)人的一種傳統(tǒng)習(xí)俗，而并不認(rèn)為這是一種與基督教義相抵觸的偶像崇拜儀式?？赡切┻h(yuǎn)在歐洲的教會(huì)人士卻并不認(rèn)同他們的觀點(diǎn)。在中國(guó)的傳教士往往被本國(guó)教會(huì)要求必須讓中國(guó)教徒在信仰基督教和敬天祭祖之間做出選擇。康熙年間在華耶穌會(huì)教士為回應(yīng)本國(guó)教會(huì)的非難甚至曾請(qǐng)求康熙皇帝寫(xiě)信向羅馬教會(huì)解釋中國(guó)的敬天祭祖習(xí)俗與偶像崇拜無(wú)關(guān)。

早年曾與湯若望、南懷仁等傳教士打過(guò)交道的康熙皇帝順應(yīng)了這種請(qǐng)求。1706年康熙皇帝接見(jiàn)了羅馬教廷的特使閻珰、多羅?？滴踉谶@次接見(jiàn)中發(fā)現(xiàn)這些遠(yuǎn)在歐洲的教會(huì)人士和自己以前接觸的在華傳教士完全不一樣：這些人并不打算像利瑪竇、湯若望那樣致力于使基督教與中國(guó)本土文化融合。事實(shí)上這些歐洲教會(huì)人士對(duì)中國(guó)文化根本就不了解，甚至還抱著一種輕蔑的態(tài)度而不屑于了解?？滴踉钢约河蟮摹熬刺旆ㄗ妗彼膫€(gè)字問(wèn)閻珰、多羅是否認(rèn)識(shí)，結(jié)果對(duì)方回答稱(chēng)只識(shí)得其中一字。

康熙又問(wèn)及中國(guó)儒家與天主教義有何異同，結(jié)果對(duì)方回答稱(chēng)不知有何異同。事后康熙不無(wú)惱怒地下旨申斥：“愚不識(shí)中國(guó)字，又不善中國(guó)語(yǔ)言。你這等人竟敢議論中國(guó)文化就像是站在門(mén)外從未進(jìn)屋的人討屋中之事。你說(shuō)的話完全沒(méi)一點(diǎn)根據(jù)”。從康熙這番敘述來(lái)看早期的中國(guó)人并不是以一種天朝上國(guó)盲目自大的心態(tài)拒絕基督教的。事實(shí)上利瑪竇、湯若望等早期來(lái)華傳教士曾在中國(guó)取得過(guò)較為不錯(cuò)的傳教成績(jī)。這一切都是建立在彼此互相尊重對(duì)方風(fēng)俗習(xí)慣的基礎(chǔ)上。

當(dāng)利瑪竇、湯若望等早期來(lái)華傳教士試圖通過(guò)與中國(guó)本土文化的融合打開(kāi)基督教傳播新局面時(shí)歐洲的教會(huì)人士卻以一種固執(zhí)的傲慢與偏見(jiàn)看待中國(guó)文化。1715年教皇克雷芒十一世在教諭中申明不許中國(guó)教徒祭孔祭祖、吊喪行禮。風(fēng)聞此事的康熙皇帝感覺(jué)到這是對(duì)中國(guó)文化極不尊重的一種冒犯，但康熙仍愿以最大的善意和誠(chéng)意盡可能消除雙方的誤解。為此康熙曾主動(dòng)派出使者與羅馬教廷接觸。1719年羅馬教廷再次派出使團(tuán)訪華?？滴跤H自接見(jiàn)這支使團(tuán)達(dá)十三次之多。

康熙耐心地向使團(tuán)解釋祭孔祭祖、吊唁親友在中國(guó)傳統(tǒng)文化中的意義。康熙非常有誠(chéng)意化解雙方的矛盾，但同時(shí)也明確表達(dá)了中方最后的底線：如果教廷執(zhí)意禁絕中國(guó)信徒按傳統(tǒng)禮儀敬天祭祖、吊唁親友，那么傳教士就沒(méi)必要繼續(xù)留在中國(guó)了。雙方會(huì)面期間康熙曾問(wèn)道：“我看你們西洋畫(huà)中有長(zhǎng)翅膀的人”。對(duì)方回答說(shuō)：“那是寓意天神靈速如有羽翼，而不是說(shuō)真有此人”。康熙接過(guò)話頭說(shuō)道：“我不了解西洋字義，故不辨西洋事理；你們西洋人不了解中國(guó)字義，如何能妄議中國(guó)之道理是非？”

康熙這番話說(shuō)明了一個(gè)相當(dāng)淺顯的道理：對(duì)自己所不了解的事物最好要懷有尊敬之心?？滴踝鳛橹袊?guó)皇帝表達(dá)了愿意虛心了解基督教義的意思，但希望西洋國(guó)家也能對(duì)等相應(yīng)地尊重中國(guó)文化。然而雙方會(huì)談的結(jié)果最終還是令康熙失望了。會(huì)談結(jié)束后康熙下旨稱(chēng)：“以后不必西洋人在中國(guó)行教。禁止可也，免得多事”。從這時(shí)起康熙對(duì)基督教的態(tài)度由原來(lái)的虛心接納轉(zhuǎn)變?yōu)榻?。到了雍正年間開(kāi)始對(duì)基督教采取更為嚴(yán)格的禁止措施。乾隆年間對(duì)基督教的禁令則時(shí)嚴(yán)時(shí)寬。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后西方傳教士在堅(jiān)船利炮的保護(hù)下得以在中國(guó)自由發(fā)展。這一時(shí)期正處于內(nèi)憂外患狀態(tài)的中國(guó)自然無(wú)法干預(yù)這種行為。1954年在北京召開(kāi)的第一屆中國(guó)基督教全國(guó)會(huì)議正式成立了中國(guó)基督教三自愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)委員會(huì)。從此中國(guó)基督教的傳播開(kāi)始秉承如下原則：堅(jiān)持自治、自養(yǎng)、自傳的三自原則，堅(jiān)持獨(dú)立自主自辦教會(huì)，堅(jiān)持基督教中國(guó)化方向。如今中國(guó)的基督教會(huì)絕不是羅馬教廷或任何國(guó)外基督教機(jī)構(gòu)的分支下屬。中國(guó)的基督教會(huì)從新中國(guó)成立之后就一直是獨(dú)立自主的。