常乾坤（1904-1973），山西省垣曲縣人。1925年入黃埔軍校學習，同年加入中國共產黨。1926年考入廣州航空學校，同年赴蘇聯入紅軍航空學校學習。畢業(yè)后任蘇聯紅軍獨立航空隊準校領航員。1933年入蘇聯茹科夫斯基空軍學院航空工程系學習。1938年回國。

抗日戰(zhàn)爭時期，任迪化（今烏魯木齊）新兵營航空理論教員，八路軍航空工程學校教務主任，中國人民抗日軍政大學第三分校大隊長，延安軍事學院大隊長，軍委俄文學校編輯處處長，軍委總參謀部高級參謀。

解放戰(zhàn)爭時期，任東北民主聯軍航空學校校長，軍委航空局局長。

中華人民共和國成立后，任中國人民解放軍空軍副司令員兼訓練部部長，中國人民志愿軍空軍副司令員，中國人民解放軍空軍副司令員兼空軍學院副院長、空軍工程學院院長和政治委員、空軍軍事科研部部長。是第三屆全國人民代表大會代表。

1955年被授予中將軍銜。榮獲二級獨立自由勛章、一級解放勛章。1973年5月20日因病在北京逝世，終年69歲。