十四世紀中期的中國，正處于社會大動蕩、大變革的時期。元朝由盛轉衰，風起云涌的農民起義使統(tǒng)治集團受到沉重打擊，并一步步走向衰敗。

       公元1311年，在浙南大地上誕生了一位對元明鼎革產(chǎn)生深刻影響的歷史人物——劉基。劉基，字伯溫，自幼熟讀詩書，深受儒家思想的浸潤，廣泛涉獵天文、地理、軍事、文學等知識，很快成長為憂國憂民、抱負遠大的青年才俊。但他從25歲到50歲的25年間，由于受到腐朽沒落勢力的排斥、誣陷和打擊，仕途坎坷，壯志難酬。

       1360年，也就是劉伯溫50歲的時候，他投身于朱元璋的反元斗爭，憑借政治謀略和杰出才干，很快為朱元璋所信任和重用。在輔佐朱元璋推翻元朝統(tǒng)治、創(chuàng)立大明王朝的過程中，劉伯溫辦了兩件大事。

       一是協(xié)助朱元璋，運籌帷幄，首戰(zhàn)龍江，再戰(zhàn)鄱陽，打垮了陳友諒，接著揮師東下，平定張士誠，由此東南安定，為大明王朝的誕生奠定了基礎；
       二是協(xié)助朱元璋，親力親為，營建新都、制定律歷、復興科舉、整肅紀綱，為大明王朝的開國及其鞏固發(fā)揮了無可替代的重要作用。
        “三分天下諸葛亮，一統(tǒng)江山劉伯溫”，這正是后人對劉伯溫歷史地位的形象概括。
       劉伯溫從23歲中進士，到遭受排擠迫害65歲在家鄉(xiāng)憂郁去世，這40多年間，他留下了大量膾炙人口的詩歌、散文和具有深邃內涵的政治、軍事著作，不愧是中國歷史上一位偉大的政治家、思想家、軍事家、文學家。

       朱元璋在稱帝后的第三年，封劉伯溫為“誠意伯”。在劉伯溫去世139年后，明正德皇帝封其為“太師”，謚號文成。劉伯溫作為“立德、立功、立言”三不朽的偉人，其思想、智慧及人格魅力，頗多值得今人借鑒之處。

                     

       第一，“以民為本”。
       劉伯溫主張，“國不自富，民足而富”，“國以民為本，而民以食為本”。他還主張，“生民之道，在于寬仁”?！队綦x子·靈丘丈人》說了這樣一個故事：山東藤縣有一位老人非常善于養(yǎng)蜂，他成功的秘訣在于精心管理。他每次取蜜的時候只拿走多余的蜂蜜，而不把蜂蜜全部取光。
       這樣，原來養(yǎng)的蜜蜂安心定居，新來的蜜蜂也愿意在這里繁殖，家道越來越興旺。后來，他的兒子繼承家業(yè)，但對養(yǎng)蜂的管理卻截然不同。夏天不管烈日暴曬，冬天任憑風雪覆蓋，甚至螻蛄、螞蟻鉆進蜂箱也不管。結果蜜蜂舉族而去，其家道也因此敗落。劉伯溫借此感慨：“為國有民者可以鑒矣?！眲⒉疁氐拿癖舅枷耄粌H表現(xiàn)在極力主張官員廉潔從政，輕徭薄賦，而且針對“厚利入私家”的現(xiàn)象，主張均平，“推余補不足，茲實王政始”。
       第二，“以道事君”。
       劉伯溫說：“以道事君者，忠之大也?！边@里所說的道，主要是指治國理政應當遵循的理念和原則，也包括社會正常運行必須服從的真理和規(guī)律。在皇權高于一切的封建專制下，劉伯溫在看待君臣關系上能提出“以道事君”的理念，需要莫大的政治勇氣。他是這樣說的，也是這樣做的。
       在鳳陽建都、平定王保保和選任宰相等重大問題上，劉伯溫都敢于在朱元璋面前直言，發(fā)表自己的不同看法和主張。當時，明初定都何處，有爭議。朱元璋提出除金陵（今江蘇南京）之外，在臨濠（今安徽鳳陽）建中都，實際上是想把首都遷到老家去，嘗嘗榮歸故里的風光。
       劉伯溫犯顏直諫說“鳳陽雖帝鄉(xiāng)，非建都地，王保保未可輕也”。劉伯溫之所以堅決反對，理由有兩條。
       一是營建中都工程十分浩大，而天下初定，百姓尚未得到休養(yǎng)生息。再說，金陵與臨濠相距并不遙遠，在臨濠營造中都沒有什么實際意義。
       二是元代著名統(tǒng)帥王保保仍握有重兵，對新生的明政權威脅甚大，需集中力量認真對付。但是，朱元璋對劉伯溫的正確建議置之不理，于洪武二年命令開工在臨濠營建城池宮闕，前后六年，耗費極大。加上朱元璋在同王保保的戰(zhàn)爭中又吃了敗仗，死傷無數(shù)。
       在這種形勢下，洪武八年四月，恰好在劉伯溫去世之時，朱元璋最終不得不親自撰寫罪己文告，到中都祭告天地，罷建中都。劉伯溫的逆耳忠言終被驗證，也彰顯了這位開國功臣“以道事君”的高尚人格。
       第三，“以智制勝”。
       劉伯溫從小聰慧過人，博學強記，注重社會實踐，因此成為那個時代智慧超群的杰出人物。劉伯溫生生不息的天道觀，知必有見于行的知行觀，教為政本、重德致用的教育觀，試之事而后識賢的用人觀等，都是他哲學智慧的結晶。
       劉伯溫逝世后，人們根據(jù)他參與指揮過的軍事戰(zhàn)役和辦理過的重大事項加以演義，逐步把他神化為“前知五百年、后知五百年”的“天師”。
       而實際上，劉伯溫的“神機妙算”，并非天授，而是來自于對客觀事物的周密觀察和思考，來自于對世道人心的深刻洞察和體悟。這在他功成身退的變局中，也得到了體現(xiàn)。朱元璋的皇帝寶座坐穩(wěn)以后，虛榮心和猜忌心大為滋長，開始殺戮功臣。
       劉伯溫從朱元璋問相和定都等分歧中，敏銳地感覺到自己面臨被冷落、被排斥乃至被鏟除的危險。于是，他在年齡剛過六十，便當機立斷，激流勇退，告老還鄉(xiāng)，閉門謝客，不再過問朝政。
       就是這樣，淮西集團李善長、胡惟庸之流，仍不放過他。在當時的權力傾軋中，劉伯溫勢單力薄，難以擺脫遭誣陷、受打擊的可怕命運，但他依然坦然面對、沉著應付，最終得到較好的結局。第四，“以德服眾”。
       劉伯溫是一位清官，廉直恤民，秉公執(zhí)法，以高尚的官德和人格魅力流傳后世。劉伯溫的官德，最突出的是剛正、誠信。他一生最鄙視、最痛惡的，是官場中那些弄虛作假、阿諛奉承、搖尾乞憐和尸位素餐的人。
       劉伯溫為官口碑甚好，不肯結黨營私。劉伯溫死后，朱元璋對他的兒子說：“劉伯溫在時，滿朝都是黨，只有他一個不從?！泵鞒醭⒅薪Y黨營私之風盛行，彼此明爭暗斗，爭奪權力，劉伯溫潔身自好，不結黨、不營私，這集中反映了他的人生境界和高尚品德。
       1368年，在朱元璋巡視汴梁期間，丞相李善長和劉伯溫留守南京。當時劉伯溫官任御史中丞，專司糾察百官。恰逢中書省都事李彬貪污犯事，李善長與之關系密切，為其求情。劉伯溫不買賬，依舊奏請?zhí)帞乩畋颉?br />        由此得罪了李善長，他處心積慮意欲報復劉伯溫。后來，朱元璋因事責罰李善長，劉伯溫卻以國事為重，為李求情。朱元璋私下對人說，李善長要害劉伯溫，劉伯溫反倒為他說好話。這件事反映了劉伯溫為人處世不徇私情、公私分明的坦蕩胸懷。