政和七年，道士林靈素自稱夜里見到奇怪的事情。他說凌晨時分，突然雷電大作，室內(nèi)亮如白天。他看見墻上畫像上的宋徽宗突然消失。天空中降下穿著紅色服裝戴玉冠的神仙，此人自稱是教主道君皇帝，正是畫中的宋徽宗。沒過多久宋徽宗下詔：“上帝命我改正人間荒謬的習俗，我是昊天上帝元子，叫大霄帝君?？吹街腥A有浮屠教，盛行焚指、煉臂、舍身，求正覺。我十分憐憫百姓，懇請上帝讓我到人間當皇帝，讓天下回歸正道。你們上表章，冊我為教主道君皇帝?！彼位兆诘谰实鄣拿Q由此得來，他利用道教神話，自稱是上天的神仙下凡，為拯救眾生到宋朝做皇帝，以此神化他的統(tǒng)治合法性。
       北宋初皇帝皆利用道教，宣傳其君權來自于上天，以此維護其統(tǒng)治合法性。宋太祖陳橋兵變前，道士苗訓為趙匡胤制造輿論，他說：“天上出現(xiàn)兩個太陽在摩擦振蕩”暗示將要改朝換代。宋太宗則利用黑煞神降臨張守真家，史載宋太祖臨死前曾召見張守真，他說：“晉王有仁心”。暗示宋太宗是皇位繼承人。宋太宗斧生燭影謀殺趙匡胤，為掩飾篡位，利用道教制造了黑煞神降臨神話。
       宋徽宗是宋神宗第十一子，宋哲宗去世無子，按照禮制應該立簡王趙似（宋哲宗同母弟)或者申王趙佖（宋哲宗年長弟），向太后卻選擇了趙佶。宰相章惇說“輕佻不可以君天下”，可見趙佶做皇帝存在爭議。如何維護權威壓制反對他的人，宋徽宗想到利用道教。史載太史局有個道士叫郭天信，他告訴當時是端王的趙佶：“王當有天下?！卑凳舅位兆谧龌实凼巧咸彀才藕玫模位兆诶玫朗康念A言，為他繼位制造天命。
       又有道士王老志，自稱是八仙之一鐘離權的弟子,他預言蔡京“必貴極人臣”,后果然應驗.人們都說他能預言未來,宋徽宗召見了他.他自稱曾見過宋徽宗。宋徽宗回憶起來：“我還是端王時候，曾夢見太上老君召見我，他對我說：上天命你興盛道教。我看見你站在老君旁邊”不久在國家典禮上，宋徽宗突然說看見天上有神仙和宮殿，大臣們也隨聲附和,并請求史官記入歷史中.
       這一切的幕后導演、編劇是王老志，模仿自唐玄宗。唐玄宗也推崇道教，開元二十九年（741年）他夢見老子，稱老子“告我以無疆之體， 表我以非常之慶?！崩献诱f以后會在興慶宮和他見面” 天寶元年（742）， 田同秀自稱見到太上老君．王老志熟悉道教歷史，稍加修改用在了宋徽宗身上。古代神仙降臨人間是一種祥瑞，表示國家強大，天下太平。宋徽宗用這種宣傳方式，表示他當皇帝是天意注定，也為他推崇道教制造合理性。
不久王老志去世，宋徽宗自稱夢見東華帝君（道教男仙之首領，與西王母并稱）召他游神霄宮。道士林靈素給宋徽宗解釋：“神霄玉清王，上帝的長子，主管南方，號長生大帝君。天有九霄，而神霄是最高一層。林靈素、蔡京、鄭居中、劉正夫、童貫都是神仙下凡，輔佐宋徽宗?！?br />        不久在宋徽宗授意下，制定道教五宗，第一元始天尊，第二太上玉晨天尊，第三太上老君，第四，三天法師靜應真君，第五莊子。宋徽宗為教主道君皇帝。他親自下令：“天下天寧萬壽觀改作神霄玉清萬壽宮。于殿上設長生大帝君像（即宋徽宗像）。”至此宋徽宗造神運動至巔峰。
       蔡絛《史補》記載：林靈素說他只是演員，神霄宮和長生帝君的事情都是宋徽宗想出來的?！笆菚r上興道教，將十年獨思，未有一厭服群下者，數(shù)以語近幸，于是神降事起矣?！笨梢娝位兆诖伺e的目的是樹立帝王權威，讓大臣信服他。
       宋朝以前皇帝宣傳統(tǒng)治合法性主要通過：符讖、德運、是封禪、傳國璽。北宋儒學復興，歐陽修寫《正統(tǒng)論》駁斥五德說，否定君權神授，將皇帝的道德和功業(yè)作為評價王朝合法性的標準，消解了符讖、德運、是封禪、傳國璽的神圣性?；实垡彩侨?，既然是人不是神就可以質(zhì)疑可以批評，消解了皇帝的權威。例如宋神宗時期，唐坰批評王安石變法，甚至說：“陛下你不聽我的建議，你的皇位恐怕都不保！”
北宋士大夫不認為天下是皇帝一個人說了算，王禹偁說：“天下者非一人之天下 ， 乃天下人之天下。 理之得其道則民輔， 失其道則民去之。”他們認為應該皇帝是與士大夫一起治理天下，不能任由皇帝獨斷專行，士大夫可以限制、批評皇權。富弼批評宋神宗：“現(xiàn)在國家大事多由你一人決定，即使每件事都做得對，也不是好的治國方法。萬一出錯，責任就由你皇帝承擔了?！?br />        宋徽宗則喜歡把權力全抓在手中，不想分權力給大臣，他通過御筆的形式掌控朝政。這樣做違背了以前的制度，如何壓制士大夫們的反對意見呢？宋徽宗通過道教神化為上帝之子，皇帝成了神仙，神仙擁有至高無上的權力，面對神仙凡人只能俯首帖耳頂禮膜拜，他通過這種手段加強皇權。
       七年后宋徽宗聯(lián)金滅遼引狼入室，決策失誤，北宋危在旦夕。宋徽宗下了一道罪己詔：“言路壅蔽，導諛日聞；恩倖持權，災異謫見而朕不悟，眾庶怨懟而朕不知，追惟己愆，悔之何及！”絕對的權力導致絕對的腐敗，宋徽宗的專制導致沒人敢說真話，只喜歡聽歌功頌德，民眾怨聲載道皇帝卻毫不知曉。正如富弼所說宋徽宗只能承擔責任，傳位于宋欽宗。沒想到推崇道教后果很嚴重，金人攻打開封，宋欽宗聽信郭京“六甲神兵”騙術，金人攻進開封，北宋滅亡宋徽宗當了俘虜，死在金國。宋徽宗是長生帝君的神話破滅，徒留后人恥笑。