春秋戰(zhàn)國時代，風云變幻，這是一個大變革時期，各諸侯國為了爭霸爭強相互攻伐，經(jīng)過適者生存的吞并戰(zhàn)，戰(zhàn)國初年形成了七個強大的諸侯國。它們分別是齊、楚、秦、趙、魏、韓、燕七國，各國都想著一統(tǒng)天下，完成統(tǒng)一中國的大任。至于到最后花落誰家，自是諸侯爭霸之后最為強盛的那一個。為了成為最后的勝利者，富國強兵的任務便擺在了各國面前，自魏國李悝變法拉開戰(zhàn)國變法浪潮的帷幕，各國紛紛開展變法運動。這一時期涌現(xiàn)的不同人才很好地滿足了這一需求，家臣與君主的關系相對松弛，相互需要便留，不需便走，他們?yōu)楹笫懒粝铝嗽S多動人心弦的故事。今天，就讓我們來探討一下吳起變法的精彩內(nèi)容吧。
       吳起變法的背景
       戰(zhàn)國時期是思想大解放的時代，思想的活躍造就了諸多杰出的人才，吳起便是其中之一。吳起年少時，散盡家財，四處游仕，終未成，歷經(jīng)多方轉折，致力于研習兵家之道。魏國魏文侯進行改革時，曾任用吳起對兵制進行改革，使魏國士兵的軍事素養(yǎng)得到了很大的提升。文侯、武侯時期，吳起屢立戰(zhàn)功，充分展現(xiàn)其杰出的軍事才能，后受魏相公叔痤的排擠，離魏赴楚。
       讓我們來看一下這一時期的楚國。步入戰(zhàn)國的楚國基本實行平穩(wěn)之策，國內(nèi)屈、景、昭等貴族的勢力極大，盤根錯節(jié)。楚國國土眾多，在外部動蕩的情況下，內(nèi)部若發(fā)生大規(guī)模的沖突，必然會使整個國家受影響。但是這種君主與貴族間的平衡不可能一直維持下去，國內(nèi)外的危機愈發(fā)嚴重，改革已經(jīng)是任何一位明智君主所需要采取的必然之策。楚悼王在位時，三晉對外擴張的勢頭與日俱增，國土面積遼闊且與韓、魏兩國接壤的楚國，必然會與其發(fā)生沖突。楚悼王十一年（公元前391年），三晉伐楚，楚國在大梁、榆關等地被敗，最后不得不“厚賂秦，與之平?！痹谕饣贾刂氐那闆r下，國內(nèi)把持諸多重要職位的貴族卻無力改變這一局面，面對矛盾重重的社會境況，楚悼王絕意富國強兵。吳起的到來無疑使楚悼王改革的宏愿有機會得到實施，史載：“楚悼王素聞起賢，至則相楚?！苯?jīng)受過輕視和排擠的吳起，得到楚國君主的此等信任，心懷感激之心，立志要鞠躬盡瘁，在楚國干出一番大事業(yè)，兩個志氣相投的人相互支撐，楚國短暫而又轟轟烈烈的改革要來臨了。
       吳起變法的內(nèi)容——政治篇
       吳起變法在很大程度上，借鑒和發(fā)展了魏國的李悝變法，以及其本人在魏國實行的軍事改革經(jīng)驗，所以吳起在楚國變法的內(nèi)容主要集中在政治、軍事兩個方面。
       戰(zhàn)國時期的時代背景下，改革家的方針政策大都依據(jù)本國的實際情況，有針對性地做出解決，吳起也是如此，改革要解決的首要問題便是楚國“大臣太重，封君太眾”的痼疾。首先，實行取消貴族特權的強硬措施。這些楚國的封君貴族權勢極盛，連君主都要退讓三分，他們對上威逼君主，對下欺虐百姓，嚴重阻滯了國家的發(fā)展。吳起提出楚國封君的子孫們，延至三世時將其爵位和俸祿收回，通過此法來限制和削奪舊貴族在政治、經(jīng)濟等方面的特權。為了對其進行進一步的打擊限制，吳起利用楚國地廣人稀的特色，將部分貴族遷至人煙稀少的荒涼之地，斷其盤根錯節(jié)的宗族勢力；此外，削減楚國過高的官員俸祿，世襲官員的勢力也在一定程度上受到了沖擊，減少國家在供養(yǎng)貴族、官員方面的支出，將節(jié)省下來的經(jīng)費用到需要的地方，更好地推動楚國的發(fā)展。其次，吳起整頓政府機構，選拔真正的有才之士來擔任政府官員。當時楚國的官場上彌漫著腐敗之風，貴族官員私下招募門客謀士者眾，這些都不利于君主集權體制的建立，必須加以整改。吳起提出，禁止官員之間私下請托，禁止貴族結黨營私，要求官吏做到“使私不害公，饞不蔽眾，言不取茍合，行不取茍容，行義不顧毀譽?！蓖瑫r招引賢士，裁減無能庸碌之輩。
       吳起以上的舉措是從楚國的長遠利益出發(fā)，與發(fā)展大勢是相契合的。但是使歷代享受特權優(yōu)祿的楚國貴族的利益受到極大的侵害，他們立即表現(xiàn)出強烈的反對，極為忌恨吳起。由于此時的吳起有君主堅定的信任與支持，加之其力圖成就大業(yè)的堅韌性格，改革穩(wěn)步行進，但禍根就此埋下，也似乎注定了日后吳起的悲慘結局。
       吳起變法的內(nèi)容——軍事篇
       深諳兵法的吳起，具有豐富的帶兵經(jīng)驗，在作戰(zhàn)方面曾屢立功勛，其本人極懂得籠絡士兵之心。吳起在魏國擔任將領時，與最下層的士卒同吃同住，據(jù)記載，他帶領的一個小卒得了疽病，生了毒瘡，吳起為小卒吮吸瘡液，遂得士兵死力，遇戰(zhàn)絕不逃跑。除了能得到士兵的擁戴，他總結出了一套能夠最大限度發(fā)揮每個士兵特長的法子，并將其在楚國的變法中進一步得到發(fā)揚。首先，吳起在楚國推行武卒制。在全國的范圍內(nèi)招募兵士，對士兵進行嚴格的考核。如果能夠從中脫穎而出，選拔合格，便享有免除全家兵役等優(yōu)厚待遇，表現(xiàn)出色者，還有望被直接提拔為軍官。通過此種方法來最大限度地招募訓練職業(yè)兵士，提升符合資質的人士入伍的積極性，增強軍隊的戰(zhàn)斗力。選拔的標準大致為：士兵需身穿三層盔甲，腰帶配劍，手持長矛，攜帶規(guī)定重量的弓和相應數(shù)量的箭，同時還要背負三日的干糧，半日能夠行軍百里，合格者便被編入營伍。另外，根據(jù)士兵個人所擅長的方面，將其放入不同編制。比如將善于長途行進的編于一隊，善于與敵迎面交戰(zhàn)的編入一隊，善于挖隧道壕溝的編入一隊，充分發(fā)揮每個士兵的特長。另外，吳起提出“明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠者，以撫養(yǎng)戰(zhàn)斗之士。”將節(jié)省下來的經(jīng)費，用于訓練兵士，提高士兵的待遇，加強士兵的裝備設施。他還嚴整軍紀，對選拔上來的士兵進行嚴格的訓練，培養(yǎng)了一支具有極高軍事素養(yǎng)和戰(zhàn)斗力的軍隊，大大提升了楚國的軍事實力，離富國強軍的目標更進一步。
       吳起變法的結果
       在變法的推行下，楚國的政治、軍事環(huán)境都得到了一定的改善，國力得到增強，這在對外戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)最為顯著。變法后的楚國在南面平定百越，北面吞并陳、蔡二國，擊退三晉，西伐秦國，使當時出現(xiàn)了“諸侯患楚之強”的局面，從上顯然看出當時吳起變法是取得了相當程度的成效的。
       公元前381年，吳起展開系列變法的支持者楚悼王去世，由于吳起在變法的過程中，很大程度上侵犯了楚國大貴族勢力的既得利益，他們對吳起的忌恨由來已久，估計早就謀劃著將其除之而后快。如今支持吳起改革的君主已死，絕好的機會當然不能放過，他們立刻發(fā)動叛亂，圍攻吳起，走投無路的吳起被迫躲到楚悼王的尸體旁，卻難逃被亂箭射死的命運。
叛亂的貴族勢力為了除掉吳起甚至將箭都射到了楚悼王的身體上，足以見其渴望除掉吳起的迫切之心，也從側面反映出吳起實行的改革措施，對這些貴族群體的利益產(chǎn)生了真切的損害。即位的楚肅王雖然依據(jù)律法除掉了七十余家貴族，但并未對貴族造成滅絕性的傷害，貴族大姓重新站上了楚國的政治舞臺，楚國又逐漸衰落下去了，終無力承擔統(tǒng)一中國的使命。
結語：
       吳起是一位杰出的軍事家、改革家，其善于總結經(jīng)驗教訓，能夠清晰地認知楚國所處的現(xiàn)狀和主要矛盾，在君主的支持下，他能夠順利地推進改革之策，推動楚國走上正軌。但由于楚國貴族勢力過于強大，想要在短期內(nèi)清除其勢力是不現(xiàn)實的，因此當楚悼王去世以后，吳起立刻落得身亡的下場。其推行的系列措施也基本被廢除，從這個方面來看，其變法是失敗的。
       改革需要強有力的制度支撐和有力的強權來支調各項部門運轉，是一個長期的過程，短期內(nèi)很難實現(xiàn)成功，尤其是對反對勢力的關系處理，很大程度上關乎改革的成敗。吳起變法的失敗，在很大程度上在于失去了君主的支持，其推行的系列舉措終難以存在到對社會產(chǎn)生深刻影響的時刻。楚國沒能在時代變革中實現(xiàn)蛻變，其最終被秦國吞并也成為了必然。