“千年古玉變秋葵”這句話的確切出處無(wú)從考證，但對(duì)玩古玉的人來(lái)說(shuō)卻都耳熟能詳。這句話有多個(gè)版本，比如“千年古玉成秋葵”、“千年古玉賽秋葵”等。對(duì)這句話的解讀也有多個(gè)版本，但多是從古玉的色變上分析，結(jié)論的說(shuō)服力有限。
       （一）秋葵的顏色。秋葵是一種一年生草本植物，原產(chǎn)于印度，我國(guó)從山東、河北至廣東、海南等地都有種植，其花瓣為淡黃色，果實(shí)皮肉為青綠色，種子為白色。
       （二）用秋葵顏色比喻古玉色變不準(zhǔn)確。戰(zhàn)漢之前的高古玉中，有一些青玉和稍帶黃色的青玉，玉質(zhì)十分油潤(rùn)，顏色也比較深，勉強(qiáng)近似秋葵的顏色，但那是玉料的原生顏色，談不上千年古玉變秋葵。
       （三）“千年古玉變秋葵”的意思應(yīng)當(dāng)是指古玉出漿現(xiàn)象。吃過(guò)秋葵的朋友都會(huì)記得，秋葵里面有一種漿，觸感滑滑的，微帶一點(diǎn)黏性。這與古玉遇水（遇潮）吐漿現(xiàn)象十分相似。從上手唐宋之前的古玉看，幾無(wú)例外都存在遇水吐漿現(xiàn)象，而清晚期之后的玉器吐漿現(xiàn)象不甚明顯，新玉遇水吐漿的現(xiàn)象更為罕見(jiàn)。從吐漿這個(gè)特點(diǎn)來(lái)看，千年古玉變秋葵這句話是比較妥帖的。

           

                                                                     牛河梁出土紅山文化玉鐲

         

                                                                  牛河梁出土紅山文化玉箍形器

          

                                                                      蘆山峁出土龍山文化玉琮

          

                                                                         戰(zhàn)國(guó)楚墓出土的玉瑗

          

                                                                         戰(zhàn)國(guó)楚墓出土的玉瑗

        

                                                                        虢國(guó)墓地出土西周玉象

       唐宋之前的古玉中有許多白玉材質(zhì)的玉器，有的顏色保持白色變化不明顯，有的雖然略帶黃色但與秋葵色相去甚遠(yuǎn)，最多可以勉強(qiáng)算得上接近秋葵花的顏色，但即使這樣也難以貼切地解讀“千年古玉變秋葵”的意思。

         

                                                                  咸陽(yáng)博物館藏漢代仙人騎馬玉雕

       與這件玉雕一同在漢元帝渭陵附近出土多件漢代玉器，幾乎沒(méi)有受沁及色變現(xiàn)象。

        

                                                                         獅子山楚王墓出土玉杯

          

                                                                         獅子山楚王墓出土玉卮
       中古玉和高古玉中，與這兩件獅子山楚王墓出土的玉器相似，玉色呈現(xiàn)淡黃色的現(xiàn)象倒不罕見(jiàn)，但同樣不具備普遍性。并且，有的古玉淡黃色并非入土后色變，而是玉質(zhì)本身的顏色。