吳作人（1908年11月3日-1997年4月9日），男，安徽宣城涇縣人，生于江蘇蘇州，1926年入蘇州工業(yè)專科學(xué)校建筑系，1927年至1930年初先后就讀于上海藝術(shù)大學(xué)、南國藝術(shù)學(xué)院美術(shù)系及南京中央大學(xué)藝術(shù)系，從師徐悲鴻先生，并參加南國革新運(yùn)動。早年攻素描、油畫，晚年后專攻國畫，境界開闊，寓意深遠(yuǎn)，以凝練而準(zhǔn)確的形象融會著中西藝術(shù)，是繼徐悲鴻之后中國美術(shù)界的又一領(lǐng)軍人物。

1984年法國政府文化部授予他“藝術(shù)與文學(xué)最高勛章”，1986年比利時(shí)國王授予他“王冠級榮譽(yù)勛章”。

吳作人曾任中央美術(shù)學(xué)院教務(wù)長、副院長、院長、中國美術(shù)家協(xié)會副主席。當(dāng)選為一至六屆全國人民代表大會代表和六屆人大常務(wù)委員、第七屆中國人民政治協(xié)商會議常務(wù)委員、中國民主同盟中央委員會常委、文化委員會主任等職。原為中央美術(shù)學(xué)院教授、名譽(yù)院長，中國美術(shù)家協(xié)會主席。

吳作人于1930年赴歐洲學(xué)習(xí)，先入巴黎高等美術(shù)學(xué)校，后考入比利時(shí)布魯塞爾皇家美術(shù)學(xué)院白思天院長畫室學(xué)習(xí)，在歐洲留學(xué)與李娜出現(xiàn)愛情故事 [4]  。入學(xué)第二年，即在全院暑期油畫大會考中獲金獎和桂冠生榮譽(yù)。他勤奮學(xué)習(xí)，掌握了熟練的專業(yè)技能，創(chuàng)作了數(shù)量可觀的油畫作品，表現(xiàn)出非凡的藝術(shù)才能。白思天院長稱贊他“既不是弗拉曼畫派，又不是中國傳統(tǒng)，乃是充滿個(gè)性的作者”。1935年回國，在中央大學(xué)藝術(shù)系任教。抗戰(zhàn)期間，隨校西遷重慶。1938年，率“戰(zhàn)地寫生團(tuán)”赴前方作畫。1943年至1944年，赴陜甘青地區(qū)寫生，臨摹敦煌壁畫。1944年至1945年初赴康藏高原，深入少數(shù)民族地區(qū)，寫各色風(fēng)貌，作大量寫生畫，舉行多次展覽。1946年任國立北平藝專教授兼教務(wù)主任，并當(dāng)選北平美術(shù)作家協(xié)會理事長。1947年，先后在英國、法國、瑞士舉辦畫展。

1950年任中央美術(shù)學(xué)院教授兼教務(wù)長，1955年任副院長，1958年出任院長，1979年任名譽(yù)院長。曾當(dāng)選中國美術(shù)家協(xié)會常務(wù)理事、副主席。1979年當(dāng)選中國文聯(lián)副主席，1985年當(dāng)選中國美術(shù)家協(xié)會主席。曾連續(xù)當(dāng)選第一至第六屆全國人大代表。1984年法國政府文化部授予他“藝術(shù)與文學(xué)最高勛章”，1985年榮獲比利時(shí)王國王冠級榮譽(yù)勛章。擅長油畫、中國畫。1997年4月9日逝世。

其油畫《齊白石像》《三門峽》，中國畫《牧駝圖》等均為中國美術(shù)館收藏。發(fā)表有《印度繪畫》《談風(fēng)景畫》《對油畫的幾點(diǎn)芻見》等文。出版有《吳作人畫集》《吳作人畫輯》《吳作人速寫集》《吳作人文選》等。曾于1986年在中國美術(shù)館舉辦大型個(gè)人作品展覽。多次出國訪問，舉辦畫展，致力于中外文化交流。出版畫冊：《吳作人速寫集》《吳作人水墨畫集》《吳作人畫選》《吳作人、蕭淑芳畫選》《吳作人藝術(shù)》《中國當(dāng)代美術(shù)家系列畫傳－吳作人》《巨匠與中國名畫－吳作人》《吳作人速寫集》《吳作人畫集－書法詩詞卷、中國畫卷、油畫卷、素描速寫水彩卷》《中國近現(xiàn)代名家畫集－吳作人畫集》等。