梅貽琦(1889.12.29-1962.5.19)，字月涵，祖籍江蘇武進(jìn)，祖先于明成祖時由江南遷居北京，后于天津落籍，為梅曾臣長子。第一批庚款留美學(xué)生，1914年，由美國伍斯特理工學(xué)院學(xué)成歸國。歷任清華學(xué)校教員、物理系教授、教務(wù)長等職，1931-1948年，任清華大學(xué)校長。1955年，在臺灣新竹創(chuàng)建清華大學(xué)并任校長。

梅貽琦出任清華校長期間，奠定了清華的校格，為清華大學(xué)做出了不可泯滅的貢獻(xiàn)。期間，對師資人才進(jìn)行嚴(yán)格遴選和延聘，推行一種集體領(lǐng)導(dǎo)的制度。 他與葉企孫、潘光旦、陳寅恪一起被列為清華百年歷史上四大哲人。

1889年(光緒十五年)12月29日，梅貽琦生于天津。在堂兄弟中排行第五。其父中過秀才，后淪為鹽店職員，甚而失業(yè)，家境亦每況愈下。

1904年(光緒三十年)，南開中學(xué)第一期學(xué)生。

1908年(光緒三十四年)，入保定高等學(xué)堂。

1909年(宣統(tǒng)元年)6月，梅貽琦報考首批庚款留美生，在630名考生中以第六名的成績被錄取，成為首批赴美留學(xué)生47人中的一名。

1910年(宣統(tǒng)二年)，進(jìn)入美國武斯特工學(xué)院(WorcesterPolytechnicInstitute)，習(xí)電機工程。

1914年(民國三年)，畢業(yè)于吳士脫理工學(xué)院電機系，獲電機工程學(xué)士學(xué)位，并入選SigmaXi榮譽會員。

1915年(民國四年)，春季，留學(xué)歸國。同年秋季，擔(dān)任清華學(xué)堂物理教師。后任教務(wù)長，暫代校務(wù)，清華大學(xué)留美學(xué)生監(jiān)督處監(jiān)督等職。

1931年(民國二十年)10月，出任國立清華大學(xué)校長，到職后多次闡述"師資為大學(xué)第一要素"等辦學(xué)至理，并積極延聘國內(nèi)國際著名學(xué)者來校執(zhí)教。

1937年(民國二十六年)，抗日戰(zhàn)爭時，清華與北大、南開三校合并為西南聯(lián)合大學(xué)，任國立長沙臨時大學(xué)校務(wù)委員會常務(wù)委員，翌年任西南聯(lián)合大學(xué)校務(wù)委員會常委兼主席。[1]

1943年(民國三十二年)，在由他擬綱，潘光旦代筆的《工業(yè)化的前途與人才問題》中，梅貽琦表示，真正工業(yè)的組織人才，對于心理學(xué)、社會學(xué)、倫理學(xué)，以至于一切的人文科學(xué)、文化背景，都應(yīng)該有充分的了解。

1945年(民國三十四年)，日本投降后，回北平籌備復(fù)校，繼續(xù)擔(dān)任校長，直到1948年12月清華園解放前夕。

1948年(民國三十七年)12月，北平即將解放。梅貽琦搭乘國民黨的飛機南下。國民黨政府再三邀請梅貽琦入閣，梅貽琦維持了一貫的中間立場，他對新聞記者談話說:"不出來對南方朋友過意不去，來了就做官，對北方朋友不能交代。"所以始終婉謝，他依然屬意教育。

1949年，前往巴黎參加聯(lián)合國教科文組織科學(xué)會議，任代表團(tuán)首席代表。會后赴美。

1950年任華美協(xié)進(jìn)社常務(wù)董事，翌年組織清華大學(xué)在美文化事業(yè)顧問委員會。

1953年任臺灣當(dāng)局教育部門在美文化事業(yè)顧問委員會主任委員。

1955年，梅貽琦由美國飛臺灣，開始用清華基金會利息籌辦"清華原子科學(xué)研究所"，也就是臺灣新竹清華大學(xué)的前身，諾貝爾獎獲得者李遠(yuǎn)哲曾在這里就讀，梅貽琦因為一手奠定了臺灣的清華基礎(chǔ)，被稱之為"兩岸清華校長"。

1958年7月，任臺灣當(dāng)局"教育部部長"，兼清華大學(xué)校長。嗣兼任"國家長期發(fā)展科學(xué)委員會"副主任委員，興建核科學(xué)館、放射性同位素實驗室。

1959年，兼任臺灣當(dāng)局"國家長期發(fā)展科學(xué)委員會"聯(lián)席主席。

1960年5月，患病入臺大醫(yī)院療養(yǎng)。

1961年2月，奉準(zhǔn)辭臺灣當(dāng)局"教育部部長"，仍兼"原子能委員會"主任委員。

1962年2月，當(dāng)選臺灣"中央研究院"院士。5月?lián)?國立中央大學(xué)"地球物理研究所籌備委員會主任委員。同年5月19日，上午10時50分病逝于臺大醫(yī)院。

1948年底，傅作義將軍息兵，共產(chǎn)黨軍政人員開始駐入北平。梅貽琦和當(dāng)時許多大知識分子一樣，面臨著走還是留的選擇。關(guān)于這一點，許多人的記憶并不相同。據(jù)梅的學(xué)生袁隨善回憶，大概是在1955年，梅貽琦和夫人韓詠華路過香港，主動地跟他說起當(dāng)時離開的情形:"1948年底國民黨給我一個極短的通知，什么都來不及就被架上飛機，飛到南京。當(dāng)時我舍不得也不想離開清華，我想就是共產(chǎn)黨來，對我也不會有什么，不料這一晃就是幾年，心中總是念念不忘清華。"梅貽琦的選擇，是基于他對共產(chǎn)黨的一種判斷，梅雖然沒有做過不利于共產(chǎn)黨的事情，甚至可以說，他為了保護(hù)學(xué)校而保護(hù)過共產(chǎn)黨員的學(xué)生，從而使學(xué)校正常的教學(xué)不致受到影響。他不相信馬克思列寧主義，也不認(rèn)同中國共產(chǎn)黨。與諸多當(dāng)時離開大陸的知識分子相比，梅貽琦的選擇更具有代表性，因為他不存在所謂的人身安全的問題，周恩來和吳晗都曾經(jīng)表示希望梅貽琦留下來，這也代表了當(dāng)時共產(chǎn)黨的態(tài)度。但是梅貽琦還是遵從了自己的判斷，聯(lián)想到儲安平"自由在國民黨統(tǒng)治下是可大可小，而在共產(chǎn)黨統(tǒng)治下是可有可無"的話，我們可以說梅的判斷和選擇代表了當(dāng)時自由主義知識分子對于時局的看法。

到了1952年，院系調(diào)整開始了，昔日的西南聯(lián)大中的南開由私立改為國立，并且大力擴(kuò)充，北大所有的院系不但得到了保留，而且還接受了當(dāng)時頗負(fù)盛名的燕京大學(xué)，獨獨清華在這次院系調(diào)整中元氣大傷，僅僅保留了工科院系。梅貽琦在清華建立起來的"教授治校"的民主制度也蕩然無存。