赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer，1820年4月27日–1903年12月8日），英國(guó)哲學(xué)家、社會(huì)學(xué)家、教育家。他為人所共知的就是“社會(huì)達(dá)爾文主義之父”，所提出一套的學(xué)說把進(jìn)化理論適者生存應(yīng)用在社會(huì)學(xué)上尤其是教育及階級(jí)斗爭(zhēng)。

他的著作對(duì)很多課題都有貢獻(xiàn)，包括規(guī)范、形而上學(xué)、宗教、政治、修辭、生物和心理學(xué)等等。在斯賓塞的時(shí)代存在許多著名哲學(xué)家和科學(xué)家，譬如約翰·斯圖亞特·穆勒（John Stuart Mill）、湯馬士·亨利·赫胥黎和查爾斯·達(dá)爾文都是當(dāng)代知名的人物。

在理論上闡述進(jìn)化論的英國(guó)哲學(xué)家先驅(qū)，先于達(dá)爾文。據(jù)說斯賓塞比較厭惡柏拉圖學(xué)說，他那句“即使三流小說家，也會(huì)比他（指柏拉圖）強(qiáng)，無疑是對(duì)柏拉圖的侮辱。這大概是因?yàn)樗官e塞是一個(gè)懷疑論者，而柏卻是一個(gè)攻擊懷疑論的辨證論者。另外，杰克·倫敦對(duì)斯賓塞不無推崇，在其代表作《馬丁·伊登》中，杰克·倫敦對(duì)斯賓塞不無贊美。

赫伯特·斯賓塞 [2]  于1820年出生于英國(guó)德比城（Derby），他是受尊敬的教育家威廉·喬治·斯賓塞夫婦所生的九個(gè)孩子中最大的也是唯一活下來的孩子，他的弟弟妹妹都在出生幾天后就死去了，只有一個(gè)妹妹活到了兩歲。

出身于教育家庭（祖父與叔父都是教育家），年幼的他被鼓勵(lì)去學(xué)習(xí)。年紀(jì)很小的時(shí)候，他經(jīng)常接觸并對(duì)學(xué)術(shù)課本及他父親的期刊發(fā)生興趣。

著名英國(guó)哲學(xué)家赫伯特·斯賓塞終身未娶。有一次他在路上遇到兩朋友。一個(gè)朋友問他：“你不為你的獨(dú)身主義后悔嗎？”斯賓塞愉快的答道：“人們應(yīng)該滿意自己所做出的決定。我為自己的 決定感到滿意。我常常這樣安慰我自己：在這個(gè)世界上的某個(gè)地方有個(gè)女人，因?yàn)闆]有做我的妻子而獲得了幸福?！?

主要著作編輯

《政府的適當(dāng)權(quán)力范圍》（On The Proper Sphere of Government，1842年）

《社會(huì)靜力學(xué)》（1850年）

《社會(huì)靜態(tài)論》（1851年）

《人口理論》（A Theory of Population，1852年）

《款色哲學(xué)》（The Philosophy of Style，1852年）

《心理學(xué)原理》（Principles of Psychology，1855年）

《合成哲學(xué)系統(tǒng)》（1860年）

《第一項(xiàng)原則》，ISBN 0898757959（1862年）

《規(guī)范資料》（1879年）

《教育論》（1860年在美國(guó)出版） [3]

《人對(duì)國(guó)家》（1884年）

《自傳》（1904年）

 在西方，“課程”一詞最早出現(xiàn)在斯賓塞所著的《什么知識(shí)最有價(jià)值》。