明有奇巧人曰王叔遠(yuǎn)，能以徑寸之木，為宮室、器皿 、人物，以至鳥(niǎo)獸、木石，罔不因勢(shì)象形，各具情態(tài)。嘗貽余核舟一，蓋大蘇泛赤壁云。

舟首尾長(zhǎng)約八分有奇，高可二黍許。中軒敞者為艙，箬篷覆之。旁開(kāi)小窗，左右各四，共八扇。啟窗而觀，雕欄相望焉。閉之，則右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清風(fēng)徐來(lái)，水波不興”，石青糝之。(箬篷 一作：篛篷)

船頭坐三人，中峨冠而多髯者為東坡，佛印居右，魯直居左。蘇、黃共閱一手卷。東坡右手執(zhí)卷端，左手撫魯直背。魯直左手執(zhí)卷末，右手指卷，如有所語(yǔ)。東坡現(xiàn)右足，魯直現(xiàn)左足，各微側(cè)，其兩膝相比者，各隱卷底衣褶中。佛印絕類彌勒，袒胸露乳，矯首昂視，神情與蘇、黃不屬。臥右膝，詘右臂支船，而豎其左膝，左臂掛念珠倚之——珠可歷歷數(shù)也。

舟尾橫臥一楫。楫左右舟子各一人。居右者椎髻仰面，左手倚一衡木，右手攀右趾，若嘯呼狀。居左者右手執(zhí)蒲葵扇，左手撫爐，爐上有壺，其人視端容寂，若聽(tīng)茶聲然。

其船背稍夷，則題名其上，文曰“天啟壬戌秋日，虞山王毅叔遠(yuǎn)甫刻”，細(xì)若蚊足，鉤畫(huà)了了，其色墨。又用篆章一，文曰“初平山人”，其色丹。

通計(jì)一舟，為人五；為窗八；為箬篷，為楫，為爐，為壺，為手卷，為念珠各一；對(duì)聯(lián)、題名并篆文，為字共三十有四；而計(jì)其長(zhǎng)曾不盈寸。蓋簡(jiǎn)桃核修狹者為之。嘻，技亦靈怪矣哉！

譯文：

明朝有一個(gè)技藝精巧的人名字叫王叔遠(yuǎn)，他能用直徑一寸的木頭，雕刻出宮殿、器具、人物，還有飛鳥(niǎo)、走獸、樹(shù)木、石頭，沒(méi)有哪一樣是不能按照這木頭原來(lái)的樣子刻成各種事物的形狀的。他曾經(jīng)送給我一個(gè)用桃核雕刻成的小船，刻的是蘇軾乘船游赤壁的圖案。

核舟的船頭到船尾大約長(zhǎng)八分多一點(diǎn)，有兩個(gè)黃米粒那么高。中間高起而寬敞的部分是船艙，用箬竹葉做的船篷覆蓋著它。旁邊開(kāi)設(shè)有小窗，左右各四扇，一共八扇。打開(kāi)窗戶，可以看到雕刻著花紋的欄桿左右相對(duì)。關(guān)上窗戶，就看到一副對(duì)聯(lián)，右邊刻著“山高月小，水落石出”，左邊刻著“清風(fēng)徐來(lái)，水波不興”，都涂成了石青色。

船頭坐著三個(gè)人，中間戴著高高的帽子、胡須濃密的人是蘇東坡，佛印位于右邊，魯直位于左邊。蘇東坡、黃魯直共同看著一幅書(shū)畫(huà)長(zhǎng)卷。東坡右手拿著卷的右端，左手輕按在魯直的背上。魯直左手拿著卷的左端，右手指著手卷，好像在說(shuō)些什么。蘇東坡露出右腳，魯直露出左腳，身子都略微側(cè)斜，他們互相靠近的兩膝，都被遮蔽在手卷下邊的衣褶里。佛印像極了佛教的彌勒菩薩，坦胸露乳，抬頭仰望，神情和蘇東坡、魯直不相類似。他平放右膝，曲著右臂支撐在船板上，左腿曲膝豎起，左臂上掛著一串念珠，靠在左膝上——念珠簡(jiǎn)直可以清清楚楚地?cái)?shù)出來(lái)。

船尾橫放著一支船槳。船槳的左右兩邊各有一名撐船的人。位于右邊的撐船者梳著椎形發(fā)髻，仰著臉，左手倚在一根橫木上，右手扳著右腳趾頭，好像在大聲呼喊的樣子。左邊撐船的人右手拿著一把蒲葵扇，左手輕按著火爐，爐上有一水壺，那個(gè)人的眼光正視著茶爐，神色平靜，好像在聽(tīng)茶水聲音似的。

船的背面較平，作者在上面提上自己的名字，刻的是“天啟壬戌秋日，虞山王毅叔遠(yuǎn)甫刻”，筆畫(huà)像蚊子的腳一樣細(xì)小，筆畫(huà)清楚明白，字體的顏色是黑色。還刻著一枚篆字圖章，文字是：“初平山人”，字的顏色是紅的。

計(jì)算這一條船上統(tǒng)共刻了五個(gè)人；八扇窗戶；箬竹葉做的船篷、船槳；爐子、茶壺、手卷、念珠各一件；對(duì)聯(lián)、題名和篆文，刻的字共計(jì)三十四個(gè)?？墒怯?jì)算它的長(zhǎng)度，竟然還不滿一寸。原來(lái)是挑選長(zhǎng)而窄的桃核雕刻而成的。嘻，技藝也真靈巧奇妙?。?